主控区的紧急会议结束后，阮清独自在冰冷的通道里站了许久。
通道尽头的应急灯投下惨白的光，将她孤零零的影子拉得很长。先前强撑的镇定如潮水般退去，留下的是被背叛后细密的刺痛，如同冰锥，一点一点凿开她试图维持的平静。
她早已不是那个会因为一点善意就掏心掏肺的医学生了。末世的残酷教会她分辨危险，教会她筑起心防。
可金凯文不同——他曾是她贫瘠青春里为数不多的暖色，是母亲病榻旁无声的支撑，是她锁在心底、用以抵御末世寒意的珍贵回忆之一。
如今，这回忆亲手将信任摔得粉碎。
自从母亲去世，她的世界就缩小成一个透明的茧。
她把自己封存在里面，依靠着那些被岁月打磨得近乎完美的旧日光影取暖。直到丧尸的嘶吼撕裂了整个世界，生存的压力如影随形，每一个明天都像是偷来的。她不是没想过放弃，或许变成无知无觉的行尸走肉，反而是一种解脱。
然后，她遇见了林薇，遇见了雷战，找回了萌萌。
想到雷战，阮清的心像是被什么东西不轻不重地捏了一下，酸涩混杂着难以言喻的暖流。
是从什么时候开始，那个沉默寡言、周身散发着生人勿近气息的男人，在她心里刻下了痕迹？是他不顾危险冲进包围抱回萌萌时决绝的背影？还是某次任务中，他默不作声地用身体为她挡下致命一击，伤口的血浸透作战服，却只皱着眉说“没事”？
末世的每一天都充斥着死亡与绝望，可因为这个团队，因为那个外冷内热的男人，生活忽然被注入了某种坚实的力量，让她重新找到了想要牢牢抓住的东西。
她甚至曾在某个深夜里，生出过一丝阴暗的庆幸——若非这崩塌的秩序，她或许终其一生，都只能在孤独中踽踽独行，永远无法触及这样滚烫的羁绊。
可金凯文的出现，像一颗投入湖面的巨石，将她小心翼翼维护的平静砸得七零八落。
不，或许搞砸一切的，是她自己那份可笑的、对过往的执念。
她深吸一口带着金属和尘埃味道的冰冷空气，用力到肺部都有些发疼。
不能再这样下去了。
她抬手，用力抹去眼角不自觉渗出的湿意。
眼神重新变得清明、坚定。为了林薇毫无保留的信任，为了雷战那双总是沉默却写满守护的眼睛，为了这个在废墟中给予她新生的“家”，她必须振作。
这场戏，她要演下去。不仅要演，还要从那条“毒蛇”口中，撬出足够决定生死的情报。
这是她的战场，她绝不会再辜负。
泪水已经擦干，眼底只剩下被现实淬炼过的清醒与决绝。
她回到生活区，在盥洗室用冷水反复拍打脸颊，看着镜中那个眼眶微红、却目光坚定的自己，深吸一口气。是时候，戴上伪装的面具了。
次日清晨，阮清端着早餐，再次踏入支路的隔离房间。
她的步伐比往日略显沉重，眉宇间笼罩着一层挥之不去的忧色与疲惫。
“学长，吃早餐了。”她的声音有些低哑，将餐盘放在床头柜上，却没有像往常那样立刻离开，而是欲言又止地站在那里。
金凯文敏锐地捕捉到了她的异常。
他坐起身，关切地问道：“清清，你怎么了？脸色这么差，昨晚没休息好吗？”他的语气充满了恰到好处的担忧，眼神温和依旧，仿佛昨夜那个在通道口鬼祟窥探的人只是幻觉。
阮清垂下眼帘，手指无意识地绞着衣角，声音带着一丝不易察觉的委屈和抱怨：“没什么……只是，有点累。基地最近气氛太紧张了，雷战他们……唉，总觉得谁都可疑，连我多来照顾你几次，都要被反复盘问。”
她抬起眼，看向金凯文，眼神里充满了愧疚和不忍：“学长，对不起……让你一直待在这里，像囚犯一样。我明明知道你受了这么多苦，却连让你自由活动都做不到……”
金凯文心中一动，面上却露出理解和宽容的笑容：“别这么说，阮清。我能理解，末世之下，谨慎是必要的。雷战兄弟他们也是为了大家的安全。”他顿了顿，语气变得更加温和，带着一丝诱哄，“只是……苦了你了，要夹在中间为难。我看得出来，你承受了很大的压力。”
这句话仿佛戳中了阮清的“心事”，她的眼眶又微微泛红，轻轻点了点头，却没有再多说什么，只是默默地将粥碗往他面前推了推。“你先吃吧，我待会儿再来收。”
接下来的半天，阮清借着叫金凯文一起整理医疗台的机会，又“不经意”地透露了几次信息。
她一边熟练地收拾着药品，一边“抱怨”道：“防御工事没日没夜地加固，到处都是陷阱和岗哨，连我自己出入有些区域都要被反复核实身份，感觉都快喘不过气了。”她叹了口气，压低声音，“尤其是通往下面那个所谓‘核心区’的入口，雷战亲自带人守着，除了林薇和阿哲，谁也不让靠近，神秘得很。”
金凯文听得十分专注，眼神深处闪过一丝精光，但脸上依旧是那副温和无害的表情：“核心区？是有什么重要的东西吗？”
“谁知道呢。”阮清撇撇嘴，语气带着一丝对林薇强势作风的“不满”，“薇薇现在把所有核心权力都抓在手里，很多事情连我都瞒着。大概……是觉得我不够可靠吧。”她的话语里，刻意流露出一种被边缘化的失落感。
金凯文适时地递上“安慰”：“阮清，你别多想。林薇首领可能只是压力太大。毕竟黑鸦的威胁近在眼前……”他观察着阮清的神色，话锋微妙一转，声音压得更低，带着蛊惑，“说起来，黑鸦的实力确实很强，光靠被动防御，恐怕……如果真的守不住，你有没有想过……退路？”
阮清包扎的动作几不可查地顿了一下，没有抬头，声音细微如蚊蚋：“退路？能退到哪里去……”
金凯文身体微微前倾，营造出一种推心置腹的氛围，声音充满了暗示：“总会有地方的。阮清，你救了我的命，这份情谊，我永远记得。如果……如果我这边能联系上一些……可靠的朋友，或者，我们能掌握一些足够分量的‘筹码’，或许……可以在混乱中为自己谋划一个安稳的未来。”他紧紧盯着阮清的眼睛，“一个不用整天提心吊胆，不用被怀疑和束缚的未来。”
阮清的心脏在胸腔里冰冷地跳动着，金凯文话语中赤裸裸的暗示和背叛意味，让她胃里一阵翻腾。但她强迫自己抬起头，眼中流露出恰到好处的震惊、挣扎，以及一丝……被描绘的“未来”所吸引的动摇。
“学……学长，你的意思是……”她的声音带着颤抖，仿佛被这大胆的想法吓到了，却又忍不住去幻想。
“我的意思是，”金凯文的声音充满了诱惑，“你在这里并不快乐，也不被完全信任。而我有渠道，有能力。如果我们合作，你帮我了解一些……基地的核心机密，比如那个‘第七区’的真正秘密，或者防御体系的薄弱点……等黑鸦的事情平息，或者在最混乱的时候，我可以带你离开。以你的医术，加上我掌握的资源，我们完全可以建立一个只属于我们自己的安全据点。”
他伸出手，似乎想握住阮清的手，但阮清下意识地缩了一下。
金凯文也不在意，收回手，语气更加诚恳：“清清，相信我。我都是为了我们好。这个世界已经崩坏了，有时候，我们必须为自己多考虑一点。”
阮清低下头，长发垂落遮住了她的表情，肩膀微微颤抖，仿佛内心在进行着激烈的天人交战。过了好一会儿，她才用极轻的声音，含糊地说道：“我……我需要想想……这太突然了……”
“当然，你慢慢考虑。”金凯文见好就收，知道不能逼得太紧，语气重新变得温和，“无论你做出什么决定，我都尊重你。记住，我永远是你这边的。”
阮清胡乱地点了点头，收拾好医疗用具，几乎是“慌乱”地离开了隔离房间。
门关上的瞬间，她靠在冰冷的墙壁上，缓缓吐出一口浊气。
演戏，远比她想象的要累，尤其是面对一个如此攻于心计的敌人。
但好在，鱼饵已经抛出，鱼儿……似乎上钩了。