通道内的空气仿佛瞬间凝结成了沉重的铅块，粘稠得令人呼吸困难。那声来自黑暗深处的咆哮余韵未消，反而在狭窄的石壁间反复回荡、叠加，形成了一种令人心胆俱裂的和声。众人本能地背靠背聚拢，兵刃出鞘的细微声响在死寂中格外清晰，每一双眼睛都死死盯向前方无边的黑暗。
项天紧握着手中那柄仍在微微嗡鸣的黑色长刀，冰冷的刀柄传来些许实感，让他从先前的疲惫与伤痛中强行抽离。他压低声音，一字一句道：“收敛气息，准备迎敌。来者不善。”
话音刚落，黑暗中那双令人不安的幽光猛然放大——那不是两点，而是整整一排，如同悬挂在夜幕下的惨绿灯笼。紧接着，沉重得让地面碎石震颤的脚步声由远及近，每一步都像踏在众人的心口。一个轮廓庞大到几乎填满通道的阴影，裹挟着令人窒息的威压，缓缓从黑暗深处浮现。
随着距离拉近，微光终于勾勒出那存在的全貌。那竟是一头通体覆盖着青金色鳞甲的巨兽，形似传说中的麒麟，却远比画册中的祥瑞之兽狰狞百倍。它高近两丈，头颅几乎触及通道顶部，粗壮的四肢如殿柱，蹄爪每一次落下都在坚硬的地面上留下浅坑。周身的鳞片并非死物，随着它的呼吸明灭着淡金色的灵气光泽，仿佛流淌的金属。最骇人的是它那张开的巨口，獠牙交错如同倒插的匕首，一股混合着血腥与古老尘埃的腥风随着它的低吼喷涌而出，熏得人头晕目眩。
“竟是……镇守灵兽！”一位见多识广的洪荒遗族高手失声低呼，声音带着压抑不住的惊惧，“此地灵气如此精纯狂暴，绝非寻常麒麟，怕是蓬莱以秘法培育了不知多少岁月的守洞凶物！”
麒麟兽幽绿的双瞳锁定了这群不速之客，里面没有丝毫灵兽应有的祥和，唯有纯粹的暴虐与杀意。它鼻腔喷出两道灼热的白气，前蹄烦躁地刨动着地面，显然已将众人视为入侵领地的猎物。
“不能被动挨打！”巫族那位年长的圣女最先从震惊中恢复，她眼中闪过一丝决然，高举手中那根镶嵌着七色宝石的古老法杖，用悠远而急促的语调念诵起晦涩的咒文。其余几位幸存的巫族高手立刻会意，迅速移动到特定方位，将她护在中心，同时割破掌心，以自身精血凌空勾画符文。
“以血为引，以灵为缚，古巫之阵，听吾号令——困！”
随着圣女最后一声敕令，数道猩红与翠绿交织的血色符文从他们掌心激射而出，并非攻向麒麟兽，而是飞速没入通道四周的岩壁之中。霎时间，通道石壁上那些原本黯淡的古老刻痕竟被依次点亮，散发出蒙蒙清光。一个覆盖了大半通道的复杂绿色光阵自地面浮现，无数细如发丝却坚韧无比的绿色能量锁链从光阵中滋生，如同拥有生命的藤蔓，悄无声息地朝麒麟兽的四蹄缠绕而去！
麒麟兽似乎对这带着古老束缚气息的法阵颇为忌惮，发出一声怒哮，猛地人立而起，试图挣脱。然而那些绿色锁链一沾身便疯狂生长、收紧，虽未能完全禁锢这庞然巨物，却极大地迟滞了它的动作。
“好机会！”项天眼中精光暴涨，不顾经脉间火烧火燎的痛楚，再次强行催动重瞳。世界在他眼中褪去色彩，只剩下能量流动的脉络。他死死盯住那在绿色锁链中挣扎的凶兽，目光如电，飞速扫视。
在重瞳视野下，麒麟兽周身笼罩着厚实如铠甲的金色灵气护盾，尤其在头颅、心口等要害处，灵气流转密实无比，几无破绽。然而，或许是因巫族法阵的干扰，或许是它颈部一片逆鳞之下，灵气循环出现了一丝极其细微的、周期性的波动紊乱。那里，金色灵光的流转比其他地方慢了半拍，颜色也略显黯淡。
“颈部！逆鳞下三寸，是它灵气运转的节点，也是弱点！”项天嘶声喊道，声音因过度消耗而沙哑，“所有人，集中攻击此处！刘妍、龙宫诸位，远程压制，干扰其视线与行动！洪荒遗族的兄弟，正面牵制！弑天盟的，随我找机会突袭！”
“明白！”
生死关头，无人犹豫。刘妍与三公主对视一眼，同时出手。刘妍双手虚抱，磅礴的水灵力凝聚成数十根锋利无比的湛蓝冰锥，带着刺骨寒意，如暴雨般射向麒麟兽的面门与眼睛。三公主则轻叱一声，手中冰晶长剑挽出数朵剑花，每一朵剑花炸开，都化作一片弥漫的冰雾，迅速降低着周围温度，并试图冻结麒麟兽鳞甲表面的灵气。
“吼！”麒麟兽被冰锥和寒雾激怒，猛地甩头，张口喷出一股炽热的金色吐息，将大部分冰锥熔毁蒸发。但这一分神，给了正面强攻的机会。
“撼山！”那几位洪荒遗族高手同时发出暴喝，本就魁梧的身躯再度膨胀一圈，皮肤表面泛起岩石般的灰褐色，青筋如蚯蚓般蠕动。他们不闪不避，如同三头发狂的巨象，低吼着以肩为锤，狠狠撞向麒麟兽的前胸与侧腹！
“咚！咚！咚！”
沉闷如擂鼓的撞击声响起，麒麟兽被这纯粹的力量冲击撞得身躯一晃，虽然鳞甲未破，但显然吃痛，注意力被完全吸引。
就是现在！
项天与三名身手最为敏捷的弑天盟成员，如同潜伏已久的猎豹，身形化作数道模糊的残影，借着冰雾与撞击的掩护，从侧翼死角疾速贴近！项天将体内仅存的凶煞之气毫无保留地注入长刀，刀身嗡鸣震颤，漆黑如墨的煞气几乎凝成实质，在刃口吞吐不定。
他计算着麒麟兽因吃痛而仰头嘶吼的瞬间，脚踩岩壁借力，身体腾空而起，将全部精气神凝聚于这一刀之中，朝着那逆鳞之下三寸的薄弱节点，倾尽全力，劈斩而下！
“煞刃·破军！”
与此同时，另外三名弑天盟成员也各自使出杀招，刀光剑影，分别袭向麒麟兽的关节与眼部。
“噗嗤——！”
利刃切入血肉的闷响格外清晰。项天这凝聚了所有力量的一刀，终于破开了那层坚韧的灵气防护与鳞甲，深深砍入了麒麟兽的脖颈！漆黑的煞气如同剧毒的藤蔓，顺着伤口疯狂涌入，肆意破坏着其体内精纯而有序的灵气循环。
“嗷——！！！”
麒麟兽发出了开战以来最为凄厉痛苦的咆哮，庞大的身躯疯狂扭动，将缠身的绿色锁链崩断大半，靠近的洪荒遗族高手也被震飞出去。鲜血如泉涌般从它颈部的伤口喷溅而出，将附近的地面染成一片刺目的金红色。它眼中的凶光迅速被混乱与痛苦取代，周身那耀眼的金色灵光也开始剧烈明灭，变得极不稳定。
“它不行了！再加把劲！”有人大喊。
众人精神一振，各种攻击再度如雨点般落下。失去了稳定灵气护体，麒麟兽的鳞甲防御大减，身上很快增添了无数伤口。在巫族法阵持续的束缚、远程的干扰、正面的牵制以及项天那致命一击造成的内部破坏下，这头强大的镇守灵兽终于发出最后一声不甘的哀鸣，轰然倒地，震得整个通道尘土簌簌落下。
尘埃缓缓落定，通道内只剩下众人粗重无比的喘息声和麒麟兽尸体偶尔的抽搐。每个人身上都添了新伤，灵力体力几乎见底，但眼神中却充满了劫后余生的庆幸。
“快走，此地不宜久留。”项天拄着刀，勉强站稳，哑声道。麒麟兽死亡时灵气溃散，动静不小，很可能引来更多敌人。
众人强打精神，相互搀扶着，绕过麒麟兽逐渐冰冷的尸身，继续向通道深处摸索。越往深处，通道反而变得干燥起来，两侧岩壁上的古老刻痕愈发密集与复杂，不再是简单的装饰，更像是一种记载着某种信息的符文体系。偶尔有微弱的荧光从某些特殊符文上散发出来，提供着仅能辨路的光亮。空气变得沉闷，弥漫着一股尘封已久的书卷与矿物质混合的奇特气味。
在这仿佛没有尽头的通道中不知行进了多久，就在众人几乎要被疲惫和伤痛拖垮时，前方豁然开朗。
一个天然形成的巨大石窟出现在眼前，石窟中央，矗立着一扇与周围原始岩壁格格不入的、高约三丈的青铜巨门。巨门紧闭，表面布满了厚厚的铜绿，却依旧能看出门扉上雕刻着日月星辰、山川河岳以及诸多难以辨认的古老生物图案，隐隐有一种庄严而苍凉的气息流转。门缝严密，没有丝毫光亮透出。
“这门……绝非天然形成。”乌江老渔翁喘着气走上前，浑浊的老眼中闪过一丝精光。他颤巍巍地从怀中掏出一个巴掌大小、布满铜锈的古老罗盘。这罗盘一出现，其中心那枚悬浮的磁针便开始疯狂转动，最后颤颤巍巍地指向青铜巨门的右下角。
老渔翁眯着眼，顺着罗盘的指引，枯瘦的手指在冰冷粗糙的门面上仔细摸索。他的手指拂过一片凸起的云纹时，罗盘指针猛地一顿。“是这里了……”他喃喃道，运起一丝微弱的灵力，按着某种独特的节奏，在那片云纹上连点数下。
“咔哒……咔哒……轰隆……”
机械转动的声音从厚重的门扉内部沉闷地传来。紧接着，门面上那些日月星辰的雕刻依次亮起微光，光芒沿着雕刻的纹路流淌，最终汇聚到门缝中央。在一阵低沉的轰鸣声中，尘封不知多少岁月的青铜巨门，缓缓向内打开了一道缝隙，刚好容一人通过。
门内是一个并不算特别宽敞的石室，四壁光滑如镜，同样刻满了密密麻麻的细小符文，这些符文散发着柔和的乳白色微光，将石室照亮。石室中央，只有一个孤零零的、同样由青铜铸造的方形石台。石台上，别无他物，唯有一本以不知名皮革包裹、以某种金色丝线装订的古籍，静静躺在那里。
书册看似普通，却自有一种难以言喻的韵味。它没有耀眼的光芒，但所有人在看到它的第一眼，心神都不由自主地被吸引过去，仿佛那薄薄的册子中，蕴含着足以撼动天地的重量。
项天深吸一口气，压下心中的激动与疑虑，一步步走向石台。他能感觉到，越靠近那古籍，周围石壁上的符文光芒似乎就明亮一分，仿佛在呼应着什么。他伸出手，指尖触碰到书皮的瞬间，一股冰凉而沧桑的感觉传来，同时，脑海中似乎有无数细碎的呢喃一闪而逝。
他小心翼翼地拿起古籍，皮革入手沉重。轻轻翻开略显脆硬的封面，里面的书页并非纸张，而是一种柔韧的淡金色皮质，以一种古老而优美的字体书写着密密麻麻的文字。项天匆匆扫过几行，瞳孔骤然收缩！上面记载的，正是关于上古一场波及天地的大变，涉及天道权柄的更迭，以及“鸿钧”这个名号背后，一些被刻意掩盖、扭曲甚至抹去的秘辛！虽然只是片段，却已足够惊心动魄，与他之前调查的线索严丝合缝！
“找到了……真的找到了！”项天心中狂震，紧紧将古籍抱在怀中。这不仅是一本书，更是揭开万古谜团、对抗那至高黑手的关键钥匙！
然而，就在众人因为这重大发现而心神激荡，甚至来不及细看之时——
“踏、踏、踏……”
清晰、整齐、且带着明显灵力波动的脚步声，如同催命的鼓点，从他们来时的通道，以及石室另外几个未曾察觉的隐秘通风口方向，同时传来！
速度极快，转眼即至！
“戒备！”逸风最先警醒，厉声喝道。
众人刚刚松弛的神经再次绷紧到极限，迅速围拢到项天和石台周围，兵刃齐指门外。
下一刻，数道强横的气息率先涌入石室，紧接着，超过二十名服饰统一、气息沉凝的修士堵住了石室唯一的出口，以及另外两个突然滑开的暗门缺口。这些人年龄不一，但最低也是金丹期的修为，为首几人更是气息渊深如海，显然是元婴期的老怪。
而站在最前方，堵住青铜巨门入口的，是一位白发白须、面色红润如婴孩的老者。他身着一尘不染的月白色长袍，袍袖宽大，手持一柄白玉拂尘，眼神平静无波，却透着一种俯瞰蝼蚁般的漠然与绝对掌控的威严。他的目光淡淡扫过狼狈的众人，最后落在项天怀中那本古籍上，停留了一瞬。
“擅闯祖地禁宫，惊扰镇守灵兽，窃取宗门秘典。”老者的声音不高，却清晰地在每个人耳边响起，带着一股直透神魂的冰冷压力，“尔等罪孽，罄竹难书。放下手中之物，自封修为，听候发落，或可留得一缕残魂入轮回。若再负隅顽抗……”
他微微一顿，拂尘轻摆，一股令人窒息的恐怖威压如实质般笼罩了整个石室。
“形神俱灭，就在今日。”