靖王府的马车，内部空间宽敞，装饰低调却处处透着不容错辨的奢华。车壁包裹着深色软缎，座位上铺着触感冰凉丝滑的墨玉竹席，角落里固定着一个紫铜小香炉，正袅袅吐着清冽沉稳的檀香，与萧玦身上的气息如出一辙。
苏冉端坐在马车一侧，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，眼观鼻，鼻观心，努力扮演一个即将接受命运审判的、忐忑不安的小庶女。
内心却在疯狂刷屏：
“这马车真不错！减震效果杠杠的！比侯府那破车强多了！这香…闻着就贵！吸一口都是钱的味道！”
“他突然叫我去干嘛？兴师问罪？批评我昨天在郡主府的表演过于浮夸？还是…终于要对我这‘不安分’的棋子进行最终处理了？”
“淡定！苏冉！稳住！大不了就是一死…呸呸呸！好死不如赖活着！见机行事！发挥你的演技！”
马车一路畅通无阻地驶入靖王府，并未在正门停留，而是直接从侧门驶入，穿过几重庭院，最终停在一处极为幽静、守卫明显森严了许多的院落前。
“七小姐，请。”那名面生的侍卫声音依旧平板无波，为她打起车帘。
苏冉深吸一口气，扶着车门（触手温润，疑似暖玉材质，再次感慨万恶的封建特权！）下了车，低眉顺眼地跟着侍卫走进院落。
书房。
与其说是书房，不如说是一个小型军事指挥部与图书馆的结合体。四壁皆是顶天立地的书架，塞满了各种线装书和卷轴，但更多的，是悬挂其上的巨大军事地图、沙盘模型以及陈列在玻璃柜中的各式兵器（看起来都开过刃，寒光闪闪）。空气里弥漫着书卷的陈旧气息、墨香，以及一种淡淡的、冷兵器的铁腥味。
萧玦就站在一张巨大的紫檀木书案后，背对着她，正看着墙上那幅极为详尽的北境边防图。他依旧是一身玄色常服，身姿挺拔如松，墨发用一根简单的玉簪束起，周身散发着一种生人勿近的冰冷气场和…一种运筹帷幄、决胜千里的压迫感。
苏冉的心脏不争气地漏跳了一拍。“啧…不得不承认，这冰山工作状态的样子…有点帅得人神共愤啊…” 她赶紧掐了自己大腿一下，默念清心咒：“色即是空，空即是色…那是毒药！是陷阱！是资本家画的大饼！”
“王爷，七小姐到了。”侍卫躬身禀报，然后悄无声息地退了出去，并带上了门。
书房里只剩下他们两人。
静，死一般的寂静。只有角落铜漏滴答的细微声响。
萧玦没有立刻转身，依旧看着地图，仿佛那上面有朵花。
苏冉也不敢动，乖乖站在原地，心里开始倒计时：“一、二、三…十！装逼倒计时结束！该回头了吧大佬？”
仿佛听到了她的心声，萧玦终于缓缓转过身。
那双深邃如寒潭的眸子，精准地落在她身上，带着一种审视的、仿佛能穿透一切伪装的锐利光芒。
苏冉赶紧低下头，屈膝行礼：“臣女…参见王爷。”声音细弱，带着恰到好处的颤抖。
“起来。”他的声音听不出情绪，平淡无波。
苏冉站起身，依旧垂着头，双手紧张地绞着衣角（演的！）。
“抬起头来。”命令式的语气。
苏冉心里翻个白眼，“事真多！” 面上却依言缓缓抬起头，眼神怯怯地、飞快地瞥了他一眼，又迅速低下，脸颊泛起一丝可疑的红晕（憋气憋的！）。
萧玦的目光在她脸上停留了片刻，似乎在她那努力扮演的“娇羞不安”和眼底深处那抹极力隐藏的“桀骜不驯”之间逡巡。
忽然，他几不可查地勾了一下唇角，那弧度极小，却瞬间让他整张冰封般的脸生动了不少，也…危险了不少。
“昨日…郡主府的‘祈福经’，”他开口，声音里听不出是赞许还是嘲讽，“甚是有趣。”
苏冉头皮一麻！“来了！开始了！” 她赶紧道：“臣女…臣女拙劣…污了王爷的眼…请王爷恕罪…” （翻译：我知道很烂！别骂了！）
“拙劣？”萧玦慢条斯理地重复了一遍，向前走了两步，逼近她。那股冷冽的檀香混合着他身上独特的、极具侵略性的气息瞬间笼罩了她。
他伸出手。
苏冉吓得往后一缩！“干嘛？又要点我额头？！”
却见他的手越过她，从她身后的书架上，抽出了一本…账簿？
苏冉：“…” “吓死爹了！”
萧玦拿着那本账簿，并未翻开，只是用修长的手指漫不经心地敲着封面，目光却依旧锁着她：“永宁侯…同意你去边境了？”
苏冉心里一凛！“他什么都知道！” 她老实回答：“…是…父亲…同意了…”
“用‘永不回京’换的？”他语气平淡，却一针见血。
苏冉后背瞬间冒出冷汗！“卧槽！这他都知道？！他在侯府安了多少窃听器啊？！” 她硬着头皮：“…是…臣女…自愿立下军令状…”
“军令状…”萧玦似乎轻笑了一声，极低，却让苏冉寒毛直竖，“在本王这里，军令状…可不是儿戏。违令者…”他顿了顿，目光扫过书房角落里那排闪着寒光的兵器，“…是真的会死人的。”
苏冉咽了口口水，感觉脖子凉飕飕的：“…臣女…明白…”
“明白？”他又向前逼近一步，两人之间的距离近得苏冉能数清他睫毛的数量（虽然她不敢！），“那你告诉本王，你…想去边境…做什么？”
他的目光如同实质，牢牢锁住她的眼睛，不容她有丝毫闪躲。
苏冉心脏狂跳！“死亡问题！怎么答？说去找亲妈的老家？查旧案？他会不会直接把我当细作砍了？！”
电光石火间，她决定…半真半假，搏一把！
她再次低下头，声音带着一丝哽咽和“倔强”：“臣女…臣女听闻边境战事惨烈，将士伤亡…心中…不忍…臣女虽不才，略通…略通草药皮毛，想去…想去尽一份心力…此为其一…”
“其二…”她仿佛鼓足了巨大的勇气，再次抬头，眼中水光潋滟（憋的！），直视萧玦（虽然腿有点软），“臣女…臣女身世飘零，自幼失怙…听闻…听闻边境之地，或有…或有与我生母出身相关的部族…臣女…想去看看…或许…能寻到一丝半缕…关于母亲的…痕迹…”
她说完，立刻低下头，肩膀微微颤抖，仿佛说出了积压心底多年的秘密，脆弱又无助。
书房内再次陷入寂静。
萧玦没有说话，只是静静地看着她。那目光仿佛有千斤重，压得苏冉几乎喘不过气。她能感觉到他在审视、在权衡、在判断她这番话的真伪。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一年那么漫长。
就在苏冉觉得自己快要撑不住跪下的时候，萧玦终于再次开口了。
“你想随军去边境，”他语气依旧平淡，却带着不容置疑的决断，“可以。”
苏冉心中狂喜！“答应了？！这么简单？！”
但下一秒，她的喜悦就被冻成了冰渣。
“但是，”萧玦的声音冰冷如刀，“需依本王三个条件。”
“我就知道！” 苏冉内心哀嚎，表面却恭顺：“…王爷请讲…”
萧玦转身，走回书案后，坐下，指尖在案上有节奏地敲击着，每一下都敲在苏冉的心尖上。
“第一，”他抬起眼，目光如炬，“收起你所有不该有的心思和小动作。此行一切，需绝对听从本王号令。令行禁止，不得有误。若有违抗…”他目光扫过她的脖颈，“…军法处置。”
苏冉：“…是。” （翻译：当哑巴傀儡呗！懂！）
“第二，”他继续道，语气莫测，“你的身份，不是侯府小姐，也不是医女。你只是本王军中一名普通的…随行侍女。”
苏冉一愣：“侍女？！端茶送水那种？！大佬你让我去当丫鬟？！”
萧玦仿佛看穿了她的心思，唇角勾起一抹极淡的弧度：“怎么？不愿意？觉得委屈了侯府千金的身份？”
苏冉赶紧摇头：“臣女不敢！只是…只是怕…笨手笨脚…伺候不好王爷…” （翻译：我怕我给你下毒！）
“无妨，”萧玦语气平淡，“本王不介意。‘贴身’伺候即可。”
“贴…贴身？！”苏冉眼睛瞬间瞪圆了！脸颊腾地一下烧了起来！“什么意思？！是字面意思还是我想的那个意思？！冰山你要干嘛？！玩这么大吗？！”
萧玦看着她瞬间爆红的脸和震惊的眼神，眼底似乎闪过一丝极快的、近乎戏谑的笑意，快得让苏冉以为是错觉。但他很快恢复了冰冷：“免得你…一不小心，又惹出什么‘祈福经’之类的乱子。”
苏冉：“…” “监视就监视！说什么贴身伺候！吓死人了！” 她暗暗松了口气，又莫名有点…失落？（呸！） “…是…” （翻译：人形监控摄像头呗！懂！）
“第三，”萧玦身体微微前倾，目光变得更加深邃，甚至带上了某种难以言喻的压迫感，“也是最重要的一点。”
苏冉的心再次提了起来。
“看好你自己，”他的声音低沉下去，带着一丝不容错辨的警告，“边境很乱，各方势力鱼龙混杂。不该碰的东西别碰，不该问的事情别问，不该去的地方…别去。”
他的目光意有所指地在她脸上停留了一瞬，仿佛在说：尤其是关于你生母和那个部族的事，给我安分点！
苏冉心里咯噔一下！他果然知道！他这是在明确划出红线！
她垂下眼睑，掩去眼底的不甘和算计，恭顺道：“…臣女…明白…”
“很好。”萧玦似乎满意了，身体向后靠回椅背，重新恢复了那副冰山模样，“三日后，卯时，北城门。会有人接应你。记住你的身份，也记住本王的条件。”
“是…谢王爷成全…”苏冉屈膝行礼，准备开溜。这地方气压太低，她快窒息了！
“等等。”萧玦忽然又叫住她。
苏冉脚步一顿，心里一紧：“还有？！”
只见萧玦从书案抽屉里取出一个小巧玲珑、触手冰凉的白玉瓷瓶，随手抛给她。
苏冉手忙脚乱地接住，一脸懵：“这啥？毒药？新的安神汤便携装？”
“祛疤生肌膏。”萧玦语气平淡，仿佛在说今天天气不错，“军中粗陋，难免磕碰。本王…不喜瑕疵。”
他的目光似无意地扫过她之前被茶盏碎片划伤、至今还留着淡淡红痕的手背。
苏冉握着那冰凉的小瓶子，愣在原地，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，酥酥麻麻的，一种极其怪异的感觉瞬间蔓延开来。
“他…他注意到了？还特意给我药？什么意思？打一巴掌给个甜枣？新型pUA？还是…”
她脑子里乱成一团，脸颊又不争气地开始发烫，连耳朵尖都红了。
“下去吧。”萧玦已经低下头，开始批阅公文，仿佛刚才那短暂的“关怀”只是她的幻觉。
苏冉如蒙大赦，也如坠云雾，捏着那瓶药，同手同脚、魂不守舍地走出了书房。
直到冷风一吹，她才猛地回过神来，看着手里那个价值不菲的小玉瓶，心情复杂得难以形容。
“冰山…到底有多少副面孔啊？！一会儿吓死人一会儿又给颗糖…精神分裂吗？！”
但无论如何，条件…谈成了！
边境之行，板上钉钉！
她握紧小药瓶，眼中重新燃起斗志。
“侍女就侍女！贴身就贴身！军法就军法！姐忍了！我一个超级特工，什么没见过，还怕你这三个条件，就是100个条件姐都不会眨一下眼睛的！”
“萧玦，你等着！看谁先熬不住！看谁…先抓住谁的把柄！”
新的博弈，才刚刚开始。
靖王府那辆低调奢华的马车，将魂不守舍的苏冉送回了永宁侯府。
她几乎是飘着下的车，手里还紧紧攥着那个冰凉的白玉小药瓶，仿佛捏着一块烫手的山芋，不对，是冰手的山芋。
直到马车辘辘远去，消失在巷口，她才猛地回过神，做贼似的飞快将小药瓶塞进袖袋深处，然后深吸一口气，拍了拍脸颊，努力让自己看起来正常一点。
“冷静！苏冉！清醒一点！那冰山就是打个巴掌给个甜枣！标准的驯兽手法！不能上当！” 她一边在心里疯狂给自己做心理建设，一边同手同脚地往微澜院走。
“贴身侍女…绝对服从…军法处置…” 萧玦那冰冷的声音仿佛还在耳边回响，让她后颈发凉。“这哪是去边境？这分明是签了卖身契去当奴隶啊！还是随时可能被砍头的那种！”
但随即，她又握紧了拳头。“不管了！刀山火海也得闯！为了自由！为了真相！为了…不用天天喝那见鬼的安神汤！”
“侍女就侍女！姐能屈能伸！端茶送水是吧？捏肩捶腿是吧？‘贴身’伺候是吧？” 她嘴角勾起一抹诡异的弧度，“行！看谁先受不了！姐可是受过专业训练的（主要是抗恶心训练和潜伏伪装）！保证伺候得您…终身难忘！” 她已经开始脑补各种“不小心”把茶水泼在王爷裤子上、“手滑”把按摩油倒他一脸、“笨拙”地替他更衣结果把扣子全扯掉的“意外”场景了，想着想着，差点笑出声。
然而，乐极生悲。她光顾着颅内小剧场，没注意脚下，“啪叽”一声，差点被微澜院门口那该死的、永远修不平整的门槛绊个狗吃屎！
“哎哟喂！”她手忙脚乱地扶住门框，才避免了一场惨剧。
春桃闻声跑出来，看到她狼狈的样子，吓了一跳：“小姐！您没事吧？您…您从王府回来了？王爷…王爷没为难您吧？”小丫头眼神里满是担忧，上下打量她，仿佛怕她缺了胳膊少了腿。
苏冉站稳身子，摆摆手，故作轻松：“没事没事！王爷…人挺好的！还…还送了我一瓶…呃…护肤膏！”（内心：“好个屁！就是个周扒皮！黄世仁！”）
春桃眨巴着大眼睛，一脸懵：“…王爷…送您护肤膏？”这画面太美，她不敢想。
苏冉干咳两声，赶紧转移话题：“咳咳！不说这个了！春桃，赶紧的，收拾东西！咱们…呃…本小姐要出远门了！”
春桃：“？？？” （小姐您不是刚被侯爷骂完吗？怎么又要作妖？）
苏冉没空详细解释，把她拉进屋里，关上门，压低声音，神情严肃（主要是装的）：“听着春桃，本小姐…即将随靖王殿下大军北上，前往边境…呃…‘慰问将士’，‘祈福助威’！”（翻译：去当丫鬟兼人质！）
春桃的眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“边…边境？！小姐！您…您没发烧吧？！那边在打仗啊！刀剑无眼！太危险了！侯爷…侯爷怎么忍心同意？！”
“侯爷已经同意了！”苏冉打断她，语气“沉重”，“为了侯府的荣誉！本小姐…义不容辞！”（翻译：我把自己卖了个好价钱！）
她看着春桃那副快要哭出来的样子，叹了口气，语气放缓了些：“春桃，我这一去，不知何时能归。微澜院…就交给你了。”
她拉着春桃坐下，开始快速部署她离开后的“猥琐发育”计划：
“第一，保命要紧！” 她指着角落里那几盆被她用安神汤和试验品“滋养”得半死不活的盆栽，“我走之后，孙公公要是再来送‘爱心汤’，你就…你就偷偷浇花！或者…倒掉！总之，别喝！也别让人发现！机灵点！应该是不会送了，我只是提醒你。”（“终于可以摆脱毒汤了！YES！”）
春桃脸色煞白：“…可是…王爷的人…”
“没事！我都不在了，他们盯得不至于那么紧！你见机行事！安全第一！”苏冉给她打气，“还有，赵钱嬷嬷那边，你尽量躲着点，她要是问起我，你就说我在潜心礼佛，为边境将士祈福，不想被打扰！”（翻译：别来烦我的人！）
“第二，搞钱不能停！” 她拿出一个上了锁的小匣子，里面是她目前所有的“流动资产”——几件不太起眼的首饰（准备让春桃找机会让张叔偷偷变现的）、一小袋金瓜子和几张面额不大的银票。
“这些你收好，藏严实了！‘玉容坊’的计划，我暂时带不走，你先帮我稳住那几个‘下线代理’，反馈都记下来。等我回来，再…再升级产品！”（“等我从边境挖到第一桶金，回来就扩大生产！”）
“第三，情报网…雏形不能散！” 这是最难的。她拿出那张写满了“蜂鸣”密码符号的纸，严肃地对春桃说：“春桃，这个…是我教你的‘游戏’，还记得吗？”
春桃看着纸上那些歪歪扭扭的符号，表情痛苦：“…记得一点…波浪是…注意？叉叉是…危险？”
“对！真聪明！”苏冉昧着良心夸奖，“我走之后，你要继续玩这个‘游戏’！留意府里府外，有没有人…用类似的符号传递消息！或者…听到什么奇怪的、关于边境、关于…我生母、甚至关于靖王殿下、高相国家的闲言碎语，都偷偷记下来！等我回来告诉我！这是…最重要的任务！”（翻译：帮我监听！）
春桃似懂非懂，但看到小姐如此郑重，还是用力点头：“…奴婢…奴婢尽力！”
苏冉看着她那懵懂又认真的样子，心里叹了口气。“唉，赶鸭子上架啊！希望这傻丫头别给我惹出什么乱子…”
部署完家里的事，苏冉开始疯狂打包行李。
“边境…苦寒之地…听说风沙大，缺水，还可能打仗…” 她一边嘀咕，一边把衣柜翻得底朝天。
“衣服…不能带太华丽的，要低调，耐磨…最好灰扑扑的，扔人堆里找不着那种！” 她专挑那些料子最普通、颜色最暗淡、甚至有些旧的衣裙塞进包袱。
“首饰…更不能带！招贼！” 她把自己那几件稍微值钱点的头面都锁进了箱子底层。
“银子…必须带！穷家富路！” 她把大部分银票和金瓜子缝进了一件贴身的旧棉袄内衬里，只留少许碎银放在外面备用。
“对了！还有最重要的！” 她眼睛一亮，从床底暗格里摸出那本古籍和那片薄如蝉翼的绢帛地图，小心翼翼地用油纸包了又包，塞进了行李最深处。“吃饭的家伙！不能丢！”
接着，她又开始搜刮各种可能用上的小玩意儿：“针线包（必要时能缝伤口也能当武器）、火折子（野外生存必备）、一小包盐（调味兼消毒）、甚至…一小瓶她自制的、味道极其刺鼻的‘防狼喷雾’（主要成分：辣椒粉、芥末粉、以及几种她叫不出名字的刺激性草药粉末）…
她一边收拾，一边自言自语地吐槽：“这哪是去当侍女？这分明是去荒野求生+敌后潜伏！萧玦你个周扒皮！工资都不谈就先让员工自备干粮和防身工具！”