调查维克多·李和《绝望之眼》下落的指令迅速通过749局与沈氏的双重网络扩散出去。然而，这个维克多·李如同泥牛入海，极其狡猾，反侦察意识极强，短时间内难以锁定其踪迹。
就在凌玥考虑是否动用更非常规的手段进行推演时，一个意想不到的访客，带着一股浓郁到令人不适的、混合着高级香水与某种腐朽甜腻气息的风，闯入了西山别苑的宁静。
来者是一位年约五十、保养得宜、珠光宝气的妇人。她穿着最新季的奢侈品牌套装，手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，但再精致的妆容也掩盖不住她眼底深藏的惊恐与憔悴。她自称姓冯，是本市一位知名地产商的夫人。
“凌大师！救命！我……我撞鬼了！不，不是普通的鬼！是一幅画！一幅会吃人的画！”冯太太的声音尖利，带着歇斯底里的边缘，她紧紧抓着自己的爱马仕包，指节泛白。
凌玥示意她坐下慢慢说，目光却已落在她周身缠绕的那股异常气息上——那并非陈星画作中纯粹的痛苦与绝望，而是一种更加……妖异、魅惑，带着脂粉香气与血腥味的邪气。
“是上个月，在一个私人拍卖会上……”冯太太哆哆嗦嗦地讲述起来，眼神飘忽，仿佛仍心有余悸，“我……我拍下了一幅古画，据说是明代仇英的《仕女赏春图》，画的是一个在庭院里扑蝶的绝色美人……当时只觉得那画中美人栩栩如生，眼神……眼神特别勾人，我一眼就喜欢上了，花了大价钱……”
她将画挂在了自己豪华别墅的卧室里。起初，只是觉得卧室似乎比以前更香了，是一种她从未闻过的、令人心旌摇曳的异香。她睡眠变得异常香甜，甚至开始做一些……难以启齿的、与画中美人缠绵的绮梦。
“可后来……后来就不对了！”冯太太的声音陡然拔高，带着哭腔，“我开始掉头发，脸色越来越差，浑身无力，去医院什么都查不出来！而且……而且我老公他开始疏远我，说我身上有股怪味，半夜还总说我对着那幅画自言自语，表情……表情很恐怖！”
最让她恐惧的是，几天前的深夜，她迷迷糊糊醒来，借着窗外透进的月光，她惊恐地看到——那画中的仕女，竟然微微侧过了头，对着她，露出了一个极其诡异妖媚的笑容！而画中庭院的地面上，不知何时，多了一具模糊的、穿着现代睡衣的女性轮廓，看身形，竟与她有八九分相似！
“她在偷我的命！偷我的样子！她想从画里出来，取代我！”冯太太崩溃地大哭起来，“大师，求您毁了那幅画！多少钱我都给！”
凌玥听完，心中已有计较。这并非《绝望之眼》那种由痛苦凝聚的“画中魔”，而更像是另一种邪物——“画皮鬼”。
这种邪物往往依附于年代久远、描绘美人、且沾染过特定怨气（尤其是与女性嫉妒、情杀相关）的古画之上。它能释放魅惑之力，吸引特定目标（通常是貌美或富贵的女性），通过梦境和精神连接，缓慢吸取其精气、生机，甚至模仿其形貌。待到时机成熟，它便能一定程度上脱离画作束缚，幻化成被模仿者的样子作祟，甚至可能尝试真正的“替代”。
“带我去看看那幅画。”凌玥起身，语气不容置疑。她需要亲眼确认，这“画皮鬼”的道行深浅，以及它与《绝望之眼》之间是否存在某种联系。毕竟，两幅邪异的画作几乎同时以不同方式现身，这巧合未免太过蹊跷。
冯太太如同抓住了救命稻草，连忙点头。凌玥只带了青梧随行，一行人很快来到了冯家位于城中的顶级豪宅。
踏入那间奢华至极的卧室，凌玥立刻感受到了比冯太太身上浓郁数倍的妖异之气。房间内弥漫着那股甜腻到令人头晕的异香，而在那面巨大的、正对着豪华大床的墙壁上，赫然挂着一幅装裱精美的古画——
画中，一位身着华美明代襦裙、身姿窈窕曼妙的绝色女子，正手持团扇，在春意盎然的庭院中回眸浅笑，追逐着一只翩跹的彩蝶。女子容貌倾国倾城，眉眼含情，嘴角噙着一丝若有若无、勾魂摄魄的笑意。
然而，在凌玥的神识感知中，这幅画却散发着截然不同的气息。画纸与颜料深处，隐藏着一股贪婪、阴冷、充满了嫉妒与占有欲的邪灵本质。那女子的“笑容”，是捕食者的陷阱；那“含情”的眉眼，是窥视活人生机的窗口。画中庭院看似生机勃勃，实则死气沉沉，那些花草树木的脉络，都隐隐透着血丝般的暗红。而冯太太所见的、庭院地面上那具模糊的女性轮廓，此刻在凌玥眼中更是清晰无比——那正是冯太太自身精气被抽取、形貌被窃取后，在画中留下的“倒影”！
这“画皮鬼”已然成了气候，若不及时除去，冯太太性命堪忧。
就在凌玥凝神准备动手之际，她敏锐地察觉到，在这“画皮鬼”浓郁的妖异之气深处，似乎还隐藏着一丝极其微弱、却与《绝望之眼》同源的、属于“画作”本身灵性被强行扭曲污染的波动。
难道……这两幅邪画背后，存在着同一个“黑手”？