河湾镇的日子在看似平静中度过。莉西娅以魔导师学徒的身份，暂时加入了尼莫斯的青铜之刃小队，填补了法师的空缺。这种神都不眷顾的地方的冒险者公会不总是有委托，没有委托的时候莉西娅作为法师也会接一些一环生活魔法就能干的活，比如设置照明结界等工作。
一天，她像往常一样在公会大厅角落翻阅一些过期的委托卷宗和通缉令，希望能找到关于外界，尤其是王都的只言片语。然后，她的目光凝固了。
【叛国罪人霍兰德伯爵及其妻，已于王都中央广场明正典刑，以儆效尤。其族产尽数充公……】
那是一张略显陈旧但依旧清晰的布告，来自王都，加盖着王室与宗教法庭的联合印章。上面罗列着霍兰德伯爵及其主要家族成员的叛国罪状——未经许可大规模研究禁忌魔导技术、意图颠覆王国秩序、亵渎唯一神信仰……
名单上，清晰地印着父亲和母亲，哥哥和一些有封地的亲戚的名字。
没有她的名字。或许在王国官方记录里，她这个微不足道的伯爵千金已经死于某次意外，或者根本不被视为需要特意通缉的威胁。
莉西娅的手指轻轻拂过父母的名字，冰凉的触感仿佛透过纸张传来。她没有尖叫，没有晕厥，只是静静地站在那里，蓝色的眼眸死死盯着那几行冰冷的文字。周围冒险者的喧闹声仿佛瞬间被拉远，世界只剩下这张布告和她胸腔里骤然被掏空的感觉。
父母……被砍头了。
虽然早有心理准备，但当这冰冷的文字确切地证实了噩耗时，莉西娅还是感觉一阵天旋地转。她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心，才没有当场失态。眼眶不受控制地涌上温热，视线迅速模糊。她猛地转过身，背对着稀疏的人流，肩膀微微颤抖，无声地任由泪水滑落。
不是为了贵族身份的丧失，而是为了那两个曾经给予她温暖和关爱的人，最终落得如此凄惨的下场。
哭泣只持续了很短的时间。她用力抹去眼泪，深吸了几口气，强迫自己冷静下来。悲伤是奢侈品，她现在负担不起。公告上没有通缉令，这意味着在官方层面，她是安全的。这算是不幸中的万幸。
雷德尔呢？公告上没说，但威尔海姆家也有牵连，他不会也……
莉西娅想到这里摇了摇头。
她现在去找雷德尔又能如何呢？她需要力量，需要在这个残酷的世界活下去，更重要的是……她相信那个少年不会这么轻易死去。
几天后，冒险者公会发布了一个联合讨伐任务：清剿黑森林深处一个规模扩大、严重威胁商路的哥布林大型巢穴。报酬丰厚，吸引了包括“青铜之刃”和“熊爪”在内的好几支队伍。
尼莫斯有些犹豫，上次的遭遇让他心有余悸。但莉西娅分析了任务情报和报酬后，认为值得一试，尤其是这种联合任务，风险相对分散。她需要实战来磨砺自己，也需要通过任务提升小队在本地的影响力。
意料之中地，他们在任务集合点遇到了熊爪小队。
【哟，带着三个女人也敢接这种任务？你小子是给哥布林送苗床吧，尼莫斯。】
尼莫斯冷哼一声，没有理会。莉西娅则完全无视，只是默默检查着自己“魔导器”的状态。
深入森林的过程还算顺利，两队虽然互相提防，但至少表面维持着合作，清理了几波零散的哥布林。然而，当他们抵达目标巢穴附近的一处狭窄石峡时，格拉斯突然打了个手势，熊爪小队成员默契地放缓脚步，隐隐形成了对青铜之刃的半包围态势。
【尼莫斯，商量个事。】
格拉斯皮笑肉不笑地开口，目光却瞟向莉西娅，
【把这小妞和她那件魔导器交给我们。这次任务的报酬，分你们一半。怎么样？很划算吧？为了一个来历不明的小鬼，没必要把关系闹僵。】
尼莫斯、赛琳和拉塞尔瞬间色变，立刻背靠背摆出防御姿态。
【格拉斯！你他妈疯了？！我们是冒险者，不是土匪！】
尼莫斯怒吼，长剑已然出鞘。
【土匪？呵呵，这鬼地方死个把人，谁知道是怎么死的？】
格拉斯狞笑着，也拔出了自己的战斧，
【哥布林？意外？理由多的是！尼莫斯，别给脸不要脸！这小丫头身上肯定有秘密，值钱的很！最后问一遍，交不交？】
气氛剑拔弩张。熊爪小队是五人的银徽冒险者，个个实力不俗，打他们几个菜鸡手拿把攥。
就在尼莫斯准备拼死一搏的刹那——
一直沉默的莉西娅动了。
【哒哒哒哒哒——！！！】
她没有惊慌，没有质问，甚至没有一丝犹豫。
巨大的枪声瞬间充斥了整个谷地，子弹如同暴雨般泼洒向“熊爪”小队！
格拉斯首当其冲，他惊愕的表情凝固在脸上，魁梧的身躯被至少七八发子弹同时命中，厚重的锁甲如同纸片般被撕裂，整个人被打得向后抛飞，重重砸在地上，鲜血瞬间染红了身下的土地。
他身旁的盗贼刚掏出匕首，就被拦腰打断，上半身和下半身几乎分离。那名手持法杖的法师甚至连一个音节都没念出，就被撂倒。
整个过程，不超过五秒。
“熊爪”小队，全灭……不，还剩一个。
那个之前嘲讽过波特的弓箭手，大腿中弹，倒在地上痛苦地哀嚎。他看着步步逼近、脸色平静得可怕的莉西娅，看着同伴们瞬间变成的尸体，恐惧压倒了一切。
他涕泪横流地求饶，拖着伤腿向后蹭，眼中充满了对死亡的极致恐惧。
【别……别杀我！我错了！我还有孩子！求求你！我什么都听你的！我可以当你的奴隶！】
【砰！】
还没等尼莫斯等人说出什么，求饶声便戛然而止。
莉西娅走到他面前，停下。她看着这个刚才还杀气腾腾，现在却卑微乞活的冒险者，蓝色的眼眸里没有任何波动，既没有杀人后的快意，也没有不适或愧疚，平静得令人心悸。
就杀你，我还是孩子……
留下他，意味着潜在的告密者，仇恨会生根，产生无穷的麻烦，任何承诺的不确定性都比不过确定的尸体，至少尸体不说话。
谷地彻底安静下来，只剩下硝烟味和比之前浓郁十倍的血腥味。StG44的枪口冒着缕缕青烟。
刚才……发生了什么？
尼莫斯、赛琳和拉塞尔彻底僵在了原地，如同被石化。
她……她真的只有十岁吗？杀人……而且还是如此干脆地杀死同类，甚至面对求饶都毫无动摇？他们心中涌起巨大的震惊和一丝难以言喻的寒意……这根本不是他们认知中刑不上大夫的青春校园文学的冲突解决方式。
尼莫斯喉咙滚动了一下，想说“或许可以俘虏”、“这样太残忍了”，但这些话怎么也说不出口——是莉西娅救了他们。如果不是她先下手为强，现在躺在地上的就是他们。格拉斯的狠辣他们很清楚，绝无和解可能。他们有什么资格去谴责她的手段？
感激与恐惧交织，让他们一时失语。
【他们被精英哥布林联军消灭了，我们尽全力支援了，但很遗憾没能赶上，只能抢回部分遗物，懂我意思吗？】
拉塞尔最先反应过来，尖耳朵抖了抖，声音干涩，
【没……没问题。他们活该！】
她虽然震惊于莉西娅杀伐的果断，尤其是精灵对生命消逝的敏感让她感到不适，但更清楚如果不是莉西娅先下手为强，现在躺在地上的就是他们。
尼莫斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。
【处理尸体，布置成被大型魔物或者更危险的哥布林变种袭击的样子。不能让公会知道是我们杀了他们……就按莉西娅说的，让哥布林背这个锅。】
赛琳闭上眼睛，低声祈祷了几句，不知是为死者，还是为双手染血的自己等人。然后她也行动起来，用神术尽量消除人类战斗的痕迹，并伪造出魔物利爪和撕咬的伤口。
没有再多言，四人开始沉默地处理现场。他们将熊爪小队成员的尸体拖到巢穴入口附近，用他们的武器制造与哥布林搏斗的痕迹，撒上哥布林的血液和毛发，甚至故意弄碎了一些装备。莉西娅则仔细地回收了所有弹壳。
做完这一切，他们迅速离开了石峡，仿佛从未到达过那里。
没有人谴责莉西娅。震惊过后，是更深层的惭愧和感激。惭愧于他们之前的犹豫和无力，感激于莉西娅的决断拯救了他们。整个小队都笼罩在一种奇异的氛围中——恐惧、感激、震惊，还有一种被绑上同一条船的感觉。
他们知道，从这一刻起，他们再也回不到过去了。
返程的路上，气氛异常沉默。尼莫斯几次想开口，最终只是化作一声叹息。拉塞尔时不时偷偷看莉西娅一眼，眼神里多了几分敬畏，赛琳则一直沉默。
莉西娅能感觉到他们的惶恐，但她并不在意。弱小和无知不是阻碍生存的原罪，傲慢才是……
【我们安全了，暂时的。】