翌日清晨，经过一夜的休整和米雅莉的精心治疗，众人的伤势和精神力都恢复了大半。院落中，即将出发的队伍整装待发。
这一次，除了需要留下静养、恢复精神力的伊万和主动要求留下照顾他的莉娅娜之外，队伍中多了两位新成员——露娜公主和杰拉德。
“王宫的善后和日常事务，我已经交代给塞拉和几位可靠的大臣。”露娜换上了一身便于行动的银白色修身旅行装，长发利落地束在脑后，赤红的眼眸中充满了决然，“寻找上古石碑关乎整个天空岛乃至维亚德的未来，我作为公主，绝不能置身事外。”她的目光扫过众人，最终落在罗宾身上，“而且，我对王室的古籍和天空岛的地理更为熟悉，或许能帮上忙。”
杰拉德则拍着胸脯，声音洪亮：“嘿嘿！这种冒险怎么能少了我杰拉德！保护露娜殿下和大家的安全，就包在我身上了！”他一边说着，一边偷偷瞄了一眼身旁的莉娅娜，脸上闪过一丝不易察觉的红晕。莉娅娜温柔地笑了笑，轻声叮嘱道：“一切小心。”杰拉德立刻重重地点头，像是接到了无比光荣的任务。
罗宾看着斗志昂扬的同伴们，心中涌起一股暖流。他深吸一口气，沉声道：“好！既然如此，我们出发！目标，西边的撒哈拉沙漠！”
露娜的准备十分充分，她调用了一艘王室专用的中型飞空船。飞船流线型的银色船体在朝阳下熠熠生辉，依靠镶嵌在船身的风元素晶石驱动，速度极快且平稳。众人登上飞船，随着露娜启动法阵，飞船缓缓升空，然后化作一道银色的流光，朝着西方疾驰而去。
飞越广袤的天空岛领域，下方的景色逐渐从繁华的穹顶城市和郁郁葱葱的模拟生态区，变为荒凉起伏的月壤丘陵和巨大的环形山。大约半日后，前方的景象开始变得不同寻常。
空气中的温度明显升高，仿佛靠近了一个巨大的火炉。放眼望去，一片无边无际的金黄色沙海映入眼帘，沙丘连绵起伏，如同凝固的巨浪。炽热的阳光毫无遮拦地倾泻而下，将沙地烤得滚烫，连空气都因高温而扭曲变形。这就是被称为生命禁区的——撒哈拉沙漠。
“我们到了。前面风沙太大，飞空船不稳定，必须徒步前进了。”露娜操控飞船在沙漠边缘一处相对坚固的岩石地带平稳降落。
舱门打开，一股灼热干燥的气浪瞬间扑面而来，让人呼吸一窒。
“天哪……这也太热了！”加斯敏第一个跳下船，立刻用手扇着风，红色的马尾辫都仿佛蔫了几分。
众人陆续下船，立刻感受到了沙漠的严酷。脚下的沙子烫得吓人，空气中弥漫着沙尘的味道，远处，巨大的沙暴如同黄色的巨龙，在天际线上缓缓移动，发出低沉的轰鸣。
“大家跟紧我，保持水分，注意脚下的流沙。”罗宾作为领队，率先走在前面，目光锐利地扫视着四周。他拥有丰富的野外生存经验，深知沙漠的可怕。
最初的行程异常艰难。每踏出一步，沙子都会陷到脚踝，极大地消耗着体力。烈日炙烤，汗水刚流出就被瞬间蒸发，带走体内宝贵的水分。没有明显的路径，只有无尽的沙丘。
“这样走下去不是办法，体力消耗太快了。”走了约莫一个时辰，皮卡德面容严肃，额头上布满细密的汗珠，“我们需要找到水源，或者至少是能暂时躲避烈日的地方。”
“让我试试。”西芭走上前，闭上双眼，将精神力缓缓扩散出去。她的风元素亲和力让她对空气的流动和其中蕴含的微弱水汽异常敏感。“精神力-透视！”她集中精神，感知着沙层之下可能存在的湿润气息。
片刻后，她睁开眼睛，指向东北方向的一个巨大沙丘背面：“那边！沙层下面大约十米深的地方，有微弱的水元素反应！”
众人精神一振，立刻朝着西芭指示的方向前进。来到沙丘背面，露娜也施展出类似的精神力探查，确认了具体位置。加西亚和杰拉德二话不说，开始用武器和双手奋力挖掘。挖了许久，果然，一股清凉的水流从沙层中渗了出来，形成了一个不大的水洼。
“太好了！”众人欢呼，轮流用手捧起清水饮用，并将水袋灌满。虽然水量不多，但足以缓解燃眉之急。他们甚至利用这点水简单擦拭了身体，降低体温，避免了中暑的危险。
休息片刻后，队伍继续前进。沙漠中不仅环境恶劣，还隐藏着各种古老的机关和谜题，显然这片区域并非完全天然形成。
前行不久，一道高达数十米、由无数流沙汇聚而成的巨大沙墙挡住了去路，沙墙不断流动，根本无法攀爬。
“看来需要特殊的方法才能通过。”罗宾观察着沙墙。
“让我来。”加西亚走上前，巨剑插地，土黄色的地元素精神力注入沙地。“地元素精神力-沙化！”他低喝一声，前方的一片沙地瞬间变得更加松散、流动，仿佛化作了液态。加西亚率先跳了进去，身体如同游鱼般潜入沙中，朝着沙墙下方钻去。其他人紧随其后，依靠加西亚开辟的这条临时“沙下隧道”，有惊无险地穿过了沙墙。到达对面后，加西亚找到了一块刻着符文的巨石，用力按下，沙墙的流动速度明显减缓，形成了一条相对稳定的通道，方便后续可能的需要。
又前行了一段距离，他们来到一片遍布着奇形怪状石柱的区域。这些石柱排列看似杂乱，却隐隐透着某种规律，挡住了唯一的去路。
“是机关阵。”皮卡德仔细观察后得出结论，“需要按照正确的顺序触发这些石柱下的机关，才能打开通路。”
这次轮到艾尔文出手。他走到一根特定的石柱前，圣剑并未出鞘，而是将剑鞘重重地顿在石柱旁的地面上。“地元素精神力-拍击！”一股凝练的冲击波透过地面传导至石柱基座。轰隆一声，那根石柱缓缓下沉了一截。紧接着，艾尔文根据皮卡德推算出的顺序，依次拍击其他几根关键石柱。
随着最后一根石柱沉入地面，整个石林发出一阵低沉的轰鸣，地面微微震动，前方阻挡视线的石柱群缓缓向两侧移开，露出了一条笔直的、通往沙漠深处的沙石小径。小径的尽头，隐约可见一抹令人心旷神怡的绿色！
“是绿洲！我们找到了！”雪莉兴奋地指着前方。
希望就在眼前！众人疲惫一扫而空，加快脚步，沿着小径向前奔去。
穿过最后一片高大的沙丘，眼前的景象豁然开朗！
那是一个巨大无比的圆形绿洲，宛如镶嵌在金色沙海中的一颗璀璨绿宝石。中心是一汪清澈见底、泛着碧蓝波光的湖泊，湖泊周围生长着茂密的、耐旱的棕榈树和各种奇异的沙漠植物，生机勃勃。与周围死寂的沙漠形成了极其强烈的对比。这就是传说中的——撒哈拉之眼！
“我们……终于到了……”罗宾长舒一口气，脸上露出了如释重负的笑容。
然而，就在众人为抵达目的地而欣喜时，皮卡德却神色凝重地提醒道：“不要放松警惕。根据传说，守护绿洲的‘白色猛虎’……应该就在附近。”
他的话，让所有人的心再次提了起来。目光不约而同地投向那片静谧而美丽的绿洲，充满了警惕与期待。第三块上古石碑的守护者，究竟是何等强大的存在？新的挑战，即将开始。
***
就在罗宾一行人深入撒哈拉沙漠，寻找第三块上古石碑的同时，天空岛王宫的重建工作也在紧锣密鼓地进行着。然而，经历了“影”组织的袭击，所有人都意识到，现有的建筑材料和王宫防御体系，在真正强大的敌人面前，依然脆弱不堪。
时间拨回三天前——
当日清晨，露娜公主在巡视重建进度后，召见了她最信赖的侍卫长兼挚友——拉娜。
寝宫偏殿内，露娜摊开一张古老而斑驳的兽皮地图，指向天空岛东南边缘、一片被标记为“禁忌之地”的云雾缭绕的区域，神色凝重地对拉娜说道：“拉娜，王宫重建，不能只恢复原貌。我们必须打造一座真正坚固的、能够抵御未来可能发生的、比上次更猛烈袭击的堡垒。”
她纤细的手指重点在地图上一个用朱砂描绘出的、形似盘踞巨兽的山脉轮廓上：“根据王室秘典记载，在我们的先祖最初建立天空岛时，曾发现过一处上古遗迹，被称为‘轩辕陵’。陵墓深处，蕴藏着一种极为特殊的矿石，名为‘星穹钢’。这种矿石蕴含着奇异的星辰之力，质地坚不可摧，且对元素能量有着极高的抗性和疏导性，是打造最强防御工事和武器的绝佳材料。”
拉娜冰蓝色的眼眸专注地凝视着地图，冷静地问道：“如此重要的资源，为何先祖没有大量开采使用？”
露娜叹了口气，指向图案旁边一行细小的古老文字：“因为守护。典籍记载，轩辕陵由一头名为‘貔貅’的远古守护兽看守。此兽并非寻常魔物，而是秉承天地黑暗之力而生的‘暗之守护者’，实力恐怖莫测，且对闯入者格杀勿论。先祖当年也是偶然发现，付出了巨大代价才带回少量样本，之后便将此地列为禁区，严密封锁了消息。”
她抬起头，赤红的眼眸中闪烁着坚定的光芒：“但现在，危机迫在眉睫，‘影’组织的威胁如同悬顶之剑。我们必须得到足够的‘星穹钢’，不惜一切代价！拉娜，我需要你带领王宫最精锐的工匠团队和最骁勇的禁卫军，前往轩辕陵，战胜貔貅，取得矿石！”
拉娜没有丝毫犹豫，单膝跪地，声音清冷而决然：“殿下放心，拉娜必定完成使命，将星穹钢带回！”
“此行凶险异常，务必小心。”露娜扶起她，眼中充满信任与担忧，“我会让塞拉协助你，她心思缜密，擅长指挥调度。另外，这是先祖留下的关于轩辕陵内部结构和貔貅弱点的残缺记载，希望能对你们有所帮助。”她将一张更加陈旧的绢布递给拉娜。
拉娜郑重接过：“是！”
离开公主寝宫，拉娜立刻着手准备。她首先面见了国王艾瑞克，禀明了公主的计划和此次任务的重要性。艾瑞克国王虽然对轩辕陵的传说有所耳闻，深知其中危险，但考虑到王宫乃至整个天空岛未来的安危，他最终沉重地点了点头，给予了正式的许可和全力支持的承诺。
“拉娜侍卫长，一切以安全为重。若事不可为，即刻撤回，我们再想他法。”国王叮嘱道。
“谨遵陛下旨意。”拉娜行礼告退。
有了国王的授权，拉娜的筹备工作迅速展开。她亲自从王宫禁卫军中挑选了三百名最精锐、经验最丰富的战士，他们装备精良，士气高昂。同时，她召集了二十名对矿物辨识、开采和锻造最有心得的大匠师，并配备了最先进的勘探和采矿工具。
巡查官塞拉也接到了命令，她迅速调整了王宫的日常防务，然后全身心投入到远征队的后勤保障工作中，调配了大量的补给、药品、以及应对各种突发状况的炼金道具。
三日后，一切准备就绪。在黎明前的微光中，一支由拉娜和塞拉共同率领，集合了最强战士与工匠的远征队，乘坐三艘大型运输飞空艇，悄然驶离了王宫空港，朝着东南方向的禁忌之地——轩辕陵，进发。
飞空艇穿过层层云雾，下方的景色从天空岛的人造生态逐渐变为荒凉险峻的原始山脉。越是靠近地图标记的区域，空气中的能量波动就越是紊乱和压抑，甚至连飞空艇的导航法阵都受到了轻微的干扰。
经过近一天的航行，远方天际线上，出现了一片笼罩在永不消散的灰黑色雷云下的巨大山脉轮廓。山脉的主峰形状奇特，仿佛一头昂首向天的巨兽，散发出令人心悸的苍茫与威压。那里，便是轩辕陵的所在地。
“所有人注意！我们已进入目标空域！飞空艇在陵墓外围安全区域降落！各小队按预定计划，集结备战！”拉娜清冷的声音通过传讯法阵响彻三艘飞空艇。
飞空艇缓缓降低高度，在一片相对平坦的山谷中平稳着陆。舱门打开，全副武装的战士们在拉娜和塞拉的指挥下，迅速而有序地列队，构筑起简易的防御工事。工匠们则开始检查和整理工具。
拉娜走到队伍最前方，眺望着远处那如同巨兽匍匐般的山脉，琥珀色的眼眸中没有任何畏惧，只有如磐石般的冷静与决意。她拔出腰间的佩剑，剑锋直指轩辕陵方向，声音清晰地传遍整个营地：
“目标，轩辕陵！任务，获取星穹钢！无论守护者是何等存在，都休想阻挡天空岛重建的脚步！出发！”
“为了天空岛！为了阿尼莫斯！”战士们齐声怒吼，声震山谷。
在拉娜和塞拉的带领下，这支承载着希望与使命的远征队，义无反顾地踏入了那片被迷雾与传说笼罩的禁忌之地，向着古老的陵墓和强大的守护兽，发起了挑战。他们的成败，将直接关系到天空岛未来的命运。