想当初，他还是一个高高在上的大修士，修为高深，受人敬仰，别说图录这样的凡人贵族，就算是一般的修士，也入不了他的眼。他从未想过，自己有一天会和图录这样的凡人产生交集，更没想过自己会成为他手下的奴隶，每天干着割草、喂牛的粗活，受尽屈辱。如果不是命运捉弄，如果不是他意外陨落，被迫重生，或许除了买他的那天，他和图录这辈子都不会再有任何联系，就像修士从不在意凡人的生死，牧场主也从不在意奴隶的死活一样，两人之间隔着天壤之别，永远不会有交集。
可命运的齿轮总是在不经意间转动，将原本毫无交集的人牵扯在一起。他从云端跌落，沦为奴隶，受尽折磨，又在绝境中找到生机，重新站了起来，甚至阴差阳错地成为了一座庙宇的城隍。
“不知道图录的世界有没有发生改变。”
他在心里嘀咕，或许有，或许没有。就像图录在面对国家变革的时候，会开始关心奴隶的生死。毕竟，如果以后买不到奴隶了，谁来给他割草饲喂牛羊呢？尊贵的图录老爷，可不会亲自动手，他习惯了衣来伸手、饭来张口的生活，奴隶是他维持这种生活的必要条件。想到这里，林飞宇忍不住摇了摇头，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
上香的程序算不上复杂，但来人的身份不同，上供的顺序也分了三六九等，这就是凡人世界的规矩，森严而冰冷。图录作为当地的贵族，身份尊贵，自然有优先上香的权利。他指挥着下人将案几和贡品摆放整齐后，就示意众人退下，连带着后面的平头百姓也被巴依和几个打手驱赶到了前院，只能在中院和前院之间的门洞外眼巴巴地看着，不敢越雷池一步。那些百姓脸上带着不满，却不敢表露出来，只能低着头，小声地议论着，眼神里满是羡慕与敬畏。
案几上摆放的贡品相当繁多且高级，与后面百姓带来的简陋贡品形成了鲜明的对比。三牲俱全，鸡、鸭、猪的肉色泽鲜亮，还冒着热气，显然是刚做好不久；新鲜的鲜花还带着露珠，玫瑰、百合、菊花摆放在一起，散发着淡淡的香气，在寒冷的冬天里显得格外珍贵；一碗碗净水清澈见底，水面上甚至还漂浮着几片花瓣，显得格外精致；甚至还有一些南方特有的水果，比如荔枝、龙眼、芒果，这些水果在北地极为罕见，需要经过长途运输才能到达这里，价格昂贵，果皮鲜亮，一看就价值不菲。这些水果，对于很多北地平民来说，可能几辈子都见不到，更别说品尝了，他们只能远远地看着，眼神里满是渴望。
人群中，有几个调皮的孩子，大概五六岁的年纪，穿着厚厚的棉袄，像一个个圆滚滚的小球。他们在大人的缝隙里窜来窜去，挤到了门洞最前面，好奇地看着守在门洞两侧的打手。那些打手身材高大，表情凶狠，手里拿着木棍，吓得孩子们缩了缩脖子，却又忍不住好奇，最后将目光定格在案几上的贡品上，眼神里满是渴望，口水都快要流出来了。就连摆放贡品的瓷器，在这里也是价格不菲的稀罕物。一件上好的上釉带花纹瓷器，釉色均匀，花纹精美，足够换两头健壮的牛，可对于图录这样的贵族来说，也只是日常消遣的物件而已，随意地摆放在案几上，毫不在意。
随着时间的推移，上香仪式渐渐进入了正题。图录整理了一下自己的锦缎长袍，将折扇收进袖子里，然后从下人手中接过一份用黄纸写的祭文。他手持祭文，站在香炉前，清了清嗓子，开始抑扬顿挫地念诵起来。祭文的内容很长，用词晦涩难懂，充满了敬神的语句，大概意思就是祈求城隍老爷保佑，来年风调雨顺，地里的庄稼能有个好收成，家里的牛羊不要生病，一家人平平安安，无灾无难。他念诵的声音洪亮，带着几分庄重，眼神虔诚，仿佛真的相信城隍老爷能听到他的祈祷。
念完祭文，图录将祭文点燃，投入香炉中。黄色的祭文在火焰中迅速燃烧，化作灰烬，随着袅袅青烟升起，飘向天空，仿佛要将他的祈求传递给天上的神明。仪式的重头戏来了。一直站在图录身后，被巴依小心翼翼扶着的人缓缓走上前来。那人身上披着一件厚厚的斗篷，材质是麻类和棉的混纺，看起来格外厚重，颜色是暗沉的灰色，将整个人都裹得严严实实，只露出一双眼睛。那双眼眸里布满了血丝，透着疲惫与焦虑，与图录脸上的从容形成了鲜明的对比。
那人佝偻着身子，手里抱着一个小巧的木箱，木箱是用紫檀木制作的，表面雕刻着精美的花纹，还镶嵌着几颗小小的宝石，一看就价值不菲。他走路的姿势有些蹒跚，每走一步都显得格外吃力，显然身体不太好，或许是因为连日的担忧和劳累，让他的身体垮了下来。在图录的示意下，那人缓缓解开了斗篷的系带，斗篷滑落下来，露出了真面目。赫然是图录的夫人，也就是绿芝的母亲。
看到她的模样，林飞宇不禁愣了一下，心里泛起一丝惊讶。当初在见到她时虽说只是远远一面，虽然她已过中年，但养尊处优的日子让她保养得极好，皮肤白皙细腻，没有一丝皱纹，体态丰腴，穿着华丽的服饰，举手投足间都带着贵族夫人的从容与优雅，说话的声音也温柔动听。
可如今不过短短几日未见，她像是老了十几岁。背驼得厉害，原本挺直的腰杆此刻几乎弯成了弓形，仿佛再也支撑不住身体的重量；满头青丝也花白了大半，像覆盖了一层白雪，失去了往日的光泽；脸上布满了细密的皱纹，眼角的皱纹尤其明显，像是被刀刻过一样；眼神里更是没了往日的光彩，只剩下挥之不去的疲惫与焦虑，还有深深的担忧，整个人看起来憔悴不堪，仿佛经历了巨大的打击。
人群中有些认识图录夫人的平民，看到她这般模样，忍不住交头接耳起来，窃窃私语声像细密的雨点般落在空气中，越来越响。
“这不是图录老爷的夫人吗？怎么才几天不见，就老成这样了？”
一个穿着粗布棉衣的老妇人小声说道，眼神里满是惊讶与疑惑。
“是啊，前阵子见她还容光焕发的，穿着华丽的衣服，坐着马车去逛街，怎么现在变成这样了？是不是家里出什么事了？”
旁边一个中年男人附和道，声音里带着几分好奇。
“嘘，小声点，没看见巴依那眼神吗？不想活了？”
另一个男人赶紧拉住他，示意他不要再说了，眼神里满是恐惧，生怕被巴依听到。
果然，不等众人议论几句，巴依就猛地转头，眼神像淬了毒的刀子般扫过人群。那眼神里的凶狠与戾气，让人不寒而栗，仿佛要将人生吞活剥一般。所有人都瞬间闭了嘴，原本嘈杂的前院一下子变得鸦雀无声，只剩下寒风呼啸的声音和
铜铃偶尔的“叮当”轻响。谁都知道，巴依这个恶奴比他主子图录还要凶残，平日里稍有不顺心就对下人大打出手，鞭子、木棍从不离手，之前有个管事只是不小心打翻了他的茶碗，就被他打断了双腿，扔在雪地里自生自灭。若是此刻触了他的霉头，保不齐以后就再也见不到第二天的太阳了，没人愿意拿自己的性命冒险。
林飞宇在神台上看得清楚，他对图录夫人本就没什么深刻印象，此刻也没空琢磨她为何会在短短几日里苍老如此，所有的注意力都集中在她手里的木箱上。能让一向注重体面的图录夫妇如此郑重对待，甚至让高傲的图录夫人亲自捧着，连走路都小心翼翼，生怕有半点闪失，这木箱里装的东西定然不简单，绝不是普通的金银珠宝能比的。
只见图录夫人缓缓走到案几前，将木箱轻轻放在案几中央，那动作轻柔得像是在呵护一件稀世珍宝。
随后，她双手合十，对着神台的方向深深鞠了一躬，腰弯得几乎贴到了地面，神色庄重得像是在进行一场神圣的仪式，没有丝毫怠慢。做完这一切，她才缓缓直起身，与图录交换了一个眼神。那眼神里有担忧，有期盼，还有一丝孤注一掷的决绝。两人合力将木箱的盖子打开，动作缓慢而谨慎，仿佛在揭晓一个尘封已久的秘密。
当箱内的东西显露出来时，饶是林飞宇见多识广，曾在修行界见过无数奇珍异宝，也忍不住在心里发出一声惊叹。木箱内部铺着一层柔软的天蓝色丝绸，丝绸光滑细腻，泛着淡淡的光泽，一看就是南方贡品级别的料子。
丝绸之上，整齐地摆放着各种属性的灵晶和贝珠。