混沌珠的气息如同温润的母体，滋养着洞府内的一切。玄光盘坐于蒲团之上，太乙金仙巅峰期的气息圆融内敛，心神却沉入系统空间深处。那里，残破的九九散魄葫芦静静悬浮，表面裂痕依旧触目惊心，但内部却不再是死寂的废墟。一缕极其微弱、却异常坚韧的淡红色真灵之光，正散发着温暖而熟悉的波动。
“红云前辈…”玄光的神识轻柔地触碰着那缕真灵。经过漫长岁月的混沌珠温养，以及百滴三光神水不计代价的滋养，这缕在毁灭边缘挣扎的火种，终于顽强地苏醒了！
虽然依旧脆弱不堪，无法凝聚成型，更无力言语交流，但那真灵核心透出的豁达与感激之意，却清晰地传递给了玄光。
“前辈放心，晚辈这就送您回家。”玄光心中一定。截教内部搬家后已初步步入正轨，外部暂时也无甚大事。此时，正是将红云这缕真灵送回万寿山，交给镇元子大仙的最佳时机。唯有镇元子的人参果树和地书大地本源，才能为红云真灵提供最完美的温养环境，等待那未来的转机。
玄光不再犹豫，收起混沌珠结界，化作一道不起眼的流光，悄然离开金鳌岛，向着记忆中的万寿山方向疾驰而去。
……
万寿山，五庄观。
往昔的仙家福地，如今却弥漫着一股令人心碎的萧索与死寂。
山间缭绕的祥云早已散尽，灵禽瑞兽不见踪影，奇花异草尽数枯萎，连空气中原本浓郁得化不开的灵气也变得稀薄而滞涩。通往五庄观的石阶小径，铺满了厚厚一层枯黄的落叶，踩上去发出“沙沙”的碎裂声，更添凄凉。道观那扇古朴厚重的朱漆大门紧紧关闭着，门环上落满了灰尘，门缝里甚至能看到几片飘进去的枯叶。
整座神山仿佛失去了灵魂，连那株矗立在观后的、洪荒闻名的先天灵根——人参果树，都显得无精打采。原本青翠欲滴的枝叶蒙上了一层灰败，枝头稀稀拉拉挂着几颗干瘪瘦小的果子，灵气黯淡，不复往日神异。它似乎也在为老友的逝去而悲伤，为道观主人的颓唐而萎靡。
玄光落在观前，看着眼前这幅景象，心中不禁唏嘘。谁能想到，这竟是那位与世同君、地仙之祖的道场？他整了整衣冠，走到门前，抬手轻轻叩响了门环。
“叩…叩…叩…”
沉闷的叩击声在寂静的山门前回荡，显得格外清晰。过了许久，门内才传来细碎的脚步声。
“吱呀——”一声轻响，大门只被拉开一道狭窄的缝隙。两张熟悉却带着浓浓悲伤与疲惫的小脸探了出来，正是清风、明月。两个道童眼睛红肿，神色憔悴，看到门外的玄光，眼神中先是闪过一丝茫然，随即认了出来。
“是…玄光师兄？”清风的声音带着一丝沙哑，怯生生地问道。
“正是贫道，截教玄光，特来拜见镇元子大仙。”玄光拱手，语气温和。
明月摇了摇头，小脸上满是哀伤：“玄光师兄请回吧…师尊他…自从红云师伯…便将自己锁在观内深处，不见任何人…他吩咐了，闭观谢客…” 说着，眼中又泛起了泪花。
玄光心中微叹，知道镇元子定是沉浸在无尽的自责与悲痛之中。他神色郑重，对着门缝内的两位童子说道：“清风、明月，烦请再通禀一声。告诉大仙，玄光此来…带来了关于红云老祖的消息。”
“红云师伯？！”清风明月同时惊呼出声，黯淡的眼眸瞬间爆发出难以置信的光芒！清风反应更快，一把推开明月挡着门的手，对着玄光急急说道：“玄光师兄稍等！我这就去禀告师尊！” 话音未落，他已转身，跌跌撞撞地朝着观内最深处的静室狂奔而去，一边跑一边用尽全身力气嘶喊着，声音在空寂的道观中回荡，充满了前所未有的激动：
“师尊！师尊！好消息！天大的好消息！截教的玄光师兄来了！他说…他说他带来了红云师伯的消息！红云师伯的消息啊！！！”
……
五庄观深处，一间昏暗的静室内。
这里已无半分仙家气象。蒲团上，一个身影蜷缩着。他不再是那个仙风道骨、与天地相合的地仙之祖，而是一个披头散发、道袍污浊、浑身散发着浓重酒气与绝望气息的颓然老者。
镇元子双目空洞无神，眼窝深陷，布满了血丝，脸上是长久未清洗的污垢和泪痕干涸后的印记。他的手中，还紧紧攥着一个空了的酒坛，那是红云最爱喝的“火云酿”。
自从感应到红云最后一丝气息彻底消散于天地间，镇元子的世界就崩塌了。无尽的自责如同亿万根毒针，日夜不停地扎刺着他的心：“是我…是我害死了他！若非我未能坚持与他同行…若非我未能及时赶到…若非我…” 他恨自己，恨妖族的狠毒，恨天道的无情。他封闭了五庄观，隔绝了外界，将自己放逐在悔恨的深渊里，如同行尸走肉。
清风那带着哭腔却又充满激动与希望的嘶喊，如同惊雷般穿透了静室的死寂，狠狠劈在镇元子混沌的意识中！
“红…红云…的消息？！”镇元子浑身猛地一震！那空洞的双眼骤然爆射出骇人的精光，如同死灰复燃！手中的空酒坛“啪嚓”一声被他无意识地捏得粉碎！他猛地抬起头，那邋遢污浊的脸上，瞬间充满了难以置信的、混合着狂喜、恐惧、希冀的复杂神情！原本死寂的气息，如同被投入巨石的死水，剧烈地波动起来！
“快…快请！快请玄光师侄进来！”镇元子的声音嘶哑干涩，却带着一种近乎癫狂的急切！他甚至来不及整理一下仪容，跌跌撞撞地就冲出了静室！
当玄光在清风的引领下步入这间弥漫着酒气与颓败气息的静室时，看到的便是这样一位与记忆中那位雍容威严、气度恢弘的地仙之祖判若两人的镇元子。那憔悴的面容、邋遢的形容、浑浊却燃烧着最后一丝希冀的眼神，无不诉说着他内心的巨大痛苦。
“玄光师侄！”镇元子一步抢上前，枯瘦的双手死死抓住玄光的胳膊，力道之大，让玄光都感到一阵生疼。他浑浊的眼睛死死盯着玄光，声音颤抖得不成样子：“红云…红云他…你有他的消息？他在哪里？他还…还存在吗？！” 那眼神中，充满了溺水之人抓住最后一根稻草般的绝望祈求。
玄光心中酸涩，他能感受到镇元子那几乎要将他灼穿的目光中蕴含的沉甸甸的期盼。他不再多言，心念一动，沟通系统空间。
下一刻，一枚触目惊心的赤红色葫芦出现在玄光掌心。
葫芦表面布满了蛛网般密密麻麻的裂痕，仿佛随时都会彻底崩碎，原本璀璨的灵光几乎完全熄灭，显得黯淡而残破，正是红云老祖的伴生至宝——九九散魄葫芦！