从铁匠铺回来的第二天，陈泥的生活似乎打开了一扇新的门。那只粗糙的铁皮小鸟被他小心地放在枕边，每早醒来第一眼就能看到。铁匠铺里那灼热的力量感，依旧在他心中回荡，但另一种截然不同的召唤，也在悄然响起。
午后，阳光透过云层，变得温和了许多。陈泥正帮着李婆婆将晾晒的糕饼模具收回屋，一个轻盈的身影出现在铺子门口。是小铃铛。她今天穿了一件干净的浅青色小袄，头发梳得整整齐齐，挎着一个小小的藤篮，里面放着几株刚采来的、还带着泥土的草药。
李婆婆好！小铃铛声音清脆地打招呼，然后笑盈盈地看向陈泥，陈泥，我爹说你身体还需要调理，让我来看看你。还有，我那里有几株新采的草药，你要不要来看看？跟铁匠铺完全不一样哦！
她的邀请带着一种女孩特有的细腻和期待。陈泥看向李婆婆，李婆婆笑着点头：去吧，跟着铃铛学学认草药也是好的，叶郎中是咱们镇上最有学问的人之一呢。
陈泥便放下手中的活计，跟着小铃铛走出了糕饼铺。与去铁匠铺时被石蛋风风火火拉着跑不同，去药铺的路，小铃铛走得不急不缓。她时而会停下脚步，指着路边石缝里一株不起眼的绿色植物，告诉陈泥：你看，这是车前草，要是被蚊虫咬了，用它的叶子揉出汁水擦一擦，就不那么痒了。 或者指着墙角一簇开着小白花的植物说：那是积雪草，听爹爹说，它对愈合伤口有奇效呢。
陈泥安静地跟着，认真听着。他发现，这个平日里活泼爱笑的小伙伴，一旦说起草药，眼神就会变得格外专注和明亮，语气里带着一种与年龄不符的笃定。
叶家药铺就在街道的另一头，与铁匠铺隔着不过百米，却仿佛是两个世界。还未走近，一股复杂而清幽的草木气息便随风飘来，越靠近，那气息越是浓郁。那不是单一的味道，而是由无数种或苦涩、或甘甜、或辛香、或清凉的气味交织融合而成，形成一种独特的、令人心神宁静的氤氲。
药铺的门敞开着，门槛被磨得光滑。门楣上挂着一块深褐色的木匾，上面用沉稳的笔触刻着济世堂三个字。走进去，光线比铁匠铺明亮许多，四面都是直到屋顶的药柜，密密麻麻排列着无数个小抽屉，每个抽屉上都贴着泛黄的纸条，写着药材的名称。陈泥只勉强认得其中几个简单的字，如、。
屋子中央是一张长长的柜台，上面摆放着捣药的铜臼、小巧的秤杆、裁药的铡刀。柜台后面，叶郎中正坐在一张书案后，就着窗棂透入的天光，翻阅着一本厚厚的、书页泛黄的医书。他穿着一件半旧的青色长衫，身形清瘦，气质儒雅，与赵铁匠的豪迈粗犷形成了鲜明的对比。
见到女儿带着陈泥进来，叶郎中从书卷中抬起头，推了推鼻梁上的水晶眼镜，温和地笑了笑：来了。他的目光在陈泥脸上停留片刻，微微颔首，气色比前两日又好些了。铃铛，去把为师早上晾晒的柴胡收进来，顺便带陈泥看看。
知道啦，爹！小铃铛应了一声，熟门熟路地拉着陈泥穿过柜台旁的一个小门，来到了后院。
药铺的后院，又是另一番天地。这里没有灼热的炉火，没有震耳的敲打，只有一片井然有序的宁静。院子里搭着许多木架，上面摊放着各式各样的药材，有的还保留着植物的原貌，有的已经被切割成片、段。阳光透过稀疏的竹帘，在这些形态各异的药材上投下斑驳的光影。
空气中弥漫的药香更加纯粹而浓郁。小铃铛像一只忙碌的小蝴蝶，穿梭在药架之间，动作轻柔地将那些已经晒得干爽的柴胡收拢起来。她一边忙活，一边如数家珍地向陈泥介绍：
这是柴胡，解表退热的，你前几天喝的药里就有它，味道有点苦，对不对？
那个褐色片片是甘草，很多方子里都会加一点它，能调和药性，让别的药不那么苦。
看那边，像小伞一样的是蒲公英，清热很好，嫩的时候还能当菜吃呢！
那些红色的枸杞子，晒干了可以泡水喝，对眼睛好……
陈泥跟在她身后，看着她灵巧的动作，听着她清脆的讲解，眼中充满了惊奇。在他的认知里，草木要么是柴火，要么是野菜，从未想过这些看似平常的植物，竟然蕴含着如此多的奥秘，能够驱散病痛，拯救生命。这比铁匠铺里那种直观的、充满力量感的锻造，更增添了一份神秘与智慧。
药性有寒、热、温、凉，就像人有不同的性子。小铃铛模仿着父亲平时的语气，说得头头是道，生病了，就是身体里的‘气’乱了，需要用对的药材，把它重新理顺。我爹说，这就好比……嗯……好比镇长老爷爷调解邻里纠纷，要让大家都平和下来才行。
这个比喻简单而生动，陈泥一下子就听懂了。他看着满院子的药材，仿佛看到的不是枯枝干草，而是一个个等待着被唤醒、去执行特定任务的精灵。
小铃铛收好柴胡，又带着陈泥回到前面的铺子。叶郎中刚刚给一位前来抓药的老婆婆包好药，细致地叮嘱着煎煮的方法和注意事项。他的声音平和耐心，那位老婆婆连连点头，满脸感激地离开了。
看见了吗？小铃铛小声对陈泥说，我爹说，医者父母心。用好这些草药，就能帮助很多人，这是积德的大善事。
叶郎中忙完，看向两个小家伙，尤其是目光落在陈泥那双充满求知欲的眼睛上，便招了招手：陈泥，你过来。
陈泥依言走过去。叶郎中从柜台下的一个陶罐里，取出一小片暗黄色的东西，递给他：含在嘴里，慢慢体会。
陈泥接过，放入口中。起初是一阵强烈的苦涩，让他忍不住想皱眉，但很快，那苦涩之后，竟泛起一丝若有若无的甘甜，津液也随之滋生，满口生香。
这是黄芪。叶郎中看着他表情的变化，微笑道，尝到它的味道了吗？先苦，后甘，有补气固表的功效。很多药材都是如此，看似苦涩，内里却藏着滋养生命的力量。人生际遇，有时也如这药味，需细细品味，方能得其真意。
陈泥含着那片黄芪，似懂非懂地点着头。但他记住了那种先苦后甘的奇妙滋味，也记住了叶郎中那句滋养生命的力量。
在药铺的这个下午，时光仿佛流淌得格外缓慢。陈泥看着叶郎中时而凝神诊脉，时而提笔书写药方，看着小铃铛熟练地帮着父亲称量、包药。这里没有汗水和火星，只有书香、药香和一种沉淀下来的宁静智慧。他感受到的，是一种与铁匠铺的刚猛截然不同的、另一种形式的强大——那是一种洞察生命、调和阴阳、抚慰伤痛的力量。
当夕阳西下，陈泥和小铃铛一起离开药铺时，他的身上似乎也沾染了那股清幽的药香。他的怀里，除了那只铁皮小鸟，还多了一个小铃铛送给他的、用干净纱布包好的小香囊，里面装着晒干的艾草和薄荷叶。
这个挂在床头，可以安神，还能驱蚊虫。小铃铛笑着说。
谢谢。陈泥握紧那个散发着清冽香气的小香囊，由衷地道谢。
走在回糕饼铺的路上，陈泥的心被两种截然不同的体验填满了。一边是铁匠铺里火焰的灼热与锤击的震撼，是汗水铸就的坚实；另一边是药铺里草药的清苦与甘甜，是智慧凝聚的柔和。他隐约觉得，这两种力量，就像天地间的阴阳，看似相反，却又相生，共同构成了这个世界的平衡与完整。
而他，陈泥，这个曾经在风雪中奄奄一息的孩子，正被这两种力量，以及糕饼铺那纯粹的温暖，共同滋养着，修复着。
他回头望了一眼暮色中济世堂的匾额，又摸了摸口袋里坚硬的铁皮小鸟，然后迈着比以往更加坚定的步伐，走向那个亮着温暖灯火、飘着香甜气息的，被称为的地方。