铁颚的命令如同在粘稠的恐惧中投入一块寒冰，瞬间惊醒了被“心跳”与“虚无之影”震慑的众人。
“走！” 铁颚低喝一声，毫不犹豫地转身，钢管在昏暗的光线下划出一道冷冽的弧线。他的动作没有丝毫拖泥带水，仿佛身后那凝固的疯狂地狱和远方逐渐苏醒的恐怖，都只是需要被评估和应对的生存要素。
礁石立刻跟上，沉默如山，但眼神警惕地扫视着来时的通道，仿佛那阴影中随时会扑出被“低语”彻底控制的怪物。
林薇强忍着胃部的不适和脑海中残留的疯狂回响，最后看了一眼那位空眼窝、带着诡异微笑的舰长“雕塑”，感到一阵刺骨的寒意顺着脊椎爬升。她紧紧按住胸口灼热的共鸣石，肖飞的意志如同温暖的锚，将她从这片精神污染的泥沼中稍稍拉出。
“快离开……这里的‘残留’在活性化……” 他的意念带着急促的警示。
格雷克船长似乎还沉浸在巨大的恐惧和绝望中，直到礁石回头用冰冷的目光催促他，他才猛地打了个寒颤，挣扎着从地上爬起来，踉跄着跟上队伍。他的脸色灰败，之前那点属于船长的沉稳和锐利已被彻底击碎，只剩下劫后余生的麻木和更深层次的不安。
返回机库的路途感觉比来时更加漫长而压抑。通道内那些幽蓝的苔藓似乎更加“鲜活”，搏动的微光仿佛带着恶意的窥视。空气中那股铁锈与腐败的甜腥味也浓郁了几分，混杂着隐约可闻的、更加清晰的疯狂呓语，折磨着每个人的神经。那底层感知中的沉重“心跳”并未消失，如同背景噪音般持续敲打着意识的边缘，提醒着他们外部那无可名状的威胁。
途中，他们遇到了另外两名“自由探寻者号”的船员，他们躲在一个破损的维护舱门后，眼神空洞而惊惶，如同受惊的老鼠。在格雷克船长嘶哑的命令下，他们麻木地加入了撤离的队伍。
当“潜猎者”交通艇终于载着他们脱离那艘如同巨大棺椁的“自由探寻者号”，重新驶向“琉璃庇护所”那淡紫色的、令人心安的穹顶时，几乎所有人都感到一种生理性的解脱。
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庇护所内部，气氛同样凝重。
博士在中枢控制台前忙碌着，屏幕上滚动着复杂的数据流和能量读数，他的眉头紧锁，嘴里喃喃着“不可能”、“这违背能量守恒”之类的词语。疤脸和幽影依旧在警戒位置，但他们的目光也不时投向穹顶之外那艘破败星舰的方向，眼神中充满了忌惮。
小鼠和几只“流光”躲在一簇巨大的水晶后面，小女孩抱着那只最亲近她的、如同水银般流动的能量生物，身体微微发抖。马库斯则蜷缩在远离人群的角落，抱着他那本沉寂的笔记本，眼神空洞地望着地面，对刚刚发生的一切似乎毫无反应。
交通艇穿过气闸，平稳停靠。
铁颚第一个踏出舱门，立刻对迎上来的疤脸和幽影下达指令：“加强警戒等级。外部出现未知高优先级威胁。所有人员，未经允许不得靠近庇护所边缘。”
他的目光扫过格雷克船长和他那三名惊魂未定的船员（包括昏迷的工程师肯特），对博士喊道：“博士，隔离区准备好了吗？”
“准备好了，东侧那个独立的水晶洞窟，能量场可以独立屏蔽。”博士头也不抬地回应，手指飞快地在控制面板上操作着，“我正在分析刚才采集到的‘心跳’波动数据……这太惊人了……”
“带他们去隔离区，”铁颚对疤脸示意，“进行彻底检查和消毒。注意他们可能的精神状态。”
疤脸狞笑一声，独眼中闪烁着凶光，拎着鱼叉枪走上前，毫不客气地推了格雷克船长一把：“走吧，船长大人，给你们找了个新‘套房’。”
格雷克脸上闪过一丝屈辱，但看着疤脸那凶悍的模样和铁颚不容置疑的眼神，他默默低下头，搀扶着依旧昏迷的肯特，跟着疤脸走向隔离区。另外两名船员也麻木地跟上。
林薇看着他们被带走，心中并无多少同情，只有沉甸甸的忧虑。她走到博士身边，低声问：“博士，情况有多糟？”
博士终于抬起头，眼镜片后的眼睛里布满了血丝，既有疲惫，也有一种发现惊人秘密的兴奋与恐惧交织的光芒。
“糟？不，这不只是‘糟’能形容的，林薇。”他的声音因为激动而有些尖锐，“那个‘心跳’……它散发出的能量波动，与我们在岛屿上记录的‘吞噬者’低频共鸣，有超过72%的相似性！但它更……古老，更纯粹，也更庞大！”
他指着屏幕上一条缓慢起伏、如同山脉般厚重的能量波形：“看这个基频！它几乎与‘初源之息’的某些底层波动完全对立，像是宇宙的两极！而且，根据‘自由探寻者号’被驱赶的轨迹和那个‘空洞’的疑似方位计算……这个‘心跳’的源头，很可能就在‘虚无之核’碎片所在的区域！”
林薇的心沉了下去。最坏的猜想被证实了。“吞噬者”、“虚无之核”、“心跳”……这些威胁并非孤立，它们指向同一个终极的、令人绝望的黑暗。
“更重要的是，”博士压低了声音，瞥了一眼隔离区的方向，“我刚才远程扫描了格雷克和他带来的船员……他们身上，尤其是精神层面，残留着那种幽蓝能量的‘印记’！非常微弱，但确实存在，像是……某种精神层面的‘污染孢子’！铁颚的决定是对的，必须隔离他们！”
就在这时——
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫，猛地从隔离区方向传来！
是马库斯的声音！
众人猛地转头望去。只见原本蜷缩在角落的马库斯，不知何时站了起来，他双手死死抱着头，脸上扭曲着极致的痛苦和恐惧，眼睛死死盯着隔离区的方向！他怀中那本沉寂的笔记本，此刻竟在微微震动，封皮上那些暗红色的、仿佛干涸血迹的污渍，似乎变得鲜活了一些，隐隐散发出与舰桥上那些幽蓝苔藓同源的、令人不安的微光！
“笔记本……在共鸣！” 肖飞的意念瞬间传来，带着强烈的震惊，“它感应到了……同类‘污染’的靠近！”
马库斯猛地抬起头，布满血丝的眼睛瞪得滚圆，指向隔离区，用尽全身力气嘶吼出一个破碎的词语：
“他们……带来了……‘回响’！！”
话音未落，他手中的笔记本猛地爆开一团暗红色的光芒，将他整个人吞没！