萧玦那句“本王的心思，何时轮到他人来做主？”像一道惊雷，在苏冉耳边炸响后，余威久久不散。她瘫在软榻上，感觉自己像被雷劈过的蛤蟆，外焦里嫩，魂飞天外。大哥！王爷！祖宗！您这是要造反吗？！跟太后她老人家叫板？！还捎带上我？！您嫌我命太长是不是？！
苏冉内心疯狂咆哮，脸上却是一片死灰的绝望。前有太后虎视眈眈的警告，后有冰山不管不顾的宣言，她这只小虾米被夹在中间，眼看就要被碾成粉末了！
“完了…这下彻底完了…”她抱着脑袋，把自己埋进软枕里，发出闷闷的哀嚎，“逃跑！必须逃跑！立刻！马上！再待下去骨头渣子都不剩了！”然而，理想很丰满，现实很骨感。还没等苏冉从“必死无疑”的恐慌中理出个头绪来规划她的“大逃亡2.0升级版”，新的麻烦，就像闻着腥味的鲨鱼一样，接踵而至。首先发难的是……她的“娘家”。
没错，就是那个把她当抹布一样丢出来的永宁侯府。这天下午，苏冉正对着一桌子珍馐美味食不知味（主要是愁的！），春桃一脸古怪地进来禀报：“小姐…侯府…来人了。是…是张夫人身边得力的王嬷嬷，说…说夫人挂念小姐，特意让送些时新点心和衣料来，还…还想请小姐得空回府一趟，说是有要事相商。”
苏冉拿着筷子的手一顿，差点把一块红烧肉戳到桌子上。张氏？挂念她？太阳打西边出来了？还“要事相商”？黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？！她放下筷子，冷笑一声：“呵，消息倒是灵通。我这才从宫里回来几天？‘挂念’得可真及时！”用脚趾头想都知道，肯定是听说她在太后面前“露了脸”（虽然是挨训！），又见靖王似乎对她“另眼相看”（虽然是逼迫！），觉得她这颗弃子突然有了利用价值，想来修复（榨取）关系了！
“告诉她，东西留下，心意领了。”苏冉没好气地说，“回府？没空！本小姐现在可是靖王府的‘贵客’，忙着呢！”（狐假虎威，不用白不用！）春桃应声去了，没多久又回来，脸色更古怪了：“小姐…王嬷嬷说…说夫人还提了句，说是…婉如小姐的婚事似乎有了些眉目，想请小姐帮着…参详参详…”
苏冉一口茶差点喷出来！张婉如的婚事？请她参详？！这脸皮厚度堪比城墙拐弯了！是想让她在靖王或者什么贵胄面前替张婉如美言几句吧？真是打得一手好算盘！
“告诉她，本小姐对做媒婆没兴趣！让她另请高明！”苏冉直接怼了回去。想利用她？门都没有！打发走了侯府的人，苏冉心情更差了。连永宁侯府这种货色都敢来试探、算计，可见她现在的处境在别人眼里是多么的…“有利可图”又“有机可乘”！这简直就是块人人都想咬一口的肥肉啊！虽然她觉得自己是块烫手山芋。
然而，这还只是开胃小菜。傍晚时分，张叔借着送“新研制的香皂样品”的名义，又带来了更劲爆的消息。
“小姐，”张叔压低声音，神色凝重，“七巧阁附近，最近多了些生面孔，不像寻常百姓，倒像是…练家子。而且，老奴收到风声，说…北边来的商队里，有人在暗中打听‘朔风部’和…‘啸月玉’的消息！”
苏冉心里“咯噔”一声！北边？朔风部？啸月玉？！冰山不是说这事保密吗？！怎么这么快就漏风了？！是哪个环节出了问题？高崇的余党？还是…宫里也有别人的眼线？她强装镇定，问道：“知道是什么人在打听吗？”
张叔摇头：“对方很谨慎，藏得很深。但老奴觉得…来者不善。小姐，您…您最近千万要小心！”
苏冉感觉后背又开始冒冷汗了。她就知道！那块破玉就是个灾星！现在好了，不仅国内的牛鬼蛇神盯着她，连境外势力都掺和进来了！她这是要上演现实版《碟中谍》吗？！
她深吸一口气，对张叔说：“知道了。让咱们的人都机灵点，暂时收缩活动，以自保为主。有什么异常，立刻报给我…和王爷。”关键时刻，还是得抱紧冰山的大腿（虽然这大腿本身也很危险！）。
张叔领命而去。苏冉坐在房间里，感觉四面八方的墙都在向她压过来。侯府的算计，神秘势力的窥探…这京城，果然没有一刻是真正平静的！就在她心烦意乱时，赵擎的身影出现在了院门口。
苏冉现在看到萧玦身边的人就条件反射地紧张（主要是做贼心虚！），赶紧站起来：“赵统领，有事？”
赵擎依旧是那副公事公办的表情，拱手道：“苏姑娘，王爷请您去书房一趟。”
又去书房？！苏冉头皮发麻。这次是因为太后的事？还是他发现了什么新的“罪证”？（比如她偷偷让张叔打听消息？）她硬着头皮跟着赵擎来到书房。一进门，就感觉气氛比上次更凝重了。
萧玦负手站在窗前，夕阳的余晖给他冷硬的侧脸镀上了一层金边，却丝毫融化不了那股寒意。
“王爷。”苏冉小心翼翼地行礼。萧玦转过身，冰眸直接落在她身上，开门见山，声音冷沉：“北戎有动静了。”
苏冉一愣：“北戎？”那个在边境搞事情的北方部落？赫连王子那个手下败将？“嗯。”萧玦走到书案前，指尖点着上面一份密报，“赫连铩羽而归，并未死心。北戎王庭内部似有纷争，赫连一派主张报复，已派出数股精锐，伪装成商队或流民，潜入边境，甚至…可能已混入京城。”
苏冉倒吸一口凉气！报复？目标是谁？用脚趾头想都知道，首当其冲就是让她和萧玦坏了大事的她和萧玦啊！“他们…是冲我们来的？”她声音有点发干。
“不止。”萧玦冰眸中寒光一闪，“或许…也与你有关。”
苏冉：“！！？” 怎么又扯上我了？！我跟北戎八竿子打不着啊！萧玦似乎看出了她的疑惑，冷冷道：“朔风部虽亡，但其故地与北戎接壤，世代恩怨纠缠。‘啸月玉’重现，北戎那边，不会毫无察觉。”
苏冉瞬间懂了！怀璧其罪plus版！她现在不仅是国内各方势力眼中的香饽饽，还成了国际纠纷的潜在导火索？！这身份叠加的，快赶上叠buff了！
“所以…”她艰难地咽了口唾沫，“现在的局面是…前有太后娘娘的‘关爱’，后有北戎刺客的‘惦记’，旁边还有各路牛鬼蛇神的‘觊觎’？”
她掰着手指头数了数，感觉自己能活到现在真是个奇迹！萧玦看着她那副生无可恋的表情，冰眸深处似乎掠过一丝极淡的…笑意？（绝对是错觉！）但语气依旧冰冷：“怕了？”
“怕！当然怕！”苏冉脱口而出，随即意识到失态，赶紧找补，“…臣女是担心…连累王爷…”（翻译：大佬你要罩我啊！）
萧玦轻哼一声：“现在知道怕了？早做什么去了？”（指她之前各种不安分！）
苏冉：“…” 怪我咯？！“本王已加派人手，府内府外皆有布置。”萧玦走到她面前，距离近得能感受到他身上的冷冽气息，“近日，若无必要，不得随意出府。尤其是…三日后宫中赏菊宴，更需谨言慎行。”
赏菊宴！苏冉差点把这茬忘了！本来以为是场普通的鸿门宴，现在看来，简直是龙潭虎穴超级加倍版！太后、可能出现的其他皇子、还有不知道藏在哪个角落的北戎刺客…这哪是赏菊？这是去玩命啊！
“王爷…”苏冉欲哭无泪，“臣女…臣女能不能…称病不去啊？”（最后的挣扎！）萧玦冰眸一沉，带着不容置疑的强势：“不能。你必须去。”他俯身，逼近苏冉，声音压低，带着一种危险的磁性：“不仅要去，还要让所有人都看清楚，你，是本王的人。谁敢动你，便是与本王为敌。”
苏冉被他强大的气场压得喘不过气，心脏狂跳，不知是吓的还是…别的什么原因。
“可是…”她还试图讲道理，“万一…万一有人不顾王爷威仪…”
“没有万一。”萧玦打断她，指尖轻轻抬起她的下巴，迫使她直视他冰寒却深邃的眼眸，“本王在，无人能动你分毫。”
这句话，霸道至极，却莫名地…给了苏冉一丝诡异的安全感。虽然这安全感的前提是，她得彻底沦为他的“所有物”。
看着苏冉眼中复杂的情绪，萧玦的指尖微微用力，语气带着一种势在必得的决绝：“这场风暴，你躲不掉。既然躲不掉，那就…站在本王身边，一起面对。”
苏冉怔怔地看着他，第一次清晰地意识到，她似乎…真的没有退路了。而窗外，夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，预示着…一个更加漫长而未知的黑夜，即将来临。
萧玦那句“站在本王身边，一起面对”，与其说是邀请，不如说是一道不容抗拒的命令。
苏冉听着他斩钉截铁的语气，看着他近在咫尺的冰眸里不容置疑的强势，感觉自己像只被猛兽叼住了后颈皮的猫，挣扎无效，只能认命（暂时！）。
“臣女…遵命。”她干巴巴地应道，心里的小人已经在疯狂挠墙：面对？怎么面对？拿头面对吗？！我就是个小虾米啊大佬！萧玦似乎对她的“顺从”还算满意（虽然一看就是被迫的！），终于松开了捏着她下巴的手，但那迫人的气场依旧笼罩着她。“三日后赏菊宴，本王会安排妥当。你只需记住，”他冰眸锁住她，“无论发生何事，信本王即可。”
苏冉心里吐槽：信你？信你把我卖了我还帮你数钱吗？面上却只能点头如捣蒜：“是是是，臣女一定…紧紧跟随王爷，绝不离半步！”（翻译：抱紧大腿不松手！）
从书房出来，苏冉感觉自己像打了一场硬仗，身心俱疲。回到听竹苑，她一头栽倒在床上，望着帐顶发呆。
“春桃，”她有气无力地喊，“你说…我上辈子是不是炸了银河系？这辈子才这么倒霉？”
春桃正在整理衣柜，闻言吓了一跳：“小姐！您胡说什么呢！您如今有王爷护着，多少人羡慕都羡慕不来呢！”
“羡慕？”苏冉翻了个身，哀怨地看着她，“羡慕我天天被吓得心惊胆战？羡慕我随时可能小命不保？羡慕我…可能要给人做小老婆？”
说到最后，她简直要哭出来了。春桃放下衣服，走过来坐在床边，小声劝道：“小姐，您别总想着‘侧妃’不好嘛。您看，王爷他对您多上心啊！吃的用的都是最好的，还处处护着您。太后娘娘那边…虽说严厉了些，但也是为王爷考量。若是…若是王爷真心待您，侧妃…侧妃也是极尊贵的！”
苏冉看着春桃那一脸“您就知足吧”的表情，无力地摆摆手：“行了行了，跟你说不通。”这丫头的脑回路已经被封建思想腐蚀透了！她重新躺平，脑子里却不受控制地回放刚才在书房的情景。冰山那句“信本王”，还有他靠近时身上清冽的气息…呸呸呸！打住！苏冉用力摇头，把这诡异的联想甩出去。那是威胁！是胁迫！不是暧昧！清醒点！
然而，一丝微小的、连她自己都不愿承认的悸动，还是悄悄在心底蔓延开。毕竟，在四面楚歌的情况下，有一个强大（虽然危险）的存在明确表示“罩着你”，这种安全感…是骗不了人的。“唉，这就是斯德哥尔摩综合征晚期吗？”她绝望地捂住脸。
接下来的两天，靖王府外松内紧，戒备明显森严了许多。苏冉乖乖待在听竹苑，大门不出二门不迈，连七巧阁的“商业大计”都暂时搁置了。
她算是看明白了，在绝对的实力面前，她那点小聪明和赚钱计划，都是浮云。保命要紧！她甚至开始认真（被迫）思考赏菊宴上该怎么表现。是继续装小白花？还是适当展现点“价值”让冰山觉得她有用处？或者…趁机观察下各方势力，为自己找条后路？正当她胡思乱想时，又一个意想不到的消息传来了。
这次是来自…宫里，但并非太后，而是皇帝身边的一位心腹太监，带来了皇帝的赏赐！“奉天承运，皇帝诏曰：永宁侯府七女林氏，聪慧敏达，于边境军务亦有微功，特赐东海明珠一斛，云锦十匹，玉如意一柄，以示嘉奖。钦此——”
苏冉跪在地上，听着太监尖细的嗓音念完圣旨，整个人都是懵的。皇帝赏她？还特地提到“边境军务有功”？这…这唱的是哪一出？她什么时候对边境军务有功劳了？改良伤药那点事，不是已经赏过了吗？她偷偷抬眼瞄了瞄站在一旁的萧玦，见他面色平静，似乎早有预料。难道是…冰山帮她请的功？不对啊，这时机太微妙了！高崇刚倒，皇帝对冰山正猜忌呢，怎么会突然赏他“身边的女人”？这分明是…帝王心术！安抚？试探？还是…把她架在火上烤？！
“臣女谢主隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”苏冉压下心头疑虑，恭敬地接旨谢恩。太监笑眯眯地让人把赏赐抬进来，又说了一堆皇帝如何英明、如何赏识青年才俊（包括她？）的场面话，才告辞离去。看着满桌子珠光宝气的赏赐，苏冉一点都高兴不起来，反而觉得寒意彻骨。
她扯了扯萧玦的袖子，小声问：“王爷…陛下这是…什么意思啊？”她可不认为皇帝突然发现她是个人才。萧玦冰眸扫过那些赏赐，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“父皇这是在…敲打本王，同时…也在掂量你的分量。”
“掂量我？”苏冉更糊涂了。
“嗯。”萧玦淡淡道，“赏你，是告诉本王，他已知晓你与本王关系匪浅，且…你并非毫无价值。但同时，将你抬得越高，盯着你的人就越多，本王若想护你，便要付出更多代价。这是…制衡。”
苏冉倒吸一口凉气！原来如此！皇帝这是拿她当棋子，来牵制冰山！一方面表示“我知道你们俩那点事”，另一方面又把她立成靶子，让冰山不得不分散精力来保护她，从而削弱他的势力！好一招一石二鸟！真是…老狐狸！
“那…那怎么办？”苏冉急了，她可不想当炮灰！“慌什么。”萧玦语气依旧平静，但冰眸中却闪过一丝厉色，“父皇既然出了招，本王接着便是。这些赏赐，你安心收着。三日后宫宴，该怎样还怎样。”他看向苏冉，眼神深邃：“或许…这正是个机会，让某些人彻底死心。”
苏冉看着他笃定的样子，心里稍微安定了一些，但更多的是一种深深的无力感。她就像暴风雨中的一叶扁舟，方向完全不由自己掌控，只能随着冰山这座“冰山”（双重含义！）漂流。赏赐的风波还没完全消化，张叔又通过隐秘渠道送来一个更让人不安的消息。
“小姐，”张叔的声音压得极低，“咱们的人发现，最近京城里…多了一些生面孔的江湖人，行踪诡秘，似乎在打听…关于王爷和您的事。而且…有迹象表明，三皇子府近日与一些边军将领往来密切…”
江湖人？三皇子？边军将领？这几个词组合在一起，让苏冉嗅到了浓浓的危险气息。北戎的威胁还没解除，内部的权力斗争又起波澜！三皇子这是要趁冰山被皇帝“静养”的机会，拉拢军权，壮大势力吗？那些江湖人，又是哪一方派来的？
她感觉自己仿佛置身于一个巨大的漩涡中心，四周暗流汹涌，随时可能将她吞噬。当她把消息告诉萧玦时，他只是冷冷一笑：“跳梁小丑，不足为惧。”
但那冰眸深处翻涌的寒意，却显示他并非真的毫不在意。山雨欲来风满楼。赏菊宴的前一晚，苏冉躺在床上，翻来覆去睡不着。明天，等待她的将会是什么？太后的进一步施压？其他皇子的刁难？还是…不知藏在何处的北戎刺客？她摸了摸枕边那块冰凉的“啸月”玉佩，又想起萧玦那句“信本王”，心里乱成一团麻。
就在这时，窗外传来极轻微的响动。苏冉瞬间警觉，屏住呼吸，手悄悄摸向藏在枕下的匕首（特工本能！）。
一个低沉熟悉的声音在窗外响起：“是本王。”萧玦？他大半夜不睡觉，跑她窗外来干嘛？梦游吗？苏冉松了口气，又有点紧张，披上外衣，轻轻推开窗户。
月光下，萧玦一身夜行衣，身姿挺拔地站在窗外，冰眸在夜色中显得格外深邃。
“王爷？您…有事？”苏冉疑惑地问。萧玦没有回答，只是深深地看着她，目光复杂，似乎有千言万语，却又什么都没说。半晌，他才低声道：“明日，跟紧我。”
说完，不等苏冉反应，他身影一闪，便消失在夜色中，仿佛从未出现过。苏冉愣在窗前，摸着被他目光灼过的脸颊，心里怦怦直跳。冰山这是…在担心她？还是…又来给她施加心理压力？她望着窗外沉沉的夜色，感觉明天的赏菊宴，注定不会平静。
而更大的风暴，似乎正在这短暂的平静下，悄然酝酿。第二弧线，就在这种山雨欲来、危机四伏的氛围中，缓缓落下了帷幕。但所有人都知道，真正的惊涛骇浪，才刚刚开始。