早春的寒气依然凌厉，如刀锋般刮过皇宫金黄的琉璃瓦，却钻不进养心殿紧闭的雕花隔扇。御书房内暖香沉沉，瑞兽金炉吞吐着上好的龙涎香，烟雾袅袅如入仙境。轩辕璟垂手肃立于巨大的紫檀御案之前，心却如同殿外被寒风掠过的枯枝，悬着。
他刚刚从御书房外殿告退，那里重臣齐聚，正议紧急退兵之策，空气中弥漫着山雨欲来的滞重。此刻御书房里极静，静得能听见自己的心跳和父皇笔尖在奏章上滑过的沙沙声。
时间在香雾里缓缓流淌，轩辕璟的思绪却无法沉静。他在等待一个最恰当的契机，一个能够容下他手中这方惊雷的瞬间。
当那份厚重的卷宗终于被皇帝合拢置于案上，发出轻微一响时，他喉头轻动，终于开了口：
“父皇。”
皇帝轩辕泽宇微微抬起眼睑，带着久居上位的沉静审视。“说。”
声音不高，却有着穿透寂静的分量。
轩辕璟再行一礼，深吸一口气，言语平实却字字清晰：“儿臣动身返京之前，在青州静安县主季墨处，得了些……紧要之物。”
这个名字出口，轩辕泽宇那阅尽世情、深沉如古井的眼眸深处，终于掠过一丝极淡的涟漪——那个女子，已非第一次如此突兀地撞入他的耳膜。
“讲清楚。”他身体微微前倾。
“静安县主，于其授业恩师所留秘藏（…之中，寻得了几样异宝。”轩辕璟声音沉稳，每一个词都斟酌得滴水不漏，“其一是数张攻城守城器械的图谱及核心构造详解，技艺之精微，迥异当世；其二……”他顿了顿，目光变得极为郑重，“乃是一批救命的药物，其奇效非凡品可比。”
他微微停顿，目光迎着皇帝深不可测的眼，加重了语气：“其中尤为奇者，是一种名为‘安宫丸’的丹药，其效霸道，能在垂危之际吊命护元。这些图册与药物，县主已尽数献出，不敢私藏，此刻正在青州督造司，由能工巧匠日夜钻研仿制，她本人亦在青州亲身主持此事，务求尽早用于国战。”
皇帝不动声色，那审视的目光落在轩辕璟脸上，又缓缓移到那朱漆木盒上：“这些，凭何而来？季家，所求何在？”帝王心，疑窦如丝网，丝丝缕缕都是权谋。
“父皇明鉴，”轩辕璟脊背挺得更直，声音沉着如铁，又带着一份真诚的坦荡，“据据儿臣了解秘查，其师乃世外奇人，不问俗尘，云游四海。季氏满门忠良，忠心可鉴日月。县主自与儿臣合作以来，所为之事，桩桩件件，儿臣近观其行，皆是为解我大商内忧外患，用她的话，国强民才安，国盛民才富，其师徒之心，日月可表。”
他话锋微转，引入另一重震撼：“四哥（琛王）先前所奏请协理北域军需、南抚商会之奏疏，背后亦是季墨之功。”
见皇帝眼中锐光一闪，他迎难而进，“正是县主，以她独特之识见与……方式，促成三哥与四哥摒弃前嫌，达成了‘南货北运、北资南调’之大计。此《南北通商协同诸款》，其核心条议，大半皆出自季墨构思。
她以言语，说服两位皇兄看清商通利国、止戈为武之大局，令四哥深谙协理后方、支撑前方乃国战根本。”
这番话如同投入深潭的石子，在轩辕泽宇心湖激起的波澜绝不仅止于湖面的水痕。他缓缓靠回宽大的龙椅椅背，手指无意识地在冰冷的案面轻叩。
老三老四与太子，老五，这对宿敌般的存在竟为一个女子合力？匪夷所思！可璟儿言之凿凿……那么那个女子所图的格局，恐怕远非一隅一地所能容下了。
片刻沉默后，轩辕璟再度上前一步，双手将那小小的朱漆木盒无比郑重地捧起：“父皇，此药名为‘安宫丸’，便是季墨从其师所得、用以保命的珍药中最贵重的一种。此物，唯存此一盒。” 他将木盒轻轻放在御案一角，声音里带上一丝复杂情绪，是为季墨割舍的心痛，亦是对此物珍罕的强调，“仅此五枚。
盒内有县主亲笔所书用法——一颗，用于危急存亡关头，强行吊住一线生机。余下四颗，需分别按春夏秋冬四季阴阳变化服用，以续本元、扶根本，其理暗合天地至道。”
皇帝的目光牢牢钉在那木盒之上，仿佛要将其穿透。盒子小巧玲珑，触手温润，雕着朴拙却韵味十足的缠枝花纹，与宫内造办处的华丽截然不同。他并未立即动手打开，空气再一次凝滞下来，压抑得令人窒息。
又过须臾，轩辕泽宇终是抬手，用一根保养得宜的手指拨开了盒盖。
一股奇异的草木清冽之气，骤然逸散出来，冲淡了龙涎香的绵甜。盒底衬着柔软的明黄丝绒，五粒鹌鹑蛋大小、浑圆乌黑的丸药静静卧于其中，表面光润，仿佛收敛着内里磅礴的生机。一丝微不可察的冷光在丸药表面流转。
皇帝伸出两指，捻起其中一枚安宫丸，置于眼前，反复端详。药丸坚实，带着一种草木凝结的密实质感。他的指尖缓缓加力。
“嚓。”
一声极其轻微却又无比清晰的碎裂声在绝对安静的书房里响起。
那颗乌光流转的牛黄安宫丸，竟被皇帝轩辕泽宇看似轻松地用两指之力，硬生生捏碎了！
碎屑簌簌而下，落在他面前的奏章上，黑如墨，又暗含点点朱砂般的晶莹。那股奇异而强烈的草木清香瞬间变得浓烈百倍，在暖阁中猛然炸开、升腾，犹如无形的精灵舞动，带着勃勃生机，又裹挟着一丝摄魂的霸道！
“嗯？”皇帝眼神陡然锋锐如刀剑出鞘，直直地刺向轩辕璟，声音虽低沉，却字字如锤，敲在人心上，“轩辕璟，你可知罪？”
殿内温度骤降。几个侍立在阴影里的老太监早已习惯地将身体躬得更低，恨不得融进墙壁的阴影中。
轩辕璟瞳孔微微一缩，面颊肌肉绷紧了一瞬。
他清晰地看到了那碎裂药丸内部奇异如同流沙般细腻的纹理，也嗅到了那无法作假的、非世间凡俗药汤所能炮制的气息。捏碎一颗？父皇这突如其来的举动带着刺骨的审慎与试探，疑忌已然赤裸裸地摆在眼前。
然而他迎向那刀锋般目光的双眼，却异常清澈而笃定。他甚至微微吸了一口那浓烈霸道的药香，仿佛要将这份真明吸入肺腑。他身体前倾，一揖到底，姿态恭谨，声音却比山石还要沉稳、清晰地在殿中回荡：
“儿臣惶恐。”
“此药药性霸道非常，其香其形皆异于常药，一时难辨真伪，父皇心存疑虑，实属天经地义。”他的声音不见一丝慌乱，“恳请父皇即刻传召太医院首，以宫中珍藏之奇药异毒典籍详加比照，或佐以银针水浸火烤诸法，尽可验证！”
“儿臣在此立誓：若此药半分有异，非但不能救人保命，反成噬人毒鸩之属……”轩辕璟的声音斩钉截铁，昂起头，目光不闪不避地迎回龙椅上的注视，“儿臣愿以性命同抵其罪，甘愿与季家同罪，百死莫赎！”
那“百死莫赎”四字，带着玉石俱焚的决心在殿梁间嗡嗡作响。
皇帝轩辕泽宇紧盯着跪伏在地的儿子，那眼神锐利如冰锥，审视，审视，再审视。良久，目光缓缓低垂，再次凝于掌心那尚未完全散尽的药粉之上。那霸道却蕴藏无尽生机的气息缠绕指尖，像一条沉默而力量强大的活物。
“哼。”
一声听不出情绪的鼻音。
他将沾染药粉的手指在明黄绫罗坐垫上轻轻抹了两下，然后淡淡抬了抬下颌。
侍立御前多年的司礼监大太监李德忠立刻悄无声息地、狸猫般迅疾地躬身上前，小心翼翼地用一方极其洁净的御用贡缎托盘，承起那碎裂的乌黑药丸和所有散落的粉末，没有半点遗漏。
“去，”皇帝的声音不带丝毫波澜，“召李春和前来查验。给他半个时辰。”
“遵旨。”李德忠声音轻若蚊蚋，端着托盘，躬着身体，步履迅捷如风却又悄然无声地退了出去，殿门在他身后无声地合拢。
时间在香料渐渐散开的余烟中沉重地爬行。炉鼎里的炭火偶尔爆出极轻微的一声哔啵。
轩辕泽宇不再看地上的儿子，重新拿起朱笔，目光落在面前的奏章上。那白纸黑字密密麻麻，但仔细看，皇帝的眼神却并未真正聚焦在那上面，朱笔悬于墨池之上，一滴饱满艳红的朱砂凝在笔尖，欲滴未滴。
轩辕璟跪得笔直，背脊如同标枪。御书房里只剩下笔尖偶尔划过纸面的沙沙声，炭火的微响，以及两人几乎同步的、压抑得极深的呼吸。
墨香、药香、殿内温暖却令人窒息的死寂，混杂发酵。