青云山的晨雾尚未散尽，小竹峰的寒潭边已凝着一层薄冰。陆雪琪一袭白衣胜雪，手持天琊剑，静立于水月大师身前，剑穗上的冰晶随着晨风轻晃，折射出冷冽的光。
“雪琪，山下‘鬼厉’之事，你已有所耳闻。”水月大师的声音如同潭水般沉静，“此人行事狠厉却专诛玄真堂恶徒，护佑百姓，绝非寻常魔教妖人。我疑心他便是张小凡，你下山一趟，查探其真实身份，若真是他，便与他约定里应外合，共破玄真堂。”
陆雪琪眼中闪过一丝复杂的光，当年草庙村的少年、青云门的同门、如今传闻中杀人如麻的魔教护法，这三个身份在她脑海中交织。“弟子明白，定不负师父所托。”她躬身行礼，转身化作一道白影，剑鞘划过空气，留下一串清脆的破空声，消失在小竹峰的晨雾中。
下山的路蜿蜒曲折，陆雪琪一路疾驰，心中思绪万千。她不愿相信那个曾与自己一同在通天峰练剑、在万蝠古窟共患难的张小凡，会真的堕入魔教。可“鬼厉”的种种事迹，又确实与张小凡的行事底线隐隐契合——虽手段狠辣，却从未伤及无辜，反而专挑欺压百姓的玄真堂弟子下手。
三日后，陆雪琪抵达了青云山脚下的太平镇。这座城镇比河阳镇、清风镇更小，却因地处交通要道，成了玄真堂搜刮敛财的重灾区。刚踏入镇口，便见街道两旁的店铺大多关门闭户，偶尔有行人路过，也都是神色匆匆，面带惶恐。
她找了一处隐蔽的茶摊坐下，点了一壶清茶，暗中观察着镇上的动静。没过多久，一阵急促的马蹄声传来，四名玄真堂弟子骑着高头大马，在街上横冲直撞，一名挑着菜筐的老农躲闪不及，被马蹄撞倒在地，筐里的蔬菜散落一地。
“不长眼的老东西！敢挡老子的路！”领头的弟子勒住马缰，居高临下地呵斥着，手中的马鞭一挥，便朝着老农抽去。
老农吓得连连磕头：“仙师饶命！仙师饶命！”
陆雪琪握着天琊剑的手微微收紧，眼中闪过一丝寒芒。她本想出手阻止，却又记着师父的嘱托，需先查探“鬼厉”的下落，不宜过早暴露身份，只能强压下心中的怒火，继续观察。
就在马鞭即将落在老农身上时，一阵细碎的银铃声从巷口传来。玄黑色的身影缓步走出，黑袍拖地，鬼面遮容，正是陆雪琪此行要找的“鬼厉”。
“玄真堂的人，倒是越发威风了。”鬼厉的声音透过面具，沙哑中带着刺骨的冷冽，烧火棍在他手中轻轻转动，红光隐隐闪烁。
四名玄真堂弟子看到鬼面的瞬间，脸色骤变，胯下的马匹也显得焦躁不安。“鬼厉？你……你怎么会在这里！”领头的弟子声音发颤，却仍强撑着举起马鞭，“这是我玄真堂的地盘，你少管闲事！”
“地盘？”鬼厉冷笑一声，身形突然一闪，如同鬼魅般欺近。领头的弟子只觉眼前红光一闪，手中的马鞭便被烧火棍打断，紧接着胸口传来一阵剧痛，整个人从马背上倒飞出去，重重摔在地上，口吐鲜血。
其他三名弟子见状，吓得魂飞魄散，纷纷抽出长剑，朝着鬼厉攻来。鬼厉手中的烧火棍红光暴涨，如同火龙出海，每一次挥舞都带着毁天灭地的气势。“铛铛铛”几声巨响，三名弟子的长剑被纷纷震断，身体也被红光击中，惨叫着倒在地上，抽搐了几下便不再动弹。
陆雪琪坐在茶摊角落，目光紧紧锁定着鬼厉的身影。他的招式、他的身法，甚至他挥棍时的力道把控，都与记忆中的张小凡有着惊人的相似。尤其是那柄泛着红光的烧火棍，分明就是当年他从万蝠古窟带出的那把不起眼的武器。
更让她心惊的是，鬼厉身上散发出的气息——既有青云门灵力的底子，又夹杂着一丝诡异的阴寒之力，两种力量交织在一起，形成了一种独特的气场。这气息，她绝不会认错，正是张小凡！
老农从地上爬起来，对着鬼厉连连磕头：“多谢大人救命之恩！多谢大人！”
鬼厉没有说话，只是微微颔首，转身便要离开。
“站住！”陆雪琪再也按捺不住，身形一闪，挡在了鬼厉面前。白衣胜雪，天琊出鞘，蓝光凛冽，与鬼厉的黑袍红光形成了鲜明的对比。
鬼厉停下脚步，那双深邃的眼眸透过面具，落在陆雪琪身上，带着一丝警惕与疑惑。“青云门弟子？”
“你到底是谁？”陆雪琪的声音冰冷，天琊剑直指鬼厉，“为何会使用青云门的功法？为何专与玄真堂为敌？”她心中既期待又忐忑，期待着他能摘下面具，承认自己就是张小凡，却又忐忑着那残酷的真相。
鬼厉沉默了片刻，沙哑的声音再次响起：“魔教护法鬼厉，与青云门素无瓜葛，只是看不惯玄真堂的所作所为，替天行道罢了。”他刻意压低了声音，改变了语调，试图掩饰自己的真实身份。
“替天行道？”陆雪琪眼中闪过一丝嘲讽，“魔教之人，也配谈替天行道？我看你分明是别有用心！摘下你的面具，让我看看你的真面目！”
她手中的天琊剑蓝光暴涨，剑气纵横，朝着鬼厉的面具攻去。她并非真的想要伤害他，只是想逼他摘下面具，确认他的身份。
鬼厉眼中闪过一丝无奈，烧火棍红光一闪，挡住了天琊剑的攻势。“铛”的一声巨响，蓝光与红光碰撞，火星四溅，强大的冲击力震得周围的空气都在颤抖。两人各退数步，皆是心中一震——陆雪琪没想到鬼厉的实力竟然如此强悍，而鬼厉也没想到，时隔多年，陆雪琪的修为竟然精进如此之多。
“青云门弟子，果然名不虚传。”鬼厉的声音依旧沙哑，“但我再说一次，我是鬼厉，不是你要找的人。如果你执意要拦我，休怪我不客气。”
陆雪琪心中更加确定，他就是张小凡。若不是心虚，他为何不愿摘下面具？为何刻意改变声音？她再次提剑上前，蓝光闪烁，剑招凌厉，招招直指鬼厉的要害，却都留了三分余地。
鬼厉只能连连后退，烧火棍不断抵挡着天琊剑的攻势。他不想与陆雪琪动手，一来两人曾是同门，情谊尚在；二来他若暴露实力，必然会引起玄真堂的注意，影响后续的计划。
就在两人僵持不下时，一阵急促的脚步声传来。只见远处尘土飞扬，数十名玄真堂弟子朝着这边赶来，为首的正是玄真堂的一名堂主，李嵩。
“鬼厉！你这魔教妖人，终于让我抓到你了！”李嵩看到鬼厉的身影，眼中满是凶光，“还有青云门的弟子，竟然与魔教妖人勾结，真是不知廉耻！今日，我便将你们一网打尽！”
原来，刚才被鬼厉打伤的那名玄真堂弟子，趁乱逃了出去，通知了附近的玄真堂据点，李嵩立刻率领弟子们赶来，正好撞见陆雪琪与鬼厉对峙。
陆雪琪心中一沉，没想到会被玄真堂的人撞见。她转头看向鬼厉，眼中闪过一丝复杂的情绪：“现在，你我都被玄真堂的人包围了，你若想活命，便与我联手。”
鬼厉也知道，此刻不是僵持的时候。他点了点头，烧火棍红光暴涨，与陆雪琪的天琊剑背靠背站在一起，形成了对峙之势。
“哈哈哈！真是天大的笑话！一个魔教妖人，一个青云门叛徒，竟然想联手对抗我玄真堂？”李嵩冷笑一声，手中的长剑一挥，“给我上！杀了他们，重重有赏！”
数十名玄真堂弟子纷纷抽出长剑，朝着两人攻来。一时间，刀光剑影，剑气纵横，太平镇的街道上，一场激烈的恶战就此爆发。
陆雪琪手中的天琊剑蓝光闪烁，剑招精妙绝伦，如同冰雪般凛冽。她的“神剑御雷真诀”虽未完全施展，却也威力无穷，每一剑都带着雷电之力，玄真堂的弟子们根本无法抵挡，纷纷惨叫着倒下。
鬼厉手中的烧火棍红光暴涨，招式狠辣凌厉，与陆雪琪的剑法形成了完美的配合。他的身法灵动，在人群中穿梭，烧火棍每一次挥舞，都能带走一名玄真堂弟子的性命。红光与蓝光交织在一起，形成了一道强大的屏障，将玄真堂的弟子们挡在外面。
李嵩看着自己的弟子们一个个倒下，眼中闪过一丝恐惧与难以置信。他没想到，鬼厉的实力竟然如此强悍，而那名青云门弟子的实力，也远超他的想象。他知道，再这样打下去，自己必败无疑。
“撤！快撤！”李嵩怒喝一声，转身便要逃跑。
“想跑？没那么容易！”陆雪琪眼中闪过一丝寒芒，手中的天琊剑蓝光暴涨，一道凌厉的剑气朝着李嵩射去。
李嵩心中一凛，连忙回头抵挡。“铛”的一声巨响，他的长剑被剑气震断，身体也被强大的冲击力震得连连后退，口吐鲜血。
鬼厉趁机身形一闪，烧火棍红光一闪，朝着李嵩的胸口砸去。李嵩惨叫一声，被红光击中，身体如同断线的风筝般飞了出去，重重地摔在地上，气绝身亡。
解决掉李嵩和大部分玄真堂弟子后，剩下的弟子们吓得魂飞魄散，纷纷转身逃跑。陆雪琪与鬼厉并没有追击，只是冷冷地看着他们的背影消失在远方。
街道上恢复了平静，只剩下满地的尸体和血迹。陆雪琪转头看向鬼厉，眼中的情绪更加复杂：“现在，你可以告诉我，你的真实身份了吧？”
鬼厉沉默了片刻，沙哑的声音再次响起：“我说过，我是鬼厉，鬼王宗护法。”他依旧不愿承认自己的身份，他知道，一旦承认，只会给陆雪琪带来麻烦。
“你还在撒谎！”陆雪琪眼中闪过一丝怒意，“你的功法，你的武器，你的气息，都骗不了我！你分明就是张小凡！你为何要伪装成魔教中人？为何要隐瞒自己的身份？”
鬼厉心中一痛，他何尝不想承认？但他背负着草庙村的血海深仇，背负着揭露玄真堂阴谋的重任，他不能连累任何人。“我再说一次，我不是张小凡。”他的声音带着一丝疲惫，“今日多谢你出手相助，日后你我各走各路，互不相干。”
说完，他转身便要离开。
“站住！”陆雪琪再次拦住了他，“你以为你这样做，就能保护所有人吗？你以为你一个人，就能对抗整个玄真堂吗？张小凡，醒醒吧！玄真堂势力庞大，单凭你一人之力，根本无法撼动他们！只有我们联手，才有机会救出田师叔，揭露玄真堂的阴谋！”
鬼厉的身体微微一震，陆雪琪的话，说到了他的心底。他何尝不知道自己势单力薄？但他不敢相信任何人，生怕再次遭遇背叛。
“我师父水月大师，已经联络了部分各脉长老，准备联合起来对抗玄真堂。”陆雪琪看着他的眼睛，语气诚恳，“如果你真的是为了揭露玄真堂的阴谋，为了救出田师叔，就相信我们，与我们联手。我们需要你，青云门也需要你。”
鬼厉沉默了许久，脑海中闪过草庙村乡亲的惨死、田不易掌门的囚禁、碧瑶的期盼，还有陆雪琪此刻眼中的诚恳。他知道，陆雪琪说的是对的，单凭他一人之力，根本无法完成这一切。
他缓缓抬起手，想要摘下脸上的面具。就在这时，一阵更加急促的脚步声传来，远处再次尘土飞扬，显然是玄真堂的援军到了。
“不好，玄真堂的援军来了！”陆雪琪脸色一变，“我们快撤！”
鬼厉也知道，此刻不宜久留。他放下手，对着陆雪琪说道：“三日之后，子时，黑风谷断崖，我会告诉你一切。”
说完，他身形一闪，化作一道黑影，消失在巷口。
陆雪琪看着他消失的背影，心中一松，却又泛起一丝担忧。她知道，三日之后的会面，将会决定接下来的一切。她转身也化作一道白影，朝着相反的方向离去。
玄真堂的援军赶到时，街道上只剩下满地的尸体和血迹。领头的执事看着眼前的景象，脸色阴沉得可怕，连忙派人将此事汇报给赵无声。
通天峰玉清殿内，赵无声听着属下的汇报，气得浑身发抖。“废物！都是废物！数十名弟子，竟然连一个魔教妖人和一个青云门弟子都对付不了！还折损了李嵩堂主！”
他猛地一拍桌子，桌上的茶杯瞬间碎裂。“传令下去，封锁所有进出青云山的道路，加大对鬼厉和那名青云门弟子的搜捕力度！另外，密切监视水月、曾叔常等人的动向，我怀疑，他们之间必然有勾结！”
“是！长老！”属下躬身应道，转身退了出去。
赵无声独自坐在殿内，眼中闪过一丝狠厉与疯狂。他没想到，事情会发展到这个地步。鬼厉的出现，打乱了他所有的计划，而水月等人的异动，更是让他如芒在背。他知道，自己必须尽快采取行动，否则，一旦鬼厉与水月等人联手，他的地位将岌岌可危。
“看来，是时候动用血影门的力量了。”赵无声喃喃自语，眼中闪过一丝阴狠。他从怀中取出一枚黑色的令牌，轻轻摩挲着，“只要能除掉鬼厉和水月等人，就算与血影门彻底绑定，又算得了什么？青云门的大权，终究是我的！”
而此时的黑风谷断崖，鬼厉正独自站在崖边，望着下方波涛汹涌的黑风河。他摘下脸上的面具，露出了那张熟悉的脸庞，只是比往日多了几分沧桑与坚毅。
“雪琪，对不起。”他轻声说道，“我不是有意要欺骗你，只是这趟浑水，太过危险，我不能连累你。”
他知道，三日之后的会面，将会是一场赌博。赌水月等人是真心想要揭露玄真堂的阴谋，赌陆雪琪不会背叛他，赌自己能够在这场正邪较量中，活下来，找到真相。
但他没有退路。为了草庙村的乡亲，为了普智大师的冤屈，为了田不易掌门，为了碧瑶，也为了自己心中的正道，他必须赌下去。
夜色深沉，黑风谷的风，带着一丝凛冽的寒意，吹拂着他的黑袍。他重新戴上面具，转身消失在夜色中。三日之后的子时，他将与陆雪琪会面，揭开所有的谜团，联手对抗玄真堂。
而陆雪琪在返回小竹峰的路上，心中也充满了忐忑与期待。她不知道三日之后，鬼厉会告诉她怎样的真相，也不知道这场联手，将会面临怎样的危险。但她知道，自己做了一个正确的决定。无论前方多么艰难，她都将与他并肩作战，直到揭露玄真堂的阴谋，还青云门一个清明。
一场关乎正邪、关乎真相、关乎命运的会面，即将在黑风谷断崖上演。而这场会面，也将成为青云门命运的转折点，掀起一场更大的风暴。