破浪船在灰绿色的海雾中穿行，速度快得惊人，仿佛急于逃离沉船湾那片被诅咒的水域。船上无人言语，只有海浪拍打船舷的单调声响和偶尔压抑的咳嗽。血腥与焦糊的气味尚未散尽，混合着海水的咸腥，构成一幅劫后余生的沉默画卷。
我盘坐在船尾一角，看似闭目调息，实则圣源流转，缓缓平复着方才强行镇压黑潮、沟通海神碑带来的巨大消耗与心神冲击。混沌元丹的雏形在丹田内稳定旋转，吞吐着精纯的混沌之气，其中夹杂着一丝温润的、属于海神碑的墨蓝水光，让我的灵力恢复速度快了许多。
即便如此，强行“承泽”带来的力量冲击和对黑潮本质的惊鸿一瞥，依旧让我心绪难平。那不仅仅是污染，更像是一种有生命、有意志、侵蚀万物的“混乱癌变”。海神碑镇压的，不过是其中一道细小裂隙。
而这个世界，类似的存在还有多少？
“安客卿，”一个声音打断我的沉思，是章横。他走到我身边，神色复杂，刚才的震惊与忌惮已被他很好地收敛，换上了一种公事公办的慎重，“方才……多亏了你。若非你及时出手，我等恐怕都要折在沉船湾。”
他的感谢听起来颇为诚恳，但眼底深处那一闪而过的探究，瞒不过我此刻更加敏锐的感知。
“章统领客气了，自保而已。”我睁开眼睛，平静回应。
章横点点头，顺势在我身旁坐下，压低声音：“安客卿手段非凡，竟能引动并掌控海神碑这等上古圣物，实在令人叹为观止。不知……安客卿究竟是何来历？可是与上古海族有关？”
终于来了。试探。
“只是机缘巧合，体质有些特殊罢了，”我模棱两可道，“至于上古海族，并无渊源。”这不算说谎，混沌圣体源于圣血，与本土海族确实不是一脉。
章横显然不信，但他没有追问，转而道：“无论如何，此次安客卿立下大功，不仅化解了沉船湾的危机，更可能为碧波岛带来……新的机遇。岛主大人若知晓，定会重赏。”
他刻意强调了“碧波岛”和“岛主”，是在提醒我，别忘了现在的身份和处境。
“哦？岛主大人对海神碑也有兴趣？”我顺着他的话问。
“何止有兴趣，”章横眼中闪过一丝热切，“海神碑乃是传说中的圣物，据闻与无尽海深处的某些大秘密，甚至与通往其他海域的古老航道有关。若能掌握海神碑，碧波岛在这星罗群岛的地位，必将大大提升！甚至……有望与那些真正的深海霸主势力对话！”
古老航道？通往其他海域？我心中一动。这或许与返回东域有关！
“章统领的意思是……”我故作疑惑。
“我的意思是，安客卿如今与海神碑建立了联系，这便是天大的机缘！”章横身体微微前倾，声音压得更低，“回到岛上，安客卿可将此间详情禀明岛主。岛主大人雄才大略，最是爱才，必会视安客卿为座上宾！届时，无论是修炼资源、功法秘典，还是……关于如何离开这片海域，返回安客卿故土的情报，岛主大人想必都不会吝啬。”
胡萝卜加大棒。既点明了海神碑对碧波岛的价值，暗示合作的好处（包括归乡情报），又隐约透露出岛主对此事的重视和可能的态度——合作，便是座上宾；不合作呢？
“多谢章统领提点，”我点点头，没有明确表态，“一切等面见岛主后，再行商议。”
章横对我的反应似乎还算满意，拍了拍我的肩膀（这个动作让我身体微微一僵，但他似乎没察觉）：“安客卿是聪明人。放心，碧波岛规矩虽严，但对有功之臣，向来优厚。”
他说完，便起身走向船头，继续指挥航行。
我看着他离去的背影，心中冷笑。座上宾？怕是牢中鸟吧。一旦价值被榨干，或者失去对海神碑的控制，下场可想而知。碧波岛主，一个能在无尽海深处建立起如此基业的元婴修士，绝不会是心慈手软之辈。
另一侧，白沧海和徐狂也在低声交谈，目光不时瞥向我这边。虽然立下了天道誓言，但面对海神碑这样的诱惑，誓言能约束他们多久，实在难说。这两人所属的银涛门和血斧盗团，势力范围应该就在这片“星罗群岛”海域，与碧波岛存在竞争关系。我的出现和海神碑的归属，很可能会打破原有的平衡。
船上的其他客卿和护卫，看向我的目光也充满了敬畏、好奇，以及一丝不易察觉的疏离。我刚才展现的力量超出了他们的理解范畴，再加上三位金丹后期首领的重视（或忌惮），让我在他们眼中变成了一个“特殊”而“危险”的存在。
陆乘风、秦岚等人聚拢到我身边，脸色都不太好看。
“安长老，情况不妙，”云逸低声道，“章横刚才的话，是招揽，也是警告。碧波岛主一旦得知海神碑之事，绝不会放任你离开。”
炎昊冷哼一声：“那三个老家伙，看你的眼神都不对。回到岛上，只怕立刻就会被‘请’去岛主府‘详谈’。”
“我们必须想办法脱身，”秦岚担忧道，“但茫茫大海，我们对这片海域一无所知，又能去哪里？”
“脱身是必须的，但不是现在，”我摇摇头，“我们伤势未愈，灵力未复，对周围环境两眼一抹黑，贸然逃离，死路一条。碧波岛目前至少还有‘规矩’在明面上，岛主为了得到海神碑的秘密，短期内不会对我用强。我们还有周旋的时间和空间。”
“你想怎么做？”陆乘风问。
“虚与委蛇，争取时间，获取情报，”我说，“碧波岛主想从我这里得到掌控海神碑的方法和背后的秘密，我也需要从他那里得到关于这片海域的地图、航道信息，以及……关于‘黑潮’、关于‘海神碑网络’、关于可能存在的其他离开途径的情报。这是一场交易，就看谁先掌握主动权，谁能给出对方无法拒绝的筹码。”
“你有把握？”云逸问。
“没有十足把握，”我坦诚道，“但这是我们目前唯一的可行之路。而且……”我顿了顿，“我刚刚通过海神碑，隐约感应到了一些东西。这片海域，可能不止沉船湾一处有问题。”
众人神色一凛。
“你的意思是……”
“海神碑似乎是一个‘网络’中的节点，”我解释道，“它传递的残念中，提到‘吾族’以诸多圣物封印黑潮。我模糊感应到，在更远的海域，还存在几个类似的、或强或弱的‘呼应点’。其中有的呼应非常微弱，几乎熄灭，有的则……带着一种不祥的躁动。”
这并非虚言。初步掌控海神碑后，我对那种独特的“水之本源”波动变得异常敏感。就像在黑暗中看到了几盏或明或暗的灯火，其中一盏（沉船湾）刚刚被我“拨亮”，而另外几盏，有的黯淡欲灭，有的则隐隐散发着令人不安的、混杂着黑潮气息的“杂光”。
“这……”秦岚倒吸一口凉气，“如果其他封印节点也出现问题……”
“恐怕这片所谓的‘星罗群岛’，乃至更广阔的海域，早已暗流汹涌，”我沉声道，“碧波岛主作为此地霸主，不可能一无所知。或许，这也是他对海神碑如此热衷的原因之一。”
不仅仅是野心，也可能有现实的危机驱动。
谈话间，碧波岛的轮廓再次出现在视野中。淡蓝色的护岛大阵光幕在夕阳下泛着柔和的光泽，码头上船只往来，炊烟袅袅，一副宁静祥和的景象。
但这宁静之下，有多少暗流在涌动？
破浪船靠岸，章横让我们先在客卿居休息，他需要立刻前往岛主府复命。白沧海和徐狂也各自带着人马匆匆离去，想必是回去向各自势力传递消息。
我们回到客卿居的小院，布下隔音结界，依旧不敢放松。
果然，不到半个时辰，便有岛主府的执事前来传话。
“岛主有令，请安客卿前往‘观海阁’一叙。其余几位客卿，请在居所休息，稍后自有赏赐送达。”
该来的，终究来了。
“安长老……”秦岚欲言又止。
“无妨，我去去就回，”我安抚道，“你们在此等我消息，不要轻举妄动。”
我跟随着那位面无表情的执事，离开了客卿居，朝岛屿中央那座最高的蓝色宫殿建筑群走去。
岛主府气势恢宏，守卫森严，一路行来，遇到的修士最低也是筑基期，金丹气息也感知到好几股。府内布局典雅，回廊曲折，奇花异草点缀其间，更有小型聚灵阵运转，灵气比外界浓郁数倍。
观海阁位于岛主府后方，是一座建在悬崖边的三层阁楼，一半悬于海上，视野极佳。此刻夕阳西下，海天相接处一片金红，景色壮丽。
执事将我引至阁楼顶层，便躬身退下。
顶层是一间宽敞的静室，几乎没有任何家具，只有中央一张巨大的、由整块蓝色暖玉雕成的茶台，以及几个蒲团。四面窗户敞开，海风习习，带着咸湿的气息。
茶台后，坐着一个人。
他看起来约莫四十余岁，面容清癯，三缕长须，穿着一身简单的蓝色儒衫，气质温文尔雅，像个饱读诗书的学者，而非统御一方的枭雄。但他仅仅坐在那里，就仿佛与周围的海天融为一体，气息深不可测，如同无底的深海。
碧波岛主，蓝忘机。
“安小友，请坐。”蓝忘机微微一笑，指了指对面的蒲团，声音温和，令人如沐春风。
我依言坐下，不卑不亢：“晚辈安，见过蓝岛主。”
“不必多礼，”蓝忘机亲手斟了一杯灵茶，推到我面前，“尝尝，这是岛上特产的‘碧海灵雾’，有宁心静神之效。”
茶汤碧绿，氤氲着淡淡的雾气，清香扑鼻。我没有迟疑，端起茶杯浅尝一口。茶香清冽，入腹化作一股温和的暖流，确实让紧绷的心神舒缓了一丝。对方若要害我，不必用这种手段。
“好茶。”我赞道。
“喜欢就好，”蓝忘机也饮了一口，放下茶杯，目光落在我身上，温和却仿佛能看透人心，“章横已将沉船湾之事，简要告知于我。小友以筑基之身，引动上古海神碑，镇压黑潮裂隙，实乃惊世之才，更是我碧波岛之幸事。”
“岛主过誉，侥幸而已。”我谦虚道。
“侥幸？”蓝忘机摇摇头，“能引动海神碑者，万中无一。能得其认可，甚至初步掌控者，更是凤毛麟角。小友体质特殊，福缘深厚，不必自谦。”
他顿了顿，话锋一转：“不知小友，对那‘黑潮’，了解多少？”
果然直接切入核心。
我略一沉吟，决定透露部分实情，以换取信任和信息：“据海神碑传递的残念所知，黑潮是一种古老而污秽的‘混乱污染’，具有侵蚀生灵、污染灵力甚至法则的特性。上古海族曾以海神碑为节点，布下封印网络，镇压多处黑潮涌出的裂隙。沉船湾便是其中一处。”
蓝忘机眼中精光一闪：“小友果然得到了海神碑的核心传承。不错，黑潮之患，自古有之。我碧波岛扎根于此数百年，也曾发现过几处类似的、被上古力量封印的‘污秽之地’。其中一处，甚至就在我碧波岛辖下的一座矿岛深处，近年来封印不稳，时有污秽气息泄露，已伤了不少矿工性命。”
他果然知道！而且碧波岛已经受到了黑潮的威胁！
“岛主的意思是……”
“我想请小友，助我一臂之力，”蓝忘机直视我的眼睛，语气诚恳，“不瞒小友，我碧波岛虽在此地称雄一方，但根基尚浅，底蕴不足。面对黑潮此等上古遗祸，往往力有未逮。小友既能掌控海神碑，或许有办法加固甚至修复其他节点的封印。”
“作为交换，”他继续道，“小友所需的任何修炼资源、情报，只要碧波岛有，尽可开口。甚至……关于如何穿越无尽海，返回东域，老夫也可以提供一条相对安全的航道信息，并赠予海图与远航法舟。”
条件很诱人。资源、情报、归乡之路。而代价，是帮助他解决黑潮隐患，这可能涉及极大的风险。
“岛主为何认为我能修复其他封印？海神碑之力，似乎与特定节点绑定。”我谨慎地问。
“因为小友的力量本质，”蓝忘机意味深长地说，“章横汇报，小友使用的力量，似乎并非单纯的灵力，而是一种……更接近本源，能调和、演化、甚至克制污秽的力量。这种力量，或许正是修复那些古老封印的关键。至于节点绑定……以小友的聪慧，既然能初步掌控沉船湾之碑，想必也有办法，尝试与其他节点建立联系，哪怕只是暂时的。”
他看得很准。混沌之力的“包容演化”特性，加上刚刚获得的水之本源亲和，确实让我对这类封印有了一定的亲和力和操作可能性。但风险同样巨大，万一其他节点的黑潮泄露更严重，或者封印本身更加复杂危险……
“我需要考虑，也需要了解更多情况，”我没有立刻答应，“比如，岛主所说的那处矿岛封印的具体情况，以及其他已知节点的信息。此外，关于航道和海图，我也希望能先看到一部分，以确认真伪。”
这是合理的谈判。
蓝忘机似乎早已料到，微微一笑：“可以。矿岛的情况，稍后我会让人将详细卷宗送至客卿居。至于航道海图……”他取出一枚玉简，放在茶台上，“这里面记载了从星罗群岛前往‘碎星海’边缘的航路。碎星海是靠近东域方向的一片混乱海域，穿过那里，便有希望找到返回东域的商路或传送阵。这是第一部分，足以表明我的诚意。待小友助我解决矿岛之患，后续更详细的航路图，以及我承诺的法舟，一并奉上。”
他没有要求我立刻表态或行动，而是先给出了部分“诚意”。这种老练的谈判手段，反而让人更加警惕。
我拿起玉简，神识扫入。里面确实是一幅相当详尽的海图，标注了从碧波岛出发，穿过数个危险海域，抵达一片标注为“碎星海（边缘）”的航线，沿途有洋流、风暴区、海兽聚集地、甚至几处疑似上古遗迹的标记，信息量很大，不像伪造。
“多谢岛主。”我将玉简收起。
“小友不必客气，”蓝忘机又为我斟了一杯茶，“此事关乎碧波岛安危，亦关乎无数生灵。望小友慎重考虑。无论合作与否，小友在碧波岛期间，都是我蓝某的贵客。只是……”他话锋微转，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑，“海神碑事关重大，消息已经走漏。银涛门与血斧那边，恐怕不会善罢甘休。小友出入，还需多加小心。若有需要，可随时持我令牌，调遣府内护卫。”
他递过来一枚蓝色的、刻有波浪纹和“蓝”字的小巧令牌。
这是保护，也是监视。
我接过令牌，再次道谢。
又闲谈了几句无关紧要的话题，蓝忘机便端茶送客。
离开观海阁，走在回客卿居的路上，我心中思绪翻腾。
蓝忘机比想象中更难对付。他姿态放得很低，条件开得很诱人，甚至主动提供了部分急需的情报，将一场可能的胁迫变成了看似平等的合作邀约。但他的每一句话，都带着明确的目的——利用我解决黑潮问题，并牢牢将我（或者说海神碑的秘密）与碧波岛绑定。
他提到银涛门和血斧的威胁，既是提醒，或许……也是一种暗示？暗示如果我离开碧波岛的“庇护”，将面临极大危险？
回到客卿居，我将与蓝忘机会面的情况告知了众人。
“老狐狸！”炎昊听完，冷哼道，“嘴上说得好听，实际上就是挖好了坑等着你跳。矿岛封印？谁知道是不是更恐怖的陷阱！”
“但航道海图是真的，”云逸仔细查看了我带回的玉简，“这份海图的精细程度和蕴含的信息，绝非短时间内能伪造。蓝忘机确实给出了诚意。”
“他想利用安长老解决黑潮，提升碧波岛的实力和稳定性，”秦岚分析道，“同时，将安长老绑在他的战车上。一旦安长老帮他解决了问题，他可能履行承诺，也可能……翻脸不认人。”
“我们需要这份海图，也需要他承诺的后续部分和法舟，”陆乘风沉声道，“但绝不能完全被他牵着鼻子走。”
“没错，”我点头，“合作可以，但主动权不能完全交出。矿岛的情况，我们必须亲自考察，评估风险。同时，要利用在碧波岛的时间，尽快提升实力，打探更多关于这片海域、关于其他海神碑节点、关于黑潮根源的情报。”
正商议间，院外传来敲门声。
一名岛主府侍从送来一个密封的玉盒：“安客卿，这是岛主命人送来的，关于‘黑鳞矿岛’封印的详细卷宗，以及……给几位客卿的赏赐。”
玉盒内，除了数枚记载信息的玉简，还有几个小瓶，里面装着品质上乘的丹药，以及一些中品灵石。赏赐不算丰厚，但足以显示态度。
我们首先查看关于黑鳞矿岛的卷宗。
黑鳞岛，位于碧波岛西南方约八百里，是一座盛产“黑鳞铁”的中型岛屿。这种矿石是炼制水属性法器的上好材料，为碧波岛提供了重要的财源。但大约五十年前，矿工在挖掘一条新矿脉时，意外触动了深埋地底的古老封印。封印破损，导致一种“污秽黑气”泄露，沾染者会逐渐失去神智，变得狂暴嗜血，身体发生异变。碧波岛曾多次派人尝试修复，但效果不佳，只能勉强将泄露区域隔离。近年来，隔离区有扩大的趋势，甚至开始影响主矿区的开采，更麻烦的是，似乎有某种受到黑气吸引的深海生物在附近海域聚集。
卷宗中附有隔离区的地图、黑气泄露点的影像（用一种特殊法器记录）、以及之前尝试修复封印时记录的阵法纹路和失败原因分析。
“这黑气的描述……和沉船湾的黑潮很像，但似乎更‘燥烈’，侵蚀性更强，对土石金属的渗透力似乎也更大。”秦岚皱眉道。
“封印纹路……比沉船湾海神碑下的更加复杂古老，损毁也更严重，”云逸仔细研究着那些阵法纹路拓印，“强行修复的风险极高。”
“蓝忘机这是把最棘手的问题抛给你了，”炎昊看向我，“如果连这里都能解决，那其他节点对他来说就更容易了。如果解决不了……你折在里面，他也只是损失一个不确定的‘机缘’，还能顺便解决你这个潜在的变数。”
分析很残酷，但很可能就是事实。
“去不去？”陆乘风问。
所有人都看向我。
我沉默着，手指轻轻敲击着桌面。脑海中，沉船湾海神碑传递的关于“黑潮网络”的模糊感应再次浮现。黑鳞岛方向的“呼应点”，给我的感觉确实更加“躁动”和“不稳定”，甚至带着一丝……饥饿？
“去。”我最终说道，“但不是立刻，也不是盲目地去。”
“我们需要准备。第一，我要更深入地理解和掌握海神碑的力量，尝试能否远程感应或影响其他节点。第二，我们需要更多的情报，关于黑鳞岛现状，关于可能聚集的深海生物，关于岛内修士的伤亡和异变情况。第三，我们需要提升实力，尤其是你们。”
我看着陆乘风、秦岚、云逸等人：“我的修为突破有些特殊，暂时无法传授具体功法，但我可以尝试用混沌珠的力量，帮你们精纯灵力，淬炼神识。接下来的时间，大家全力修炼，恢复伤势，提升实力。同时，以客卿身份，尽可能接取一些普通任务，熟悉周围海域，打探消息。”
“另外，”我补充道，“注意提防银涛门和血斧的人，还有……岛主府内部的眼线。”
众人点头，眼中燃起斗志。流落异乡，危机四伏，唯有自强，方能寻得一线生机。
接下来的半个月，我们进入了紧张的备战期。
我大部分时间都在静室中闭关，一方面巩固刚刚突破的混沌元丹雏形，适应暴涨的力量；另一方面，则是通过混沌珠，深入沟通沉船湾的海神碑，尝试理解其力量本质，并循着那模糊的“网络感应”，去“触摸”其他节点，尤其是黑鳞岛方向的躁动源头。
这个过程缓慢而艰难。海神碑蕴含的古老水之本源层次极高，我需要一点点消化理解。而远程感应其他节点更是如同在暴风雨中聆听远方的钟声，时断时续，模糊不清。但我能感觉到，随着我对海神碑掌控的加深，这种感应正在变得稍微清晰。
同时，我也开始尝试用混沌珠的力量，帮助陆乘风等人。混沌珠的“演化”之力，在精细操控下，可以模拟出精纯的五行灵气，辅助他们修炼，甚至能潜移默化地洗涤他们灵力中的些许杂质，提升灵力品质。虽然效果远不如我自己使用，但也让他们的恢复和修炼速度快了不少。陆乘风的剑意更加凝练，秦岚对水系的掌控也精进了一丝。
云逸、琴心、慧真、炎昊等人也各自努力。云逸和琴心钻研那份航道海图，结合碧波岛任务堂获取的零散信息，试图拼凑出更完整的海域认知。慧真则专注于疗伤和佛法修行，他的佛光似乎对这种“污秽”气息有一定的克制作用。炎昊虽然依旧傲气，但经历生死，也沉稳了许多，埋头苦修，气息越发凝实。
我们偶尔会接取一些在碧波岛附近巡逻、采集或护卫的低风险任务，既能赚取贡献点兑换一些实用的丹药符箓，也能熟悉环境，从其他客卿或岛民口中打探消息。
打探到的消息，不容乐观。
银涛门和血斧盗团最近活动频繁，似乎在暗中串联，目标直指碧波岛。有传言说，他们不满碧波岛可能独吞“海神碑机缘”，正在酝酿什么动作。而碧波岛内部，似乎也并非铁板一块，对于如何处置我（这个外来变数）以及应对黑潮隐患，存在着不同声音。
更让我在意的是，从几个老客卿口中，听到了关于“深海异动”的传闻。据说近几年来，无尽海深处一些常年平静的区域，开始出现异常活跃的强大海兽，甚至有人声称在极远的海域，看到了“黑色的海流”和“吞噬光线的漩涡”。
这些传闻，与黑潮的描述隐隐吻合。
风暴，正在汇聚。
半个月后的一个傍晚，我正在静室中尝试引导海神碑的水之本源，模拟加固封印的符文，忽然心有所感。
通过混沌珠与海神碑的深层联系，我“看”到了一幅模糊的画面——
漆黑的海底，幽暗的矿洞深处，破损的、闪烁着黯淡符文的古老石壁……石壁的裂缝中，粘稠的、如同活物般蠕动的黑色物质正缓慢渗出……而在矿洞外的海域，数个庞大的、散发着金丹气息的阴影，正悄无声息地向矿岛靠近……它们的气息混乱而贪婪，似乎被那黑色物质深深吸引……
画面一闪而逝，但那种不祥的预感却无比清晰。
黑鳞矿岛的封印，恶化了！而且，引来了更麻烦的东西！
我猛地睁开眼睛，冲出静室。
“所有人，准备一下，”我对聚集过来的同伴们沉声道，“黑鳞岛，恐怕不能再等了。”
几乎同时，院外传来急促的脚步声，章横亲自到来，脸色凝重。
“安客卿，岛主急令！黑鳞矿岛传来最高级别警报，封印加速崩裂，污秽黑气大规模外泄，矿工死伤惨重，更有多头疑似被黑气侵蚀的‘深海恐鳌’正在逼近矿岛！岛主请安客卿立刻前往岛主府议事！”
该来的，终究还是来了，而且比预想的更快，更猛烈。
我深吸一口气，压下心中的波澜。
“走吧。”
该去会一会，这无尽海深处的“黑潮”，以及它引来的“客人”了。
碧波岛的平静，至此彻底打破。
真正的考验，才刚刚开始。