地下，那被掩埋的主控屏地图上，北极的光点骤然亮起，如同呼吸般明灭，紧接着，全球地图上其他上百个光点仿佛被依次唤醒，接连闪烁起来，构成一张沉默而复苏的星网。冰冷的电子滴答声逐渐变得急促，最终汇成一道平稳的系统提示音：
【火种重启协议已激活。权限确认：继承者。欢迎回家，守护者。】
他站起身，废墟的碎石从他染尘的防护服上滚落。他走到老人身边，伸出手。老人抓住他的手，借力站起，目光复杂地看着他，又看了看那张照片上的三人。
“他早就计划好了一切。”老人声音沙哑，带着无尽的感慨和一丝被隐瞒的苦涩，“包括你的到来，包括这最终的觉醒。”
“他不是在逃离，”他回答，目光投向遥远北方，那里仿佛有无形的虹光在召唤，“他是在为人类保留最后一把钥匙。而现在，这把钥匙交给了我们。”他手腕上，小雅留下的指痕隐隐作痛，那是比任何指令都更沉重的托付。
北极圈内的坐标在脑海中灼烧。那里是起点，是父亲和那些先行者们为文明留下的最后一个避难所，也可能是反攻的基地。
“我们要去那里。”他的语气不容置疑。
老人沉默片刻，缓缓点头：“这条路不会好走。‘他们’……那些未能完全数字化、或是数字化后发生异变的……东西，不会轻易让火种重燃。”他想起了裂缝中那些模糊扭曲的光影，有些是归家的先驱，但有些，绝非善类。
他弯腰，捡起地上那把老人掉落的脉冲枪，蓝光的能量指示器显示还剩大半。“那就清理道路。”他检查着武器，动作熟练得不像一个刚刚从昏迷中醒来的天文台助理。
他走到还在运作的主控屏前，手指飞快划过满是灰尘的屏幕，调出数据流。不仅仅是坐标，海量的信息正沿着刚刚恢复的古老网络涌动——残缺的日志、环境数据、甚至还有零星的其他设施传来的自动信号，微弱但持续。
“不止我们活下来了。”他低声道，眼睛紧盯着屏幕上一段断断续续的求救代码，来源是东南方向的一个废弃都市，“火种计划……比我们想象的更庞大。”
遥远的钟声余韵终于散去，但空气中能量的嗡鸣并未停止，反而逐渐增强。风中的电子杂音越来越清晰，开始夹杂着无法辨别的、像是经过严重干扰的人声片段。
突然，地面轻微震动起来。不是崩塌，而是某种规律性的……震颤。仿佛有什么巨大的东西，正在地底深处沿着预定的轨道运行，因为“火种重启”的指令而重新启动。
【方舟设施自检程序启动。能源核心：在线。生态模组：待启动。防御系统：待启动。星港通道：休眠中。检测到多处设施损伤，建议守护者优先修复……】
冰冷的系统女声毫无感情地播报着。
他和老人对视一眼，看到了彼此眼中的震撼。父亲他们留下的，不仅仅是一个避难所，而是一个几乎完整的、深埋地下的文明保存体系。
“走！”他不再犹豫，将脉冲枪背在身后，开始收集废墟中还能使用的物资——能量电池、浓缩食物、一个似乎还能接收特定信号的便携终端。
老人将照片小心翼翼收进内袋，也行动起来，他找到了一把还能用的地质锤和一个小型医疗包。
朝阳完全跃出地平线，将金色的光芒洒在废墟上，也照亮了通往北方的、布满残骸与危险的道路。风中的电子杂音似乎凝聚成某种诡异的旋律，像是欢迎，又像是警告。
他最后看了一眼天文台的废墟，那里埋藏着他过去的十七年，也埋藏着真相的起点和妹妹消失的身影。
然后，他迈出了第一步，走向父亲指引的、未知的北极之光。
北极的坐标在终端屏幕上稳定地闪烁着。而在地平线之外，某种沉睡了太久的东西，确实正在苏醒。