京城军工厂的炉火正旺，铁砧撞击声铿锵有力。沈砚率锦衣卫精锐悄然围拢，玄色身影隐在工坊立柱后，目光锁定角落正在传递图纸的两人 —— 工匠赵三与一名蒙面人，图纸边角露出 “连发火铳” 的字样，与 155 章截获的西洋制式草图隐隐契合。
“动手！” 沈砚低喝一声，校尉们如猛虎扑食般冲出，蒙面人刚要拔刀，便被吴峰一脚踹翻，赵三手中的图纸散落一地，脸色瞬间惨白如纸。
“沈大人饶命！” 赵三双腿一软跪倒在地，额头直磕地面，“是西洋传教士逼我的！他们给我重金，还说若不偷图纸，就杀我妻儿！”
沈砚俯身捡起图纸，指尖划过上面的核心结构，眼神沉冷如铁：“传教士藏在哪？与你联络的是谁？”
“在城南教堂！” 赵三颤抖着回话，“联络我的是钱谦益的门生李默，他说只要拿到图纸，西洋就会帮东林党复辟，还能保我富贵！”
柳轻眉快步上前，递上一份情报：“大人，我们早已监视城南教堂，确实发现李默频繁出入，与传教士密谈多次。” 她顿了顿，补充道，“暗线传回消息，他们约定三日后在教堂后巷交接完整图纸，顺便支付剩余银两。”
沈砚冷笑一声，将图纸扔在赵三面前：“你可知这图纸关系大明安危？西洋拿到它，便能仿制火器，届时边关将士又要多流多少血？”
赵三浑身发抖，泪水混合着灰尘滑落：“我一时糊涂，只求大人给我一次戴罪立功的机会！我愿配合你们，诱捕李默与传教士！”
“机会可以给你，但你若敢耍花样，你妻儿也难逃国法。” 沈砚语气平淡却带着不容置疑的压迫，“三日后，你按原计划去交接，我们会在周围布控，一旦他们现身，立刻抓捕。”
赵三连连磕头：“不敢！不敢！我一定全力配合！”
沈砚示意校尉将赵三带下去严加看管，转头对柳轻眉道：“加派人手监控城南教堂，查清里面有多少传教士，是否藏有军火或其他密信。另外，查清楚李默的行踪，摸清他与东林党残余的联络网络。”
“属下遵令！” 柳轻眉领命而去，脚步急促却有条不紊。
沈砚站在工坊中央，看着满地的火器零件，心中思绪万千。军工厂是大明火器的根基，连发火铳是对抗西洋、女真的核心优势，若技术泄露，后果不堪设想。这赵三本是军工厂的老工匠，手艺精湛，却因贪念与恐惧背叛家国，可见西洋的渗透手段何等隐蔽狠辣。
“大人，林婉清主事求见。” 一名校尉进来禀报。
沈砚点头：“让她进来。”
林婉清身着工装，脸上还沾着些许铁屑，手中拿着一份火器改良方案：“大人，这是连发火铳的升级版图纸，我已在核心结构上加了暗锁，即便图纸泄露，没有对应的装配技巧，也无法造出能用的火器。”
沈砚接过图纸，快速浏览，眼中闪过赞许：“做得好。三日后抓捕行动结束，你立刻组织工匠，按这份新图纸量产，同时加强军工厂的安保，实行工匠实名制，核心技术只传授给忠诚可靠之人。”
“属下明白。” 林婉清应声，“另外，我已让人在赵三的住处设了暗哨，他妻儿安全，也能让他更安心配合。”
沈砚颔首：“考虑周全。赵三的妻儿是他的软肋，既要保护好，也要让他知道，唯有戴罪立功，才能保家人平安。”
接下来的三日，锦衣卫暗中布控，柳轻眉每日传回教堂的监控情报：传教士共有五人，皆是金发碧眼，每日除了 “传教”，便在密室中绘制图纸；李默每日午后都会去教堂，停留半个时辰便离开，行踪诡秘。
第三日黄昏，赵三按约定前往城南教堂后巷。他身着粗布衣衫，手中揣着那份被沈砚做了手脚的 “完整图纸”，神色紧张却故作镇定。后巷狭窄，两侧是高墙，锦衣卫早已埋伏在屋顶与巷口，弓弩、火铳全部就位。
不多时，李默带着两名随从走来，身后跟着一名身着黑袍的传教士。李默目光扫过四周，见只有赵三一人，才松了口气：“图纸带来了？”
赵三点头，将图纸递过去：“都在这里了，剩余的银两呢？”
传教士接过图纸，快速翻看，眼中闪过贪婪：“银两少不了你的。但你需跟我们走一趟，确认图纸无误后，再给你。”
“不行！” 赵三故作警惕，“当初约定一手交图，一手交钱，你们别想耍花样！”
就在双方僵持之际，沈砚一声令下：“动手！”
屋顶的校尉飞身而下，巷口的锦衣卫蜂拥而入，李默与随从刚要反抗，便被弓弩瞄准咽喉。传教士拔出腰间短剑，试图顽抗，却被沈砚一刀挑落武器，反手按在墙上。
“沈砚！” 李默看清来人，脸色骤变，“你竟敢设伏！”
“勾结西洋，窃取国家核心技术，你还有脸说？” 沈砚刀抵李默咽喉，“钱谦益让你们这么做的？东林党还有多少人与西洋勾结？”
李默咬牙不语，眼神桀骜。沈砚转头对校尉道：“把他带回北镇抚司，严加审讯，务必问出所有同党。”
传教士被按在地上，嘶吼着外语，沈砚听不懂，却能从他的眼神中看到怨毒。“带下去，找懂西洋语的人翻译，问出他们在大明的其他据点与代理人。”
抓捕行动顺利结束，锦衣卫从传教士身上搜出大量银两与一封密信，密信上用西洋文写着，让他们尽快将图纸送回南洋，同时联络江南的东林党残余，准备在合适的时机作乱。
回到北镇抚司，沈砚亲自审讯李默。审讯室烛火摇曳，刑具森然，李默被铁链锁住琵琶骨，脸色苍白。
“说吧，钱谦益还有什么计划？” 沈砚坐在他对面，语气平静。
李默冷笑：“沈砚，你别得意。东林党虽遭重创，但西洋的战船即将抵达，到时候大明必亡，你也难逃一死！”
“死到临头还嘴硬。” 沈砚示意校尉拿出那份被做了手脚的图纸，“你以为这是真图纸？上面的核心数据都是错的，西洋按此制造，火器发射三次必炸膛。”
李默脸色一变，眼中闪过慌乱。沈砚继续道：“你勾结外敌，叛国通敌，按律当诛九族。但如果你如实招供，我可向陛下求情，饶你妻儿性命。”
这句话戳中了李默的软肋，他浑身颤抖，沉默许久，终于崩溃大哭：“我招！我全招！钱谦益被软禁后，仍通过亲信联络西洋，计划让西洋战船进攻福建，东林党残余在京城作乱，打开城门，迎西洋入城！”
“还有呢？江南的东林党残余据点在哪？西洋战船何时抵达？” 沈砚追问。
“江南的据点在苏州城郊的破庙，首领是前东林党御史刘宗周！” 李默一一招供，“西洋战船已在南洋集结，预计下月便会出发！”
沈砚让校尉详细记录，又道：“传教士在大明还有其他代理人吗？他们的联络暗号是什么？”
“有！太医院还有一名御医是他们的人，联络暗号是‘银十字为证’！” 李默如实回答，“还有江南的几名盐商，也在暗中为西洋提供粮草与情报。”
审讯结束时，天已破晓。沈砚看着供词，心中愈发清楚，东林党残余与西洋的勾结远比想象中更深，一场更大的危机正在酝酿。他立刻下令：“柳轻眉，率人赶赴苏州，围剿东林党残余据点，抓捕刘宗周；秦雨薇，带人严查太医院，按暗号找出那名御医；吴峰，联系楚瑶，协助清查江南通敌盐商，一网打尽！”
“属下遵令！” 三人齐声应下，即刻分头行动。
沈砚则带着传教士的供词与密信，入宫禀报崇祯。太和殿内，崇祯翻看供词，龙颜大怒，拍案而起：“西洋欺人太甚！东林党余孽丧心病狂！沈卿，朕命你全权处置，务必将这些叛国贼全部擒获，绝不姑息！”
“臣遵令！” 沈砚躬身领命，“另外，臣已让林婉清改良连发火铳，即便图纸泄露，西洋也无法仿制；水师已加强南洋航线巡逻，一旦发现西洋战船，立刻禀报。”
崇祯点头，语气稍缓：“沈卿办事，朕放心。所需人力、物力，各部需全力配合，绝不能让西洋与东林党余孽的阴谋得逞。”
离开皇宫，沈砚直奔军工厂。林婉清正组织工匠按新图纸量产火器，见沈砚到来，立刻上前：“大人，抓捕行动顺利吗？”
“顺利，李默已招供，江南、太医院都有西洋代理人。” 沈砚道，“你加快火器量产，同时派工匠前往宣大、福建，协助当地加固炮台，应对西洋战船与女真的威胁。”
“属下明白！” 林婉清应声，眼中满是斗志。
沈砚站在军工厂的高处，望着远处的京城轮廓，心中坚定。这场与西洋、东林党残余的较量，才刚刚开始。但他深知，只要大明上下一心，火器精良，情报网密布，就能化解危机，守护家国安宁。
两日后，捷报陆续传回：柳轻眉成功围剿苏州破庙，抓获刘宗周及东林党残余二十余人，搜出大量与西洋的往来密信；秦雨薇在太医院抓获那名通敌御医，从其住处搜出西洋火器图纸与毒药；楚瑶清查江南盐商，三名通敌者被擒，家产充公。
沈砚看着这些捷报，心中稍安。但他清楚，这只是肃清内奸的第一步，西洋战船仍在南洋集结，后续的海防、边防压力巨大。他提笔写下两封密信，一封送往福建水师，令林婉清率水师提前部署，设伏迎击西洋战船；另一封送往宣大边关，令赵将军加强防御，防范女真趁乱南下。
夜色渐浓，北镇抚司的灯火依旧明亮。沈砚坐在案前，看着墙上的大明舆图，指尖划过南洋、江南、宣大的位置，眼神愈发锐利。他知道，前路凶险，但只要坚守初心，步步为营，以谋略为刃，以忠诚为盾，就一定能护大明江山稳固，护百姓安居乐业。
而此刻，南洋的西洋战船已扬帆起航，直指福建；辽东的女真残部也在蠢蠢欲动，试图趁乱南下。一场更大的风暴，即将席卷大明。但沈砚已做好准备，他将带领锦衣卫、水师、边关将士，以及所有忠于家国之人，共同抵御外敌，肃清内奸，守护这片山河。