第三章：虚空阴影
“启动防御模式，生成能量护盾！”星核系统的声音急促起来。蓝色晶体发出耀眼的光芒，一道透明的护盾将林野和晶体包裹在其中。
几乎是同时，数道能量束射向护盾，激起阵阵涟漪。林野透过护盾，看到几名穿着黑色作战服的联邦士兵正举着能量枪，警惕地向她逼近。
“放下武器，立即投降！”为首的队长喊道，他的脸上戴着高科技面罩，看不清表情。
林野没有回应，她在心里问道：“星核，我们现在怎么办？”
“护盾只能抵挡低级能量武器，无法长时间承受攻击。建议启动‘空间跳跃’功能，但该功能需要消耗大量能量，可能会导致星核核心暂时休眠。”
“休眠多久？”
“不确定，可能几个小时，也可能几天。”
林野咬了咬牙，现在已经没有其他选择了。“启动空间跳跃，目标随便选，只要能离开这里就行！”
“收到，空间跳跃坐标随机生成，倒计时10秒，10，9，8……”
联邦士兵见林野没有投降的意思，加大了攻击力度。能量束如同雨点般落在护盾上，护盾的光芒开始变得暗淡。
“3，2，1，空间跳跃启动！”
蓝色晶体爆发出强烈的光芒，林野只觉得眼前一黑，身体仿佛被撕裂又重新组合。当她再次睁开眼睛时，发现自己身处一片荒芜的沙漠之中，周围是连绵起伏的沙丘，天空是诡异的暗红色。
“这里是哪里？”林野站起身，环顾四周，除了沙子，什么都没有。
“空间跳跃出现偏差，目前位置：地球，北纬40°25′，东经90°15′，属于无人区。星核核心能量耗尽，进入休眠状态，预计休眠时间72小时。在此期间，系统仅保留基础导航和预警功能。”星核系统的声音变得虚弱。
林野叹了口气，坐在沙丘上，看着暗红色的天空。她不知道自己接下来该怎么办，联邦安全局肯定还在追查她的下落，而星核核心休眠后，她失去了最强大的依靠。
就在这时，她的个人终端突然收到一条加密信息，发件人未知。林野犹豫了一下，还是点开了信息。信息内容很短：“虚空族群已经到达太阳系，地球即将面临和我们星球一样的命运。星核核心是唯一的希望，保护好它。”
林野的心猛地一沉。虚空族群？就是那个毁灭了星核文明的外星种族？他们竟然也来到了地球？
“星核，你知道虚空族群吗？”林野在心里问道。
“虚空族群是宇宙中的游牧种族，以吞噬其他文明的能量为生。他们拥有强大的科技和战斗力，我们的文明就是被他们毁灭的。”星核系统的声音带着一丝恐惧，“根据刚才的信息，他们应该已经发现了地球的位置，用不了多久，就会发动攻击。”
林野握紧了拳头。她原本只是一个普通的代码清道夫，只想在这个冰冷的城市里活下去。可现在，她却成了拯救地球的希望。
“不管怎么样，我都要保护好星核核心。”林野站起身，眼神变得坚定，“在星核核心休眠的这三天里，我要尽快适应这里的环境，做好准备。”
她打开终端的导航功能，按照星核系统提供的基础路线，开始在沙漠中寻找水源和食物。她知道，一场巨大的危机正在向地球逼近，而她，必须成为抵御这场危机的第一道防线。