指尖抚过冰凉的玉简，刘元武的嘴角难以抑制地勾起一丝冰冷而了然的弧度。
他太清楚这纸征召令光鲜外表下隐藏的残酷本质。名义上是为宗门效力，为家族争光，寻找虚无缥缈的仙缘；实则是用这些依附宗门的小家族精心培养的修士的鲜血与性命，去填平秘境中未知的险阻，用他们的尸骨，为宗门核心弟子的安全试错、铺就道路。
同时，这也是宗门用以平衡地方势力、削弱潜在威胁的惯用伎俩，一举数得，冰冷而高效。每一次此类秘境探索，生还者往往十不存三，是修仙界众所周知的“十死无生”之路。
而这次征召，对他而言意义非凡。这是他坐上玄云宗外派管事位置后，接到的第一个重大任务。
完成的好坏，直接关系到他在宗门眼中的能力评价，乃至未来能否获取更多的支持。
他必须完成得漂亮，派遣出去的人选，必须要有足够的分量，必须是各家的精英或重要人物，绝不能以老弱病残充数，否则根本无法向宗门交代，也会损及他刚刚建立的威信。
几乎在读完征召令的瞬间，一个完美、狠辣且几乎无懈可击的计划，就在刘元武那充斥着权谋与仇恨的脑海中瞬间成形。
“刘轩虎”！
练气后期修为，一阶中品炼器师，技术型特殊人才，家族长老，对家族有着“巨大贡献”……这每一条，都完美契合了征召令中“得力人手”的要求，甚至堪称标杆！
由他代表刘家响应宗门号召，简直是天经地义，无人可以指摘，找不到任何拒绝的理由。这是大义，是责任，无人可以推脱。
而更重要的是，秘境之内，杀机四伏，妖魔横行，上古禁制、诡异毒瘴……危险无处不在。发生任何“意外”都再正常不过，死亡，是那里最常见的归宿。
他只需稍作打点，动用在宗门尚存的人脉，联系一两位交好的同门，在任务分派上稍作手脚，将“刘轩虎”安排到那个公认最危险、伤亡率最高、几乎十死无生的区域，或是派去执行某项必死的先锋探路任务……那么，一切就可以结束了。
借秘境之险，假妖魔之手，行借刀杀人之实。自己手上干干净净，不沾一丝血腥，却能完美达成复仇的目的。
甚至在外人看来，他刘元武大公无私，不惜将家族栋梁送去为宗门效力，为家族争光！谁能指责？谁敢质疑？
他不仅能根除心腹大患，还能顺势博得一个顾全大局、不计私怨的美名，彻底杜绝了一切潜在的非议，巩固了自己的权位。
唯一的、微不足道的遗憾，或许是无法亲手手刃仇敌，无法亲眼看到对方绝望的眼神。
但刘元武早已不是冲动的少年，多年的宗门历练让他深知，成熟的政治家，只看结果，不计较过程与形式。能达到目的，且代价最小、收益最大，才是最优解。
然而，刘元武并非鲁莽之辈。他没有急于将刘轩虎的名字直接写在名单上。
他深谙人性与权术之道。他先是故意将征召令之事大肆宣扬出去，让恐慌与议论在各个家族，尤其是刘家内部先行发酵。
他清楚地知道，上有政策，下有对策。宗门想消耗家族潜力，家族自然也想保存元气。
以往应对此类征召，各个家族通常的策略便是派遣那些潜力已尽、道途无望的普通修士前去应付。
这些修士晋升无门，反而更愿意搏一把，指望能在秘境中寻得机缘，或是完成宗门任务换取那微乎其微的筑基希望。
毕竟，宗门为了激励这些“炮灰”，也会抛出一些诱人的奖励，历史上并非没有修仙家族修士因在秘境中立下大功（如上交珍贵灵草、矿物）而获得筑基丹，从而一飞冲天的例子。
这对小家族而言，是一场风险与机遇并存的赌博。
但对于刚刚经历大战、中坚力量损失惨重的刘家来说，情况尤为严峻。
符合条件的练气后期修士本就屈指可数，若是按照宗门要求挑选人手，那么刘家将难以维持局面，当长老们开始“商议”人选时，刘元武只需稍加引导，甚至无需他亲自开口，现实的压力与复杂的人性，便会自然而然地将“刘轩虎”推至风口浪尖。
一方面，刘轩虎实力足够，身份足够，技术人才的身份更是“稀缺资源”，符合宗门要求。
另一方面，也是最微妙的一点：尽管他昔日威望颇高，但他这三年的“消极避世”，以及明显遭到新任族长刘元武的针对，让许多原本支持他的族人感到失望与不安。
在家族生存的现实面前，往日恩情开始变得沉重。许多人潜意识里觉得，只要“轩虎长老”离开了，当前的局面就能稳定下来，他们就不必再在恩情与现实的夹缝中艰难抉择。
“毕竟，不是我们不记恩，”一种难以言说却广泛存在的情绪在私下蔓延，“是宗门征召，是为了家族大局，而且……他自己也同意了不是么？”（他们自然会认为闭关结束后的刘轩虎必须同意）。
大恩易成仇，并非虚言。当恩情带来的压力超过感激时，人们往往会选择性地寻找理由来卸下这份负担。
刘元武冷酷地旁观着这一切，他精准地利用了宗门的大势、家族的困境以及人性的自私与怯懦。
他不需要亲自充当恶人，只需要提供一个“完美”的理由和一个“合适”的人选，整个家族自身的力量，便会推着刘轩虎，走向那条他早已为其铺好的死路。
这份算计，不可谓不精深，将现实的人性利用到了极致。
而刘轩虎刚从灵潭之中返回洞府不久，就接到了通知，前去祠堂开会。
开会之前，林牧也听说了刘家如今传的沸沸扬扬的宗门征召令的事情，这让林牧瞬间意识到，这是离开家族的一个好时机。
不过自己为家族应召，家族不能让自己白去吧，必须给足补偿才行。