翌日，是个难得的好天气。连日阴雨带来的潮湿被暖融融的秋日晒得无影无踪，天空碧蓝如洗，澄澈高远。
姜芷起了个大早，将昨日换下的衣物和被雨水打湿的鞋袜都浆洗干净，晾了满满一院子。看着在阳光下随风轻摆的衣物，尤其是那件已经干透、叠得整整齐齐放在她枕边属于赵重山的粗布外衫，她心里有种说不出的熨帖和安然。
她将屋子内外又仔细洒扫了一遍，连门槛缝隙里的尘土都清理干净。做完这些，日头已经升高，空气中浮动着干燥温暖的草木气息。姜芷站在院中，看着被自己收拾得井井有条的小院，心头一动。
自她嫁过来，因着赵重山那“凶名”，也因着自己初来乍到的陌生与谨慎，左邻右舍几乎没什么往来。偶尔在门口遇见，对方也多是匆匆点头便避开，目光中带着好奇、探究，或许还有一丝不易察觉的畏惧。
如今，日子渐渐安定下来，她既然决定要在这里长久生活，总不能一直这样闭门不出。远亲不如近邻，总该试着走动走动。况且，昨日赵重山那件外衫带来的暖意还未散，让她对融入这里的生活，生出了几分勇气和期待。
她回到灶房，看了看现有的东西。面缸里还有小半袋细面，是前几日赵重山不知从哪里带回来的，比平常吃的糙白些。角落里还有一小罐她之前熬的、准备自己冲水喝的桂花蜜。
不如……做些点心吧。简单，体面，也容易拉近距离。
说做就做。姜芷挽起袖子，舀出细面，和了温水，又加入少许桂花蜜，揉成一个光滑柔软的面团。没有复杂的馅料，她便只将面团擀成薄片，用刀切成小巧的菱形块，又找出一根干净的梳子，在每块面皮上压出整齐的花纹。锅烧热，刷上一层薄薄的油，将面胚一个个贴进去，用小火慢慢烘烤。
不一会儿，面食特有的焦香混合着淡淡的桂花甜香便弥漫开来。待烤至两面金黄，姜芷将它们一一夹出，放在簸箩里晾着。金灿灿的烤饼，看上去简单，却透着家常的温暖与用心。
姜芷用干净的粗布帕子包了七八块还温热的烤饼，理了理鬓角，深吸一口气，端着那份小小的、代表善意的礼物，第一次主动推开了自家的院门。
阳光有些刺眼，她微微眯了眯眼，打量了一下左右。右手边隔着一小块空地，是李婶家。李婶男人早逝，独自带着个半大的小子过活，平日里靠给人缝补浆洗和种点菜园子维持生计，是巷子里出了名的热心肠，也是话最多的。左手边则住着张屠户一家，人口多，时常能听到他家孩子的吵闹声和张屠户浑厚的吆喝。
姜芷略一思忖，决定先去李婶家。她性子活络，若能和她处好关系，或许能更快地了解这巷子里的人和事。
李婶家的院门半开着，能看见里面晾晒的菜干和几件旧衣裳。姜芷走到门口，轻轻叩了叩门板，扬声问道：“李婶在家吗？”
“谁呀？”一个利落的声音从屋里传来，随即门帘一掀，一个穿着干净补丁衣、头发梳得一丝不苟的妇人探出身来，正是李婶。她看到门口站着的姜芷，明显愣了一下，脸上闪过一丝惊讶，随即堆起笑容，“哟，是赵家媳妇啊？快进来快进来！”
姜芷笑着迈进门，将手里的布包递过去：“李婶，没打扰您吧？我做了点小零嘴，给您和铁蛋尝尝鲜。”
“哎哟，这怎么好意思！”李婶嘴上说着，手却已经接了过去，掀开帕子一角，看到里面金黄诱人的烤饼，眼睛一亮，“啧啧，真香！你这手可真巧！快坐，快坐！”她热情地拉着姜芷在院中的小凳上坐下，又朝屋里喊：“铁蛋！死小子又野哪儿去了？没看见来客了？倒碗水来！”
一个虎头虎脑的男孩应声从屋里钻出来，好奇地瞅了姜芷一眼，飞快地倒了碗水放在姜芷旁边的矮桌上，又嗖地跑没影了。
“这孩子，没规矩！”李婶笑骂一句，自己也拿起一块烤饼，掰了一小块放进嘴里，细细嚼了，连连点头，“嗯！真不错！又香又甜，还不腻人！赵家媳妇，你这手艺，可比街上卖的点心强多了！”
“李婶您过奖了，就是家常做法，不值什么。”姜芷谦逊地笑了笑，捧着那碗水，小口喝着。
李婶是个闲不住的，一边吃着饼，一边就打开了话匣子：“早就想找你唠唠嗑了，又怕你们刚成家，事儿多，没好意思打扰。怎么样，这日子还过得惯吧？赵镖头他……对你还成？”她压低了点声音，眼里闪着八卦的光芒。
姜芷点点头，语气平和：“重山他……挺好的。话不多，但实在。”她顿了顿，补充道，“昨儿下雨，还怕我着凉。”
“哎哟，那就好，那就好！”李婶一拍大腿，仿佛松了口气似的，“我就说嘛！赵镖头那人，就是面相凶了点，脾气直了点，可绝不是那等混不吝的！你是不晓得，你没来之前，我们这左右邻居，看他一个人进出，那院子冷清得哟……现在好了，有你操持着，这才像个家嘛！”
她絮絮叨叨地说着巷子里的琐事，谁家婆媳拌嘴了，谁家儿子要说亲了，又夸姜芷勤快，把院子收拾得利索。姜芷大多含笑听着，偶尔附和几句，气氛倒也融洽。
正说着，隔壁张屠户家传来一阵孩子的哭闹声和张屠户浑厚的呵斥。李婶朝那边努努嘴，低声道：“瞧见没？老张家那几个皮猴子，一天不消停。他家那口子，也是个炮仗脾气，一点就着。不过人心眼不坏，就是嗓门大。”
姜芷心里有了数。又坐了一会儿，见李婶还有活要忙，便起身告辞。李婶一直将她送到门口，热情地拉着她的手说：“以后常来坐啊！缺个葱少瓣蒜的，尽管开口！”
从李婶家出来，姜芷心里踏实了不少。她回到自家，又用帕子包了几块烤饼，这次走向了左边的张屠户家。
张家的院门敞开着，院子里，一个膀大腰圆、围着油腻围裙的汉子正蹲在地上磨刀，嚯嚯作响。几个年纪不等的孩子在院里追打着玩耍，闹哄哄一片。一个面容敦厚、身形微胖的妇人正坐在屋门口摘菜，不时抬头呵斥两声玩闹的孩子。
姜芷在门口站定，提高声音道：“张大哥，张大嫂在家吗？”
磨刀的汉子和摘菜的妇人同时抬起头看过来。张屠户看到姜芷，愣了一下，随即站起身，在围裙上擦了擦手，脸上扯出个有些局促的笑：“是赵家弟妹啊？有事？”
那张大嫂也放下手里的菜篮子，笑着迎上来：“赵家媳妇来了？快进来坐！”她目光落在姜芷手中的布包上，有些疑惑。
姜芷走进院子，将布包递过去，微笑道：“张大哥，张大嫂，没别的事。我做了点烤饼，给孩子们当零嘴儿。”
“哎哟，这……这怎么好意思！”张大嫂显然很意外，连忙接过，掀开一看，脸上笑容更真诚了几分，“闻着就香！你这手可真巧！快，屋里坐！”
“不了不了，大嫂您忙，我就不打扰了。”姜芷笑着摆手，目光扫过院子里好奇地看着她的孩子们，又从随身带着的小篮子里（她出门时特意带上的）拿出另外几块用干净叶子包着的烤饼，递给离得最近的一个稍大点的女孩，“来，拿着和弟弟妹妹分着吃。”
那女孩怯生生地接过去，小声道：“谢谢婶子。”
张屠户搓着手，嘿嘿笑了两声：“弟妹太客气了！以后有啥要帮忙的，尽管言语！别的不说，力气活俺老张在行！”
又寒暄了几句，姜芷便告辞出来。她能感觉到，张屠户夫妇最初的惊讶过后，态度是朴实的、善意的。这让她对在这个巷子里生活，更多了几分信心。
接下来的半天，姜芷又走访了巷子里另外两三户距离稍近、平日里能打上照面的人家。无一例外，大家都对她的到来感到意外，但收到那份小巧的礼物后，态度都明显热络起来。人们开始愿意和她多说几句话，问问她娘家哪里，夸她模样周正手脚勤快，也透露出一些对赵重山看法的微妙转变——从单纯的畏惧，到觉得这个“凶神”成了家，似乎也多了点人间烟火气。
等到日头偏西，姜芷回到自家小院，关上门，才长长舒了口气。虽然只是简单的走动，但主动迈出这一步，还是让她感到些许疲惫，但更多的是一种融入的欣然。
她开始准备晚饭。想着赵重山走镖辛苦，今日又和邻里有了好的开始，心情颇佳，便决定做得丰盛些。将昨日买的一条五花肉切块，准备做个红烧肉，又泡发了些木耳，打算炒个鸡蛋，再拌个清爽的凉菜。
夕阳的余晖将小院染成暖金色时，院门外传来了熟悉的脚步声。
姜芷正在灶台前翻炒着锅里的肉块，听到声音，唇角不自觉扬起。她没有立刻回头，直到那高大的身影出现在灶房门口，挡住了大半光线。
赵重山依旧是那副风尘仆仆的样子，但眉宇间的倦色似乎比往日淡了些。他走进来，目光先是习惯性地扫过灶台，看到锅里咕嘟咕嘟冒着热气的红烧肉，以及旁边准备好的配菜，眼神微微动了一下。
然后，他的视线落在了姜芷身上，顿了顿，似乎想说什么，又咽了回去，只如常般走到水缸边舀水洗手。
姜芷将肉盛出锅，转身笑道：“回来了？正好吃饭。”她一边摆碗筷，一边像是随口提起般说道，“今儿天好，我做了些烤饼，给左邻右舍都送了点尝尝。”
赵重山洗手的动作几不可查地顿了一下。水流声哗哗，他背对着姜芷，让人看不清表情。过了几秒，他才“嗯”了一声，声音低沉，听不出什么情绪。
姜芷也不在意，继续说着：“李婶人挺热心的，张大嫂家孩子多，热闹……大家都还挺和气的。”
赵重山用布巾擦干手，走到桌边坐下。饭菜的香气浓郁，他却一时没有动筷。他抬眼看了看姜芷，见她眉眼舒展，语气轻松，似乎心情不错的样子。
他沉默地拿起筷子，夹了一块红烧肉，放进嘴里。肉炖得烂熟入味，肥而不腻。他吃着，心里却有些纷乱。他习惯了独来独往，习惯了旁人或畏惧或疏远的目光，从未想过要与左邻右舍有什么深交。她也……不必去做这些。他的世界，有镖局，有走镖的兄弟，有这个小院，有她……似乎就够了。
可是，看着她因为这点简单的邻里往来而显得明亮了几分的脸庞，那些到了嘴边的、让她不必费心维系关系的话，又咽了回去。
她似乎……很喜欢这样的生活。有烟火气，有人情味的生活。
而他，好像也并不讨厌。甚至……看到她因为这点小事而开心，他心头那处坚硬的地方，似乎又软了一分。
他扒了一大口饭，将嘴里的事物咽下，喉结滚动了一下，终于低低地开口，依旧是没什么起伏的语调：“……你看着办就好。别累着。”
姜芷正夹菜的手微微一顿，抬眼看向他。赵重山却已经低下头，专注地对付着碗里的饭菜，仿佛刚才那句话只是她的错觉。
但姜芷听清了。她看着男人在灯光下显得比白日柔和几分的侧脸轮廓，心里那点因主动社交而产生的细微忐忑，彻底消散了。她轻轻“嗯”了一声，唇角弯起的弧度，久久没有落下。
窗外，邻居家隐约传来孩童的笑闹声和大人呼唤吃饭的声音，交织成一片平凡却温暖的市井交响。这个小院，似乎正一点点地，被这种温暖的“人气”所包围，不再是他和她孤零零的堡垒。
赵重山安静地吃着饭，耳畔是姜芷轻柔的咀嚼声和隔壁隐约的喧闹。一种陌生的、安稳的、被细细密密的日常所填充的感觉，悄然包裹了他。他依旧没有说话，但紧绷的肩背，却在不知不觉中，放松了下来。