墨临渊的修炼，比他预想的还要艰难百倍。
那源自神秘古玉的“混沌初解”，更像是一种玄之又玄的总纲，阐述了混沌化生万物、包罗万象的至理，但对于如何具体引气、行功、突破，却语焉不详，晦涩难懂。他只能凭借其意，结合青岚宗发放的、最粗浅的《引气诀》皮毛，自行摸索。
混沌灵根仿佛一个无底洞，对灵气的渴求远超常人。然而，他所处的这处废弃小院，几乎是宗门灵气最为稀薄之地，空气中游离的灵气细若游丝。他枯坐一夜，引导那微弱的灵气汇入丹田混沌旋涡，进展缓慢得令人绝望。照这个速度，别说三个月后闯入外门大比前五十，就是能否在年底前稳定在炼气一层，都是个问题。
资源！他迫切需要修炼资源！灵石、丹药、灵气浓郁之地……但这些，都需要贡献点或者灵石去换取。他手上那几块作为“抚恤”的下品灵石，杯水车薪，而且还要留着给小雨购买日常用度和温养身体的普通药材。
白天，他需要去新的矿洞完成繁重的劳役，以此换取微薄的薪俸和宗门贡献点。监工虽然换了一个，但刻薄依旧，知道他得罪了墨千魂，更是变本加厉地刁难，将最危险、最耗体力的活计分配给他。一天劳作下来，他往往筋疲力尽，浑身酸痛，左臂的伤口也因过度劳累而隐隐作痛，恢复缓慢。
夜晚，才是他争分夺秒修炼的时间。但疲惫的身体和匮乏的灵气，让每一次入定都变得异常困难。
几天下来，墨临渊眼窝深陷，面容憔悴，但那双眼睛里的火焰，却从未熄灭。他知道自己没有退路。
这晚，天空阴沉，闷雷滚动，很快便下起了淅淅沥沥的小雨，随后雨势渐大，最终化为倾盆暴雨。豆大的雨点砸落在小院破旧的瓦片上，发出噼里啪啦的声响，雨水顺着屋檐流淌而下，在院子里汇成浑浊的水洼。
墨临渊结束了一天的劳役，拖着疲惫不堪、沾满泥泞的身体回到小院。他将换来的少许米粮和一小包药材仔细放好，看着在床上已然熟睡，但睡梦中仍微微蹙着眉头的妹妹，心中一阵刺痛。
他轻轻替妹妹掖好被角，转身走到屋外，站在屋檐下。雨水带来的湿冷气息让他精神微微一振。他深吸一口带着土腥味的潮湿空气，没有立刻回屋休息，而是再次尝试引导灵气。
雨水似乎冲刷了空气中的部分杂质，灵气似乎比平日活跃了一丝。他屏息凝神，努力捕捉着那微弱的能量，按照“混沌初解”的模糊指引，尝试将它们纳入经脉。
然而，或许是身体太过疲惫，或许是心绪不宁，几次尝试，纳入的灵气依旧少得可怜，且在经脉中运行滞涩，难以汇入丹田。一股焦躁感涌上心头。
“这样下去不行……” 他喃喃自语，雨水打湿了他的额发，顺着脸颊滑落，分不清是雨水还是不甘的汗水。
就在这时，异变陡生！
他丹田内那一直缓慢旋转的混沌旋涡，似乎被某种外来的、极其精纯而特殊的气机引动，猛地加速旋转起来！一股强烈的吸力自旋涡中心产生，不再是被动吸收周围稀薄的灵气，而是主动地、近乎贪婪地攫取着雨夜中某种独特的水属性能量！
“唔！” 墨临渊闷哼一声，只觉得一股清凉却磅礴的气息，无视了他粗糙的引导，强行涌入他的经脉！这气息精纯无比，远超他平日接触的驳杂灵气，带着一种润物无声的渗透力和浩瀚如海的意蕴。
这股外来能量在他的经脉中横冲直撞，带来一阵胀痛，但诡异的是，它所过之处，原本因劳累和旧伤而滞涩的经脉，竟被这股柔和而强大的力量缓缓滋润、拓宽！连左臂伤口处那顽固的阴寒痛楚，也在这股能量的冲刷下，消散了大半！
更让他震惊的是，在这股精纯水属性能量的刺激下，他丹田内的混沌旋涡仿佛被注入了活力，旋转速度飙升，颜色也似乎深邃了一丝，自行演化出一股玄妙的炼化之力，将涌入的水属性能量迅速同化、吸收，转化为更为精纯的混沌灵力！
这个过程持续了约莫十息的时间。
当那股外来的精纯能量消失，混沌旋涡也渐渐恢复了平日的转速，但墨临渊清晰地感觉到，自己的修为竟然在短短时间内，有了明显的增长！距离突破到炼气一层，似乎只剩下临门一脚！而且经脉畅通，身体疲惫尽去，左臂伤势大好！
“怎么回事？” 墨临渊又惊又喜，猛地抬头，望向雨幕深处。
只见在小院那低矮的、爬满枯藤的围墙之上，不知何时，竟悄无声息地立着一道白色的身影。
雨势滂沱，天地间一片朦胧水汽。但那道身影，却仿佛独立于雨幕之外，周身笼罩着一层淡淡的、若有若无的清辉，所有雨水在靠近她身体三尺之外，便悄然滑开，不沾片缕。
那是一个女子。
一袭白衣，在暗夜雨幕中，皎洁如月，清冷如雪。她身姿婀婷，负手而立，如遗世独立的仙莲。雨水模糊了她的具体容貌，但依稀可见其轮廓完美，气质空灵，仿佛不属于这凡尘俗世。她只是静静地站在那里，就仿佛是整个雨夜的中心，吸引着所有的目光，却又带着一种令人不敢亵渎的清冷与遥远。
是她？
刚才那股精纯浩瀚的水属性能量，是来自她？她是谁？为何要帮自己？
无数疑问瞬间充斥墨临渊的脑海。他张了张嘴，想要询问，却发现喉咙有些干涩。
那白衣女子似乎察觉到了他的注视，微微侧首。隔着重重雨帘，墨临渊仿佛对上了一双清澈如寒潭、深邃如星海的眸子。那目光平静无波，带着一丝审视，一丝好奇，还有一丝……难以言喻的复杂。
两人目光交汇，只有一瞬。
下一刻，那白衣女子身形微动，如同幻影般融入雨幕，消失不见。来无影，去无踪，仿佛刚才的一切都只是墨临渊疲惫过度产生的幻觉。
但体内增长的灵力和畅通的经脉，却无比真实地告诉他，那不是梦。
雨，依旧在下。
墨临渊怔怔地站在原地，望着白衣女子消失的方向，心中波澜起伏。这突如其来的机遇，如同暗夜中划过的一道闪电，短暂却照亮了他前路的一角。
苏云漪……
一个名字，毫无征兆地浮现在他心间。他不知道自己为何会想到这个名字，仿佛是与那惊鸿一瞥的清冷身影天然契合。
“外门大比……前五十……” 墨临渊缓缓握紧了拳头，感受着体内那缕明显壮大了几分的混沌灵力，眼中重新燃起了炽热的光芒。
虽然依旧前路艰难，虽然依旧资源匮乏，但这雨夜中神秘出现的白衣身影，以及她无意（或有意？）中带来的这次突破契机，让他看到了希望的曙光。
这个世界，并非只有压迫与绝望。或许，也隐藏着不为人知的机缘。
他转身回到屋内，看着熟睡的妹妹，眼神变得无比坚定。
无论那白衣女子是谁，无论她出于何种目的，这份无意中的“馈赠”，他记下了。当务之急，是抓住这契机，一举突破炼气一层！
他盘膝坐下，摒弃杂念，全力运转那玄奥的“混沌初解”，引导着体内尚未完全平息的灵力，向着炼气一层的壁垒，发起了冲击。
雨夜，小院，少年道心愈坚。
而那道惊鸿一瞥的白色身影，如同一个神秘的符号，深深烙印在了墨临渊的修行之始，也为未来，埋下了一段剪不断、理还乱的因果。
（第四章 完）