夜色像浸了墨的绒布，缓缓覆盖住梅院的每一个角落。灶房里的火光还未熄灭，王大娘正借着昏黄的光，打磨着一块新采的神树枝条——白日里结界启动时，不少枝条被黑雾腐蚀，得尽快修补，才能让结界维持完整。
林砚坐在廊下的石凳上，肩膀的伤口刚换过药，神树树脂混着草药的清香萦绕在鼻尖，疼痛感已减轻了大半。她手里摩挲着那枚陨铁碎片，幽蓝的光泽在夜色中忽明忽暗，指尖能触到碎片上细密的纹路，像极了玄黎符纸上那些未完成的符文，又带着陨星坠落时留下的灼热余温。
苏婉端着一碗温水走过来，坐在她身边，将水递到她手里：“喝点水，别总摩挲那碎片，混沌之气虽被压制，终究还是有些戾气。”她的声音很轻，带着连日疲惫后的沙哑，却依旧温柔。
林砚接过水杯，指尖触到温热的陶碗，心里安定了些。“母亲，姜瑶她……”话到嘴边，又咽了回去。白日里山道上那声凄厉的惨叫，像一根刺，扎在她心里，拔不掉，也忘不掉。
苏婉的眼神暗了暗，抬手轻轻拍了拍她的手背：“姜瑶是英雄，她用自己的命，换了我们的平安，换了三器的安全。我们能做的，就是守住梅院，守住部落，不让她的牺牲白费。”她顿了顿，看向部落的方向，夜色中，那里只有一片模糊的轮廓，“不知道小满和姜垣他们怎么样了，追兵被净化，应该不会再有人去骚扰部落了。”
提到小满，林砚的心里泛起一阵柔软。她从腰间解下那方淡青色的雏菊帕子，在指尖展开。油灯的光芒透过帕子，能看到细密的针脚，每一针每一线，都透着小满的认真。“小满说，等我们回去，要给我做红糖麦饼，放最多的红糖。”
“会的，我们一定会回去接她的。”苏婉看着帕子上的雏菊，像是看到了小满那张带着笑容的脸，“那孩子，心思细，又倔强，留在部落，肯定能帮上不少忙。”
不远处，周老正坐在石桌旁，翻看着从玄黎身上搜来的那些符纸残片，还有一本破旧的手记。他手里拿着一根木炭，时不时在兽皮上写写画画，眉头皱得很紧，像是在破解什么难题。
“周老，有什么发现吗？”林砚起身走过去，将帕子重新系在腰间。
周老抬起头，眼神里带着一丝凝重：“这些符纸残片，拼凑起来，能看出一些端倪。玄鸮会的最终计划，是用陨铁碎片作为钥匙，打开时空通道，然后用‘血祭召唤’唤醒玄鸮残魂，再通过残魂，彻底释放被封印的玄鸮本体。”
“时空通道……”林砚的心沉了沉，“他们真的能打开连接现代的通道？”
“大概率能。”周老点点头，指着手记上的一段话，“玄黎的手记里记载，现代的玄鸮会已经找到了黑石城的陨铁核心，只要这边的碎片与之呼应，再加上混沌之气的催化，时空通道就能被打开。到时候，两个时代的玄鸮会成员汇合，力量会大大增强，我们根本不是对手。”
苏婉也走了过来，脸色凝重：“那我们必须尽快毁掉陨铁碎片，或者找到彻底封印时空通道的方法。”
“毁掉碎片很难。”周老摇了摇头，“陨铁的硬度远超普通金属，而且上面附着的混沌之气，会让它拥有自我修复的能力，寻常武器根本伤不了它。至于封印时空通道，古籍里记载，需要三器合一，再加上神树的核心力量，才能做到。但神树的核心，深埋在黑石山的地底，想要取出来，难如登天。”
众人陷入了沉默。夜色中，只有神树的叶子轻轻摇曳，发出“沙沙”的声响，像是在叹息。
王大娘从灶房走出来，手里端着一盘刚烤好的麦饼，麦饼的香气在夜色中弥漫开来，冲淡了些许凝重。“先别想这些烦心事了，吃点麦饼，补充点力气。天大的事，也得吃饱了才有力气解决。”
麦饼还是温热的，咬一口，红糖的甜香在舌尖化开，带着麦粉的醇厚。林砚吃着麦饼，忽然想起了小满，想起了她在部落里说要学做麦饼的模样，眼眶微微发热。
“这麦饼，还是小满在的时候，帮我磨的麦粉。”王大娘叹了口气，眼神里带着思念，“那孩子，干活很认真，磨粉的时候，生怕有一点杂质，筛了一遍又一遍。”
提到小满，周老像是想起了什么，从怀里掏出一个小小的布包，递给林砚：“这是小满在我们离开部落前，让我转交给你的。她说，等你想她的时候，就看看这个。”
林砚接过布包，心里一阵激动。布包很小，绣着一只小小的蝴蝶，和剑穗上的蝴蝶一模一样。她小心翼翼地打开布包，里面是一张折叠起来的纸条，上面用木炭画着一些简单的图案——一朵雏菊，一个麦饼，还有两个牵手的小人，一个高，一个矮，想必是她和小满。
纸条的背面，还有几行歪歪扭扭的字，是小满照着周老教的写法，一笔一划写的：“林队，我很好，姜垣首领很照顾我，族人也都平安。你要好好养伤，保护好苏阿姨。我会等着你们回来，给你们做最好吃的麦饼。小满。”
字迹虽然稚嫩，甚至有些笔画都写反了，却透着满满的心意。林砚看着纸条，眼泪再也忍不住，掉了下来，滴在纸条上，晕开了木炭的痕迹。
“傻孩子，哭什么。”苏婉轻轻拍着她的背，自己的眼眶也红了，“等我们找到封印时空通道的方法，就立刻去接她，到时候，让她在梅院住下来，天天给你做麦饼。”
林砚点点头，用力擦掉眼泪，将纸条小心翼翼地折好，放进贴身的衣兜里。“我会的，我一定会尽快找到方法，去接她回来。”
夜色渐深，王大娘和周老先后回房休息了。林砚和苏婉依旧坐在廊下，看着院子里的灯火，聊着过去的事。
“你小时候，最喜欢吃我做的红糖麦饼，每次都要吃两个，吃得满脸都是红糖。”苏婉笑着回忆，眼神里满是温柔，“那时候，你总缠着我，让我教你绣帕子，可你手笨，绣了半天，把雏菊绣成了蒲公英。”
林砚也笑了，那些遥远的记忆，像是就在昨天。“后来，你就再也不让我绣了，说我绣的帕子，只能用来擦桌子。”
“哪有。”苏婉嗔怪地看了她一眼，“我是怕你扎到手，你那时候，手指总是被针扎得血淋淋的，看得我心疼。”
两人聊着聊着，话题又回到了眼前的困境。“不管有多难，我们都要坚持下去。”苏婉的眼神坚定，“为了你，为了小满，为了所有被玄鸮会伤害的人，我们必须阻止他们。”
林砚点点头，抬头看向夜空。星星很亮，密密麻麻地挂在天上，像是无数双眼睛，在看着她们，在为她们加油。她握紧胸前的凤翎玉，又摸了摸贴身的纸条，心里充满了力量。
“母亲，我想好了。”林砚的声音坚定，“等我的伤势再好一些，我们就去黑石山地底，寻找神树核心。不管有多危险，我都要试一试。”
苏婉看着她，眼神里满是欣慰。她的女儿，已经长大了，不再是那个需要她时刻保护的小姑娘，而是能独当一面，为了守护身边的人，勇敢面对一切危险的战士。
“好，我陪你一起去。”苏婉点点头，“我们母女联手，一定能找到神树核心，封印时空通道。”
夜色中，母女俩的身影依偎在一起，被油灯的光芒拉得很长。神树的叶子轻轻摇曳，贝壳饰品发出“叮铃”的轻响，像是在为她们祝福。
林砚知道，未来的路，必然充满荆棘与危险，寻找神树核心，封印时空通道，每一步都可能付出生命的代价。但她无所畏惧。因为她知道，她不是一个人在战斗。她的身边，有母亲，有周老，有王大娘，还有在部落里等着她的小满，等着她的族人。
她低头摸了摸衣兜里的纸条，仿佛能感受到小满指尖的温度，感受到她的期待。她暗暗发誓：小满，等着我，我一定会回去接你，我们一定会在梅院，一起吃你做的红糖麦饼，一起看牵牛花开花，一起过安稳的日子。
夜色渐浓，梅院的灯火依旧亮着，昏黄的光芒在夜色中，像一颗永不熄灭的火种，照亮了她们前行的路。而远方的部落里，小满也正坐在神树下，抬头看着星空，手里拿着绣了一半的荷包，心里默念着：林队，你一定要平安，我等着你来接我。
两个相隔千里的人，怀着同样的期盼，在同一片星空下，等待着重逢的那一天。而这一天，或许并不遥远。