项天凝视着古老石碑上的铭文,又环视身旁虽显疲惫却目光坚定的同伴,深吸一口带着草木清香的空气,朗声道:“纵前路千难万险,我亦决心前往那秘地一探。此去或能揭开所有谜团,找到罗睺遗宝之关键。”刘妍轻移莲步,柔声道:“我与你同往。”神秘老者与乌江老渔翁相视一眼,齐齐颔首:“既是如此,老夫等自当同行。”
正当众人决议已定,远处忽然传来一阵急促马蹄声,但见尘烟起处,一队人马疾驰而来。待得近前,方知是江湖散修联盟的成员。为首一人翻身下马,急切道:“项兄,我等商议已定,愿与诸位同往秘地。凶险之地,多一人便多一分力。”项天心中暖意涌动,抱拳道:“多谢诸位高义!得君等相助,此行必能化险为夷。”
经过一番周密商议,众人深知这或许是探寻罗睺遗宝的最后契机,虽前途未卜,却皆义无反顾。辞别联盟中留守养伤的同道,项天、刘妍、神秘老者、乌江老渔翁与新加入的散修们踏上新的征途。
时值午后,烈日当空,炽热的阳光无情炙烤着大地。干裂的土地在脚下发出脆响,每一步都扬起细碎尘土。道旁树木蔫蔫地垂着枝叶,偶有微风拂过,非但不能解暑,反带来更多燥热。
项天一马当先,目光如电,不断扫视四周。腰间佩剑随步伐轻颤,发出细微铮鸣。刘妍紧随其后,纤手不时轻抚臂上印记,那印记时而微光闪烁,似与远方某物遥相呼应。神秘老者一边行进,一边研读古籍,眉峰紧锁,喃喃自语。乌江老渔翁手持钓竿,看似闲适,实则目光锐利,洞察四周。
众散修分散队伍四周,各持兵刃,保持警戒。队伍在寂静中行进,唯闻脚步声与偶尔马嘶。
越往深处,景致越发诡异。原本清晰的道路渐被薄雾笼罩,雾气湿冷刺骨,触肤生寒。雾中不时传来怪异声响,似泣似啸,在空寂中回荡,令人毛骨悚然。
“此雾蹊跷,诸位小心。”项天低声警示。众人紧握兵刃,心跳如鼓。刘妍只觉心口悸动,似要破胸而出。神秘老者取出罗盘,却见指针疯转,全无定向。“雾气扰乱了方位,不可贸然前行。”
乌江老渔翁俯身细察地面,忽道:“此地有奇异足迹,非寻常兽类所留。”众人围观,果见地上印着形状古怪的足迹,心中警兆更甚。
突然,一只巨爪破雾而出,直取一名散修。那散修闪避不及,臂上顿时见红。“有怪物!”惊呼声中,一头形似黑熊却生有六足、遍覆黑鳞的巨兽自雾中现身,赤目如血,凶光毕露。
项天大喝:“结阵御敌!”重瞳骤开,煞气奔涌,周遭空气为之凝滞。他挥剑直取兽首,剑刃与利爪相击,迸出刺耳锐响。刘妍指间光华流转,道道法术击中兽身。神秘老者口诵真言,金色符文化作光索缠缚怪兽。乌江老渔翁钓竿疾甩,银钩直取兽目。
众散修各展所长,剑刺弩射,配合无间。怪兽虽猛,在众人合击下渐露败象,终发出一声不甘嘶吼,遁入雾中。
众人稍息,继续小心前行。雾气渐散,眼前现出一片幽深密林。参天古木枝桠交错,遮天蔽日林内晦暗不明。腐叶气息扑面而来,令人作呕。脚下积叶厚实,踏上去沙沙作响。
“此林阴气森森,务必谨慎。”项天警示道。众人紧随其后,不敢稍离。忽然林风骤起,叶声簌簌,似有无数眼睛在暗处窥视。刘妍背脊生寒,不自觉地贴近项天。
恰在此时,一群黑鸦惊飞而起,尖啸刺耳。细看之下,鸦目竟泛赤光。“小心妖鸦!”神秘老者急呼。鸦群如黑色箭雨俯冲而下,利爪尖喙直取众人。
众人挥刃格挡,项天剑光如幕,斩落无数黑鸦。刘妍结印施法,凝成光盾护住众人。神秘老者与乌江老渔翁各施手段,散修们结阵相抗。苦战多时,终击退鸦群。
未及喘歇,林深处又传低沉咆哮。一头通体玄黑的巨豹缓步而出,目如烈焰,气势骇人。黑豹怒吼扑来,项天挺身迎战,重瞳煞气尽展。刘妍、老者、渔翁与散修们齐力相助,剑光法术交织,与黑豹展开恶战。
豹迅如闪电,力大无穷,屡屡避开攻势,反扑凌厉。项天添伤数处,仍死战不退。终在众人合力下,击退黑豹。
连番恶战,众人疲态尽显,然目光依旧坚定。继续前行,穿过密林,远方隐约现出一处山谷轮廓,正是目的地所在。
就在即将抵达谷口时,前方忽现一群黑衣人,正是昔日交手过的暗影教余孽。这些人身着墨袍,面含狞笑,拦住去路。
为首者冷然道:“项天,尔等果然自投罗网。今日此地,便是汝等葬身之处!”暗影教众同时亮出兵刃,杀气弥漫开来。
项天横剑当胸,目光如冰:“暗影教阴魂不散,今日便做个了断!”刘妍臂上印记忽放异彩,似感应到某种力量。神秘老者与乌江老渔翁各持法器,凝神以待。众散修迅速结阵,兵刃出鞘,寒光耀目。
双方对峙,杀气弥漫,一场恶战一触即发。暗影教众突然同时掐诀,地面浮现诡异阵法,黑气涌动中,数个身影自阵中缓缓升起……