马蹄声越来越近。
沈清鸢站在院子中央,手指还悬在琴弦上。她没有回头,但能感觉到墙外的气息变了。三道人影贴着屋檐跃下,落地极轻,刀刃出鞘时连风都没惊动。
目标不是她。
是藏在东侧厢房里的云铮。
她立刻明白过来——他们来夺图了。
琴弦一震,《护图》曲的第一个音弹出。那不是普通的旋律,而是共鸣术的引子。音波扫过三人,其中一人脚步微顿,眼神晃了一下。他最年轻,左手握刀稍松,呼吸乱了一拍。
沈清鸢捕捉到了这瞬间的波动。
他的心里有名字浮现:云铮。还有画面——一把缠着铁链的重剑劈开人群,血溅在墙上。恐惧从胃里涌上来,压得他想后退。
就是现在。
她指尖一压,琴音骤密,像雨点砸在瓦片上。同时袖中那卷用油纸裹好的微型兵力图被气流托起,顺着音波滑向厢房方向。云铮正靠在门边,忽然觉得胸口一热,像是有人把东西塞进了怀里。
他低头摸去,触到一片薄硬的纸卷。
外面已经交手。
两名死士冲破窗棂,直扑而来。云铮抽出玄铁重剑,铁链哗啦作响。他左臂胎记泛红,第一剑就砸断了对方的短刀。第二人从侧面突刺,被他侧身避开,反手一链抽中咽喉,那人闷哼倒地。
第三人还在和琴音对抗。
他咬牙往前冲,可每走一步,耳边都响起同一个名字:“云铮……云铮……”声音不响,却钻进脑里,挥之不去。他甩头,眼前出现幻象——那个男人站在火堆前,剑尖滴血,冷冷看着他。
沈清鸢继续拨弦。
她的指法变了,不再是防御性的节奏,而是带着压迫感的推进。每一个音都精准落在那人情绪最弱的节点上。他开始喘粗气,额头冒汗,脚步踉跄。
云铮解决了第二个敌人,转身面对最后一个。
那人终于扑到跟前,刀锋直取咽喉。云铮抬剑格挡,金属相撞发出刺耳声响。两人僵持片刻,云铮猛然发力,将他推开数步。
那人站不稳,单膝跪地。
云铮没再给他机会。铁链甩出,绕住脖颈,猛地一拽。那人被拖倒在地,喉咙发出咯咯声,双手抓着铁链挣扎。
沈清鸢停下琴音。
院内安静下来。
她抱着琴走过去,脚步很轻。地上躺着两个昏迷的人,第三个被铁链锁住,脸涨成紫色。云铮一脚踩在他胸口,低头盯着他。
“说。”他声音低,“谁派你来的?”
那人闭着眼,牙关紧咬。
沈清鸢蹲下身,指尖轻轻搭在琴弦上。她没有看俘虏,只低声问:“你怕的不是我,是昨天给你下令的那个人吧?”
琴音又起。
这一次很细,几乎听不见。但那人的身体突然抖了一下。他的瞳孔放大,嘴唇微微张开。
“是……”他喘着气,“是家主……她说……若不带回图,就杀我全家……”
云铮冷笑一声。
他低头看向自己怀中,那里藏着那幅图。纸角从衣襟露出一点,边缘还沾着刚才传信时留下的微温。
“我的人,我的图。”他抬头,目光扫过地上三人,“谁敢动?”
沈清鸢站起身,收了琴。
“现在,它属于你该守护的人了。”
云铮没说话。他解开铁链,任那人瘫软在地。然后弯腰捡起自己的剑,铁链重新缠回手臂。他看了沈清鸢一眼,那眼神很沉,像是压着很多话,最后只化作一句:“谢了。”
她点头。
远处传来新的动静。马蹄声远去,又有脚步靠近,是从后院翻墙进来的探子。云铮立刻警觉,握紧剑柄。
来人穿着灰布短打,是听雨阁的暗线。他跑得急,脸上带汗,看到地上的尸体也没慌,直接对云铮说:“北岭那边有消息,埋尸井挖开了,药王谷的遗骸找到了。名单也出来了,萧、云、谢三家都在上面。”
云铮脸色变了。
“云家主的名字也在?”
“在。而且她是签令人之一。”
沈清鸢站在旁边,听着这些话。她没插嘴,但手指无意识抚过琴弦。刚才那段《护图》曲让她神识有些发空,但她不能停。
事情正在变。
云铮握剑的手更紧了些。他低头看着怀中的图,又抬头看向沈清鸢。
“这张图里不止兵力分布。”他说,“还有粮道、水脉、密道。如果交给朝廷,云家三天内就会被围。”
“那你打算怎么办?”她问。
“烧了它。”他说,“或者……用它换一条命。”
“谁的命?”
“那个送信的暗桩。”他声音哑了,“他还活着,但现在在云家地牢。我知道地方,但一个人进不去。”
沈清鸢看着他。
片刻后,她开口:“我可以帮你。”
“怎么帮?”
“用琴音。”她说,“我能让你接近他时不被发现。但你得答应我一件事。”
“你说。”
“救出人之后,别杀守卫。留活口,让他们说出更多事。”
云铮沉默几息,点头。
“行。”
他转身要走,却被她叫住。
“等一下。”她从琴匣底层取出一小包东西递过去,“这是苏眠留下的迷香粉,点燃后能遮住气息。别用太多,一次一小撮就行。”
云铮接过,放进怀里。
“你知道我为什么信你吗?”他忽然问。
她摇头。
“因为你明明可以自己拿走这张图。”他说,“你可以把它交给裴珩,换军权。也可以卖给谢家,换庇护。但你把它给了我。”
他顿了顿。
“你说你懂我。其实我也懂你。”
说完,他翻身上墙,身影一闪消失在屋脊后。
沈清鸢站在原地,听着他的脚步声远去。
她低头看琴。
一根弦上有细微裂痕,是昨夜弹《溯仇》时留下的。现在又被用了多次,震感比之前更明显。她轻轻拨了一下,音有些偏。
不能再用了。
她合上琴匣,正要转身回房,忽然听见西面屋顶有异动。
不是云铮。
是另一组队伍,整齐划一,至少五人以上,正从四面围拢。
她立刻反应过来——云家主的人还没完。
她迅速退到廊下,靠柱而立。手中没有武器,只有琴。
脚步声逼近。
五名黑衣人落下,呈半圆包围之势。为首者戴青铜面具,手里握着一对分水刺,目光锁定她手中的琴。
“交出来。”他说,“家主要那幅图。”
沈清鸢没答话。
她只是抬起手,五指悬在琴弦上方。
对方没动。
她也没动。
风吹过庭院,吹起她袖口的一道银线。
她第一个音还没弹出,对面忽然有人膝盖一软,跪了下来。不是受伤,也不是中毒,而是整个人颤抖起来,嘴里喃喃念着什么。
沈清鸢察觉到了。
共鸣术自动启动。
她看到那人心中翻腾的画面——一个女人坐在高座上,手里拿着一支金簪,慢慢刺进一个小女孩的眼睛。那人站在旁边,不敢动,也不敢喊,只能看着。
那是云容。
而那个小女孩,是他妹妹。
他怕的不是任务失败,是再次面对她。
沈清鸢手指微动。
琴音未响,但她已知道怎么做了。
她轻轻拨下一音。
那人猛然抬头,眼中含泪,忽然大喊:“我不干了!你们自己去拿!”说完转身就要逃。
其他四人愣住。
面具人怒喝:“拦住他!”
两人追去,剩下三人仍盯着沈清鸢。
她没再试探。
五指齐落,整段《护图》曲爆发而出。音波如浪,撞向三人。他们耳朵出血,脚步不稳,武器差点脱手。
她趁机后退,撞开身后房门,闪身进去。
屋内黑暗。
她靠墙站着,呼吸放轻。
外面传来命令声:“破门!活捉她!”
木门震动。
她知道撑不了多久。
她再次抬手,准备拼尽最后一丝神识弹奏最强一段。
就在这时,窗外一道黑影掠过。
接着是一声闷响。
门没被撞开。
外面安静了几息。
然后,一只手从窗户伸进来,轻轻敲了两下窗框。
她认得这个节奏。
是云铮定的暗号。
她走过去,拉开窗。
一只手掌伸进来,掌心躺着一枚染血的令牌。