雪地车如同钢铁甲虫,在无垠的雪原上艰难跋涉。履带碾过深厚的积雪,发出单调而沉重的轰鸣,是这片死寂世界里唯一的声音。天空是永恒的铅灰色,压得人喘不过气,风雪虽然比之前小了些,但寒意却更加刺骨,仿佛能冻结灵魂。
扎西驾驶得极其谨慎,他依靠着对山势和星位的古老记忆,以及一种近乎本能的直觉,在看似毫无区别的雪白大地上寻找着路径。永冻峰,那座传说中通天彻地的巨大冰川,已经在地平线上露出了它朦胧而威严的轮廓,像一头匍匐的冰雪巨兽,散发着令人敬畏又恐惧的气息。
越是靠近,环境越发恶劣。空气稀薄,气温骤降,连雪地车的引擎都开始发出力不从心的嘶吼,防冻液时刻面临结冰的风险。我们不得不经常停下来,清理履带上的积雪,检查车况,并用雪地车发动机的余温勉强取暖。
我的右臂烙印在这种极寒环境下,反而显得“安静”了许多,那股深沉的冰冷似乎与外界环境达成了某种平衡,不再那么活跃地刺痛我。但我能感觉到,这种平衡是脆弱的,烙印深处那股属于异维度的力量,像蛰伏的毒蛇,只是暂时适应了环境,而非被削弱。我依旧每日涂抹扎西的药膏,并持续练习“暖痕”和“灼点”,将这种能力的操控变得近乎本能。
老三的状态不太好。高原反应加上之前的冻伤未愈,让他脸色发紫,呼吸急促。但他硬撑着,一声不吭,帮着扎西处理各种杂务,眼神中的坚韧未曾改变。
“快到了。”扎西在某次停车检查时,指着前方一片更加陡峭、布满了巨大冰裂缝和冰塔的区域,“传说‘白城’的入口,就在那片‘千刃冰林’的后面。但那里也是风暴和冰崩最频繁的地方,是死亡的迷宫。”
千刃冰林。名副其实。无数巨大的、形状各异的冰柱、冰塔、冰墙林立其间,如同一个由寒冰构成的原始森林。阳光偶尔穿透云层,在这些冰晶结构上折射出迷离而危险的光晕,美丽得令人窒息,也隐藏着无数的杀机——暗藏的裂缝、松动的冰檐、随时可能发生的雪崩。
雪地车显然无法再前进了。我们将车隐藏在一个背风的冰壁下,用积雪伪装好,带上了所有必需的物资:武器、食物、燃料、药膏,以及那面用厚皮子仔细包裹的铜镜。
徒步进入千刃冰林,每一步都如同踩在刀尖上。脚下的冰面滑不留手,狂风在冰塔间穿梭,发出鬼哭狼嚎般的尖啸,卷起的冰屑像子弹一样打在脸上。我们必须用绳索彼此连接,由经验最丰富的扎西领头,小心翼翼地探索着前进的道路。
好几次,我们差点掉入被积雪掩盖的冰裂缝,或者被突如其来的小规模冰崩逼得狼狈躲闪。体力消耗极大,体温流失飞快。我不得不频繁地使用“暖痕”能力,不仅为自己,也为老三和扎西提供些许微弱的热量,这加剧了我的精神消耗。
就在我们筋疲力尽,几乎要迷失在这片冰之迷宫时,扎西突然停下脚步,示意我们安静。
他侧耳倾听着风中的声音,眉头紧锁。
“不对……风声里有别的东西……”
我们屏息凝神。除了风的呼啸,似乎确实有一种极其细微的、密集的…… 振翅声 ?
声音来自头顶!
我们猛地抬头,只见铅灰色的云层中,不知何时出现了几十个黑色的斑点!它们正以一种不自然的、盘旋的方式飞行,逐渐降低高度!
是扎西之前提到的“鸦群”!那个存在派出的搜索者!
它们发现了我们!
“快!找地方躲起来!”扎西低吼一声,拉着我们冲向附近一座巨大的、底部有凹陷的冰塔。
但已经晚了。
那些“鸦群”如同发现了猎物的秃鹫,发出一阵尖锐的、非鸟类的嘶鸣,猛地俯冲下来!
靠近了才看清,那根本不是鸟类,而是一团团不断变换形状的、纯粹由漆黑冰晶和负面能量构成的诡异存在!它们没有眼睛,却能精准地锁定我们的位置!
“躲不掉了!准备战斗!”老三怒吼一声,举起那根自制的投矛。
我也拔出绑在腿上的、用锋利金属片打磨的短刃,左臂微微发热,随时准备发动“灼点”。
第一只“冰鸦”尖叫着扑向扎西!扎西反应极快,侧身躲过,手中那柄厚重的猎刀带着破风声狠狠劈下!
“锵!”如同砍在坚冰上,火星四溅!那冰鸦被劈散了一部分,但很快又凝聚起来,只是体型小了一圈,更加疯狂地扑击!
更多的冰鸦如同黑色的冰雹般砸落!它们攻击方式诡异,时而撞击,时而喷吐出细小的、能瞬间冻结血液的冰锥!
我们三人背靠背,奋力抵抗。老二的投矛精准地刺穿了一只冰鸦的核心,使其彻底溃散成黑烟。我的短刃配合着“灼点”,每次击中都能让冰鸦的动作出现一瞬间的僵直,为扎西和老三创造机会。
但这些冰鸦数量太多,而且似乎无穷无尽!我们的体力在飞速消耗,动作开始变慢。一只冰鸦突破了老二的防御,锋利的冰爪在他肩膀上划开一道深可见骨的口子,鲜血瞬间被冻住!
“老三!”我目眦欲裂,想去救援,却被另外几只冰鸦死死缠住。
扎西的情况也不妙,他的猎刀虽然凶猛,但对付这种能量体效果有限,身上已经多了几处冻伤。
这样下去,我们会被耗死在这里!
必须想办法!
我的目光扫过周围林立的冰塔,一个疯狂的计划涌上心头。
“扎西!老三!往最大的那座冰塔下面撤!”我大喊着,同时将“暖痕”能力催动到极致,不再是小范围取暖,而是疯狂吸收着周围空气中本就稀薄的热量,甚至开始吸收脚下冰面的微弱地热!
我的右臂瞬间变得滚烫,烙印处传来撕裂般的剧痛,仿佛下一秒就要燃烧起来!但我咬牙坚持着!
我们边打边退,撤到了一座最为粗壮、底部有巨大空腔的冰塔之下。
冰鸦群汇聚过来,将我们团团围住,发出胜利在望的嘶鸣。
就是现在!
我猛地将积聚在右臂的、近乎失控的庞大热量,不再是释放为“灼点”,而是狠狠一掌拍在了我们背靠的冰塔基座上!
“给我融!!”
轰!
一股肉眼可见的热浪以我的手掌为中心爆发开来!坚硬的冰壁瞬间被融化出一个大坑,水汽蒸腾!但这远远不够!
我疯狂地持续输出热量,同时引导这股热能向上蔓延!
咔嚓……咔嚓……
冰塔内部传来了令人心悸的断裂声!巨大的冰塔因为基座被快速融化而失去了平衡,开始倾斜!
“快跑!离开这里!”我对着扎西和老三大吼,自己则因为力量透支而瘫软在地。
扎西瞬间明白了我的意图,一把拉起受伤的老三,拖着我就往侧面狂奔!
我们刚冲出不到十米——
轰隆隆隆!!!
巨大的冰塔发出了天崩地裂般的巨响,带着万钧之势,朝着下方密集的冰鸦群,狠狠地 倒塌 下来!
无数的冰块如同山崩般砸落!那些冰鸦试图闪避,但如此大范围的覆盖式打击根本无法完全躲开!
破碎声、嘶鸣声被淹没在冰塔倒塌的恐怖轰鸣中!
冰雪和烟尘弥漫了整片区域。
我们趴在地上,捂住头,感受着大地的剧烈震动和冰块砸落在身边的冲击。
许久,震动才渐渐平息。
我们抬起头,灰头土脸,心有余悸。
只见原本冰鸦聚集的地方,已经被那座倒塌的冰塔彻底掩埋,只剩下一些零星的黑色能量在冰雪碎块间挣扎、消散。
我们……活下来了。
用摧毁一部分环境为代价。
我看着自己因为过度使用能力而皮开肉绽、甚至隐隐透出黑色纹路的右手,心中没有丝毫喜悦,只有更深的沉重。
这股力量,既是救命稻草,也是毁灭的引信。
而永冻峰,还远远没有到达。
烟尘渐渐散去,倒塌的冰塔废墟之后,视野豁然开朗。
在那片纯净得可怕的蓝冰区域尽头,隐约可见一个巨大的、仿佛被人工开凿过的…… 冰洞入口 。
入口两侧,似乎矗立着两尊模糊的、被冰封的巨像。
扎西看着那个方向,呼吸变得急促,眼中充满了难以置信的震撼。
“白城……传说是真的……”