出了空间，季墨看见娘亲已将背篓晾晒在西边的晾台上。嚯，刘大叔真是实在！竹篓，竹匾，都有十几个，摞在一起。她依稀记得爹似乎跟刘大叔和另一个大叔提过，让多编些竹匾，竹篓。
季墨毫不犹豫地将十几个背篓全都收进了空间。跟吴氏简单打过招呼，便直奔醉仙楼而去。
快到醉仙楼时，季墨看看左右无人，赶紧从空间取出三只兔子放进一个背篓，背在身上。
一会儿干煸一只，红烧一只，熏烤一只。看哪个卖相好，就推广哪个！嘿嘿！
“唐掌柜！劳烦搭把手。” 季墨唤道。
“呦呦，这是什么宝贝啊？怎么不叫个人来拿？可别累着我们小财神！”唐掌柜一边打趣，一边忙不迭地招呼伙计来帮忙接背篓，“嚯！兔子？要做新菜？”
“嗯，村里大叔昨天送的（随时甩锅）。家里留了几只养着，这些拿来研究新菜式，请您几位尝尝鲜。”季墨解释道。
“好好好！还需要什么配料？我这就去备。”唐掌柜热情地问，“东家们这会儿在吗？对了，他们是喜欢辣口的还是甜口的？”
“东家们出去办事了，估计晌午才回。都做几样吧，喜欢什么口味的自己挑就好。”
“那成！您还需要点啥？”
“您就准备些辣子和糖吧，其他调料我自带了。”季墨说着，从布袋里取出提前准备好的一个小包裹。
“好嘞！我这就让人把兔子拿去后厨宰杀清理干净。您先忙您的。”
“我出去一趟，一会儿就回。”
季墨跟唐掌柜打了个招呼，快步走向叶红英的成衣铺。
寒暄几句后，季墨直接切入正题，把自己挤时间画好的新式棉裤图样拿出来。
“叶姑姑，咱们冬天穿的那种老式勉裆大棉裤，又臃肿又费布，实在不好看。您照着这个新样式的图纸做几件出来试试？” 她指着图纸讲解，“这里收窄了裆部，腰腿也更合身……至于其他新样子，暂时不适合在小地方推，面世容易招跟风，等等再说。”
“行，听你的！”叶红英仔细看着图纸，眼睛一亮，对新式棉裤和对襟棉袄的样式赞不绝口，“这画得可真清楚！”
“还有这几款围裙和袖套，”季墨又拿出几张图纸，上面是她仿照现代酒楼服务员穿搭设计的款式，“用结实耐用的麻布做，深蓝色男款，酱紫色女款。在衣摆处绣个季字，以后咱们铺子干活儿的都得穿统一的。”
“包在我身上！”叶红英爽快答应。
“等我忙过这阵，家里的事都安排妥了，就出去看看市面。回来咱们再详细商议其他新样子的事儿。”季墨补充道。
“好嘞！需要我跟着去吗？”
“还没最后想好呢。对了，宝珠呢？”季墨转移了话题。
“在后院写大字呢，早上还嚷嚷着要去找你玩。我去叫她？”叶红英说着就要起身。
趁着叶红英转身去后院，季墨迅速出了铺子，走到隔壁自家买下还未开张、预备做奶茶的空铺里。她从空间拿出装了两只雪白的小兔崽儿的背篓，旋即又返回了成衣铺。
这时宝珠已经跑出来了，甜甜地叫：“墨姐姐！”
“哎，宝珠！看姐姐给你带什么了？”季墨笑着把背篓放下。
“哇！小白兔！好可爱！”宝珠惊喜地睁大了眼睛。
“村里昨天送来的，我猜你喜欢，就带来给你养着玩儿。等养大了嘛……”季墨故意发出“吧唧”声逗她。
“哼！墨姐姐！”宝珠不满地撅起嘴，“这么讨人喜欢的小白兔，你怎么就想着吃掉它呢！”
“哈哈！我们宝珠真是人美心善！”季墨笑着摸摸她的头，“我得去醉仙楼忙了，等空了再陪你玩儿啊。再见！”
“在”-“见”宝珠疑惑的看向墨姐姐！
“口误，“咳咳，咳咳，我秃噜嘴了，
本意是我期待再次与你相见的意愿。这不是说的简洁，以‘再见’替代此意。”
哎呦，势单力薄的季墨小可怜，还是没对古代词语融会贯通，路漫漫其修远兮！任重而道远！
一边感叹一边加快脚步，回到醉仙楼，几只兔子已经被收拾得干干净净，整齐地挂在小厨房的架子上。
和唐掌柜已经很熟了，季墨免去了客套寒暄，径直走进厨房。她开始煮香料、调味料，然后动手将兔肉分割、腌制。
瞥见角落里的一桶新鲜牛奶，季墨估摸着是唐掌柜特意给自己预备的。她心中一乐：“也好，顺便做个双皮奶。”
等一切都准备妥当，时间尚早。季墨便踱到院里的凉亭，打算歇息片刻。
刚坐下抿了口茶，就听外面人声攒动。只见左天青走在前面，身后还跟着十几个管事模样的人，浩浩荡荡地直接上了二楼雅间。
片刻之后，左天青独自下了楼，径直朝凉亭走来。
“季姑娘，”他招呼道，“人差不多齐了，稍后咱们一起商量确定合作的事宜。听老唐说你今天要做兔肉，好得很！”左天青满脸期待。
“没问题。”季墨欣然应允。
“你也再想想咱们的合作条款。”
“好！”季墨郑重点头，合作模式，确实要好好思量。
拿出木炭笔，季墨走到前面柜台向管事要了张纸。她静立片刻，凝神沉思，随后在纸上将脑海中酝酿已久的合作关键点一一标注出来。接下来，得结合醉仙楼的具体条款再敲定合作模式。
正思忖着，唐掌柜引着一位仪容端庄的妇人走了过来：“季姑娘，这位是元嬷嬷，左东家特地从府城请来教您规矩的。你们认识一下，这便是咱们醉仙楼的小福星，季墨姑娘。”
“季姑娘万福。”那妇人微微屈身，姿态恭谨却不失从容，“老奴元氏，初来乍到，还请姑娘多关照。”
季墨一边回礼，一边不着痕迹地打量着这位嬷嬷。只见她头发梳得一丝不苟，在脑后挽成光洁的圆髻；衣裳虽看着半旧，浆洗得却极为干净挺括；眼神沉静，通体透着一股历经岁月沉淀、早已融入骨子里的教养，只是那微微垂首的姿态里，又难掩一丝属于下人的谦卑。
“以后白天去您府上叨扰，晚上老奴便回醉仙楼。”元嬷嬷说明安排。
“有劳元嬷嬷费心了。”季墨颔首。
唐掌柜在一旁思忖片刻，提议道：“左右这会儿元嬷嬷也没旁的事，我这就打发了伙计送嬷嬷去季宅，正好先指点下您家里的人，季姑娘意下如何？”
季墨一想，确实是这个理。自己来到这个陌生时代，对这些繁文缛节真是一窍不通，连怎么体面地称呼人都常犯愁。规矩，是得好好学学。她应道：“唐掌柜想得周到，那就劳烦元嬷嬷先行一步了。”
“姑娘客气了。老奴这就告退。”元嬷嬷又施一礼，才随伙计离去。
看着嬷嬷的背影，季墨心里不由得暗叹：“唉，这该死的文化差异……”真是处处都不习惯。
她深吸一口气，压下心头那点莫名的烦躁，快步走进小厨房。手脚麻利地将两只兔子剔骨切成大小均匀的丁块，另一只整兔则仔细抹上一层油，用铁签子串好，挂在平时烤制叫花鸡的铁架子上。
旁边等候多时的伙计立刻会意，接手照看，季墨又仔细叮嘱了几句如何刷油、控制火候，才放心地回到自己的灶台前。
先是将准备好的双皮奶小心放进蒸笼，看向一直给自己打下手的烧火婆子，示意两个锅灶可以一起生火了。
她打算先做干煸辣子兔丁。滚烫的大铁锅里，油花跳跃，季墨手腕翻飞，动作飞快。一大把干辣椒下锅，“嗤啦”一声！瞬间，一股异常猛烈的辛辣烟气猛地爆开，直冲鼻腔！
“咳咳咳！”
“哎哟！咳咳…”
几乎是同时，季墨和那烧火婆子都被这突如其来的辣气呛得弯下腰，剧烈地咳嗽起来，眼泪都要飙出来了。
这一幕，好巧不巧，正好落入了刚走进大堂口的璟爷眼中。他蹙着眉，看着厨房里烟雾缭绕、两人狼狈咳嗽的模样，薄唇微启，凉凉地丢出一句：“呵，这是…准备谋害谁呢？”
季墨闻声扭头，被呛得本就有些火气，再一听这略带嘲讽的话，没好气地呛了回去：“咳...怕被害，一会儿别吃就是！”
“哼！”本想“口嗨”两句的璟爷讨了个没趣，脸色微沉。恰好唐掌柜快步迎上，殷勤引路打圆场，他才冷着脸，顺着递来的台阶上了楼。
厨房里，季墨挥袖扇着残留的辣烟，自嘲地敲了下自己的脑袋：“笨！该先做红烧兔肉嘛，这下可好…”浓烈的辣香如同实质般弥漫在厨房的每个角落，经久不散。
连那在远处烤兔的伙计也辣得眼泪汪汪，不停揉着眼睛。眼前这“硝烟弥漫”的景象，让季墨真是哭笑不得。
三楼雅座窗边，璟爷的身影伫立着，目光始终追随着楼下那抹在烟气与忙碌中不断穿梭的娇小身影，眼神幽深莫测，心中所思所想，恐怕只有他自己知晓了。
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当悬挂的兔子烤得表皮金黄焦脆，发出“滋滋”的诱人响声，那混合着油脂与烟熏的独特肉香终于强势地压过辣味，霸道地飘散出来时——
季墨叉腰站定，深吸一口气，冲着楼上楼下，用她那标志性的大嗓门，毫不客气地高喊了一嗓子：
“烤兔出炉啦！不怕被我‘害死’的，都出来尝尝味儿呗！！！”
这一嗓子，把刚从辣烟呛咳中缓过来的唐掌柜惊得差点再次岔气！他一边火烧眉毛似地疾步冲向厨房，一边慌乱地抬眼瞥向三楼，嘴里叠声地念叨着：“哎哟我的小祖宗喂！大姑娘哟！妮儿啊！您这不要钱、专要人命的折腾本事…老唐我、我是真真怕了您了！”