离出发还有三天,团里定于临行前夜办送行宴,谭晓晓却不愿只 “吃顿饭”,提出要做三百道不同馅料的饺子。
“疯啦?哪儿凑这么多馅儿!” 王秀英惊得差点掉擀面杖。
谭晓晓笃定道:“每人贡献两个方子,不够我来补。” 王秀英瞬间明白,这是她用擅长的方式告别。
消息传开,团里议论纷纷。周政委磕着烟斗点破:“晓晓要的不是三百种食材,是三百个念想。”
次日一早,食堂门口摆上 “投馅料方子” 的纸箱。
侦察连小战士李卫国率先送来皱巴巴的纸条,歪扭写着:“酸菜油渣馅:酸菜切碎挤干,油渣剁细加葱花,不放盐。”
他把纸投进箱子,像完成了个重大任务,转身就跑。
卫生队刘军医递上工整方子:“荠菜猪肉馅,荠菜焯水挤干,五花肉三肥七瘦,加姜末料酒少许糖,荠菜能清肝明目。”
通讯班王小娟用红梅信纸写甜饺馅:“花生碎、芝麻、红糖拌猪油,奶奶说吃了日子甜。”
一上午纸箱便满了。
方子有鲅鱼韭菜、羊肉萝卜等正经款,也有土豆泥、豆腐乳、辣椒面炒米等古怪口味。
更多的带着故事:“干野菜猪肉馅,去年和谭班长挖的”“野葱鸡蛋馅,谭班长教我们认的”“松子仁馅,秋天和陆营长训练时捡的,他说松树像北大荒的兵”。
谭晓晓将方子逐一展平抄录,记下提供者名字。
离出发还有两天,筹备启动:后勤特批白面、猪肉等物资,各连队轮流派人帮忙洗菜剁馅和面,食堂整日热气腾腾。
谭晓晓是总指挥。她系着那条洗得发白但熨得平整的蓝布围裙,头发利落地挽在脑后,站在食堂中央的大案板前。
“酸菜要挤得干,不然出水。”
“韭菜切之前晾干,不然容易坏。”
“肉馅要朝一个方向搅,上劲儿。”
她声音不高,却清晰入耳。战士们围着案板,笨拙地学擀皮、包馅——皮厚薄不均,馅常露了汤。谭晓晓耐心纠正:“手这样,虎口捏紧,慢慢收。”
周政委背着手踱步,看小伙子们和面团较劲,忍不住笑:“这可比打靶难!”
“政委,您也试试?”有战士起哄。
周政委真挽起袖子。他手大,包的饺子也大,像小馒头般立在案板上。谭晓晓笑了:“政委这饺子,一个顶俩。”
“实在!”周政委很满意,“当兵的,吃饭就要实在!”
三百种馅料,自然无法分锅煮。谭晓晓想出办法:每种馅只包三十个,用不同手法捏出记号——花边、月牙、三角。混煮一锅,谁吃到什么,全凭运气。
除了寻常馅料,她还准备了五十个“幸运饺”。
二十个饺子里包着冰糖——象征甜甜蜜蜜。
二十个饺子里包着红枣——寓意红红火火。
还有十个饺子里,包着细细卷起来的纸条,上面是她亲手写的祝福语。
这些纸条,她写得很用心。
“愿你每次出征,都平安归来。”
“愿你找到那个等你回家的人。”
“愿你多年后想起北大荒,心里是暖的。”
……
最特别的一张,她写给了周政委:“愿您少抽烟,多吃饭,长命百岁。”
写这张时,她眼眶红了。
包饺子的活计持续了两天。第三天傍晚,离出发还有十几个小时,所有的饺子终于包完了。
三千多个白胖饺子整齐码在盖帘上,花边、月牙、三角款交错排列,还有周政委包的 “小馒头”,场面壮观。
王秀英喃喃惊叹:“真包出来了!”
谭晓晓深吸一口气,下令:“烧水,下锅!”
大锅沸水蒸腾,饺子分批下锅,沉浮间变得晶莹饱满,肉香、菜鲜、山野气息等层层叠叠的香气弥漫全屋。
傍晚六点,全团集合。长桌拼成长方形,战士们各坐其位,面前摆着碗筷,以汤代酒。
周政委站起身,简短说道:“不送行,只吃饭。开动!”
第一锅饺子端上来了。
热气腾腾的饺子倒在桌子中央的大盆里,战士们伸筷去夹。第一口咬下去,惊呼声就此起彼伏——
“我这是啥馅?酸酸甜甜的?”
“西红柿鸡蛋!我投的方子!”
“我吃到个硬的……是糖!”
“哈哈哈我的是红枣!红红火火!”
食堂里热闹得像开了锅。战士们交换着尝到的馅料,猜着彼此吃到的是什么。李卫国吃到了自己贡献的酸菜油渣馅,激动得脸通红:“就是这个味!俺娘包的味道!”
刘军医的荠菜饺子被一个年轻战士吃到,那战士正害眼疾,刘军医笑道:“巧了不是?明天来卫生队,我给你开点药。”
王小娟的糖三角馅被周政委吃到了。老政委咬开饺子,红糖汁流出来,他舔了舔嘴唇,眯起眼睛:“甜!真甜!”
吃到纸条的,更是惊喜。
一个老兵展开纸条,上面写着:“愿你每次出征,都平安归来。”他愣了片刻,小心翼翼地把纸条折好,放进贴身口袋。
另一个战士读到:“愿你找到那个等你回家的人。”这个十九岁的小伙子,耳朵红了。
陆霆骁也吃到了一个纸条。他展开,上面是谭晓晓清秀的字迹:“无论走多远,记得回家的路。”
他抬起头,隔着喧闹的人群,与谭晓晓目光相接。她站在灶台边,系着围裙,脸上带着浅浅的笑,眼里有光。
陆霆骁将纸条仔细折好,放进了军装左胸的口袋,紧贴着心脏的位置。
谭晓晓没有坐下来吃。她站在灶台边,一锅接一锅地煮着饺子,看着每个人碗里冒出的热气,看着每一张满足的脸。王秀英几次要换她,她都摇头。
“让我煮完。”她说。
最后一锅饺子端上去时,夜已经深了。战士们吃得肚子滚圆,却还意犹未尽地翻找着盆里剩下的饺子,想再碰碰运气。
周政委走到谭晓晓面前,手里端着碗,碗里还有两个饺子。
“闺女,”他把碗递过来,“你忙了一晚上,还没吃。”
谭晓晓接过碗,夹起一个饺子,咬了一口。
是猪肉白菜馅,最寻常的那种。肉剁得很细,白菜清甜,姜味恰到好处地提鲜。她慢慢地嚼着,感受着那熟悉的味道在口腔里漫开。
“好吃。”她轻声说。
周政委看着她,这个他当作亲闺女看的女人,这个用三百道饺子告别北大荒的女人。他想说点什么,喉咙却哽住了。
最后,他只是拍了拍她的肩,很轻,很重。