襄阳。
蔡瑁跟蔡中蔡和，喝着闷酒。
最近一段日子，蔡瑁的日子不怎么好过。
刘表虽然表面上对蔡瑁信任，但暗地里却开始分化蔡瑁手中的权力.
又以增援江夏的名义，将依附蔡瑁的文聘，调任去了夏口。
同时又将中郎将黄忠，调回了襄阳。
而蔡夫人这边，刘表也借口身体不适，隔三差五的，跟蔡夫人分房而眠。
种种迹象，都暗示刘表对蔡氏一族，开始有了防范！
“大哥，刘备那厮，肯定是违背约定，将我们上次的诛杀，暗中告诉了刘表。”
“密诏的失窃，肯定也跟刘备有关。”
“如今刘表开始忘恩负义的，削弱我蔡氏一族的权力，倘若不反击，我蔡氏一族就危险了！”
“那可恨的黄忠，竟然以我不点卯为由，让我回家反省，简直气人！”
蔡和言语忿忿。
黄忠来襄阳，新官上任三把火，直接揪住蔡和的问题，将蔡和责罚回家。
在荆州。
黄忠向来以刚烈闻名，最讨厌的就是不尊军纪的。
大部分在军中的世家子弟，都被黄忠教训过！
黄忠也因此受到诋毁，被罚去镇守长沙郡。
如今又回到了襄阳，简直就是军中世家子弟的噩梦！
蔡中同样语气忿忿：“黄忠刚烈，眼中容不得沙子，这在整个荆州，都是有名的。”
“但表明上，虽然是黄忠在整肃军纪。”
“实际上，却是刘表的布局。”
“故意将黄忠调回襄阳，就是想给我们蔡氏一族一个下马威！”
“大哥，我们必须有所动作了，否则一定会被刘表拿捏得死死的。”
蔡瑁眼神怨毒：“刘表这老匹夫，我不嫌他老，将妹妹许配给他，又让蔡氏一族，尽心竭力的辅佐。”
“如今稍微坐稳了荆州，就想要卸磨杀驴了！”
“我会让这老匹夫知道，没了我蔡氏一族，这老匹夫只是一个只会读几句酸诗的腐儒！”
蔡中蔡和大喜：“大哥可有良策？”
蔡瑁眸有寒意，语气森寒：“如今汉室倾微，袁氏独大。”
“扬州的袁术，击败了孙策和刘繇，声势如日中天，刘表吓得屯兵江夏，抵挡袁术。”
“我料刘表那老匹夫，是挡不住袁术的。”
“既然如此，我们蔡氏一族，何不暗投袁术，助袁术得荆州？”
蔡中蔡和吓了一跳。
“可我们投了袁术，夫人和琮儿怎么办？”
蔡瑁哈哈大笑：“昔日袁术，认孙策当义子；今日袁术，为何不能认刘琮当义子？”
“我妹妹貌美，术士曾言有贵人之相。”
“袁术有传国玉玺，他日定然会登基称帝，听闻我妹妹有贵人之相，再有我蔡氏一族的支持，定然会欣然答应！”
继任天子的，都会给自己找个理由。
什么命理传承之类的。
同样也有妇人旺夫之类的说法。
蔡夫人曾被术士相命，蔡瑁常常因此而得意洋洋。
在蔡瑁的认知中，蔡夫人就是旺夫的宝玉。
谁娶了蔡夫人，谁就能大富大贵，称孤道寡，封王称帝。
蔡瑁这样认为，也相信袁术会这样认为！
蔡中大喜：“袁术四世三公，海内名望，如今又年富力强，定然比刘表那老匹夫，更容易逐鹿天下。”
蔡和也笑道：“刘表既然敢负我蔡氏，那就让这老匹夫，妻认袁术当夫，子认袁术当父，让这老匹夫死了也不安宁！”
蔡瑁森然冷笑，双眸尽显怨毒：“蔡和，你如今被黄忠勒令在家反省，正好暗中去趟寿春，传达我蔡氏一族的善意。”
“告诉袁术，我蔡瑁会奉上黄祖的首级，让袁术兵不血刃，拿下江夏郡！”
“若袁术答应，你就直接去夏口找文聘，助文聘诛杀黄祖！”
蔡和信誓旦旦：“大哥放心，保证完成任务！”
蔡瑁又道：“蔡中，你在军中，对黄忠要恭敬，切勿让黄忠逮到你的把柄。”
“待时机成熟，斩杀黄忠，献襄阳给袁术！”
蔡中点头：“大哥放心，我不会让黄忠那老家伙逮住机会的！”
吩咐了蔡中蔡和。
蔡瑁又悄然来到了州牧府内宅，约见蔡夫人。
蔡夫人一见到蔡瑁，就哭诉委屈：“兄长，使君最近，越来越疏远我了。”
“之前还隔三差五的，现在是能不来我房中，就不来我房中。”
“我去寻使君，使君总是推脱荆州有了战事，公务繁忙，十分疲惫，让我不要打扰。”
蔡瑁一听，对刘表更加怨恨。
小心翼翼的巡视了周围，蔡瑁将门窗禁闭。
“妹妹，既然刘表不认，就不能怪我们不义。”
“我有一计，可让刘表饮恨，只是得委屈妹妹了。”
蔡夫人疑惑：“兄长是要反使君？”
蔡瑁恨恨地道：“不是反刘表，是刘表已经不知道蔡氏支持了！”
“妹妹，我知道你对刘表还有些情谊。”
“但刘表如今在削弱蔡氏一族的权力，倘若没了家族，妹妹你又如何争得过有刘备扶持的刘琦？”
“当断则断！”
蔡夫人沉默，想到了刘表最近的冷落，又想到了刘琮，狠心道：“兄长请说，妹妹一定照办！”
蔡瑁森然道：“我有意将荆州献给袁术！”
“我已经让蔡和去寿春，只要袁术愿意合作。”
“今后妹妹就是袁术的贵人，琮儿就是袁术的义子，我蔡氏一族，稳坐荆州！”
“以妹妹的美貌，袁术定然宠爱，袁术又只有一个儿子袁耀。”
“我听闻那袁耀，是个不学无术的。”
“只要妹妹再给袁术生个儿子，他日袁术称帝，妹妹就是皇后，我蔡氏一族，就是真正的皇亲国戚！”
“难道还比不上刘表这个老匹夫？”
蔡夫人顿时心动。
自幼都被术士断言有贵人之相，蔡夫人自然是天然的认为，当皇后是理所当然的。
否则。
蔡夫人又怎么可能屈身嫁给刘表？
不就是因为刘表是实力最强的汉室宗亲，有机会问鼎帝位吗？
想起最近刘表的冷落。
蔡夫人恶从胆边生，恨声道：“就依兄长所言订！”
“若真能当上皇后，替袁术生个儿子，也不是什么难事！”.
得到消息的袁术，立即召集了诸葛亮问策。
如今的诸葛亮，已经将“袁亮”这个身份，扮演的非常自在了。
除了袁术和纪灵，袁术麾下，没有第三个人，知道诸葛亮的真实身份！
而诸葛亮跟袁术和纪灵一商议，决定将计就计，继续以袁亮的身份，来给敌人造成误判！
“蔡和来见我，说要献荆州。”.
“军师，这荆州，我是取还是不取？”
袁术其实是没打算取荆州的。
毕竟刘备在南阳郡，这要是取了荆州，定然会跟刘备对上。
虽然。
诸葛千和诸葛亮如今各为其主。
但诸葛亮对袁术太重要了，容不得有半点意外。
火烧逍遥津，连下江东七十余城，又破豫章灭刘繇。
可以说。
袁术这扬州大部分的基业，都是诸葛亮打下来的！
因此。
袁术不希望诸葛亮跟诸葛千太早对上。
袁术虽然纨绔，但不傻！
如今群雄并立，这个时候跟刘备对阵，那是在两虎相争，让周围的渔翁得利！
而诸葛千之前的表现太耀眼。
袁术也拿不准，诸葛亮是否能赢得了诸葛千。
赢了还好。
这要是输了，那就竹篮打水一场空了！
诸葛亮坦言道：“袁公，家兄助刘备立足南阳郡，荆州早是家兄的囊中之物。”
“如今我并没有十足的把握，能跟家兄在战场上一决胜负。”
“我以为，可以给刘备卖个人情，助刘备立足荆州。”
“待天下有变，家兄助刘备西取益州，我助袁公北取徐州，至于最终这天下归属谁。”
“就看袁公和刘备，谁更英雄；我和家兄，又谁更胜一筹！”
袁术哈哈大笑：“军师言之有理！”
“曹操和袁绍未灭，我亦不想在这个时候跟刘备争夺荆州。”
“军师打算让我如何助刘备，立足荆州？”
诸葛亮腹有韬略，不假思索地道：“刘备此人，向来宽仁重诺，刘表对刘备有恩，所以刘备是不忍夺刘表基业的。”
“但荆州一直都是家兄谋划之地，刘备不想用武力夺取，家兄一定会用其他的方式。”
“我料这蔡和来见袁公，定然也在家兄的算计之中。”
“家兄想借袁公的兵威，以及蔡氏一族的反叛，让刘表惶恐。”
“一如当年曹操征讨陶谦，陶谦惧怕而让出徐州！”
“袁公不如顺势而为，答应蔡和的条件，进兵江夏，斩杀黄祖。”
“江夏一旦失去，刘表定然惊惧；而蔡瑁一定会在刘表失去江夏之后，趁机生乱。”
“立足南阳郡的刘备，会趋兵襄阳救刘表。”
“待刘备诛杀叛逆，进兵江夏，我们再佯装战败，让刘备在荆州再添名望。”
“荆州士族，一定会推举刘备担任荆州牧，刘表想要保全妻儿，只能托庇于刘备，让出荆州！”
“如此一来，刘备就能名正言顺的继任荆州之主！”
袁术点头：“刘备就是太爱惜羽毛，乱世之中，哪来那么多道义可讲！”
“但刘备讲道义，我跟刘备结盟，倒也不担心刘备会毁诺！”
“就依军师计策，配合蔡和，斩杀黄祖！”
当即。
袁术再次召见了蔡和，许诺事成之后，蔡氏一族永镇荆州。
而且一定会纳蔡夫人，并认刘琮当义子。
蔡和大喜，跟袁术约定了时间，匆匆返回了夏口，跟文聘汇合。
随后。
袁术遣新招募的大将全柔，领水军进攻江夏。
黄祖对全柔不屑一顾，亲率水军迎敌。
但在双方交战之际，夏口的文聘和蔡和，却忽然偷袭了江夏，断了黄祖的归路。
黄祖进退不能，被文聘登上楼船，一箭射杀！
江夏郡转瞬之间，就落入袁术之手。
袁术得了江夏，又以诸葛亮挂帅，纪灵为副，趋兵直取襄阳。
得知江夏失守，文聘反叛，黄祖被斩的情报，刘表吓得差点没晕过去！
“文聘逆贼，竟敢叛我！”
“袁术狗贼，杀我爱将，我跟你势不两立！”
黄祖败得太快。
这让刘表有些措手不及，甚至都没时间去调查，文聘为何会反叛！
此时的刘表，根本没想到，文聘的反叛，是蔡瑁一手策划的！
在刘表的理解中。
削弱蔡氏一族的权势，是敲打蔡瑁，让蔡瑁知道谁才是荆州之主。
蔡瑁虽然会有怨言，但一定不会勾结袁术。
毕竟。
蔡夫人是蔡瑁的妹妹。
终归还是一家人。
但刘表万万没想到，蔡瑁压根就没当刘表是一家人。
如今已经想着怎么献荆州，怎么让蔡夫人改嫁给袁术，将来母仪天下了！
刘表？
对于蔡瑁而言，就是翅膀硬了想单飞的家禽罢了！
因此。
当蔡瑁提议让黄忠城外安营、跟城内的守军摆成掎角之势的时候，刘表不假思索的答应了。
毕竟。
襄阳的兵马，一部分在黄忠手中，一部分在蔡瑁手中。
以蔡瑁的水平，水战还行，陆战出城，就显得弱势了。
而黄忠则是骑射精通，让其城外扎营，也跟刘表的想法不谋而合。
与此同时。
刘表又采纳了蒯越的谏言，遣使去宛城，请刘备来救襄阳！
听闻文聘反叛，袁术一战杀黄祖，夺了江夏郡，如今袁术又遣袁亮挂帅，进攻襄阳。
知道袁亮真实身份的刘备，一边让张飞点兵，一边问策诸葛千。
“军师，令弟心高气傲，宁为鸡头，不为凤尾，他去助袁术，我能理解！”
“如今袁术，先破江夏，又攻襄阳，景升兄遣使求援，我不得不救。”
“只是这样一来，军师就得跟令弟对阵，不如这次，军师留守宛城，长史跟我同去如何？”
刘备并未责怪诸葛亮另袁术。
凡才高气傲的，都希望得到重用。
但刘备已经让诸葛千担任军师，不可能再让诸葛亮担任军师。
诸葛亮想证明自己，另投袁术，刘备能理解。
即便不理解，看诸葛千的面子，刘备也会容忍。
让贾诩随军，诸葛千镇守宛城，刘备是担心两兄弟遇上，不好收场。
万一让刘表知道，袁术的军师是诸葛亮，肯定会怀疑刘备别有用心！
诸葛千猜到了刘备的担忧，坦然一笑：“主公，亮弟骄傲，执意要投袁术，证明能力。”
“我这当长兄的，也只能规劝。”
“但如今各为其主，亮弟又自称是袁亮，我亦不会心软！”
“我亦想试试，我这可爱的弟弟，到底学了我几分本事！”.
为了避免被刘表误解。
刘备虽然知道袁亮的身份，但并没有告诉其他人。
就连关羽和张飞，都不知道袁亮就是诸葛亮。
而诸葛千、诸葛瑾和诸葛均，以及甘倩，更是三缄其口，绝口不提诸葛亮的去向！
对外只说宣称诸葛亮游学去了。
毕竟.
这个时代。
士子游学，是很普遍的！
刘备暗暗一叹，当即不再迟疑。
半个时辰之后。
刘备亲自挂帅，留贾诩守城，跟诸葛千一起，率领两万兵马，驰援襄阳！
蔡瑁听闻刘备驻扎在襄阳以北，顿时有些慌。
毕竟刘备来了，这变数就多了。
“蔡中，你今夜出城，去袁术军营，约定四更时候攻城，白旗为号，我会开门献了襄阳城！”
蔡中没有迟疑，趁着夜色，悄然离开了襄阳城，来到袁术军营，传达了蔡瑁的约定。
但纪灵却传达了诸葛亮的命令，蔡中得留在军营，避免有诈。
蔡中无奈，只能留在军营。
而在跟蔡瑁约定四更献城之后。
诸葛亮则是派遣信使，故意让其走城北回信。
亲信刚到城北，就被刘备的斥候逮住。
而诸葛亮的信件，也顺理成章的，落到了刘备手中。
刘备见蔡瑁准备四更献策，气得破口大骂：“蔡瑁贼子，害我不成，如今竟然还要反叛景升兄！”
“幸好天不助贼，让我获悉这个消息！”
“军师，我要立即进城，否则景升兄定然会被蔡瑁加害！”
诸葛千摇头：“主公，捉贼见赃，厮打验伤。”
“蔡瑁未必会承认！”
“极可能反咬一口，这是诈降之计！”
刘备顿时一愣，有些苦恼：“军师可有良策应对？”
诸葛千凝声道：“可让人假扮信使继续送信，倘若蔡瑁果真献城，主公再忽然杀出，定然能击败袁术，让蔡瑁的阴谋败露！”
“同时，再遣人告诉南门外的黄忠，约定四更时分，一起杀出！”
“有黄忠亲眼目睹，也能当个见证！”
刘备点头。
仔细盘问了诸葛亮的信使，然后挑了个机灵的斥候，继续送信。
然后遣人去黄忠军营送信。
蔡瑁得到回信，对使者没有怀疑，开心不已。
对于蔡中被留在袁术军营，也没有疑惑。
毕竟献城如果是计，很可能变成诈降之计。
这一点。
蔡瑁还是很能理解的。
而且有蔡中率队，蔡瑁也能避免刘备得知消息，假扮袁军。
另一边。
黄忠得到刘备连夜遣人的传信，顿时大惊失色。
“蔡瑁要献襄阳？”
“这怎么可能！”
刘表从侄刘磐凝重地道：“定然是叔父削弱蔡氏一族的权势，引起了蔡瑁的不满。”