夜深了，东宫书房的烛火却还亮着。
太子夜宸刚准备歇下，心腹太监就弓着身子快步进来，在他耳边低语了几句。太子的睡意瞬间消散，眼中闪过一丝精光。
“消息可确切？”他压低声音问。
“千真万确，”太监回道，“是陈侧妃身边那个刘嬷嬷临死前递出来的最后消息。定渊王昨夜毒发，浑身结霜，太医亲口断定……时日无多。”
太子缓缓坐直身子，指尖轻轻敲着紫檀木的桌面，发出规律的嗒嗒声。他脸上没什么表情，眼底却翻涌着复杂的情绪——有快意，有算计，还有一丝不易察觉的忌惮。
他这个皇弟，终于要撑不住了吗？
想起夜烬，太子心里就一阵不痛快。不过是个妃子所出，那妃子虽说为救父皇而死，可那又怎样？皇家最不缺的就是情分。偏偏这个夜烬，仗着有几分军功，在朝中在军中都有了威望，连父皇都对他另眼相看，这让他这个太子的脸往哪儿搁？
“好，好得很。”太子终于开口，声音里带着冰冷的笑意，“本宫这个好皇弟，总算是走到头了。既如此，本宫这个做兄长的，总得送他最后一程，让他走得些。”
第二天早朝，太子一脸悲戚地出列，声音沉痛：“父皇，儿臣听闻定渊王病重，太医院已束手无策……儿臣心忧如焚，更念及我大胤祖制，特请父皇早作准备，以免皇弟身后事仓促，有失皇家体统。”
他话说得冠冕堂皇，字字句句却都在提醒皇帝——夜烬快死了，该准备后事了，特别是那个。
龙椅上的皇帝眉头紧锁，脸色晦暗不明。他对夜烬这个儿子，感情确实复杂。那孩子的生妃是为救他而死的，临终前只求他照顾好他们的孩子。这些年来，夜烬也确实争气，在战场上立下赫赫战功，为他平定四方，是个得用的儿子。
可再得用，也终究只是个皇子。如今听说他命不久矣，皇帝心里说不上来是什么滋味。有惋惜，有痛心，但更多的是一种权衡——一个将死的皇子，和一个需要立威的太子，孰轻孰重？
朕知道了。皇帝声音低沉，带着疲惫，宗正寺会同礼部，按亲王规制，先行筹备吧。至于……他顿了顿，那个残忍的字眼终究没有说出口，……一应事宜，依例办理。
依例办理四个字，像一道冰冷的旨意，迅速传遍了朝堂，也传到了定渊王府。
当宗正寺和礼部的官员带着内侍，捧着预备好的丧仪用品来到王府时，整个王府如同被寒冬提前笼罩。
白色的帷幔、纸钱、棺椁用料……一样样被抬进府中，堆放在前院的厢房里。那些官员脸上没什么表情，公事公办地交代着注意事项，仿佛只是在准备一件再寻常不过的差事。
可府里的下人们却看得心惊肉跳。
看，那是……那是裹尸的锦缎……一个小丫鬟指着抬进来的明黄色布料，声音发颤。
还有那些，是放在棺椁里的陪葬玉器……
他们连殉葬坑的位置都来勘测过了……
窃窃私语声中，绝望如同瘟疫般蔓延。一些胆小的丫鬟已经开始偷偷抹眼泪，更有甚者，已经吓得病倒了。府中处处可闻压抑的啜泣声，往日还算井井有条的王府，此刻笼罩在一片愁云惨雾之中。
龙惊墨站在主院廊下，冷眼看着前院的动静。她身姿笔挺，面色平静，唯有袖中紧握的拳头泄露了她内心的波澜。
管家红着眼眶过来禀报：王妃，他们……他们连殉葬的名册都预备下了……
我知道了。龙惊墨打断他，声音不大，却带着一种奇异的镇定，让他们准备他们的。王爷还活着，只要有一口气在，就轮不到他们来安排后事。
她转身走进寝殿，内室中，夜烬依旧昏迷不醒，脸色苍白，但得益于灵泉水的滋养，气息还算平稳。
龙惊墨在床边坐下，拿出银针，小心翼翼地为他施针，疏通被毒素淤堵的经脉。她的动作轻柔而专注，仿佛外界的一切纷扰都与她无关。
你听见了吗？她一边施针，一边低声自语，声音只有两人能听见，外面的人，连坑都给你挖好了，就等着你断气呢。
还有府里这几百号人，也都等着给你陪葬。她捻动银针，语气平淡得像在说今天的天气，你说，你要是就这么死了，是不是太亏了？你那些战功，那些威望，就这么白白让给别人？
昏迷中的夜烬自然无法回应。但龙惊墨注意到，当她说到二字时，他的指尖几不可查地动了一下。
她不知道这是不是自己的错觉，但心底却莫名生出一丝希望。
施完针，她又喂他服下一些灵泉水。看着清水缓缓滑过他干涩的唇瓣，龙惊墨的眼神渐渐坚定。
她不能认输。不仅仅是为了她自己，也不仅仅是为了夜烬，更是为了外面那些惶恐无助的下人，为了那些同样被命运摆布的无辜者。
太子想借此机会彻底铲除夜烬的势力，甚至不惜赔上这么多条人命。皇帝默许，不过是为了所谓的和皇家颜面。
可她龙惊墨，不信这个邪！
她站起身，走到窗边，推开窗户。深秋的冷风灌进来，吹得她衣袂翻飞。
院中，几个小丫鬟正抱在一起低声哭泣，听到开窗声，惊恐地抬起头。
龙惊墨的目光扫过她们年轻却写满恐惧的脸，缓缓开口，声音清晰地传遍院落：
都把眼泪擦干。
她声音不大，却带着不容置疑的力量。
王爷还没死，本妃还没倒，定渊王府就垮不了。
传我的话：从今日起，各司其职，该做什么做什么。谁再传播谣言，扰乱人心，家法处置！
她的目光锐利如刀，扫过每一个人的脸：只要本妃在一天，就绝不会让任何人，动定渊王府的人！
丫鬟仆役们怔怔地看着站在窗前的王妃。她身形单薄，背脊却挺得笔直，仿佛没有什么能将她压垮。
那一刻，绝望的阴霾似乎被撕开了一道口子，一丝微弱的光照了进来。
龙惊墨关上窗户，隔绝了外面的视线。她回到床边，看着依旧昏迷的夜烬，轻声道：
听见了吗？牛皮我可是吹出去了。你要是敢死，我第一个不答应。
她握住他冰凉的手，感受着那微弱的脉搏。
所以，你得活下去。我们都得活下去。