午时的腐骨沼泽，弥漫着一股比毒瘴更令人窒息的仪式感。
常年灰绿色的瘴气被无形力量驱赶、压缩，凝聚在沼泽中心那座由骸骨与黑岩垒成的九边祭坛周围，形成一圈不断翻滚的墨绿色帷幕。祭坛九根石柱顶端的幽绿火焰无声燃烧，火焰中扭曲的人脸已看不出生前形貌，只剩下永恒的哀嚎作为燃料。
血煞老祖立于东方高台，暗红绣金长袍无风自动。他苍白的面孔在柱火映照下显得愈发阴森，竖瞳扫过下方二百余名肃立的黑袍门徒，最终定格在祭坛中央那口翻涌着暗红浆液的血煞池。
“时辰已到。”他的声音不高，却如生锈的铁器摩擦，“带圣躯。”
四名筑基期的黑袍护法抬着黑色石架自地牢通道走出。架上的陈泥被七根“定魂锁魄针”贯穿要穴，符文锁链勒入皮肉，整个人如同被钉死的标本。暗红色药液在他体表凝成痂壳，胸口微弱起伏是唯一活着的证据。
血煞老祖眼中闪过灼热。完美——肉身的生机被药液激发至顶峰却又牢牢禁锢，神魂被骨针钉死在“假死”临界点，那具荒古魔躯与煞气的天然共鸣、那丝微不可查却本质极高的源初气息，都已做好被剥离炼化的准备。
石架沉入血煞池，粘稠浆液淹没陈泥身躯的刹那，干涸的药痂重新活化，与池中煞力结合成更霸道的侵蚀能量。九柱顶端幽焰暴涨三尺，柱身符文如血流淌，顺着祭坛沟壑汇向中央。
“起阵！”血煞老祖与三名长老凌空落位，磅礴煞元注入大阵。
祭坛震动，九柱轰鸣，暗红漩涡在祭坛上空成型，九道红绿交织的光柱精准贯入陈泥身上的七根骨针。
“呃……啊……”嘶哑的痛鸣从陈泥喉中挤出，即便在双重禁锢下，灵魂被撕扯、血肉被熔炼的剧痛仍让身体本能地痉挛。
血煞老祖嘴角勾起弧度。就是这样，融魂炼魄——将这具完美容器的神魂与肉身精华剥离提炼，作为唤醒“那位”的第一份祭礼。他手中法诀变幻，漩涡转速加剧，光柱愈发凝实。
然而三刻钟后，血煞老祖的眉头微微蹙起。
阵法的能量消耗比预计快了两成，反馈回的波动夹杂着某种难以解析的“杂音”。更诡异的是，血煞池中那祭品的气息非但没有衰弱，反而在剧烈波动中隐隐攀升。
“门主，祭品有异！”主持阵枢的鬼鹫传音道。
“垂死挣扎罢了。”血煞老祖冷哼，咬破舌尖喷出精血，“启用备用魂源，全力炼化！”
九柱顶端幽焰中的人脸同时发出凄厉尖啸，更多生魂被强行炼化注入。漩涡化作深红，光柱粗如廊柱。
池中的陈泥猛地喷出黑血，血中夹杂金色光点。体表崩开细密血口，流出的血泛着淡淡金芒。剧痛已超越人类承受的极限，意识在崩碎边缘徘徊。
但就在意识最深处的黑暗里，一点星火倔强燃烧——那是清水镇的篝火，是李婆婆熬粥的炊烟，是石蛋憨笑时露出的虎牙，是小铃铛采药归来的裙角，是老刀和那些老兵粗糙手掌的温度……
守护。我要回去。
星火引燃了血脉深处的某种东西。
“轰——”
骨髓深处、细胞核心，一股苍凉霸道的意志轰然觉醒！七根“定魂锁魄针”剧烈震颤，钉入处的血肉开始蠕动、愈合、排斥！
与此同时，早已渗透进骨针符文的古老气息，顺着阵法通道反向蔓延。它不再解析，而是开始“转化”——将大阵的煞力与魂力，转化为更古老中性的原始能量，然后疯狂吞噬，输送给正在觉醒的血脉！
“什么？！”血煞老祖终于色变。他清晰地感受到，祭品体内正孕育着某种令他心悸的存在。但事已至此，他眼中厉色一闪，双手结出一个禁忌法印。
“既然炼化不易……那便请‘圣主’亲自来取！”
他咬破十指，鲜血在身前绘出一个繁复邪异的符文。三名长老见状，脸色剧变，却不敢违逆，同样以精血辅助。
符文成型的刹那，祭坛地底深处传来一声沉闷的……心跳。
“咚！”
整个沼泽的地面随之震颤。血煞池沸腾起来，池底浮现出密密麻麻的古老纹路，那些纹路与陈泥血脉中偶尔闪现的暗金纹路竟有七分相似，却更加扭曲、污秽。
一个庞大、腐朽、充斥着无尽贪婪与疯狂的神念，自地底苏醒，顺着血煞老祖构建的通道，轰然降临祭坛！
“圣主……苏醒了……”所有黑煞门徒狂热跪伏。
那神念无视了所有人，直接锁定血煞池中的陈泥。下一刻，它化作一股漆黑如墨、凝练到极致的意志洪流，顺着九道光柱，狠狠撞入陈泥识海！
这不是炼化，这是……夺舍！
陈泥即将崩溃的意识，瞬间被拖入更深层的黑暗。
黑暗中，他“看”到了一个身影——无法形容其庞大，仿佛由无数破碎的星辰、腐朽的山脉、干涸的海洋堆砌而成。祂没有具体形貌，只有一双覆盖着灰烬的眼睛，眼中燃烧着永不满足的饥渴。
“完美……的容器……”神念化作轰鸣，震得陈泥意识几欲散开，“这具荒古之躯……这份源初气息……等了……三万年……”
漆黑意志如潮水般涌来，要淹没、吞噬、取代陈泥的自我。
陈泥残存的意识在这庞然存在面前渺小如尘埃。但他没有退。不能退。身后是他要守护的一切。
我不是容器。
我是陈泥。
清水镇的陈泥。
北境边军的陈泥。
石蛋和小铃铛的兄弟。
意识深处，那些温暖的画面再次亮起——这一次更加清晰：李婆婆为他缝补冬衣的针脚，老秀才教导他识字时胡须的颤动，赵教头演示枪法时额角的汗珠，桃花树下三个孩子拉钩的手指，北境风雪中间袍们呼出的白气……
每一个画面，都化作一点光。
光点汇聚，竟在漆黑意志的浪潮前，凝成一道薄而坚韧的屏障。
“蝼蚁……执念……”圣主意志发出不屑的轰鸣，更加狂暴地冲击。
屏障剧烈波动，出现裂痕。陈泥感觉自己的记忆、情感、自我认知，都在被强行剥离、碾碎。
就在此时——
百里之外，荒凉丘陵中，与大地近乎融合的石蛋，耗尽了刚刚凝聚的所有生机，将最后一丝蕴含“回家”“救陈泥”执念的意志，顺着大地脉络，狠狠撞向腐骨沼泽地底那与陈泥血脉共鸣的古老遗迹碎片！
“咚——！！！”
第二声心跳，比第一声更加有力、更加清晰！
地底沉寂的遗迹碎片被同源气息与纯粹执念引动，爆发出积攒万古的一缕反击本能！混乱而精纯的古老混沌能量顺着地脉逆冲而上，狠狠撞在祭坛大阵的根基，也撞在了圣主意志与地底本体的连接点上！
“噗——！”血煞老祖与三名长老同时喷血，阵法剧烈晃动，光柱明灭。
圣主意志发出一声惊怒的闷哼，降临的通道被短暂干扰。
陈泥识海中，那漆黑意志的冲击为之一滞！
就是现在！
陈泥残存意识发出无声咆哮，体内所有力量——神魔血脉的原始蛮横、古老气息转化吞噬的海量能量、遗迹共鸣传来的混沌之力、还有那源自清水镇与北境、永不屈服的守护意志——在这一刻，轰然合一！
“咔嚓！”
第一根“定魂锁魄针”从百会穴崩出，碎裂！
紧接着，第二根、第三根……七根骨针接连崩碎！符文锁链寸寸断裂！
血煞池轰然炸开，暗红浆液四溅。
陈泥的身体缓缓升起。浆液从新生的躯体上滑落，露出布满细密暗金纹路的皮肤——那纹路古老而威严，仿佛天生镌刻。肌肉线条完美流畅，蕴含着爆炸性力量与苍茫道韵。
他睁开了眼睛。
暗金色的瞳孔，如同深渊中点燃的星辰，冰冷漠然，深处却燃烧着永不熄灭的执着火焰。
神魔体第五重——神魔初醒！
不仅仅是肉身的飞跃，更是生命本质的唤醒，是血脉深处古老传承与自我意志的彻底苏醒！
圣主意志在陈泥识海中发出尖锐嘶鸣：“不可能！区区凡人意志，怎能抵抗吾之……”
陈泥没有回答。他只是在识海中，对着那庞然腐朽的存在，抬起了“手”。
那不是真正的手，而是他所有记忆、情感、意志凝聚的“自我”。
一拳轰出。
没有技巧，没有花哨，只有最纯粹的“我是陈泥”的宣告。
漆黑意志被这一拳轰得剧烈动荡，发出痛苦的尖啸。祂意识到，这具“容器”的灵魂，远非想象中那般脆弱可欺。通道被干扰，降临的意志并非本体，继续纠缠可能反被这初醒的神魔意志所伤。
“吾……记住你了……”充满怨毒的神念迅速退去，缩回地底深处。
外界，祭坛之上。
陈泥脚踏虚空，暗金纹路在体表流转。他缓缓转头，目光落在高台上面色惨白的血煞老祖身上。
血煞老祖浑身冰凉。他感受到了——圣主的意志竟然退了！而眼前这人散发出的威压，让他这结丹中期修士都感到灵魂战栗。
“你……你究竟……”
陈泥没有给他问完的机会。
一步踏出，缩地成寸，出现在最近那名重伤跌落的长老面前。那名筑基后期的长老只看到一只覆盖暗金纹路的拳头在视野中放大。
“噗！”
头颅连同上半身化作血雾。
陈泥身影再闪，第二拳。
第三拳。
三名黑煞门长老，在三个呼吸间，化为三蓬凄艳的血花，绽放在残破的祭坛上。
直到这时，其余黑煞门徒才从震骇中回过神，尖叫着四散奔逃，或疯狂地发动攻击。
法术、毒煞、飞剑、骨器，如雨点般落向陈泥。
陈泥不闪不避。他体表的暗金纹路微亮，所有攻击在触及他身前三尺时，便如冰雪遇阳，消融溃散。偶尔有几道强力的筑基攻击穿透进来，落在他皮肤上，也只留下浅浅白痕，迅速消失。
他如同行走在人间的神魔，所过之处，只有死亡。
一名筑基中期的黑袍头目怒吼着祭出一面白骨盾牌，盾面浮现狰狞鬼首咬向陈泥。陈泥只是屈指一弹。
“铛——！”
鬼首哀嚎破碎，白骨盾牌连同其后主人，被一道无形的冲击震成漫天骨渣与血雾。
“结阵！结‘九幽煞魔阵’！”鬼鹫在高台上嘶声指挥，试图组织抵抗。
十七名练气后期的黑袍修士勉强结成阵型，煞气汇聚成一头三丈高的模糊魔影扑向陈泥。
陈泥停下脚步，第一次稍稍认真了些。他深吸一口气，胸腔鼓起，然后——
“吼——！！！”
一声咆哮，如太古凶兽挣脱枷锁，又如神雷炸响九霄！
实质般的音波裹挟着神魔初醒的威严与古老气息的混沌之力，呈扇形向前冲击。
魔影首当其冲，连一瞬都没撑住，直接溃散。后方十七名结阵修士如遭重锤，七窍流血，倒地抽搐，修为稍弱者当场毙命。
鬼鹫面无人色，转身欲逃。
陈泥抬手，隔空虚抓。
“砰！”
鬼鹫周围的空气骤然凝固、收缩，将他死死禁锢在半空，骨骼发出不堪重负的咯吱声。
“你……不能杀我……圣主……不会放过……”鬼鹫艰难挤出话语。
陈泥手指收拢。
“噗！”
堂堂黑煞门刑罚长老，筑基后期修士，如同被无形巨手捏碎的虫子，化作一滩模糊血肉从空中洒落。
整个祭坛，陷入死寂。残余的黑煞门徒彻底崩溃，哭嚎着逃向沼泽深处。
陈泥的目光，终于再次落在血煞老祖身上。
血煞老祖嘴角溢血，死死盯着陈泥，眼中恐惧与疯狂交织。他突然狂笑起来：“好！好一具神魔之躯！圣主一定会很满意！今日之辱，他日必百倍……”
他话未说完，身形陡然炸开，化作九道血影向不同方向激射——竟是舍弃肉身，施展血遁秘术逃命！
陈泥眼神微动，却没有追击。他初醒的力量尚未完全掌控，圣主意志虽退，地底那腐朽存在依旧让他心生警惕。何况……
他转头望向祭坛东北和东南方向。那里，喊杀声正迅速接近。
“将军——！！！”
老刀浑身浴血，独眼赤红，带着仅存的七八名“夜不收”老兵，终于杀穿重围冲到祭坛边缘。当他们看到祭坛上那傲然而立、周身暗金纹路流转、如同魔神降世的身影时，所有人都愣住了。
那是……将军？
陈泥的目光与老刀相遇，冰冷威严的暗金瞳孔深处，闪过一丝熟悉的温度。他微微颔首。
老刀虎躯一震，独眼中瞬间涌出热泪，嘶声吼道：“将军还活着！将军赢了！！！”
东南方向，小铃铛在两名边军好手的护卫下，也踉跄着冲到祭坛边。她发髻散乱，衣袍破损，脸上沾着血污，当看到陈泥的瞬间，她手中的短剑“当啷”落地，嘴唇颤抖，泪水决堤。
“陈泥……哥哥……”
陈泥身影一闪，出现在她面前。周身那令人窒息的威压瞬间收敛大半。他伸出手，似乎想如幼时般揉揉她的头，却看到自己手上未干的血迹，动作顿住了。
小铃铛却不管不顾，一头扑进他怀里，放声大哭：“我以为……我以为再也……”
陈泥僵硬了一下，暗金色的眼中冰冷渐融。他轻轻拍了拍小铃铛颤抖的背，声音嘶哑却温和：“我没事。”
赵振带着仅存的十几名突击队员赶到时，看到的就是这一幕。众人皆震撼无言。祭坛上的尸山血海，与中央那相拥的两人，形成一幅极具冲击力的画面。
陈泥松开小铃铛，看向赵振等人，目光扫过他们身上的伤痕与少了许多的队伍，沉默片刻，抱拳：“多谢。”
赵振连忙还礼，激动道：“陈将军安然无恙，便是天幸！侯爷若知，必欣慰至极！”
陈泥点点头，目光投向北方，仿佛能穿透百里，看到那片荒凉丘陵。他感应到了，那一闪而逝的、石蛋的气息，以及那引导大地之力相助的纯粹执念。
“石蛋……”他低声念道，暗金瞳孔中厉色一闪而过，“青玄门……”
“陈泥哥哥，石蛋他……”小铃铛急切想问。
“他还活着。”陈泥打断她，语气肯定，“我能感觉到。但很微弱。”
他深吸一口气，压下心中翻腾的杀意与急切。眼下还有事情要处理。
“老刀，赵将军，清理战场，救治伤员，收集黑煞门遗留之物，尤其是典籍、地图。”陈泥恢复冷静指挥，“小铃铛，你懂药理，帮忙救治重伤者。”
“是！”众人领命。
陈泥则走到祭坛中央，蹲下身，手掌按在那些被圣主意志激活、如今已暗淡的古老纹路上。神识顺着纹路向下探索。
地底深处，那庞大的腐朽存在似乎感应到他的探查，传来一声充满怨毒与贪婪的闷哼，随即彻底沉寂，隐藏得更深。
陈泥收回手，眼神深邃。
圣主……源初之地……荒古魔躯……这一切的背后，究竟藏着怎样的秘密？而自己这具身体，又到底从何而来？
他抬头望天，暗金瞳孔中倒映着灰蒙蒙的沼泽天空。
路还很长。但至少现在，他有了走下去的力量，和必须走下去的理由。
祭坛之下，沼泽的污秽正在血与火中沉淀。而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。