宫道上的寒意，像浸了冰的针，顺着陆沉星的衣摆钻进皮肉里。他背着书囊往回走，梧桐叶被夜风卷着，贴在他的鞋面，湿冷的触感让他想起方才那伴读黑沉沉的眼神。可他没像寻常孩童那样慌慌张张跑回内院，而是先理了理衣襟，确认书囊里的策论没被风吹乱，才稳步走向父亲的书房 —— 小小的身影在暮色里，竟透着股超乎年龄的沉稳。
书房的烛火还亮着，陆寒州正对着舆图出神。听到脚步声，他抬眼望去，见儿子站在门口，脸色虽白，却没半分哭腔，只微微躬身：“父亲，儿子有要事禀报。”
陆沉星走到书桌前，双手扶着桌沿，将宫道上的遭遇一五一十道来。他说起李公子 “皮笑肉不笑的嘴角”，说起那伴读 “袖口沾着的淡墨渍，像是刚写过字却没擦干净”，连对方问 “迷心兰” 时 “呼吸里的劣质熏香混着汗味” 都记得分明。他的声音很稳，只有攥着桌沿的手指，指节泛白，泄露了方才的紧张。
陆寒州没打断他，指节在紫檀木桌面上轻轻敲击，“笃、笃” 声像落在人心上的重锤，在寂静的书房里格外清晰。等陆沉星说完，他才抬眼，眸色如鹰隼般锐利，扫过舆图上 “江南” 二字：“安郡王府的伴读，顾家的手笔。他们急了，想从你这里撕开缺口，把‘迷心兰’的旧账翻出来，污我陆家清名。”
他起身走到陆沉星身边，抬手按在儿子的肩上 —— 触到的肩膀虽瘦，却挺得笔直。陆寒州心中一软，既有心疼，又有 “吾家有子初长成” 的欣慰：“你应对得好。没慌，没跟他们争辩，知道先保自身安全，这是智者的做法。还有五皇子解围，可见你平日待人谦和，终有善报。”
“父亲！” 门外传来沈清辞的声音，她提着裙摆快步走进来，月白绣兰纹的褙子沾了些夜风的寒气。她一把拉过陆沉星，指尖先是抚过他的脸颊，确认没有伤痕，又摸了摸他的手，见手心冰凉，忙将他的手塞进自己的暖炉里。直到确认儿子无恙，她才松了口气，随即柳眉紧蹙：“他们竟敢在宫学附近动手！这次没成，下次说不定会用更阴的手段！”
“所以，绝不能给他们下次机会。” 陆寒州的声音冷了下来，像结了冰的寒潭。他对着空气沉声道：“墨痕！”
黑影如鬼魅般从书架后闪出，玄色衣袍几乎没带起风：“属下在。”
“两件事。” 陆寒州语速不快，却字字千钧，手指在书桌上点了两点，“第一，查安郡王府那伴读的底细 —— 祖上三代做什么的，怎么入的京，跟顾家哪个管事有往来，我要一字不落的细节。第二，让都察院的人把江南漕运案的证据递上去，别再盯着旁支，直接指向顾明。”
墨痕眼中闪过一丝精光 —— 顾明是顾云卿的堂兄，掌管江南漕运的核心差事，直接弹劾他，就是要从顾家的根基上动刀。他躬身应道：“属下明白，今夜就办。”
“等等。” 沈清辞拉住陆寒州的衣袖，语气带着担忧，“这么直接，会不会逼得顾家狗急跳墙？他们在京中还有不少盟友……”
“他们对星星出手时，就已经撕破脸了。” 陆寒州打断她，语气森然，“若我们退让，他们只会觉得我陆寒州好欺负，下次说不定会对你来。” 他看向陆沉星，语气放缓了些，却带着不容置疑的郑重，“星星，你要记住，朝堂之争就像两军对垒，你不惹事，事也会找你。面对恶意，退让换不来安宁，只能让对方更嚣张。得有亮剑的勇气，更得有一击必中的本事。”
陆沉星重重点头，父亲的话像铁锤，把他心中 “要躲着麻烦” 的模糊念头砸得粉碎。他忽然明白，有些事躲不掉，只能迎面而上 —— 就像北境的风雪，只有站直了，才能走过去。
一、朝堂惊雷：直指核心
第二日的早朝，像被投入了一颗惊雷。
太和殿内，檀香袅袅，文武百官按品级站列。都察院的李御史捧着奏折，声音洪亮地念出顾明的罪状：“江南漕运总督顾明，任职三年，纵容岳家垄断运河码头，每过一船，勒索银钱五十两；更将漕粮以湿充干，损耗三成，中饱私囊，致使国库损失白银二十万两……”
他话音未落，殿内便响起窃窃私语。户部尚书忍不住出列：“李御史所言当真？顾明乃顾相堂侄，若真如此，便是重大贪腐！”
顾相脸色铁青，快步出列，朝龙椅躬身：“陛下，此乃诬陷！李御史与陆寒州素有往来，定是因江南清丈田亩之事，故意报复顾家！”
龙椅上的皇帝没说话，手指摩挲着龙椅扶手，目光扫过殿内。他看了眼站在武将列首的陆寒州 —— 陆寒州一身玄色官袍，身姿挺拔，面无表情，仿佛此事与他无关。又看了眼顾相，见他额角渗着细汗，语气终于冷了下来：“既有弹劾，便着大理寺、刑部、都察院三司会审。无论涉及何人，查清真相，朕绝不姑息蠹国之辈！”
“陛下圣明！” 百官齐声道。
顾相站在原地，脸色从铁青变成苍白 —— 他知道，三司会审一旦启动，顾明就算能脱罪，顾家在漕运的根基也会被拔了；更重要的是，陛下的态度，已经变了。
二、暗线破局：一石二鸟
与此同时，墨痕的消息也送回了镇国公府。
那伴读名叫周小三，父亲是江南的破落盐商，三年前因私贩盐引被查，眼看要抄家，是顾家的外管事王三出面摆平。随后周小三被送入京中，先在顾家的私塾读书，半年前才辗转成了安郡王世子的伴读。入京后，他每月都会去顾家的外宅，与顾相的庶子顾云启见面。
“安郡王那边……” 沈清辞看着密报，眉头微蹙。
“属下已将消息透给安郡王了。” 墨痕低声道，“昨夜，安郡王府的管家悄悄来府，说郡王得知此事，又惊又怒，已把周小三打发去庄子‘养病’，还断了与顾云启的往来。”
陆寒州笑了笑，指尖敲了敲密报：“安郡王不蠢，他知道顾家把棋子放在他府里，是想拉他下水。若他不表态，下次三司会审，说不定就会牵扯到他。”
这一手，既剪除了伸向陆沉星的黑手，又离间了顾家与安郡王的关系 —— 顾家本就因漕运案焦头烂额，如今少了一个盟友，更是雪上加霜。
三、宫学蜕变：沉默的锋芒
宫学里的氛围，悄然变了。
那些之前疏远陆沉星的宗室子弟，如今见了他，不再绕着走，反而会微微颔首。课间时，抛绣球的少年们甚至会喊他：“陆沉星，要不要来玩？”
三皇子的跟班也没了动静。李公子见了陆沉星，眼神躲闪，再也不敢阴阳怪气。连宫学的先生们，看陆沉星的眼神都多了几分郑重 —— 他们虽在深宫，却也听说了朝堂上的事，知道这个沉默的少年，背后的家族有多强硬。
陆沉星却没因此变得张扬。他依旧每天早早到宫学，先把先生前一日布置的功课温习一遍；课间时，要么看书，要么帮同窗整理散落的笔墨。只是他的眼神变了，以前像蒙着薄雾的潭水，如今却清亮得能看透人心 —— 那是经历过风雨后，沉淀下来的沉静与锐利。
他开始主动向陆寒州请教：“父亲，漕运的‘过闸费’，除了设监察使，还能不能让百姓直接向官府举报？” 也会跟着沈清辞打理庶务：“母亲，‘北雪初晴’送来的庄户账本，我看东边庄子的小麦产量低，是不是因为去年涝了没翻土？”
这天傍晚，陆沉星拿着一张纸，走到沈清辞的内院。纸上用小楷写着《京畿庄子作物分析》，左边列着 “靠山庄子”，建议种 “耐寒豆黍”，右边列着 “临水庄子”，建议 “扩大水田”，旁边还画着简单的产量预估图。
“母亲，” 他递过纸，眼神带着几分期待，“这样调整，庄户们的收成能多两成，冬天就能多存些粮了。”
沈清辞接过纸，指尖抚过稚嫩却工整的字迹，眼眶微微发热。她的孩子，曾是那个缩在角落、怕被打的小兽，如今却能为庄户的收成着想 —— 他把外界的恶意，都化成了向内生长的力量，像北境的小树苗，在风雪里扎了根，慢慢长出了枝丫。
“星星，” 她拉过儿子，轻轻摸了摸他的头，“你能想到这些，比读通一百本圣贤书都好。为政的根本，就是让百姓过好日子。你心里装着他们，将来就能做大事。”
四、夜灯明志：风雨同舟
夜色渐深，镇国公府的灯火，亮得格外暖。
书房里，陆寒州对着舆图，在 “江南” 二字旁画了个圈，旁边写着 “查顾明贪腐余党”；内院里，沈清辞整理着 “北雪初晴” 的消息，把 “江南丝棉涨价” 的字条贴在木板上；而陆沉星的房间里，烛火下，他正写着新的策论，题目是《论漕运利弊与革新之策》，笔尖划过纸面，沙沙作响。
窗外的风还在吹，梧桐叶落在窗台上，却没了之前的寒意。陆沉星抬起头，看向窗外的月亮 —— 月亮很圆，像母亲暖炉里的光。他想起父亲说的 “亮剑”，想起母亲说的 “民生”，忽然明白，成长不是变成冷漠的人，而是见过黑暗后，依旧愿意朝着光走；反击不是为了报复，而是为了守住身边的人，守住心里的光。
今夜，就这样在灯火与笔墨中落下帷幕。雷霆反击的余威还在朝堂回荡，无声成长的力量已在少年心中扎根。他们都知道，这不是结束，顾家的反扑还在后面，更大的风雨还在等着。但镇国公府的人，已经准备好了 —— 父亲的剑，母亲的网，少年的笔，将在未来的日子里，并肩撑起一片天。