家里多了一只小狗，每天更热闹了。再加上女孩们都度假回来了，格林维尤庄园充满了欢声笑语。
林德太太的注意力理所当然地被转移了。最近她对大儿子亚历克斯的关注大大减少。自然而然也没有发现大儿子最近的变化。
林德少爷最近的变化从外表来看有点明显。首先，是他的穿着打扮更时髦了！亚历克斯最近俨然是一个时尚潮流的伦敦公子哥了。
剪裁更加贴身的衣服，让他的身材更加地挺拔了。他每次出门前的发丝也被他打理地一丝不苟，油光可鉴。
“即使是苍蝇站在上面也会腿打滑。”来自小妹妹格蕾丝琳的评价。亚历克斯姑且认为这是夸奖。
他还向伊莎贝拉询问了哪款香水最适合他……这些不同寻常的举止让妹妹们私下里肯定：亚历克斯像一只努力开屏的孔雀，在吸引某位小姐的注意。
经过线人伊莎贝拉的第一现场观察，被亚历克斯先生献殷勤的居然是她的好友克莱尔小姐！
伊莎贝拉努力压抑自己激动的情绪，尽量平和地看着两人的礼貌来往。此时对着这两位她最亲爱的人，她绝不会去多添一点乱。
好妹妹和好闺蜜伊莎贝拉还帮助哥哥隔离了很多“桃花小姐”。当然，她也在克莱尔面前说了不少哥哥的好话，有没有多大的用暂时看不出来，值得肯定的是，克莱尔小姐看上去并不讨厌林德先生。她对他的态度称得上是亲切了。
就这样亚历克斯非常热情，明显地追随着克莱尔小姐一段时间后。
在一场和以往一样的平平无奇的舞会上，亚历克斯终于做出来一个决定。
他终于决定接受上帝的审判了。
亚历克斯像往常一样邀请了克莱尔小姐跳一支舞。若非要说有什么不同，那只能说这一支舞是这次舞会的第一支舞，以及克莱尔小姐今天也是那样的光彩照人，艳光四射。
伊莎贝拉在这种场合自然不会太关注自己的大哥，她自去找她的快乐去了，哪里能注意得到大哥和好友在一曲结束后就失去踪迹了？
亚历克斯细心地绕开所有人，引着克莱尔离开舞厅，去了旁边的一个小花园。
四周无人，只有明月高悬，皎洁的月光洒在两人身上。
亚历克斯沉默了一会儿，终于开口了：“克莱尔小姐请允许我占用您一点儿时间。”
“当然可以。”克莱尔虽然有些意外亚历克斯今晚的举动，但她还是落落大方回答道。
亚历克斯深吸了一口气，有些紧张：“克莱尔小姐，请您原谅我如此冒昧。”
“我实在是控制不住自己的情感了。从我第一次见到您，就为您的气度所倾倒。我确信不是因为你美丽的容貌……”
“哦，该死”亚历克斯咬了咬牙，有些懊恼。他第一次在女士面前说错话，还是他最心仪的那位。
他连忙解释：“抱歉，我不是说您不够美貌，相反，您美丽的脸蛋让不少青年才俊拜倒在您的裙摆之下。”
亚历克斯真的有些紧张了，他有预想过他向克莱尔小姐表达心意的场合，可能会出现任何突发事件和结果，但却没想到居然是他的笨嘴笨舌闯祸了。
此时的克莱尔却被这位紧张的先生逗笑了。她短促地笑了一声，然后立马抿了抿嘴。这位先生可是好友的哥哥，到底是有些不同。
自成年后她被不少人告白追求过，却是第一次碰到这么紧张的先生。凭这位先生以往的作风谁也想不到他会如此呢！
“好的，我了解。”对比笨拙的先生，这位年轻的女士要放松很多。克莱尔虽然年纪轻但对于这种场合实在是轻车熟路。
“那…是我身上的哪一点吸引了您呢？”克莱尔也很想知道原因，她现在对这位先生也非常熟悉了。要是非要说，那她得承认确实是有一些不同寻常的感觉。
“坚韧，您坚韧的心性和积极向上的生活态度吸引了我。”亚历克斯紧接着回答。
“您善良的品格和柔软的内心打动了我…我希望能够给您带来快乐…”
亚历克斯接着断断续续地说了一些，有些让人发笑的话。
若是只听他的表白，看不到他整个人的神态动作，怕会被人误以为只是毫无水平的恭维。
“我的脸居然没有吸引到你？”克莱尔小姐简直答非所问，听起来有点像胡搅蛮缠。
亚历克斯简直不知道该说什么好…他平时能言善辩的嘴在此时一点也用不上。
看着对面美丽的小姐有些愠怒的脸，他无奈地说：“确实，我得承认自己没有那么高尚。”
“的确是你好看的脸蛋和刻薄的语言吸引到了我。”
克莱尔听到前半句脸上露出得意，要知道伊莎贝拉可没少像她抱怨自家大哥的古板严肃。甚至私下里和好友多次说自己大哥眼光过高，年近30还没有看上哪位闺秀，惹得林德太太整天焦急不已。
然后就听到“刻薄的语言…”克莱尔小姐瞬间变脸。
“你什么意思？第一次有男人敢在我的面前说我‘刻薄’！”
“我得承认，你刻薄得可爱。”亚历克斯笑了笑，“我想我得先向你道歉，我不是故意听到你们的姐妹谈话的。”
“……”
“正是你‘刻薄的评判某位男士’让我看到了你的内心。你的个性，你的头脑，你犀利的语言不同于我之前接触过女士们。”
“我想对你产生好奇的第一眼，便是爱情的开始吧…”
克莱尔小姐有点想笑，她尽力克制自己，却还是不明显地翘起嘴角。
“我可不像别的小姐那么温柔，顺从，柔弱……”克莱尔尽可能地把自己说得差劲一点，看能不能吓退这位先生。
“我不需要顺从温柔，我喜欢有主见独立的女孩。我也不喜欢女孩太过柔弱，还是坚强健康一点儿好。”
“我可做不到每天安静地绣花…唱歌弹琴…”
“这不重要，我又不喜欢绣娘。你大可以骑马打球，就像我的妹妹们那样。”
…
克莱尔说一句，亚历克斯反驳一句。终于克莱尔停下来了，亚历克斯还以为她词穷了。他正准备开口正式表白，没想到克莱尔的面容有些悲伤。
“林德先生…我是一个不名誉的私生女…我想你应该知道吧？”夜晚的雾气萦绕在克莱尔的眼眶，她硬是从嘴角挤出这句让她从童年到成年都难以释怀的话。
亚历克斯沉默了一下，克莱尔的心慢慢地沉了下去。
“我知道…我一直都知道…”亚历克斯的声音有些低沉，但是在克莱尔的心底撼天动地。
“从你和伊莎贝拉成为好朋友开始，在你来我家拜访前…很抱歉…”亚历克斯是个非常负责任的大哥，对妹妹们有着非同一般的责任感。他从来都不希望妹妹们会交往一些不好的人。
“嗯，没关系…”克莱尔轻声说，“你是个好哥哥，我很为伊莎贝拉高兴。”
“坦白地说，我确实犹豫过…”亚历克斯接着便解释到“林德家就是个普通的乡绅…或许有点钱…”
“但到底只是个乡绅，我没有爵位，也没有什么耀眼的功绩，目前只是个政府小职员。坦白来说，我配不上你。”
亚历克斯的话让克莱尔十分意外。她每次找理由拒绝那些男士时，都要被气急败地羞辱一下出身。哪怕是人前最温柔得体的青年，向她求婚都好像施舍。
虽然她的一向保持着高傲冷漠的仪态，但这些话也确实在夜里让她伤心。
但是此时，克莱尔却感觉好像有一些听不到了…她的整个人已经沉浸在小林德先生的后两句话里。
自她成年后，确实有不少还算不错的青年追求她。不是看上她的美貌就是看上了她丰厚的嫁妆，从未有人看到她的内心，肯定她。
更从没有哪一位先生觉得自己“配不上她”……骄傲的男人太多了，他们觉得自己配得上一切，何况只是个“私生女”？
“你的家庭父母慈爱，兄妹和睦，家庭关系简单。”她吐了口气“我的家庭确实复杂很多，身世也确实会让人非议。”
“这些你不介意？”
“娶别人或许生活会更简单些，但我肯定我不会快乐。”
“我也控制过自己，但是浓烈的情感并不都是能够被理智所克制的。很显然，我失败了。”
亚历克斯笑了笑，“我接触过很多不错的小姐，她们很好，但不足以让我动心。可能是因为我上学期间就喜欢解一些复杂的题吧！”
克莱尔小姐失笑。
“我总是想太多，你太过耀眼，追求你的青年才俊太多了，我并不起眼。”
“我犹豫了很久，这种懦弱让我内心煎熬。”
“但是，有人告诉我。好吧，你一定想不到是谁…她是我的小妹妹。”
“格蕾丝琳？”克莱尔笑了，她很喜欢那个小姑娘。
“她说我的情感太过于复杂了，我最先考虑的应该是最爱哪个姑娘…”亚历克斯想起妹妹就笑了起来“然后去追求她。”
克莱尔小姐脸色好了起来，她在脑海中想象格蕾丝琳说这些话的模样。
亚历克斯看着了克莱尔小姐心情好了起来，也有点高兴。
想了想，他还是说：“一个人的出生并不被他自己所控制，不名誉的人不是你…”
“你已经很好了。”
克莱尔小姐终于感动落泪。
克莱尔想，这位先生即使接下来说不出什么甜言蜜语，她也会同意他的追求。起码他看起来是那样坦诚。
再说了，毕竟是密友的哥哥，就当是给好友个面子吧！
沉浸在情感当中的两人没有发现，拐角的灌木丛里有一位泪流满面的小姐。
等到告白的两位当事人走了之后，这位小姐还蹲在原地捂着嘴颤抖。
伊莎贝拉在舞池里找了半天也没有找到克莱尔，就连她大哥都不见啦！
等她找到花园的时候，要找的两位一个也没看见，只看到了哭泣的格雷小姐。
伊莎贝拉犹豫了一下，在想是不是该当做没有看见离开，以保持格雷小姐的脸面。她正想走，格雷小姐却已经看到她了。
“伊丽莎白小姐…”莉亚·格雷的声音有些沙哑，带着点鼻音。
伊莎贝拉只得硬着头皮上前：“您没事吧？格雷小姐。”
格雷小姐抽泣着说：“林德先生向克莱尔小姐表白了…我得向你解释…我不是故意偷看的…”她只是想找她喜欢的那位先生，却看到了这伤心的画面。
“好的好的，我相信…”伊莎贝拉看她这样有些手忙脚乱，她掏了半天才从口袋里掏出一个手帕给格雷小姐擦脸。
“谢谢”格雷小姐这时候没有忘记感谢…她实在是有些狼狈。
伊莎贝拉在想着怎样才能从这个场景溜走，她实在是对这种哭哭啼啼的女孩束手无策。
要知道虽然她是个女孩子，但可能家里兄弟众多的原因，她绝不会轻易透露内心的软弱。
“伊莎贝拉小姐，你一定很看不起我吧…”格雷小姐的话打断了伊莎贝拉的酝酿。
“克莱尔小姐那样美丽高贵，和林德先生是那么地相配。你作为她的朋友也一定很高兴吧！”
“……”伊莎贝拉想说确实是挺高兴的，但是现在也不敢表露出来啊！
格雷小姐呜呜呜地哭了一小会。伊莎贝拉也不好意思走，只能听着她哭。好在，她只哭了一小会。
“我只是个商人的女儿，我知道我出身卑微配不上林德先生。”
“可是我是真的喜欢林德先生…绝不是只为了攀龙附凤，我知道很多人都在背地里嘲笑我。”
格雷小姐开始剖析她的内心。
“我结识林德先生，是在我首次参加上流舞会的时候。”
“我的父亲以前就是个杂货商，也是托了你家的福，做了肥皂经销商才开始发了一笔大财。父亲经常在家向我提起林德家的先生们，主要是大少爷，他负责大部分的业务。”
“那个舞会是我第一次见到那么多高贵优雅的人们。我一直很期待有人能来邀请我跳舞。”
“可是一直没有，直到第三支舞曲，林德先生发现了我。”
……