从竞技场传送回骑士城堡时，林墨刚走出传送阵，就被几名华夏玩家围了上来。他们手中举着虚拟的鲜花和旗帜，脸上满是激动的笑容，纷纷对着林墨说道：“林墨大神！你太厉害了！三战全胜晋级淘汰赛，简直是我们华夏玩家的骄傲！”“刚才看你秒杀日韩武士的时候，我都激动得跳起来了！”“淘汰赛一定要继续加油，争取拿个冠军回来！”
林墨微笑着向众人点头致谢，他没想到自己的比赛会引起这么多华夏玩家的关注。之前在魔法平原独自探索时，他从未想过自己会成为华夏玩家的焦点，这种被期待的感觉，让他心中多了一份责任感。
“谢谢大家的支持，我会尽力打好每一场比赛。” 林墨对着众人说道，随后在大家的簇拥下，朝着城堡内的休息区走去。途中，他看到不少欧洲玩家也在讨论自己的比赛，虽然语气中带着不甘，但更多的是对实力的认可。
回到休息区，林墨收到了龙腾惊雷发来的消息：“林墨兄弟，恭喜晋级淘汰赛！我们公会的队伍也成功晋级了，后续如果在赛事中遇到，希望能互相照应。另外，淘汰赛的对手实力都很强，尤其是欧洲神圣联盟的‘光明骑士’和日韩樱花公会的‘樱花忍王’，你一定要小心。” 消息末尾还附带了一份详细的淘汰赛选手资料，显然是龙腾公会特意收集的情报。
林墨心中感激，回复 “多谢提醒，资料很有用，后续若有需要帮忙的地方，也可以联系我”，随后点开资料仔细查看。资料中详细记录了各小组晋级选手的职业、等级、核心技能和战斗风格，其中 “光明骑士”（50 级神圣骑士）和 “樱花忍王”（49 级忍者刺客）的资料尤为详细，两人都是各自服务器的顶尖玩家，战绩辉煌，是夺冠的热门人选。
“淘汰赛的对手果然不简单，必须尽快强化装备，提升实力。” 林墨关闭资料，起身朝着城堡内的 “装备强化师” 处走去。装备强化师位于骑士城堡的东南部，是一座独立的石质建筑，门口悬挂着一把巨大的铁锤标志，格外醒目。
走进建筑，林墨看到一名身材魁梧的 Npc 正坐在熔炉前，挥舞着铁锤敲打一块灼热的金属，火星四溅。他正是负责装备强化的 Npc “铁砧大师”，等级高达 60 级，是欧洲区域最顶尖的装备强化师。
“欢迎光临！请问需要强化什么装备？” 铁砧大师放下铁锤，抬起头看着林墨，声音粗犷有力。
林墨从背包里取出巨齿匕首和暗影甲，说道：“我想强化这两件装备，需要什么材料？”
铁砧大师接过装备，仔细查看片刻，说道：“这把匕首和铠甲的基础属性不错，强化需要‘魔法水晶核’和‘深海珍珠’。强化 +1 需要 2 颗魔法水晶核和 1 颗深海珍珠，强化 +2 需要 4 颗魔法水晶核和 2 颗深海珍珠，强化 +3 需要 6 颗魔法水晶核和 3 颗深海珍珠。强化有一定概率失败，失败后装备不会损坏，但材料会消失。”
林墨早有准备，从背包里取出之前采集的 12 颗魔法水晶核和 6 颗深海珍珠， 这些深海珍珠是他之前在魔法平原的湖泊中采集到的稀有材料，原本打算用来制作高级饰品，现在正好用来强化装备。
“先强化匕首。” 林墨说道。铁砧大师点了点头，将巨齿匕首放入熔炉中，随后加入 2 颗魔法水晶核和 1 颗深海珍珠，挥舞着铁锤开始敲打。“铛！铛！铛！” 铁锤撞击匕首的声音在室内回荡，匕首逐渐泛起淡蓝色的光芒。
“叮！装备强化成功！巨齿匕首（紫色稀有）强化至 +1，攻击力 +4，流血效果持续时间延长至 6 秒！” 系统提示音响起，匕首的属性得到显着提升。
铁砧大师没有停顿，继续加入 4 颗魔法水晶核和 2 颗深海珍珠，再次挥舞铁锤。这次的强化过程更加艰难，匕首的光芒忽明忽暗，好几次都险些熄灭。林墨屏住呼吸，紧盯着熔炉，生怕强化失败。
“铛！” 最后一锤落下，匕首突然爆发出耀眼的蓝色光芒。“叮！装备强化成功！巨齿匕首（紫色稀有）强化至 +2，攻击力 +8，流血效果持续时间延长至 7 秒！” 系统提示音再次响起，林墨松了一口气。
接下来是强化 +3，铁砧大师加入 6 颗魔法水晶核和 3 颗深海珍珠，熔炉中的火焰瞬间变得更加旺盛，匕首在火焰中不断翻滚，发出 “滋滋” 的声响。这次的强化过程格外漫长，铁砧大师的额头上渗出汗水，手中的铁锤挥舞得越来越快。
“成败在此一举！” 铁砧大师大喝一声，用尽全身力气挥舞铁锤，重重砸在匕首上。“轰！” 一股强大的能量从熔炉中爆发，整个建筑都微微震动。光芒散去后，巨齿匕首悬浮在半空中，刀身上布满了蓝色的魔法纹路，散发着浓郁的暗影能量。
“叮！装备强化成功！巨齿匕首（紫色稀有）强化至 +3，攻击力 +12，流血效果持续时间延长至 8 秒，解锁附加属性‘暗影伤害’（普通攻击附带 10% 暗影伤害）！” 系统提示音响起，林墨心中大喜，匕首的属性得到了质的提升，尤其是 “暗影伤害” 附加属性，能大幅提升自己的输出能力。
随后，林墨又将暗影甲强化至 +2。强化过程相对顺利，消耗 6 颗魔法水晶核和 3 颗深海珍珠后，暗影甲的属性成功提升：“暗影甲（紫色稀有）强化至 +2，防御 +8，暗影庇护触发概率提升至 15%（受到攻击时有 15% 概率减免 30% 伤害）！”
强化完装备，林墨没有离开，而是从背包里取出一些稀有矿石，说道：“我还想制作一些‘暗影炸弹’，需要什么材料？”
铁砧大师眼前一亮，说道：“暗影炸弹是不错的战术道具，制作需要‘暗影矿石’x2、‘魔法火药’x1 和‘引信’x1。你有多少材料？”
林墨从背包里取出 20 块暗影矿石、10 份魔法火药和 10 根引信， 这些材料是他之前在暗黑城堡外围采集到的，原本打算用来制作低级炸药，现在正好用来制作暗影炸弹。
铁砧大师接过材料，熟练地开始制作。他将暗影矿石研磨成粉末，与魔法火药混合，装入特制的陶罐中，再插入引信，短短半个时辰就制作出 10 颗暗影炸弹。
“这是你的暗影炸弹，投掷后会产生黑雾，阻碍视野，持续 5 秒，对范围内的敌人造成少量暗影伤害。” 铁砧大师将暗影炸弹递给林墨，说道，“这东西在狭窄地形中很有用，能有效干扰敌人的视线和移动。”
林墨接过暗影炸弹，查看属性：
【暗影炸弹】（稀有消耗品）
? 道具效果：投掷后产生直径 8 米的黑雾，黑雾内所有单位视野降低至 1 米，移动速度降低 10%，持续 5 秒，对范围内敌人造成 500 点暗影伤害。
? 使用限制：无职业限制，冷却时间 3 秒。
? 物品备注：适合在团战或突围时使用，可有效打乱敌人阵型。
满意地点点头，林墨将暗影炸弹收入背包，随后离开装备强化师处，朝着城堡内的 “国战积分兑换处” 走去。根据系统提示，国战积分可以兑换各种稀有道具，其中 “高级抗魔药剂” 能减少国外玩家技能伤害，对淘汰赛尤为重要。
国战积分兑换处位于骑士城堡的中心广场，Npc “积分管理员” 坐在桌子后，面前的公告牌上列出了各种可兑换的道具。林墨走到跟前，说道：“我想用国战积分兑换‘高级抗魔药剂’。”
积分管理员查看了林墨的国战积分（目前共有 1350 点），说道：“高级抗魔药剂每瓶需要 200 点国战积分，你最多可以兑换 6 瓶，是否兑换？”
“兑换 5 瓶。” 林墨说道，留下 350 点国战积分以备不时之需。积分管理员点了点头，从抽屉里取出 5 瓶泛着紫色光芒的药剂，递给林墨。
【高级抗魔药剂】（稀有消耗品）
? 道具效果：使用后 15 分钟内，减少 30% 国外玩家技能伤害，对神圣系和暗影系技能伤害减免效果额外提升 10%。
? 使用限制：无职业限制，冷却时间 10 分钟。
? 物品备注：专为跨国战斗设计的药剂，对欧洲、日韩、美洲玩家的技能均有效。