“齿轮之心”古代科技与应用部第七实验室的特聘顾问——这是陈默在银辉城获得的新身份。虽然只是临时权限，却足以让他在这个庞大的科技帝国中拥有了一块立足之地，更重要的是，获得了接触核心机密的机会。
弗莱明博士对他展现出的净化能力如获至宝，不仅亲自为他办理了手续，还特意在第七实验室隔壁，为他安排了一间独立的、设备齐全的分析室作为临时办公室，并授予了他查阅部分非核心古代文献数据库和调用一些基础研究设备的权限。
待遇优厚，自由度也相对较高。弗莱明博士只要求他定期处理一些从各处遗迹或异常点带回来的、被虚空能量或其他诡异力量污染的物品，偶尔参与一些关于古代能量模型解析的研讨会，其他时间并不干涉他的活动。
这正中陈默下怀。
他白天大多待在分析室里，装模作样地研究着弗莱明博士提供的一些“安全”样本——一些沾染了微弱虚空污染或古代能量残留的矿物、金属碎片。他用那融合了源核和【守门人烙印】力量的灵能，轻易便能将其净化，同时也能从中汲取到微量的、不同属性的能量，补充自身，并加深对各类能量性质的理解。
真正的精力，他放在了两个方面。
其一，是那卷银色卷轴。作为“特聘顾问”，他有权限在弗莱明博士的监督下，近距离接触和研究这卷轴（当然，是在完全净化之后）。他利用这个便利，名正言顺地开始“解析”卷轴上那复杂的能量模型。
在弗莱明博士和其他研究员看来，“墨尘顾问”正利用他那独特的灵能感知和“家传知识”，艰难而缓慢地破译着模型的一个个节点。他们对此充满了期待，因为这模型涉及的能量结构，很可能是某种失传的古代超级技术或者能量应用法则。
而实际上，陈默凭借着与卷轴核心那源核标记的共鸣，以及自身对源核力量日益深入的理解，破译速度远比他们想象的要快得多。他每天都能从卷轴中“解锁”一部分信息碎片——那不仅仅是一个能量模型，更是一套与“织暗者”权能相关的、关于如何在空间夹层中构建稳定通道、隐匿信息、乃至短暂扭曲局部规则的“技术蓝图”！
这些知识高深晦涩，但每理解一分，都让陈默对空间的认知和自身力量的运用有了新的体悟。他甚至开始尝试着，在自己的分析室内，构建一些最简单的、用于隔绝探测或短距离能量偏转的微型“阴影帷幕”。虽然效果还很初级，消耗也大，但这无疑是一个巨大的进步。
其二，则是利用“齿轮之心”庞大的数据库。虽然核心机密他无法触及，但仅仅是那些开放的、关于大陆历史地理、古代文明遗迹分布、已知能量现象分类、以及一些基础符文和能量回路学说的资料，就让他受益匪浅。他如同海绵吸水般，贪婪地汲取着这个时代最前沿（相对而言）的科技与知识，不断充实着自己的知识体系，弥补着过往的缺失。
他的日子看起来平静而充实，仿佛一个真正沉迷于研究的学者。
然而，暗地里的调查与警惕，从未放松。
他通过老杰克这条线，以及自己在“锈带”和酒吧等灰色地带的谨慎活动，持续搜集着关于银辉城各方势力的信息，尤其是“秘社”和“影舞者”的动向。
“秘社”在银辉城似乎有隐秘的据点，但行事极其低调，似乎在“千壑迷宫”受挫后，进入了某种蛰伏期。而“影舞者”则一如既往地神秘，偶尔有零星的传闻，但难以捕捉其具体行踪。
陈默还留意到，“齿轮之心”内部也并非铁板一块。古代科技与应用部似乎因为弗莱明博士的性格和相对“冷门”的研究方向，在集团内部有些被边缘化，资源申请时常受阻。而其他一些专注于军事科技、民用能源或生物工程的部门，则更加风光，也更受高层青睐。
这些信息看似无关紧要，但在关键时刻，或许能成为撬动局面的杠杆。
这一天，陈默正在分析室里，对着一块刚刚净化完毕、呈现出奇特螺旋纹路的金属片进行能量频率分析。这块金属片来自大陆南方的某处雨林遗迹，据检测蕴含着一丝微弱的、与生命能量相关的规则碎片。
突然，他腕上的内部通讯器震动起来，传来弗莱明博士略显急促的声音：“墨尘，立刻来我办公室一趟，有紧急情况！”
陈默目光微凝，放下金属片，整理了一下衣着，快步走向弗莱明博士的办公室。
办公室内，弗莱明博士脸色凝重，正在来回踱步。看到陈默进来，他立刻指了指办公桌上全息投影出来的一副地图和几张模糊的照片。
“你看看这个。”弗莱明博士指着地图上一个被标记为红色的区域，“大陆东南沿海，‘叹息海湾’附近，三天前，我们的一个外围勘探队在那里的一处水下洞穴，发现了一些东西，并按照规程送回了一些样本和影像资料。”
照片很模糊，是在昏暗的水下环境中拍摄的。可以隐约看到洞穴深处，有一片巨大的、由某种苍白骨骼和发光苔藓构成的奇异结构，结构中心似乎是一个祭坛，祭坛上摆放着一个黑色的、布满孔洞的石匣。周围的水体中，悬浮着一些扭曲的、早已死去的海洋生物尸体，尸体上覆盖着同样的发光苔藓，场景诡异。
“样本和初步的能量扫描显示，那祭坛和石匣周围，存在着强烈的精神污染和一种……与我们之前处理的虚空污染类似，但性质更加阴冷、偏向‘海洋’与‘腐朽’的能量场。”弗莱明博士语气沉重，“勘探队有四名成员在接触后产生了严重的精神幻觉和身体畸变倾向，现在正在隔离治疗。更麻烦的是，根据他们最后传回的信息，那个石匣……似乎处于某种‘半激活’状态，周期性地向外释放着污染波动，影响范围正在扩大！”
陈默盯着那照片上的黑色石匣，眉头微皱。他从那石匣的造型和周围能量场的描述中，隐隐感觉到一丝熟悉——并非他亲身经历过的熟悉，而是从源核碎片中获得的、关于其他“持钥者”或相关存在的模糊记忆中，似乎有类似的记载。
“博士的意思是？”陈默问道。
“总部高层已经下令，必须尽快处理这个污染源，防止其扩散影响沿海航线和新发现的海洋资源区。”弗莱明博士看着陈默，“常规的净化部队和科研小组已经准备出发，但鉴于污染的特殊性和潜在风险，我需要一个有处理类似异常能量经验的人随行，作为技术顾问和应急净化力量。”
他目光灼灼地看着陈默：“墨尘，这次任务很危险，但也是证明你价值、获取更多资源和支持的好机会。而且，如果你能再次成功处理这种污染，你在部门内，甚至在整个集团的地位，都会大大提升。你……愿意去吗？”
陈默心中迅速权衡。危险是必然的，那“叹息海湾”的污染听起来就非同小可。但机遇同样巨大。参与这种级别的行动，不仅能接触到“齿轮之心”更核心的力量和资源，还能亲临现场，调查那可能与“持钥者”或古代秘密相关的遗迹。而且，离开银辉城这个各方视线汇聚的中心，到相对偏远的沿海地区活动，或许也能避开一些潜在的监视。
“能为博士和集团分忧，是我的荣幸。”陈默点了点头，“我接受这个任务。”
弗莱明博士脸上露出欣慰的笑容：“很好！我就知道没看错人！行动小组明天一早出发，乘坐集团的快速飞行器前往‘叹息海湾’前哨站。你现在回去准备一下，我会让人把相关的任务简报和初步研究资料发给你。记住，安全第一，如果事不可为，保全自身优先！”
“明白。”陈默应道。
离开办公室，回到自己的分析室，陈默调出刚刚接收到的任务简报和资料，仔细研究起来。
“叹息海湾”，“水下洞穴”，“黑色石匣”，“海洋与腐朽属性的污染”……
他的手指轻轻敲击着桌面，眼中光芒闪动。
看来，平静的研究员生活要暂时告一段落了。新的冒险与挑战，即将在波涛汹涌的海岸线展开。而这一次，他将以“齿轮之心”特聘顾问的身份，正式介入到可能牵扯更深层秘密的事件之中。
逆袭之路，总是伴随着未知的航行。而他，已准备好再次扬帆，驶向那片充满迷雾与危险的“叹息海湾”。