清晨。
阳光穿过宽大的落地窗，在地板上铺开一片温暖的金色。
宁梧从一张足以躺下三个人的大床上醒来，身下的床垫柔软得像是云朵。
他伸了个懒腰，骨节发出一连串细微的脆响。
他已经有三个星期没有睡过宿舍那张硬板床了。
他走到窗边，赤脚踩在冰凉的木地板上。
脚下，整座乾云城如同一张巨大的棋盘，高楼林立，车流如织。
远处的乾云一中，此刻看起来只是棋盘上一块不起眼的方格。
“今天......”
他轻声自语。
是月考的日子。
三个星期前，这个词让他喘不过气。
而现在，它听起来更像是一个无关紧要的日程提醒。
就像提醒他今天该给窗台上的绿植浇水一样。
他端起咖啡机旁早已准备好的温水，喝了一口。
从秦雪遥那里了解了今宵的事情，接下来，得着手准备和那些疯子的战斗了。
最迟在月底，也就是半个月后。
早的话，这周，就可以再次直面那些家伙了。
但今天，真正让他有些心跳加速的，是另一件事。
又是一周过去了。
新的签到机会，到了。
为了能以最好的状态迎接这次开奖，他昨晚特意没有进行任何锻造，甚至没看书，不到十二点就上床睡觉了。
他走到客厅中央空旷的位置，闭上眼睛，在意识中呼唤。
“系统。”
冰冷的光幕应声展开，一如既往的简洁。
【宿主每周可进行一次签到。】
【是否立即签到？】
“是。”
宁梧的回答没有丝毫犹豫。
眼前的光幕开始变幻，最终汇聚成一个缓缓旋转的光团。
光团“啪”的一声碎裂，一张闪烁着五彩光芒的蓝图在他面前徐徐展开。
蓝图之上，描绘着一副充满了力量感与神圣感的全身铠甲。
铠甲的线条流畅而威严，头盔顶端是太阳的图腾，胸甲上刻画着龙与虎的浮雕，臂甲与腿甲上则流动着火焰与流水的纹路。
【签到成功！】
【恭喜宿主，获得锻造蓝图帝皇铠甲！】
【蓝图：帝皇铠甲】
【介绍：光之帝皇，是天道的化身。此铠甲由光之本源构成，融合了金，木，水，火，土五行之力，拥有毁天灭地的威能与守护万物的慈悲。】
【主材：沉光金（三百公斤）】
【核心：五行之心（一枚）】
【五行本源材料需求如下：】
【金之本源：庚金星核（一枚）】
【木之本源：万载菩提木心（一段）】
【水之本源：玄冥真水髓（一滴）】
【火之本源：太阳真火之精（一缕）】
【土之本源：混沌息壤（一捧）】
【辅材：星光龙筋（百米）】
宁梧的呼吸停顿了片刻。
我去，居然是这个？
五行铠甲合体出的终极铠甲，帝皇铠甲！
五行之力，相生相克，构成了这个世界运转的基本规则。
而帝皇铠甲，正是凌驾于这五行铠甲之上的终极形态。
是五行合一，万法归宗的顶点。
力量，速度，防御，元素攻击，能量操控，武器召唤......
所有战斗所需的一切，它都囊括其中，并且将每一种能力都推向了极致。
之前获得十二符咒蓝图时，他心中更多的是绝处逢生的狂喜，是手握复仇资本的激动。
而现在，得到帝皇铠甲的蓝图，他的内心却是一片前所未有的安宁。
这是一种拥有了绝对底牌之后的从容。
就好像一个即将上赌桌的人，口袋里只有一百块的时候，他会紧张，会计算，会步步为营。
可当他知道自己身后有一座金山可以随时调用时，眼前这场赌局的胜负，便显得无足轻重了。
他不再需要去证明什么。
他就是最强的。
这个认知，让他之前因今宵而提起的一点紧迫感，也随之烟消云散。
半个月后也好，一周后也罢。
只要他能凑齐材料，将这副铠甲锻造出来，无论来的是什么牛鬼蛇神，他都有一战之力。
甚至，是碾压之力。
帝皇铠甲，要远比十二符咒来的更强！
不过，这材料这么多......
“得换个思路了。”
之前为了锻造十二符咒和长虹剑，他去的是城南的黑市。
那里鱼龙混杂，能淘到一些见不得光，或是来路不明的材料，胜在隐蔽和便宜。
但黑市的上限太低了。
像沉光金这种级别的战略物资，绝不可能出现在黑市里。
就算有，也只可能是以克为单位的碎料，而且价格绝对不比官方渠道便宜，质量还没保证。
想要稳定地，大批量地获取高品质材料，必须走正规渠道。
乾云城作为一座超一线的大城市，拥有着整个蓝星都排得上号的商业体系。
城中心的天穹商厦，万宝阁，联邦炼金师公会直营店......
这些地方，才是真正的高端材料集散地。
它们背后有庞大的商业帝国，甚至是国家作为支撑，信誉和货源都有绝对的保障。
当然，价格也是。
并且在那些地方进行大宗交易，需要进行严格的身份验证和资金来源审查。
以前的宁梧，根本没有踏入那些地方的资格。
但现在不同了。
他收回手，转身走向厨房。
咖啡机里传出“咕噜咕噜”的声响，浓郁的香气很快弥漫了整个房间。
他拉开冰箱，拿出一盒牛奶，倒了半杯，然后兑上刚煮好的黑咖啡。
热气氤氲，模糊了他的视线。
他端着杯子，靠在吧台上，小口地喝着。
今天还有一场考试要去参加。
王振国那个充满羞辱意味的挑战。
宁梧现在回想起来，已经感觉不到丝毫的愤怒了。
他会去。
但目的已经完全改变了。
他想给过去那个在办公室里忍气吞声、埋头苦干了两年半的自己，一个交代。
去给那段被辜负的青春，画上一个句号。
然后，掀开新的一页。
喝完咖啡，他将杯子放进水槽，转身走进卧室。
衣柜里挂着几套价格不菲的定制服装，都是秦雪遥差人送来的。
他没有动那些，而是从叠放区抽出一件最普通的白色t恤和一条牛仔裤。
就像他过去几百个上学的清晨一样。
穿戴整齐后，他走到书桌前，拿起手机看了一眼时间。
七点半。
距离考试开始还有一个小时，时间绰绰有余。
屏幕上没有新的消息。
他拿起桌上的长虹剑，将它收回剑鞘。
准备工作完成。
他走到玄关，换上鞋，打开了公寓的大门。
门外的走廊里，感应灯自动亮起，柔和的光线洒在他身上。
他没有回头，伸手将门带上。
“咔哒。”
一声轻响。