顺利通过黑风峡谷，并小有收获后，“英俊盟”在一处溪流旁的林间空地进行了短暂休整。篝火再次燃起，王铁柱忙着处理刚刚从黑风寨“缴获”的一些尚可入口的灵兽肉干，苏沐雨和南宫婉儿在清点着此次的“战利品”，赵小刀则带着人布置警戒。白灵儿坐在李英俊不远处的一块青石上，由苏沐雨帮她检查之前与黑风寨主交手时，因对方刀风凌厉而被震得有些气血翻涌的经脉。
气氛看似轻松融洽，但白灵儿那双清澈的琥珀色眼眸中，却时不时闪过一丝不易察觉的迷茫和纠结。她看着篝火跳跃的火焰，又偷偷瞄了一眼正老神在在拨弄着一根草茎的李英俊，脑海中不断回放着之前在万药岭，李英俊为了救她，一把扔出数十张符箓，以及后来他那“痛心疾首”计算成本的场景。
那些符箓……真的值那么多灵石吗？
这个疑问，如同一个小小的种子，在她单纯的心底悄悄发芽。她虽然对人类社会了解不深，但也隐约觉得，盟主当时报出的那个数字，似乎……有点太吓人了。而且，盟主平时看起来也不像是那么……斤斤计较的人啊？
犹豫了半晌，趁着苏沐雨去取丹药的间隙，白灵儿终于鼓起勇气，挪到李英俊身边，小声地、带着几分怯生生地开口问道：“盟主……那个……我，我有个问题想问你。”
李英俊抬起头，看到白灵儿那副欲言又止、带着点小忐忑的模样，心中立刻跟明镜似的，知道这傻丫头开始琢磨“债务”问题了。他脸上立刻堆起那副标志性的、看似温和无害实则充满算计的笑容：“哦？灵儿有什么问题？尽管问，盟主我知无不言，言无不尽。”
“就是……就是之前在万药岭，你救我的时候，用的那些符箓……”白灵儿低下头，玩弄着自己的衣角，声音越来越小，“它们……真的像你说的，那么……贵吗？”
来了！李英俊心中暗笑，面上却露出一丝恰到好处的“诧异”和“被误解的无奈”，他放下草茎，坐直身体，用一种极其“诚恳”的语气反问道：“灵儿，你是在怀疑盟主我……虚报价格？”
“不，不是的！”白灵儿连忙摆手，急得脸都红了，“我只是……只是觉得，那么多灵石……我可能一辈子都还不起……”
看着她那焦急又愧疚的模样，李英俊心中毫无波澜，甚至还想再给她加点码。他叹了口气，脸上露出了那种“你太年轻，不懂行情”的表情。
“灵儿啊，你这就不懂了。”李英俊开始了他精心准备的歪理邪说，“你以为盟主我用的，是市面上那些量大管饱、粗制滥造的普通符箓吗？”
他伸出食指，摇了摇：“错！大错特错！我李英俊出手，用的必然是精品中的精品，定制中的限量！”
“首先，是‘高端定制’！”李英俊一本正经地胡说八道，“那些符箓的载体，用的是百年以上的‘冰蝉翼’，轻薄坚韧，灵力导通性极佳！上面的符文，更是请了隐世的符文大师，以自身精血混合星辰砂，一笔一划精心勾勒而成，蕴含着独特的道韵！光是这材料和工艺成本，就是普通符箓的十倍以上！”
白灵儿听得一愣一愣的，冰蝉翼？星辰砂？符文大师？听起来就好厉害、好贵的样子……
“其次，是‘限量版’和‘附加价值’！”李英俊继续加码，语气带着一丝“你捡了大便宜”的意味，“那种能瞬间同时激发数十张不同属性符箓，还能形成能量风暴而不立刻自毁的手法，乃是独家秘术！这涉及到高深的能量平衡与引导学问，其技术价值，根本无法用灵石衡量！可以说，你当时看到的不是一堆符箓，而是一件完美的、一次性的艺术品！是符箓中的王者！用它来救你，我都觉得有点大材小用了！”
白灵儿彻底被绕晕了。艺术品？符箓王者？她只觉得盟主说的每一个字她都认识，但连在一起就完全听不懂了，只觉得无比高深、无比厉害，同时也无比……昂贵！
看着白灵儿那茫然中带着震撼的眼神，李英俊知道火候差不多了，该进行最后一步，也是最重要的一步——情感绑架，哦不，是“阐明初衷”。
他话锋一转，脸上的表情变得“语重心长”甚至带着几分“慈祥”：“灵儿，我知道你可能一时无法理解。但盟主我之所以这么做，之所以把成本算得这么‘清楚’，绝不是为了贪图你那点灵石！”
他目光“真诚”地注视着白灵儿的眼睛：“我这是为了你好啊！是为了激励你，鞭策你，让你能更快地成长起来！”
“你想啊，如果没有这份‘债务’的压力，你可能还会像以前一样，觉得凡事有盟主兜底，战斗时或许就不会那么拼命，那么注重提升自己了。但现在不同了！你知道自己肩负着‘巨债’，你就会更有动力去修炼，去战斗，去变强！这会成为你前进路上最强大的驱动力！”
他拍了拍白灵儿的肩膀，语气充满了“期许”：“我这是把压力转化为动力！是用心良苦啊！看着你现在这么努力履行护卫职责，实力也在稳步提升，盟主我心中甚是欣慰！这说明我的‘投资’……哦不，是我的‘激励方式’是有效的！”
白灵儿呆呆地看着李英俊，脑子里一片混乱。怀疑？早就被那一连串高大上的名词砸没了。愧疚？更加深重了，原来盟主是为了激励我！感动？盟主竟然如此为我着想！她只觉得心潮澎湃，一股“绝不能辜负盟主期望”的豪情油然而生！
“盟主……我，我明白了！”白灵儿用力握紧了小拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，“我一定会努力修炼，尽快提升实力，早日还清债务，绝不辜负您的良苦用心！”
“好！很好！”李英俊露出“孺子可教”的欣慰笑容，心中得意万分。搞定！这傻丫头，果然好忽悠……咳咳，是果然懂事！
成功地将白灵儿的质疑转化为更深的愧疚和动力后，李英俊并未就此打住。他仿佛不经意般，将话题引向了另一个方向。
“说起来，灵儿，”李英俊状似随意地问道，目光却悄然观察着白灵儿的细微反应，“你之前战斗时，身上偶尔会流露出一种很独特的气息……似乎与你妖族血脉有关？你们部落里，像你这样的天才多吗？平时都是怎么修炼的？有没有什么特殊的仪式或者……禁忌？”
他开始尝试着，如同最耐心的猎人，一点点地探查白灵儿血脉和部落的更多信息。声音温和，充满了“关怀”与“好奇”，仿佛只是一个长辈对晚辈的正常关心。
白灵儿对李英俊早已深信不疑，闻言并未多想，只是觉得盟主是在关心她的修行。她歪着头想了想，有些不好意思地说道：“我们部落人不多，像我这样的……好像就我一个。修炼就是按照传承的方法，吸收月华和天地灵气……仪式的话，每年祭月的时候会有……禁忌……长老们说，不能随便在陌生人面前显露真正的血脉之力，不然可能会有麻烦……”
她断断续续地，将自己所知有限的信息说了出来，言语间充满了对部落和长老的信任与思念。
李英俊认真地听着，脸上保持着温和的笑容，心中却飞速地分析、记录着每一个有用的字眼。“独一无二”、“祭月”、“禁忌”、“麻烦”……这些信息，都让他对白灵儿的血脉价值有了更清晰的认知，也让他开始构思，该如何利用这些信息，更好地“培养”（掌控）这位潜力无限的超级打手。
他仿佛看到，一条无形的、名为“依赖”与“控制”的丝线，正随着他的“关怀”与引导，悄然缠绕上白灵儿那单纯的心灵，越收越紧。