瑟薇丝女王的目光从手中的武器清单抬起，死死锁住正准备转身离开的莉西娅。
方才的交易达成带来的短暂沉寂被一种更尖锐的、混合着猜疑与不甘的情绪刺破。
【代行者阁下，】
瑟薇丝的声音陡然拔高了一丝，带着冰冷的质疑，
【朕还有一个问题。】
莉西娅停下脚步，侧过头露出职业微笑：
【请说。】
【你会把这些武器，】
瑟薇丝的目光扫过地上那支56冲的样品，又回到莉西娅脸上，
【也卖给森精灵吗？】
空气似乎凝固了一瞬。周围的暗精灵官员们屏住了呼吸。
莉西娅转过身，正面看向瑟薇丝，蓝色的眼眸里没有任何被质问的波动，反而闪过一丝近乎无聊的神色。
【你问这个，有意义吗？】
【当然有！】
瑟薇丝上前一步，紫色的眼眸中燃烧着压抑的怒火与屈辱，
【如果你两头贩卖这种杀戮工具，那你就是最卑劣的战争贩子！你口中所谓的平衡，不过是用我们两族的鲜血和财富，填满你自己的口袋！】
【战争贩子？】
莉西娅重复了一遍这个词，好熟悉的词啊，那个亚人歹徒也说过呢……时间仿佛又回到了她紧紧抱着那位发狂的神只，听着他的怒号，轻拍着他后背的时候。
【我在这里哦——一直在。】
是我先食言了呢，雷德尔，我真是个卑鄙的女人……
不能兑现的誓言，注定要用一辈子来偿还。
她都没注意到，自己的眼角滑落了一滴泪水。
看到莉西娅白皙的脸庞留下的泪水，瑟薇丝误以为是自己的言语攻势对眼前的小女孩起了作用，于是乘胜追击：
【那么多幸福美满的家庭因为你卖的军火惨遭屠戮！你的心不会痛吗？】
听到这莉西娅回过神来，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，却并非笑意，而是一种对天真概念的漠然，
【侵略战争是你挑起的，别把锅甩给我。】
【就算我卖，又如何？市场的供需关系罢了。你们需要力量自保，他们需要力量威慑，或者清算。我提供工具，仅此而已。】
瑟薇丝以为莉西娅动摇了的一丝希望幻灭了，转而是冰冷的愤怒。
【如果我们和森精灵联合起来呢？】
瑟薇丝的声音带上了一丝决绝的狠厉，仿佛抓住了最后一根可能的救命稻草，
【如果我们不计前嫌，将你的意图、你正在对我们做的事，全部告诉精灵，然后联手先对付你这个真正的威胁！你觉得，你能同时面对森林两大种族的敌意吗？】
面对这近乎威胁的质问，莉西娅终于绷不住笑了。
那笑容很淡，很冷，甚至带着一丝怜悯。
她轻轻摇了摇头，仿佛在听一个孩子说着不切实际的豪言壮语。
【首先，】
她的声音平稳而清晰，每个字都像冰珠砸在地上，
【国民的仇恨，不是女王一纸诏令，或者几次秘密会谈就能轻易扭转的。】
【你们的士兵死在精灵箭下，他们的亲人化为灰烬在你城市的废墟里。这种浸透鲜血的记忆，你觉得靠一句联合对外就能抹平？瑟薇丝陛下，你太高估王权的力量，也太低估人性了。】
【其次，】
她微微歪头，打量着瑟薇丝，
【就算你们真的能奇迹般地暂时搁置仇恨，联手了，那又如何？】
【两只蚂蚁合在一起，变成一只稍微大点的蚂蚁，对人类而言，威胁又有几何？你觉得，我既然敢把武器卖给你们双方，会没有考虑过这种最幼稚的可能性吗？】
她向前走了半步，距离瑟薇丝更近，声音压低，却带着更强的穿透力：
【在这之前，你们最好先考虑清楚，如何应对森精灵可能到来的清算吧。哦，对了，我忘了告诉你——】
莉西娅顿了顿，看着瑟薇丝骤变的脸色，平静地补上最后一击：
【我确实也卖给了他们武器。而且，是更好的。】
【卖给你们的是过时的垃圾，但是如果你们不买就只能死路一条。毕竟，垃圾也比你们的武器好用的多。】
瑟薇丝的瞳孔猛然收缩，身体几不可查地晃了一下。
【你觉得，】
莉西娅的声音近乎耳语，却冰冷刺骨，
【在拥有选择的情况下，一个刚刚获得压倒性胜利、正急于巩固优势、并且对你们怀着刻骨仇恨的种族，是会选择和一个几乎被自己打残、还差点被灭国的邻居联合，】
【还是会选择从我一个帮助过他们的无关人士这里购买更可靠、更能确保优势、甚至能彻底解决后患的工具？】
她后退一步，拉开距离，语气恢复了一贯的平淡：
【我之所以愿意对你说这么多，不是出于善意，而是因为我相信你是个聪明人，瑟薇丝陛下。】
【把话说明白，可以减少不必要的战略误判，对大家都好。聪明的统治者，应该知道在什么位置，做什么选择。】
瑟薇丝的脸色苍白如纸，嘴唇抿成一条僵硬的直线。
莉西娅的话语如同最锋利的冰锥，将她心中最后一点侥幸和反抗的念头刺得粉碎。
联合？
在绝对的力量代差和根深蒂固的仇恨面前，只是一个可笑而危险的幻想。
她看着莉西娅那双仿佛能洞悉一切的眼睛，一股混合着绝望、愤怒与无力感的寒意席卷全身。
但她骨子里的骄傲和女王的自尊，让她在最后一刻，从牙缝里挤出一句近乎赌气的话：
【……如果，朕就是不聪明一回呢？】
莉西娅已经转身走向了狐式装甲车。听到这句话，她脚步未停，甚至没有回头。
她径直走到车旁，拉开车门，利落地跳进驾驶舱。
然后，她才透过打开的车窗，看向远处仍站在焦碑下、身影显得格外孤倔的瑟薇丝。
【那你就是在拿你的整个民族，进行一场毫无胜算的赌博了，女王陛下。】
【期待你们的一亿玉碎，不过你们似乎没有一亿人呢。】
话音落下的瞬间，莉西娅伸手握住车内一个操控杆，轻轻一拉。
车顶，那门30毫米拉登机炮的炮塔，伴随着细微而清晰的电机转动声，缓缓地、精准地转动了方向，修长冰冷的炮管，稳稳地指向了瑟薇丝女王所在的位置！
黑洞洞的炮口，在废墟间残存的天光下，散发着无声却无比暴烈的死亡威胁。方才演示武器时，所有人都见识过这东西的威力，它甚至能轻易撕碎战争傀儡的护甲！
所有暗精灵侍卫瞬间汗毛倒竖，本能地想要上前护卫，却又被那炮口的威慑力钉在原地，不敢妄动。
瑟薇丝女王的身体也骤然僵硬，紫色的眼眸死死盯着那指向自己的炮口，指尖冰凉。
【我们需要……讨论采购数量和支付方式的细节。】
瑟薇丝最终开口，声音干涩，但带着统治者做出艰难抉择后的决断。她看向莉西娅，
【首批，我们先订购六十支这种56冲，配足弹药。以及……十具40火，配少量火箭弹试用。支付方式……采用魔力直接输送。】
【地点，可以设在边境的黑石隘口，那里有我们一处废弃的前哨站，相对隐蔽。】
【可以。具体输送法阵布置、魔力计量标准、交接流程，我的助手拉塞尔会随后与你们的人对接。】
【首批武器，在收到相当于总价百分之三十的预付款魔力后，一周内交付。】
交易，在废墟与灰烬的背景下，初步达成。
【合作愉快，女王陛下。】
【记住按时支付货款。拖欠的话，我不保证下次来的，还是做生意的人。】
莉西娅甚至没有再露脸。只有她平静的声音，从装甲车内传出，透过尚未关闭的车窗，清晰地回荡在死寂的废墟广场上：
【告辞。】
紧接着，车窗升起，舱盖合拢。
装甲车引擎发出低沉的咆哮，车身灵活地转向，碾过瓦砾和灰烬，没有丝毫留恋地驶离了这片谈判之地。
只留下那门30毫米机炮，在车辆转弯消失前，依旧保持着指向女王的姿态，直到最后一刻才随着炮塔回转。
瑟薇丝女王独自站在原地，许久未动。
风吹过，卷起地面的灰烬，扑打在她的裙摆上。
她缓缓低下头，看着手中那份被捏得微微发皱的武器清单，又抬头望向莉西娅消失的方向，最终，将目光投向更远处、象征着森精灵领地的天际线。
聪明的选择？
她还有选择吗？
有的。只是在缓慢失血而存续与立刻赌上一切而毁灭之间。
王冠依旧戴在头上，却已感觉不到重量，只有一种冰冷的、与灰烬同质的虚无。
森林即将进入新的一轮军备竞赛了，但这次没人能阻止两个国家走向更暴烈的战争。