摩达中心的穹顶被层层叠叠的红色彩带包裹，像是凝固了一场未散的庆典，却又在开场前的寂静里透着剑拔弩张的肃杀。“RIp cItY”的声浪从看台上的每一个角落涌出，起初是零散的呐喊，渐渐汇聚成岩浆喷发般的轰鸣，震得场地边缘的广告牌都在微微震颤。开拓者球迷举着“bEAt SpURS”的黄色标语，密密麻麻的字迹在灯光下晃动，巨大的tIFo缓缓升起，上面印着利拉德当年绝杀火箭时跪地怒吼的瞬间——这座以“撕裂”为信仰的城市，从不缺少孤注一掷的勇气，此刻，他们渴望用一场胜利，撕开马刺那条看似不可撼动的卫冕之路。
当阿尔德里奇穿着红色战袍踏上球场时，全场的欢呼声瞬间拔高了八度，山呼海啸般的声浪几乎要将穹顶掀翻。这位曾在圣安东尼奥效力七个赛季的内线，此刻站在熟悉的对手面前，眼神里没有了当年的青涩。他抬手拍了拍胸前的开拓者队标，指尖划过红色面料上的刺绣，每一个动作都像是在宣告：今天，他要以挑战者的姿态，证明自己的成长。
马刺的更衣室里，灯光比往常更亮了几分。波波维奇背对着球员，手里的银黑色马克笔在战术板上重重划过，“开拓者”三个字被写得格外用力，笔尖几乎要划破板面。“他们的挡拆比小牛快0.3秒，别给利拉德任何喘口气的机会；三分出手比火箭多2.1次，尤其是在转换进攻中，你们的回防必须快过他们的传球。”他转过身，目光扫过每一张熟悉的面孔，最后落在邓肯身上，“蒂姆，阿尔德里奇的中距离，交给你了。”
邓肯坐在更衣室的角落，正对着镜子调整左膝的护具，松紧度被调到最舒适的状态。他缓缓站起身，做了几个侧滑步，每一次移动都带着“节省体力”的精准计算——39岁的年纪，让他早已学会在漫长的季后赛里分配能量。王朝坐在他旁边，球鞋里垫着加厚的鞋垫，这是他为了扑防超远三分特意准备的“秘密武器”。他指尖在球面上反复摩挲，掌心的汗水被摩擦成细雾，落在地板上，晕开一小片深色的印记。
跳球环节，裁判将球高高抛起。阿尔德里奇纵身跃起，长臂舒展，用一记几乎平拍的动作将球精准地拨给了利拉德。开拓者的第一攻就打出行云流水的挡拆，利拉德推进前场，与阿尔德里奇在罚球线附近完成掩护。马刺的格林果然习惯性地向底线协防，想要切断利拉德的突破路线，却忘了身后的阿尔德里奇。后者趁机绕到罚球线，稳稳接住利拉德的传球，起跳，出手，中距离跳投空心入网！0-2！
摩达中心瞬间沸腾，红色的浪潮在看台上翻滚。阿尔德里奇落地时，特意转头对着邓肯的方向扬了扬手臂，眼神里的锋芒像刚出鞘的剑——这正是斯托茨在赛前反复演练的“针对格林协防”战术，首攻即中，无疑给了马刺一个下马威。
马刺的回应带着冠军底蕴。帕克运球推进，与邓肯在弧顶完成挡拆。法国跑车没有急着突破，而是敏锐地观察到开拓者的防守轮转出现了缝隙，随即回传给弧顶的王朝。王朝假意抬手投篮，利拉德果然扑了上来，就在这时，王朝手腕一抖，突然将球塞给了底线切入的格林。格林接球后一步跃起，反手上篮得分！2-2！
随队而来的马刺球迷爆发出欢呼，声音虽不及主队响亮，却透着坚定的底气。王朝落地时，对着利拉德做了个“继续”的手势，嘴角勾起一抹自信的浅笑——这场较量，才刚刚开始。
首节还剩8分钟，利拉德的超远三分打破了僵局。他在logo处接球，面对王朝的贴身扑防，没有丝毫犹豫，直接干拔起跳。篮球划过一道平快的弧线，在空中留下一道白色的残影，精准地空心入网！2-5！
开拓者的替补席集体站起，斯托茨在场边挥拳的幅度极大，脸上带着“赌对了”的激动——这记三分比利拉德平时的出手点还远了半步，彻底打乱了马刺的防守节奏。波波维奇在场边皱起眉头，做了个“收缩”的手势。马刺的防守重心立刻内移，邓肯坐镇禁区，不再轻易协防；王朝放弃了对利拉德超远三分的扑防，转而专注于切断他与队友的传球路线。
这个调整立竿见影。利拉德的第二次超远三分出手，因为没有了防守压力，反而手感失准，篮球砸在篮筐前沿弹出。邓肯稳稳抢下篮板，单手将球甩给帕克，发动快攻。法国跑车推进前场，与王朝完成二过一配合，可惜老帕克的上篮被麦科勒姆飞身封盖。就在篮球即将出界的瞬间，王朝跟进补篮，将球按进篮筐！4-5！
本节中段，阿尔德里奇的中距离成为了开拓者的杀招。他连续在罚球线附近接球，面对邓肯的防守，一次次起跳，一次次命中。4-7！4-9！随后，他又助攻阿米奴完成扣篮，4-11！分差瞬间扩大到7分，马刺被迫叫了暂停。
波波维奇走进场内，对着球员们吼道：“防中距离！你们的脚步像在散步！”他拿起战术板，红笔在“阿尔德里奇”的名字上圈了又圈，痕迹几乎要渗进木板里。“蒂姆，你要贴得更紧！别给他出手的空间！”
暂停回来，马刺的防守强度骤升。邓肯像是提前预判了阿尔德里奇的每一个动作，连续两次精准地判断出他的投篮路线，指尖轻轻一碰，就让阿尔德里奇的中投偏出。王朝则抢断了麦科勒姆的传球，一路快攻，单手扣篮得分！6-11！紧接着，格林三分命中！9-11！帕克突破上篮得分！11-11平！
一波7-0的攻势让摩达中心的声浪出现了波动，开拓者球迷的呐喊里多了些焦虑，红色的浪潮也变得有些凌乱。首节结束，双方战成24-24平。技术统计上，阿尔德里奇单节砍下10分，利拉德7分，麦科勒姆5分；马刺这边，王朝8分3助攻，邓肯6分4篮板，格林5分。这种势均力敌的局面，让摩达中心的空气都变得粘稠，每一次运球，都像在拉扯一根紧绷的弦。
第二节开局，开拓者的替补阵容率先发力。克里斯·卡曼在内线连续命中中距离，24-26！24-28！阿隆·贝恩斯则在三分线外找到机会，出手命中！24-31！马刺的替补阵容陷入混乱，约瑟夫的传球被抢断，开拓者快攻，莫里斯·哈克莱斯接球后飞身扣篮得分！24-33！
分差扩大到9分，波波维奇脸色铁青地换上了全部主力。随队球迷的掌声里带着不安，他们知道，一旦让开拓者把分差拉开，想要追回来就难了。王朝重新登场，马刺的进攻瞬间被盘活。他连续突破分球，助攻格林命中三分，26-33！又传给邓肯，老状元勾手得分，28-33！随后，他自己命中三分，31-33！帕克中距离跳投命中，33-33平！
又是一波9-0的攻势，摩达中心的声浪低了三分。斯托茨在场边不停地擦着战术板，上面的“替补优势”四个字，此刻像个笑话。双方你来我往，比分像拉锯战般交替上升。吉诺比利的蛇形突破，与麦科勒姆的急停跳投形成精彩对攻；邓肯的勾手，与阿尔德里奇的中距离难分高下。摩达中心的球迷几乎站着看完了整节，嗓子喊得冒烟，却依旧不愿错过任何一个瞬间。
半场结束，马刺队以46-45领先1分。王朝砍下16分6助攻，邓肯12分6篮板，帕克10分；开拓者这边，阿尔德里奇18分，利拉德12分，麦科勒姆9分。更衣室里，斯托茨给每个球员递了瓶能量饮料，语气坚定：“他们的替补是弱点，第三节，打垮他们！”阿尔德里奇点头，右肩的护具被汗水浸得发亮——他知道，与马刺的系列赛，每一节都可能决定胜负，容不得半点松懈。
第三节开局，开拓者的主力阵容发起猛攻。利拉德手感火热，连续命中三分，46-48！46-51！阿尔德里奇的中距离依旧稳定，接球出手，46-53！麦科勒姆突破得分，46-55！分差再次扩大到9分，波波维奇在场边皱紧了眉头，他清楚地看到，这个回合的防守轮转，比平时慢了0.5秒——球员的体能，似乎出现了波动。
马刺的回应依旧稳定得可怕。王朝连续命中三分，49-55！52-55！随后，他突破分球给邓肯，老状元勾手命中，54-55！格林三分命中，57-55！马刺反超了！At&t中心随队而来的球迷爆发出雷鸣般的欢呼，这波11-0的攻势像一把尖刀，刺破了开拓者的防线。
本节结束，马刺队以68-62领先。王朝的得分达到24分，邓肯18分8篮板，帕克14分；开拓者这边，阿尔德里奇22分，利拉德18分，麦科勒姆11分。摩达中心的声浪变得稀疏，只有死忠球迷还在挥舞着红色彩带，嘴里不停地喊着“RIp cItY”，试图用声音为球队加油鼓劲。
末节决战，进入了白热化。双方的分差始终在5分以内，每一次投篮都伴随着全场的屏息，每一次抢断都引来海啸般的欢呼。还剩2分钟时，利拉德再次在logo处出手超远三分，篮球空心入网！开拓者78-76反超！摩达中心的记分牌开始闪烁，红色的数字像是在宣告胜利的到来。
但王朝立刻用三分回应，接球，起跳，出手，一气呵成！79-78！马刺再次反超！最后30秒，阿尔德里奇在罚球线接球，面对邓肯的防守，稳稳命中中距离！80-79！开拓者再次领先！斯托茨在场边已经开始庆祝，双手高举，仿佛胜利已经到手。
马刺的最后一攻，王朝在三分线外被利拉德和麦科勒姆双人包夹。时间一秒一秒地流逝，就在所有人都以为他要强行出手时，王朝突然一个背后运球，灵巧地过掉了两人。面对阿尔德里奇的补防，他在空中失去了平衡，却依旧手腕一抖，将球分给了45度角的格林。格林接球，没有犹豫，三分出手！篮球划过一道完美的弧线，空心入网！82-80！还剩1.8秒！
摩达中心瞬间陷入死寂，随后爆发出马刺球迷的欢呼。开拓者的最后一攻，利拉德在logo处接球，面对王朝的扑防，再次出手超远三分——这一次，篮球砸在篮筐前沿，弹了出来！邓肯抢下篮板，哨声响起！
马刺队以82-80客场险胜，取得了西部半决赛的开门红。王朝砍下28分10助攻4抢断，邓肯20分10篮板3封盖，格林15分，帕克16分；开拓者这边，阿尔德里奇26分，利拉德22分，麦科勒姆13分。
赛后，阿尔德里奇走到邓肯面前，两个曾经的队友，如今的对手，紧紧地拥抱在一起，这个拥抱持续了半分钟。“你还是那么难防。”阿尔德里奇的声音带着疲惫，却藏着深深的敬意。邓肯拍了拍他的后背，语气依旧平淡：“你的中距离进步了。”王朝与利拉德击掌，这位以绝杀闻名的开拓者核心苦笑着说：“最后那个三分，差了点运气。”