那“嚓嚓”的声响，不像是风吹，不像是溪流，也不像任何林辰熟悉的、属于丛林夜晚的自然声响。它更加粘腻，更加密集，如同无数细小的、坚硬的节肢，同时刮擦着粗糙的树皮和干燥的落叶。声音从对岸的黑暗中传来，断断续续，时而清晰，时而模糊，仿佛一片移动的、由声音构成的潮汐，正缓缓漫过丛林的地表。
林辰的【危险预知】技能，并未传来面对岩蜥怪或水兽时那种清晰的、指向单一的威胁感。取而代之的，是一种更加弥散、更加令人不安的躁动，仿佛整片丛林的土地和空气，都在酝酿着什么无形的东西。这不是针对他个人的杀意，而是一种环境本身的、缓慢发酵的“不适”。
他握紧了短矛，目光穿透篝火的光圈，投向对岸那片被黑暗吞噬的密林。什么也看不见。只有摇曳的树影，和那持续不断的、令人头皮发麻的刮擦声。
窝棚里的陈文浩显然也听到了。那原本近乎消失的、细微的鼾声早已停止，取而代之的是压抑到极致的、粗重而颤抖的呼吸声，以及衣物在狭窄空间内无意识摩擦的窸窣声。他在恐惧，比之前任何时候都更甚。
“是……是它们……”陈文浩的声音从窝棚里挤出来，带着牙关打颤的磕碰声，“那些……虫子……很多……”
灰黑色小虫？被地动惊扰的那些？现在又是集体活动？而且听这动静，规模恐怕远超陈文浩之前的描述。
林辰没有回应，只是缓缓站起身，从篝火中抽出一根燃烧着的粗大木柴，当作火把。火光跳动，将他警惕的身影和矛尖拉得忽长忽短。他慢慢走到溪边，隔着不算宽阔的水面，将火把尽量举高，试图照亮对岸更深处。
跃动的火光勉强穿透了十几米的黑暗。在对岸离溪水约五六米的地方，一片低矮灌木和蕨类植物交织的区域，景象让他瞳孔微缩。
地面在蠕动。
不是泥土翻动，而是无数指甲盖大小、灰黑色、多足的细小生物，正从土壤缝隙、落叶层下、以及那些低矮植物的根茎间，源源不断地涌出。它们汇聚成一道道缓慢移动的、宽窄不一的“溪流”，彼此交错，漫无目的地爬行着，仿佛遵循着某种人类无法理解的、集体的意志。它们的甲壳在火光下泛着油腻的暗光，无数细足划动地面的声音，汇聚成了那令人牙酸的“嚓嚓”声。
虫潮。比昨夜营地附近规模更大、更密集的虫潮！
它们的目标是什么？为什么聚集在这里？仅仅是因为地动后的异常活跃？
林辰的目光顺着虫群移动的大致方向看去。它们似乎并没有明确要越过溪流的意图，更像是在……巡视？或者，在朝着溪谷上游、那个水潭和乱石堆的方向，缓慢但坚定地汇聚？
他心中警铃大作。虫潮、水潭、石刻符号、警告留言……这些东西之间，似乎存在着某种隐晦的、令人不安的联系。
就在这时，虫潮的边缘，几只虫子似乎被对岸篝火的光芒吸引，或者感知到了活物的气息，改变了方向，朝着溪水爬来。它们毫不犹豫地爬进浅水中，但溪水似乎对它们有某种阻碍或不适，它们在水中挣扎了几下，速度明显减缓，甚至有两只直接被水流冲向下游，但更多的依旧执着地向着这边岸上涌来，如同黑色的、流动的污渍。
不能让他们上岸！虽然不知道这些虫子具体有什么危害（咬人？有毒？携带病菌？），但如此数量，一旦靠近营地，后果不堪设想。
林辰当机立断。他退回几步，从篝火中又抽出几根燃烧的树枝，迅速在面向对岸的营地边缘，沿着那道矮栅栏的外侧，点起了一小排分散的火堆。火焰不大，但足以在溪岸和营地之间形成一道断续的、炽热的隔离带。大多数生物对火焰有着本能的畏惧，这些虫子也不例外。
果然，靠近岸边的虫子接触到火焰散发的热浪和光亮，顿时变得焦躁不安，纷纷转向，或者原地打转，不敢再轻易靠近火线。只有少数几只似乎“悍不畏死”，依旧试图穿越，但一接触到灼热的沙石或直接被火焰燎到，立刻蜷缩、翻滚，发出细微的“噼啪”声，随即不动了。
火焰隔离带暂时阻挡了虫群的直接入侵。但虫潮的主体依旧在对岸涌动，那“嚓嚓”声如同无形的压力，持续冲击着人的神经。更麻烦的是，随着火焰的燃烧，燃料在快速消耗。
陈文浩终于从窝棚里爬了出来，脸色惨白如纸，手里死死攥着那根木矛，矛尖抖得厉害。他看着对岸那黑压压涌动的虫潮，又看看林辰点燃的隔离火堆，眼中充满了绝望。
“它们……它们会过来的……火……火灭了怎么办？”他的声音带着哭腔。
“去捡柴，所有能烧的，干的，湿的也要，堆过来。”林辰的声音冷静得近乎冷酷，没有给他崩溃的时间，“快！”
陈文浩像是被鞭子抽了一下，猛地转身，连滚爬爬地去营地周围收集一切可以燃烧的东西——枯枝、落叶、甚至一些半干的灌木枝条。
林辰则手持燃烧的木柴，守在火线最薄弱的一段，目光如鹰隼般扫视着对岸虫群的动向，以及水面下可能随之而来的异常。他注意到，随着虫潮的聚集和火焰的燃烧，空气里那股淡淡的、类似铁锈和腐败植物混合的腥味，似乎变得更加明显了。
虫群并未因为受阻而散去，反而在对岸越聚越多，黑压压一片，几乎覆盖了那片区域的地面。它们彼此摩擦、涌动，发出更加密集的沙沙声，仿佛在交流，或者在等待什么。
等待什么？
林辰的脑海中，突然闪过陈文浩说过的那个字——“祭”。
难道……
就在这时，异变陡生！
对岸虫潮的中心区域，虫子们忽然如同潮水般向两侧分开，让出了一条狭窄的通道。紧接着，几只体型明显比其他虫子大上一圈、颜色更深、近乎墨黑的“虫王”（或者别的什么），从通道中缓缓爬了出来。它们的行动似乎更加迟缓，但甲壳更加厚重，口器在火光下反射着微弱的寒光。
这几只大虫爬到虫群让出的空地中央，停了下来。然后，它们做出了一个极其诡异的动作——它们彼此首尾相连，形成了一个不规则的圆圈，身体微微弓起，仿佛在进行某种原始的、无声的仪式。
与此同时，周围的虫群“沙沙”声骤然拔高，变得更加尖锐、急促，仿佛在应和，在催促！
林辰的心沉到了谷底。这绝不是正常的昆虫行为！
“它们……它们在干什么？”陈文浩抱着一捆柴禾跑回来，看到这一幕，吓得差点把手里的柴都扔了。
林辰没有回答。他的目光死死盯住那个由大虫组成的圆圈中央。那里的地面，似乎因为虫群的聚集和某种未知的作用，正在发生极其细微的变化——泥土的颜色在变深，变得湿润，甚至……微微凹陷下去一点。
仿佛有什么东西，正在从地底被“呼唤”，或者……正在准备钻出来！
不能再等了！
林辰眼中厉色一闪。他猛地将手中燃烧的木柴，用尽全力，朝着对岸那个诡异的虫圈中心投掷过去！木柴在空中旋转，拖曳着火星和黑烟，划出一道弧线，精准地落在了虫圈中央！
“轰！”
干燥的枯枝落叶被点燃，火焰瞬间腾起，将那个虫圈和周围的虫子吞没！几只大虫在火焰中剧烈挣扎，发出尖锐刺耳的嘶鸣（之前虫子几乎没有声音），周围的虫群也瞬间大乱，四散奔逃，互相践踏。
火焰打破了那种诡异的“仪式感”。对岸的虫潮彻底陷入了混乱，虽然数量依旧庞大，但似乎失去了统一的“指挥”，开始盲目地爬行、扩散，有的甚至开始互相攻击、啃噬。
有效！
林辰没有丝毫放松，立刻从陈文浩怀里夺过那捆柴禾，快速添加进自己这边的隔离火堆，让火线燃烧得更旺、更持久。
对岸的混乱持续了大约十几分钟。火焰渐渐熄灭，只留下一片焦黑和无数烧焦蜷缩的虫尸。剩余的虫群似乎失去了目标，也失去了那种聚集的“意志”，开始逐渐散去，重新钻入土壤、落叶和岩石缝隙中，那令人窒息的“沙沙”声终于开始减弱、消退。
直到最后一只虫子消失在视野中，对岸重新恢复了夜晚丛林的黑暗和寂静（虽然这寂静也显得可疑），林辰紧绷的神经才稍稍松弛了一丝。但握着短矛的手，依旧没有丝毫放松。
陈文浩瘫坐在地上，大口喘着气，浑身都被冷汗湿透，眼神空洞，仿佛刚从噩梦中惊醒，却又知道噩梦并未结束。
“那……那到底是什么……”他喃喃道，声音虚浮。
林辰没有回答。他也不知道。但他知道，这些虫子，绝对不仅仅是昆虫。它们的行为模式，那种聚集“仪式”，以及似乎能被某种“意志”驱动甚至进行“献祭”（如果刚才那是在献祭的话）的特性，都指向了某种更加黑暗和难以理解的存在。
这场突如其来的虫潮夜袭，虽然被火焰击退，但透露出的信息，却比直接的攻击更加令人不安。
他看了一眼腕带。刚才惊心动魄的对抗和诡异的发现，让热度值再次暴涨。
【当前总热度值：3472】
突破了！不仅够【环境感知强化】，甚至超出了不少。
他没有任何犹豫，立刻在心中默念兑换。
【消耗热度值2800点。兑换成功。】
【被动技能“环境感知强化”已载入。】
【当前剩余热度值：672。】
几乎是技能载入的瞬间，世界在林辰的感知中变得截然不同。
不仅仅是视觉、听觉、嗅觉的简单增强。而是一种更加整体性、更加通透的感知。他仿佛能“感觉”到身周空气的微弱流动、湿度的细微梯度变化、地面传来的、极其遥远的、几乎难以察觉的震动余波。他甚至能隐约“分辨”出不同区域土壤、岩石、植物散发出的、极其微弱的气息差异。方向感变得极其明确，距离感也变得更加精准。
他“听”到了更远处溪流拐弯处水流冲击岩石的特定回响；“闻”到了上游水潭区域那股更加浓郁的、混合着水生植物和某种淡淡腥气的味道；“感觉”到脚下这片河滩土壤的湿度和温度分布，以及……侧后方岩壁某处极其微弱的、不同于岩石本身的“空洞感”。
这个技能，将他的【基础探查术】提升到了一个全新的层次。
他立刻运用这强化后的感知，扫描营地周围，尤其是对岸刚刚虫潮肆虐的区域。
反馈回来的信息让他眉头紧锁。对岸那片土地，残留着一种极其微弱、但绝不属于正常土壤或植物的“冰冷”和“粘腻”感，仿佛被某种东西“污染”过。而在更上游、水潭方向，那种“异常”的感觉则更加明显，如同黑暗中一个不断散发微弱辐射的源头。
他转过头，目光落在惊魂未定的陈文浩身上。强化后的感知让他察觉到，陈文浩的身上，除了恐惧和虚弱的气息，似乎也隐隐沾染着一丝极其淡薄的、与对岸虫潮残留类似的、令人不适的“气息”。很淡，几乎难以察觉，但确实存在。
难道陈文浩之前接触过虫潮，或者……接触过与虫潮相关的“源头”？
这个念头让林辰的眼神更加深邃。
“你之前遇到虫子的地方，具体在哪？除了虫子，还有什么特别的东西吗？”林辰再次开口，声音比之前更加沉稳，带着一种不容置疑的力量。
陈文浩似乎被林辰突然变化的气场所慑，愣了一下，才结结巴巴地回答：“就……就在我原来营地旁边，一片乱石坡下面……除了虫子，就是……就是一些碎骨头，很小，像是鸟或者老鼠的……还有……”他艰难地咽了口唾沫，“一块……一块颜色很奇怪的石头，半埋在土里，有点……有点温温的，不像别的石头那么凉。”
温热的石头？碎骨？
林辰立刻追问：“那石头什么样子？大概多大？”
“灰黑色，不规则，大概……拳头大小？表面很粗糙，有些小孔。”陈文浩努力回忆着，“我当时觉得有点怪，没敢碰，就用树枝拨开土看了看，然后就……就看到更多虫子从旁边的缝里爬出来，吓得我赶紧跑了。”
温热的、灰黑色、多孔、可能吸引或关联虫群的石头……
这会不会是……虫巢的核心？或者，某种与岛屿“异常”相关的矿物？
林辰记下了这个信息。或许，他需要找个时间，去陈文浩原来的营地附近查看一下。当然，前提是确保安全，并且陈文浩的状态能够提供更准确的指引。
“休息吧。天快亮了。”林辰不再多问，转身回到棚屋前，给篝火添上最后的柴，让火焰保持在一个稳定的状态。他需要抓紧时间恢复体力和精神，强化后的感知也消耗着额外的精力。
陈文浩默默地爬回自己的窝棚，这一次，连一点声响都不敢发出。
后半夜，溪谷恢复了表面的宁静。但林辰知道，这宁静之下，暗流从未停歇。虫潮虽退，却留下了更多谜团和更深的隐忧。
当天边泛起第一缕灰白时，林辰睁开了眼睛。他没有立刻起身，而是先闭目，将强化后的环境感知缓缓扩散开去。
溪流的潺潺声，鸟雀苏醒的啁啾，晨风吹拂树叶的沙沙……这些自然的声音和气息，如同清澈的溪水，洗涤着昨夜残留的惊悸和诡异感。
然而，在这片“正常”的背景音中，他敏锐地捕捉到了一丝不和谐的、极其微弱的“杂音”。
那是一种……类似细小骨骼摩擦、或者干燥表皮拖过粗糙地面的细微声响。来源，似乎就在他们营地下游不远处的溪岸边，而且……不止一处。
他悄无声息地起身，拿起短矛，避开还在窝棚里沉睡（或假装沉睡）的陈文浩，朝着下游声音传来的方向，小心翼翼地摸去。
走了大约三四十米，在一处水流冲刷形成的、微微内凹的河湾处，他停了下来。
眼前的景象，让即使已见多了异常的林辰，也感到一阵寒意。
河湾边缘湿润的泥沙和卵石滩上，散落着十几具骸骨。
不是新鲜猎物的残骸。这些骨头已经彻底干枯发白，表面布满细密的、像是被什么东西反复啃噬刮擦过的痕迹。骨骼的尺寸大小不一，有细小的鸟类或啮齿类，也有稍大一些的，像是野兔或狐狸的，甚至……林辰的目光凝住了，他看到了一具明显属于灵长类的、相对完整的头骨和部分肢骨，大小接近人类儿童。
而最令人头皮发麻的是，在这些散乱的枯骨之间，以及河滩湿润的泥沙上，密密麻麻地布满了灰黑色的虫蜕！大大小小，层层叠叠，有些还很新鲜，泛着潮湿的暗光，有些则已经干瘪发脆。空气中弥漫着一股混合了死亡、腐朽和那种特有虫腥气的、令人作呕的味道。
这里……是那些虫子的蜕皮场？还是……它们的进食场和堆积场？
联想到昨夜虫潮诡异的“仪式”，以及陈文浩提到的“祭”字，还有那些被啃噬得干干净净的骨骸……
一个冰冷而清晰的画面在林辰脑中成型：某种以这些灰黑色虫子为“执行者”或“清洁工”的、更加庞大而诡异的“系统”或“存在”，在这片岛屿上运行着。它们清理死亡，或许也……制造死亡。
而那具灵长类的骸骨，无声地诉说着，卷入这“系统”的，绝不仅仅是动物。
林辰缓缓后退，离开了这片死亡与蜕变的河滩。没有惊动任何可能潜伏的东西。
当他回到营地时，天色已经大亮。陈文浩也醒了，正瑟缩在窝棚口，惊疑不定地看着他。
林辰没有提及下游的发现。有些真相，知道得太多，对眼前这个精神状态已然濒临崩溃的人来说，未必是好事。
他只是平静地开始新一天的准备工作：检查营地，取水（更加警惕），查看那个依旧空荡荡的鱼篓，继续打磨他的弓身和搓捻弓弦。
但在他心中，那份关于这座岛屿的认知地图上，又多了几个鲜红的、标注着极度危险的区域。
虫巢（可能）、蜕皮场、水潭、岩壁裂隙、石堆符号指向的深处……
而他们现在所在的溪边营地，仿佛就坐落在这些危险区域的缝隙之中。
生存的难度，似乎随着每一个新发现的秘密，呈几何级数增长。
他看了一眼溪流对岸，昨夜虫潮涌动的地方，此刻阳光普照，青草依依，仿佛什么都不曾发生过。
但林辰知道，有些东西，一旦被看见，就再也无法当作不存在。
他握紧了手中逐渐成型的弓身，粗糙的木纹摩擦着掌心的茧。
无论如何，他必须活下去。直到有能力，去面对，甚至去揭开，这层层迷雾之后，那最终的……真相。