他不再犹豫，对通讯兵下达命令：“立刻给军事委员会发电：我中央警卫208师已完成整训，战力已成。为拱卫武汉，决意星夜驰援信阳前线，预计于10月5日抵达战场。请通告各部，以免发生误判，误伤友军。”他选择信阳，正因为此地是屏蔽武汉的战略锁钥，守住这里，武汉会战的局面将彻底改写。
这封近乎“先斩后奏”的电报在军委会内部引发了轩然大波和激烈争吵。委员长闻讯震怒，拍案斥责：“胡闹！简直是目无军纪！未经军委决议，岂容他一个师长擅自调兵？！”
然而，周正早已下令全师电台进入静默状态，切断了与上级的常规通讯链路。此刻的208师，已彻底成为周正一人掌握”，即便是委员长的命令，也无法越过他直接传达至部队，更是无法调动他的208师任意一个团乃至一个营。
10月5日凌晨三点。 208师经过紧急行军，已悄然进抵至信阳外围不足二十公里处。周正下令：“全军停止前进，就地隐蔽休整，恢复体力，拂晓后向信阳开进，中午前必须进入战场！”
同时，他命令通讯兵重新开启电台，发出了第二封电报，这一次直接发往信阳前线并抄送军委会：“职部208师先头部队已抵信阳外围，将于今日午前投入战斗。战况紧急，请信阳守军胡宗南所部即刻通报你部最新阵地详细方位及战线态势，以免我师火力误伤！切切！”
滴滴滴……电台的讯号再次穿透夜空。 这一次，军委会在暴怒和无奈之余，也知木已成舟，只能紧急电令信阳守军指挥官胡宗南：“速将你部阵地布防详图通报208师周正部，并予以接洽，协同作战！”
滴滴滴……电台不断接收着胡宗南部发来的最新阵地坐标，电文中的语气却透着一股绝望后的决绝——胡宗南已对援军不抱希望，正下令第一军主力向贤山、龟山寨一线收缩。
凌晨五点，寒意未消，周正在前沿指挥帐内召集了麾下五名步兵团团长及直属炮团团长周虎。参谋长赵硕也被“请”在一旁，当他看到周正麾下竟赫然站着五位团长时，瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪——这208师哪里是什么新编师，其兵力早已远超一个标准师，装备之精良、士气之旺盛，更是远胜他记忆中的任何一支德械部队，更何况还有那神秘而恐怖的“喀秋莎”。
周正手持教鞭，点在简易沙盘上，声音沉稳而清晰，下达了最终作战命令： “周浩305团、周武301团！” “到！”两人踏步出列。 “你两部为东北方向攻击集群，负责正面鬼子第3师团主力，此战务必打出我208师的威风！” “周杰306团、周峰302团！” “到！” “你两部为柳林车站方向攻击集群，目标——击溃乃至全歼鬼子第10师团进攻部队，收复车站，切断其进攻走廊！” “周宇303团！” “到！” “你团为全师总预备队，随时待命，向两处战场提供机动支援！” “侦察营，我要鬼子阵地每一分钟的变动情报！神枪营，派出两个连，前出至两军结合部署，自由猎杀高价值目标！” “周虎！” “到！” “你团分出两个喀秋莎火箭炮营，分别加强给东北和柳林主攻集群。负责全程火力压制！” “全体都有，立即组织部队进餐，一小时后，按序列向攻击出发阵地开进！中午前，必须全部进入攻击位置！”
“是！师座！”众军官轰然领命，迅速离去。
阵地上，战士们无声地取出配发的压缩饼干和水壶，进行战前最后的能量补充。这是208师成军后的第一战，周正决心让所有部队都接受实战洗礼，否则仅凭他手中的王牌德械团和火箭炮，就足以扭转战局。
1938年10月5日晨六时，大军如钢铁洪流般悄然开拔。各团按预定路线，向指定攻击位置疾进。周正亲率303预备团、一个喀秋莎火箭炮营、师属侦察连和狙击连，出至信阳城外围，前往胡宗南指挥所。
上午九时整，总攻时刻到来！ 轰—轰—轰—！ 部署在后方的105毫米、150毫米重榴弹炮群首先发出震天的怒吼，炮弹划破长空，如同重锤般狠狠砸向鬼子第10师团的集结地和前沿阵地。巨大的爆炸声地动山摇，鬼子阵地顿时陷入一片火海，猝不及防的鬼子士兵被炸得人仰马翻，死伤惨重。
“八嘎呀路！！”鬼子第10师团长筱冢义男在后方指挥部里被这突如其来的猛烈炮火打得晕头转向，愤怒地咆哮起来，“这是哪来的重炮？！支那军的援军不是已经被击溃了吗？！”
然而，这仅仅是开胃菜！ 就在鬼子第3师团的士兵刚刚挨过重炮轰击，惊魂未定地爬出掩体，试图抢救伤员、修复工事时，他们听到了一种令灵魂战栗的、前所未有的尖啸声从天边传来！ 咻咻咻咻——！！！！ 只见东北方向的天际线上，拖着无数道炽热尾焰的“流星”组成了死亡的瀑布，覆盖了整个天空！ 40辆喀秋莎火箭炮进行了第一次齐射！短短十几秒内，超过七百枚132毫米高爆火箭弹，以一种毁灭性的、无法躲避的饱和打击方式，再次将鬼子第3师团的阵地彻底犁了一遍！爆炸产生的冲击波和密集破片无情地吞噬了一切，许多鬼子部队成建制的消失在火海之中，阵地瞬间化为焦土，伤亡极其惨重。
与此同时，正在贤山一线苦苦支撑的胡宗南部官兵，也被这身后传来的、前所未见的恐怖炮火声势惊呆了。前线观察所里的军官们拿着望远镜，看着远方鬼子阵地上如同地狱般连绵不绝的爆炸和冲天烈焰，一个个惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。
“快！快向军座报告！援军！是真的！他们的炮火……太……太厉害了！鬼子整个阵地都被炸上天了！”消息带着无比的兴奋和震撼，迅速传回胡宗南的指挥部。