墨长老怨毒的声音被山风撕扯得支离破碎，最终彻底消散，陨星崖顶，重新陷入了死一般的寂静。
那片能隔绝神识的黑雾，也随着他的远遁而渐渐淡薄，露出了崖边被轰得狼藉一片的景象。
紧绷到极致的神经骤然一松，凤清瑶只觉一股深沉的疲惫感从四肢百骸的每一个角落涌出，双腿一软，险些站立不稳。她下意识地扶住身旁的叶烬，入手处，却是一片滚烫。
叶烬的情况比她更糟。
他身上的金刚甲，在失去了凤清瑶的灵力维持后，光芒迅速黯淡下去，一片片甲叶从凝实变得虚幻，最终化作点点金色的光屑，如同萤火虫般消散在空气中。
铠甲消失，露出了他那身早已被汗水与血水浸透的青衫。他单膝跪地，手中的青锋剑深深插入岩石地面，用剑柄支撑着摇摇欲坠的身体。他低着头，宽阔的肩膀剧烈地起伏，压抑的喘息声粗重得像破旧的风箱。
“你怎么样？”凤清瑶的声音带着一丝自己都未察觉的沙哑。
叶烬没有回答。
他缓缓抬起头，那双本该因力竭而黯淡的眼眸，此刻却燃烧着一种不正常的、妖异的赤红色。一缕缕若有若无的黑色气息，正从他的体表溢散出来，与他周身尚未完全散去的金色焚天剑意纠缠、碰撞，让他整个人看起来明暗不定，充满了危险的矛盾感。
是那股被他强行压制在体内的魔气。
方才与墨长老的死战，尤其是被那句“利用你母亲残魂”的话语彻底激怒，让他心神失守，导致这股潜藏的魔气趁虚而入，已然有了失控的迹象。
“吼……”
一声压抑的、不似人声的低吼从他喉咙深处滚出，他抓着剑柄的手背上，青筋暴起，指节因为过度用力而呈现出一种毫无血色的惨白。
凤清瑶的心猛地一沉。她知道，真正的危机，现在才刚刚开始。墨长老是外患，而叶烬体内的魔气，才是能随时要了他性命的内忧。
她的目光飞快地扫过四周，最后定格在不远处，那枚静静悬浮在祭坛上空的方形印玺上。
镇魔印。
它通体玄黑，却散发着纯正浩然的金色光晕，那股苍茫古老的气息，正是天下一切邪魔之物的克星。
“叶烬！”凤清瑶的声音陡然拔高，清冷而果决，像一柄冰锤敲在叶烬混乱的识海中，“看着我！”
叶烬赤红的瞳孔艰难地转动，视线聚焦在凤清瑶的脸上，那里面是痛苦的挣扎。
“去拿镇魔印。”凤清瑶的指令清晰无比，“它能压制你体内的魔气。”
这并非猜测，而是基于方才镇魔印轻易消融墨长老魔气攻击的观察，以及系统面板上对该物品用途的简略描述。
叶烬的理智尚存一丝，他听懂了凤清瑶的话。他咬着牙，用尽全身力气，撑着剑站了起来。可他刚迈出一步，身体便是一个踉跄，体内的灵力与魔气疯狂冲撞，让他眼前阵阵发黑。
凤清瑶不再犹豫，她一个箭步上前，架住叶烬的手臂，几乎是将他半个身子的重量都扛在了自己肩上。
“你这个投资项目，售后也太麻烦了。”她在他耳边低声抱怨了一句，语气听起来像是在嫌弃，却将他扶得更稳了些。
叶烬的身体一僵，混乱的脑海中，竟因这句话而有了一瞬间的清明。
两人一步一步，艰难地挪到了祭坛前。
越是靠近，那镇魔印上散发出的浩然正气就越是清晰。叶烬体内的魔气仿佛遇到了天敌，开始更加疯狂地躁动、反抗，让他痛苦得几欲昏厥。
“用你的血。”凤清瑶提醒道。
叶烬抬起颤抖的右手，伸向那枚悬浮的印玺。他的指尖，还残留着之前为了破阵而划开的伤口，一滴殷红的血珠，在指尖凝聚。
就在他的手指即将触碰到镇魔印的刹那，印玺仿佛感受到了同源的血脉气息，猛地金光大放！
“嗡——”
一声沉雄的嗡鸣响彻天地。
镇魔印不再悬浮，而是主动朝着叶烬的掌心飞来，稳稳地落在了他的手上。入手冰凉，却又带着一股奇异的温热感，仿佛握住了一颗跳动的心脏。
下一刻，印玺底部那个龙飞凤舞的“镇”字，爆发出前所未有的璀璨金光。
那金光如同奔涌的潮水，顺着叶烬的手臂，疯狂地涌入他的体内！
“啊——！”
叶烬仰天发出一声痛苦至极的咆哮。
他的身体，成了战场。
金色的神圣光华，与黑色的阴邪魔气，在他的经脉中展开了最直接、最狂暴的冲撞。每一寸经脉，每一寸血肉，都像是在被两股力量反复撕扯、碾压。那种痛苦，远胜于任何刀剑之伤。
他浑身的皮肤都变成了诡异的赤红色，一条条黑色的魔纹与金色的光纹交错着在他体表浮现、游走，看起来可怖至极。
凤清瑶站在一旁，心都揪紧了。她能做的已经都做了，剩下的，只能靠叶烬自己。她默默扣紧了几张防御符箓，警惕地注视着四周，为他护法。
时间一息一息地过去。
叶烬的嘶吼声渐渐低了下去，取而代之的是粗重的喘息。他体表的黑色魔纹，在金色光华的冲击下，节节败退，颜色越来越淡，最终被彻底净化、驱散。
而那股盘踞在他体内深处，如同跗骨之蛆的魔气本源，在镇魔印浩然正气的镇压下，也被层层压缩，最后被牢牢地封印在了他丹田的一角，再也无法兴风作浪。
随着魔气的平息，叶烬那双赤红的眼眸，也渐渐恢复了清明。
金光散去，镇魔印恢复了古朴的玄黑模样，静静地躺在他的掌心。
叶烬的身体晃了晃，最终还是支撑不住，向后倒去。凤清瑶眼疾手快，上前一步，让他靠在了自己身上。
他浑身都被汗水湿透，脸色苍白得像一张纸，但那双眼睛，却亮得惊人。
魔气被镇压，如同拨开了笼罩在他神魂之上多年的迷雾。那些被魔气侵蚀、被封存、被扭曲的记忆，如同决堤的洪水，汹涌而来。
一幕幕破碎的画面，在他脑海中飞速闪过。
……
画面一。
是天元宗的一处偏僻别院，月色如水。
一个身形与墨长老有七八分相似，但更为年轻的男人，正对着一个笼罩在阴影中的人影恭敬地行礼。
“……计划很顺利，叶烬那小子对我已深信不疑。他体内的焚天剑意血脉，是开启‘那个地方’最好的钥匙。”
阴影中的人影没有说话，只是轻轻抬了抬手，似乎颇为满意。那人影的轮廓，给叶烬一种莫名的熟悉感。
……
画面二。
叶家的一场家族盛宴。灯火辉煌，觥筹交错。
他坐在主桌，意气风发，是整个叶家最耀眼的天才。他的亲叔叔，叶天鸿，正满脸慈爱地端着一杯酒，走到他面前。
“烬儿，你此次宗门大比夺魁，为我叶家挣足了脸面，当满饮此杯！”叶天鸿的声音洪亮，充满了骄傲。
他笑着接过酒杯，一饮而尽。那酒，带着一种奇异的甜香。
酒入愁肠，化作了焚筋断脉的剧毒。灵力开始溃散，剧痛从丹田处炸开。他不敢置信地看向自己的叔叔，叶天鸿脸上的慈爱笑容不知何时已经消失，取而代之的，是一片深不见底的冷漠与贪婪。
……
画面三。
他拖着重伤之躯，拼命逃窜。身后，是数名黑衣人的追杀。
为首的，正是那个年轻版的墨长老！
他被逼至一处断崖，前方是万丈深渊，后方是如狼似虎的敌人。他拼死反击，焚天剑意狂暴而出，却因为经脉受损而威力大减。
一把淬了剧毒的匕首，从一个他意想不到的角度刺出，洞穿了他的肩胛。出手的，是一个他平日里称兄道弟的宗门师兄。那师兄的脸上，满是扭曲的嫉妒与快意。
“天才？没有了修为，你就是一条狗！”
……
画面四。
他坠下山崖，意识模糊之际，似乎看到墨长老的身影出现在崖边，对着下方露出了一个残忍的笑容。而墨长老的身边，还站着一个身影……
那个身影，与叶天鸿极为相似！
……
“呼——”
叶烬猛地睁开眼睛，剧烈地喘息着。
那些画面是如此的真实，宴会上的酒香，匕首刺入骨肉的冰冷，还有那些他曾经信任之人脸上狰狞的表情，都清晰得仿佛就发生在昨日。
不是意外，不是走火入魔。
是一场彻头彻尾的阴谋！
一场由他最亲近的叔叔，勾结外人，布下的绝杀之局！
难怪……难怪叶家在他出事后，没有彻查此事，反而任由他自生自灭。原来，从一开始，主谋就是叶家自己人！
一股比被墨长老欺骗时，强烈百倍的冰冷与绝望，攫住了他的心脏。
凤清瑶能清晰地感觉到，靠在自己身上的这个男人，身体在不受控制地颤抖。那不是因为力竭，而是一种源自灵魂深处的巨大悲恸。
她没有出声打扰，只是静静地让他靠着，用自己的体温，传递着一丝无言的支撑。
过了许久，叶烬的颤抖才渐渐平复。
他缓缓地、一字一顿地开口，声音沙哑得像是两块砂石在摩擦，每一个字，都带着刺骨的寒意。
“凤清瑶。”
“嗯。”
“我好像……想起了一些不太好的事情。”
他说着，缓缓抬起头，看向凤清瑶。那双刚刚恢复清明的眼眸深处，没有了迷茫与挣扎，只剩下一种沉淀了无尽痛苦与仇恨之后，凝结成的、令人心悸的冰冷。
他看着她，忽然问了一个毫不相干的问题。
“那枚密信，还在吗？”