极东帝国北部边境，秘密发射场“深井”
“深井”并非真的是一口井，而是一个位于荒芜山脉腹地、依托天然溶洞和后期扩建形成的巨大垂直发射井。
距离洛瑟恩第九区有数百公里之遥，我们是通过一条隐秘的、由魔导动力机车牵引的地下高速隧道列车抵达的。
沿途戒备森严，气氛肃杀。
帝国工程师的效率高得惊人。
在明确了多级火箭的理论方向后，结合帝国已经相当成熟的魔导材料加工、大型结构制造和液体燃料技术，第一枚试验性质的运载火箭——“天梯-1型”，在短短数周内便被组装完毕。
火箭矗立在发射井底部，高度超过五十米，由三级构成，外壳是灰白色的特种合金，在井下探照灯的照射下泛着冷冽的金属光泽。
它不像我前世熟悉的航天火箭那样流畅，反而带着更多帝国重工业的粗犷风格，巨大的铆钉和焊接痕迹清晰可见，侧面的帝国徽记和“天梯-1”的编号在灯光下格外醒目。
我作为核心技术顾问，参与了最后阶段的检查和模拟。
涅兰和克莱茵也随行而来，缩水版的克莱茵对火箭燃料舱里浓缩的高能魔石混合物产生了极大的“食欲”，被严令禁止靠近。
我所要创造的“载荷”，此刻正静静躺在我的意识深处——一颗基于我前世记忆、结合此世魔导技术特点优化的军用遥感卫星。
它具备高分辨率的光学\/红外成像能力、基础的信号侦测功能，以及一个简化但可靠的魔导数据链。同时，我还需要生成配套的、可以部署在第九区的地面接收与指令基站的核心构件。
发射前夜，在戒备森严的组装车间里，我深吸一口气，在涅兰稳定的魔力支援下，集中精神。庞大的魔力开始构筑，基于我对卫星每一个零件、每一道程序、每一条数据链路的理解。
光芒流转间，一个小车大小、呈立方体结构、表面覆盖着太阳能板雏形和复杂天线的不规则金属造物，由虚转实，缓缓落在特制的缓冲支架上。
它没有华丽的外表，只有冰冷的实用感。
紧接着，地面基站的核心处理单元和大型碟形天线的关键部件也被逐一创造出来，它们将被运回第九区进行最终组装和调试。
艾承乾全程在场，她穿着厚重的防寒服，猫耳警惕地竖着，灰褐色的眼眸一眨不眨地看着卫星成型，眼中闪烁着激动与期盼的光芒。
这是迈向“天空之眼”的关键一步。
发射日，天气晴朗——对于地下世界来说，这意味着发射井上方的巨大岩盖已经按照预定程序缓缓打开，露出了外界真实、却因地处荒原而显得格外冷冽的蓝天。
发射台的钢铁桁架在暮色中泛着冷灰，锈迹沿着焊缝蜿蜒。
火箭箭体裹着银灰色防锈漆，底部推进器的铜质管路，冷凝水顺着管壁往下淌，在混凝土基座上积成一小滩暗渍。
控制台嵌在半地下的掩体里，二十台魔导真空管示波器并排亮起幽蓝辉光，指针在绿色刻度盘上微微颤抖，电流通过线圈的嗡鸣与换气扇的转动声交织成持续的背景音。
【燃料加注压力稳定，读数 1.32 兆帕。】
工程师正蹲在推进器侧面，戴着厚橡胶手套的手按住压力表，表盘玻璃上凝结的水雾被他用袖口草草擦过。两名学徒蜷缩在桁架阴影里，用扳手逐个检查固定螺栓，金属碰撞声清脆短促，每拧一圈都要对着手里的记录本划下一道横线。
控制台前，我面前的面板上布满密密麻麻的旋钮和指示灯，红色氖管每隔三秒闪烁一次。
【振荡器频率稳定在 475 千赫兹，姿态控制系统响应延迟 0.8 秒。】
示波器屏幕上，锯齿波信号如同被风吹皱的绸带，偶尔出现的杂波被他迅速通过旋钮滤去。
发射塔架的升降梯发出刺耳的钢缆摩擦声，两名技术人员扛着校准仪爬上箭体顶端。
他们腰间的安全绳在桁架上绕了三圈，脚下的踏板因年久失修微微晃动。
【陀螺仪校准完成，偏差小于 0.02 度。】
其中一人对着魔导通讯器喊道，另一只手紧紧抓住冰凉的铝合金支架。
倒计时进入十分钟，掩体里的空气开始变得凝重。冷却系统的管道发出嘶嘶声，液态氧加注口溢出的白气在地面铺展开来，遇到混凝土凝结成薄薄的霜层。
【倒计时一分钟！】
播音员的声音带着电流杂音，透过老式喇叭传遍整个发射场。
发射塔架的固定锁开始松动，金属结构的摩擦声在寂静中格外清晰，火箭如同蓄势待发的巨兽，等待着挣脱大地的束缚。
【十、九、八……】
控制台前的所有人都屏住了呼吸，示波器的指针趋于平稳，真空管的嗡鸣变得低沉而有力。
我的手指悬在点火按钮上方，指腹因用力而泛起白色，能清晰地听到自己的心跳声，与设备的运行节奏交织在一起。
【三、二、一，点火！】
按钮按下的瞬间，燃料与氧化剂在燃烧室内剧烈反应，橘红色的火焰冲破喷口，裹挟着滚滚浓烟冲天而起，巨大的轰鸣声震得掩体都在微微颤抖。
【轰——！！！】
远比活塞发动机更加狂暴、更加集中的烈焰从火箭尾部喷涌而出！
橘红色的火光照亮了整个发射井底部，巨大的声浪即便隔着厚重的观察窗和耳塞，也震得人心脏发麻！“天梯-1型”颤抖着，挣脱了大地最后的束缚，开始缓缓上升，速度越来越快，拖着长长的白色烟柱，如同不屈的利剑，直刺苍穹！
一级分离！成功！
二级点火！姿态稳定！
三级点火！加速冲向预定轨道！
观测掩体内响起压抑的欢呼。帝国工程师们紧盯着屏幕上不断跳变的高度、速度数据，脸上露出如释重负的喜悦。艾承乾的拳头紧紧握着，指节发白。
我也紧盯着屏幕。卫星的信号已经开始传回，虽然微弱，但确实存在。它正在进入预定的近地轨道……
就在所有人都以为成功在即时，异变陡生！
屏幕上的轨道高度曲线，在达到300公里后，突然发生了剧烈的、不正常的波动！紧接着，卫星传回的遥测数据瞬间紊乱！
【怎么回事？！】
【高度数据异常！】
【信号衰减超出预期！】
工程师们惊慌起来。
下一秒，主屏幕上，通过高倍率魔导望远镜捕捉到的画面，让所有人血液冻结！
在蔚蓝天空背景的极高处，那原本应该化作一个小点继续飞行的火箭第三级连同卫星，仿佛撞上了一堵看不见的墙壁！
没有火光，没有惊天动地的爆炸声，但在望远镜画面中，可以清晰地看到，火箭的顶端结构在瞬间发生了诡异的扭曲、压缩！
然后，就像被一只无形的巨手狠狠捏碎，整个第三级连同其内部的卫星，在一阵无声的能量光芒闪烁中，化作了无数细小的碎片和尘埃，如同烟花般无声地绽开，随后迅速黯淡，消散在深空背景中。
观测掩体内，死一般的寂静。
所有人都僵住了，脸上的喜悦凝固，变成了难以置信的惊骇和茫然。
我更是如同被一盆冰水从头浇到脚，大脑一片空白。
撞上了……东西？
在300公里高的轨道上？
撞上了什么？
陨石？
太空垃圾？
怎么可能那么多那么密集？
还是……
一个荒谬绝伦、却又让我毛骨悚然的念头，不可抑制地冒了出来。
难道……这个世界的天空，是有顶的？
艾承乾第一个从震惊中恢复过来，她的脸色变得极其难看，灰褐色的瞳孔紧缩，猫耳紧紧贴在头皮上。她猛地转头看向我，声音干涩：
【雷德尔……你看到的……是什么？】
我张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
火箭发射成功了，技术验证是有效的。
但星空……似乎拒绝了我们。