除了巴洛特,殿内只剩下那位笼罩在黑袍中的顾问,以及龙血兽人统领奥杜因。
先前那名提及黑皮精灵诅咒的巫医兽也被留了下来,此刻正局促不安的站在下方。
身上挂着的兽牙骨饰随着他轻微的颤抖而相互碰撞。
“把你刚才的话,再说一遍,说清楚!”
巴洛特的声音低沉,如同地下深处滚动的闷雷,带着可怕的威压。
巫医兽咽了口唾沫,努力让自己的声音不发颤。
“是,伟大的城主。”
“小,小兽所属的灰爪部落,传承自古老的潜影豹一族,部落的兽皮卷上曾零散记载过在上一次,或者说上上次地脉潮汐涌动时,曾有堕落的暗精灵试图窃取地脉核心的力量,失败后曾施展过一种恶毒的诅咒。
中咒者灵魂像被虫子蛀空,生命力无法拯救一直流逝,最终在浑噩中消亡,而其逸散的生命与灵魂之力,会被施咒者汲取……”
话音刚落,奥杜因统领猛的踏前一步,龙威不自觉散发而出,让巫医兽腿脚一软。
头颅深深低下。
“这诅咒如何辨认,如何破解?”
奥杜因的女儿正深受其害,由不得他不急迫。
黑袍顾问此时也不再沉默,发出了沙哑的声音,像是在补充一般。
“非伤非病,确实符合诅咒的特征。我们之前的检查,也排除了常见的灵魂毒素和侵蚀。暗精灵向来擅长诡异的灵魂秘术,尤其擅长这种潜移默化的污染。”
巫医兽冷汗涔涔,慌忙回答。
“兽皮卷上记载模糊,只提到这种诅咒极为顽固,需要找到诅咒的源头,要么摧毁施法媒介,要么直接杀死施咒者。
还有一种辨认方法,除了症状,据说在患者深度沉睡时,若以窥魂类巫术观察,是能看到灵魂表层附着着一丝极淡的、如同黑色蛛丝般的诅咒之力……”
“窥魂术?”巴洛特看向黑袍顾问。
黑袍顾问微微颔首:“一种高阶灵魂法术,我可以尝试。”
奥杜因立刻道:“我女儿可以,她一直处于昏睡状态!”
巴洛特当机立断:“立刻去确认!”
黑袍顾问起身,跟随奥杜因匆匆离去。
殿内只剩下巴洛特和那战战兢兢的巫医兽。
巴洛特的目光再次落到巫医兽身上,带着审视。
“关于黑皮暗精灵,你们的兽皮卷还记载了什么?他们为何要针对我的城?”
巫医兽努力回忆着:“记载很少,只说他们是背弃了光明的堕落者,仇恨一切秩序的存在,尤其喜欢在阴影中腐化,颠覆……他们似乎认为,通过这种方式能获得更强大的力量,或者取悦某些不可名状的黑暗存在,小兽只知道这些了,城主大人!”
巴洛特沉默了片刻,挥了挥手。
巫医兽如蒙大赦,连忙躬身退下,几乎是逃也似的离开了这里。
巴洛特靠回石椅,粗重的叹了口气,眉宇间是化不开的愁绪。
“暗精灵……”她低声咀嚼着这个词,仿佛在品尝某种苦涩的毒药。
如果真是暗精灵在背后搞鬼,那事情就远比一场莫名其妙的疫病要严重得多。
这不再是内部的管理或医疗问题。
暗精灵是极其难缠的对手。
不仅个体实力强大,精通诡异的灵魂法术,还行事诡秘,经常藏身于地下世界最阴暗的角落。
就像潜伏在阴影中的毒蛇。
不知道什么时候会发动致命一击,也不知道究竟有多少同伙。
哪怕是黑暗阵营也不喜欢总是对自己人也搞事的混乱疯子。
而且对方这么做仅仅是为了汲取灵魂之力?
还是说,这诅咒只是前奏,旨在削弱地下城的防御,为后续的进攻做准备。
一想到可能有一双甚至几双充满恶意的眼睛,正躲在暗处窥视着她的城市,甚至可能威胁到她的统治核心,巴洛特就感到一阵烦躁。
“卑劣的虫子,就知道躲在暗处!”
她巴洛特·炎角,凭借强大的实力和铁腕手段统治这座地下城数十年,面对过凶兽暴动、资源争夺、甚至是其他地下城势力的挑衅,从未畏惧过。
但暗精灵这种存在于古老记载和恐怖传说中的敌人,她对于这种没见过的小众手段防不胜防。
“奥杜因的女儿……”巴洛特又想到了这一点,心更是沉了下去。
连她麾下大将的至亲都无法幸免,这诅咒显然不分地位尊卑,或者说,对方根本就是有意在挑战她的权威,打击她的左膀右臂。
等那暗精灵积累了足够的力量,下一个诅咒的对象会不会就是她呢?
这是很有可能,或者说未来一定会发生的事情。
对方来者不善。
“必须尽快找到他们!”
巴洛特握紧了拳头,石质扶手被她捏得嘎吱作响。
“掘地三尺,也要把这些藏在阴沟里的老鼠揪出来!”
但她也清楚,谈何容易。
地下世界广阔无边,错综复杂的通道和隐秘的洞窟数不胜数,暗精灵既然敢动手,必然做好了万全的隐藏。
就在巴洛特心绪翻腾,思考着如何调动力量进行大规模排查时,奥杜因和黑袍顾问回来了。
两人的脸色都异常难看,尤其是奥杜因,那双龙类的竖瞳中几乎要喷出火来,却又带着深切的悲痛。
“确认了。”
“奥杜因小姐的灵魂表层,确实缠绕着数根几乎与灵魂本身融为一体的黑色丝线,正在持续不断抽取着她的灵魂本源。
那感觉充满了堕落与扭曲,绝非寻常诅咒。”
奥杜因一拳砸在旁边的石柱上。
坚硬的石柱顿时出现蛛网般的裂痕。
“果然是那些该死的堕落杂碎!城主,请下令吧!我就算把整个地下世界翻过来,也要找到他们,把他们碎尸万段!”
巴洛特抬手,示意奥杜因稍安勿躁,她看向黑袍顾问。
“以你的见识,这诅咒破解的难度有多大?除了找到源头,还有没有其他方法能延缓,或者减轻症状?”
黑袍顾问沉默了片刻,缓缓摇头。
“难度极大。”