寒冷。潮湿。金属的触感。
这是我恢复意识后的第一感觉。
我躺在一个冰冷的、类似手术台的金属平面上。手腕和脚踝被坚固的金属箍牢牢固定着。头顶是刺眼的、无影灯般的惨白灯光，照得我睁不开眼。
空气里弥漫着强烈的消毒水和臭氧的味道，几乎盖过了那股若有若无的、甜腻的腐败感——那是“心脏”的味道，虽然微弱，但仍存在。
我试图挣扎，但浑身酸软无力，像是被注射了强效的肌肉松弛剂。连转动脖子都异常困难。
我这是在……项目部的基地？
记忆碎片逐渐拼凑回来：河床的吞噬、幽蓝的心脏、撞门声、脑后的重击、那双登山靴、那个电子合成音……
“他”的嘲弄……
恐慌开始蔓延，但我强迫自己冷静下来。我还活着，这说明我还有价值。
我努力偏过头，观察四周。这是一个不大的房间，墙壁是光滑的、毫无缝隙的银白色金属板，仿佛整个房间是从一块金属里掏出来的。没有窗户，只有一扇严丝合缝的暗门。
除了我躺着的这张“手术台”，旁边还有几个推车，上面摆满了各种我无法理解的、闪着指示灯的精巧仪器，一些仪器的末端连着针头、电极片和感应器。
我的右手被单独固定在一个小平台上，厚厚的绷带已经被拆除。掌心的那个烙印暴露在灯光下，那些蛛网般的黑色纹路似乎变得更加清晰深邃，中心的漩涡仿佛在缓慢蠕动，散发着微弱的、肉眼几乎难以察觉的寒意。
门发出轻微的泄气声，滑开了。
一个人走了进来。
他穿着熨帖的、没有任何标识的白色制服，身材高瘦，年龄看起来约莫五十岁上下，头发梳得一丝不苟，戴着一副无框眼镜。镜片后的眼睛冷静得像两潭深不见底的冰水，没有任何人类情感，只有一种科学家观察稀有样本般的专注和审视。
他手里拿着一个电子平板，上面跳动着复杂的波形图和数据。
“你比预估的苏醒时间早了百分之十七。看来‘锚点’的活性确实远超预期。”他开口了，声音正是我失去意识前听到的那个带着电子合成般怪异腔调的声音，原来并非通过设备发出，而是他本来的嗓音就如此冰冷平滑，缺乏顿挫。
我没有说话，只是死死地盯着他。
他并不在意我的目光，走到我身边，目光落在我右手的烙印上，眼中闪过一丝近乎痴迷的光彩。
“美妙的共生……或者说，寄生。”他伸出戴着无菌手套的手指，悬停在烙印上方，似乎想触摸又强行克制住，“现实与非现实维度的交互界面，竟然能以如此稳定的生物形态存在……嘎玛那个老顽固，至死都不肯分享的关键秘密，竟然在你身上得到了体现。”
他认识嘎玛老爹？而且语气中毫无尊重，只有对知识的掠夺欲。
“你们……到底想干什么？”我艰难地发出声音，喉咙干涩得像砂纸摩擦。
“干什么？”他微微歪头，仿佛我问了一个很有趣的问题，“我们在‘测绘’，在‘引导’，在‘建设未来’。”
他用平板电脑对着我的烙印扫描了一下，屏幕上的数据飞快滚动。
“‘雪线’正在上升，先生。这不是比喻，这是一个正在发生的、全球性的物理现实重构过程。旧的规则正在软化，新的规则正在诞生。”他的语气平静得像在描述一个天气现象，“我们‘基金会’的目的，并非阻止这一进程——那是徒劳的。我们的目的是理解它，测量它，并最终……引导它，让它为人类的新纪元服务，而不是带来无序的毁灭。”
“用那些东西？用水狱里的怪物？”我感到一阵荒谬和恶寒。
“能量没有正邪之分，只有可利用和不可利用之分。”他冷漠地回答，“河床下的存在，只是另一种形态的生命和能量源。它们渴望来到我们的现实，我们可以提供‘通道’，但必须在我们的控制之下。而你——”
他的目光再次聚焦在我身上，“——你是意外的产物，但也是极具价值的钥匙。你强行关闭了一个次级节点，却让自身成为了一个更优秀的、可移动的‘接口’。你手心的这个印记，能更精准地感应甚至微调两个维度的波动。我们需要你的数据，需要你的‘感受’，来完善我们的模型。”
他点了点平板：“比如现在，你很愤怒，也很恐惧。这种强烈的情绪波动，正在让你的烙印活性显着升高，它与维度夹缝的共振增强了百分之三点四。非常有趣。”
我感觉自己像一只被绑在实验台上的小白鼠。
“那个心脏……”我咬牙问道。
“一个粗陋但有效的‘信标’。”他语气里带着一丝轻蔑，“利用某个‘捐献者’残留的生物组织，放大并稳定特定的维度频率，像灯塔一样引导那些迷途的‘能量’……或者你所说的‘怪物’。没有你的‘锚点’精准，但贵在可批量生产和部署。”
批量生产？他们到底在多少地方设置了这种东西？
“老……和我一起的那个人呢？”我几乎不敢问出这个问题。
白大褂男人操作了一下平板，调出一个监控画面——画面中，老三被关在一个类似的金属房间里，双手被特制的手铐铐在身后，脸上有淤青，但眼神依旧凶狠锐利，正不停地用身体撞击着墙壁，试图寻找弱点。
他还活着！我心中猛地一松。
“一个麻烦的、受过传统训练的本地人。他的血液里有些古老的、令人不快的‘保护性’抗体，干扰我们的设备。但他暂时还有用，可以作为观察‘锚点’与普通人互动的对照组。”
对照组？这些疯子！
就在这时，整个房间突然响起一阵低沉急促的警报声！红色的灯光开始旋转闪烁！
白大褂男人眉头一皱，看向平板：“嗯？能源区段出现异常波动？频率……不对！这不是我们的信号！”
他突然猛地看向我，或者说，看向我的右手！
我掌心的烙印，正以前所未有的强度迸发出冰冷的黑芒！那些纹路像活过来的黑色荆棘般凸起蠕动！一股远比之前任何一次都要强大的、充满毁灭和贪婪意味的冰冷意念，如同海啸般从中爆发出来，瞬间淹没我的意识！
“饥饿！！！”
这不是“他”的声音！这是……更深沉的、更本源的、来自水狱最底层的咆哮！
与此同时，房间的金属墙壁上，那些光滑无缝的表面，开始凭空凝结出黑色的、如同镜面般的冰霜！冰霜中，无数苍白的手臂和扭曲的面孔疯狂地试图向外挤出！
“不可能！屏蔽场是完整的！”白大褂男人第一次露出了惊容，他快速操作平板，“维度压力急剧升高！有东西在强行穿透！是利用了‘锚点’作为跳板？！快！注射镇静剂！最高剂量！”
但已经晚了。
固定我右手的金属箍，在烙印散发的极致寒意下，发出了令人牙酸的脆响，瞬间布满了裂痕！
“咔嚓！”