景枫自昏沉中醒来，只觉头痛欲裂，仿佛有千万根针在颅内翻搅。
“主子，您醒了！”落云的声音带着如释重负的惊喜。
听到这熟悉的声音，景枫猛地睁开酸涩的双眼。
猩红的眸子死死盯住床边的落云，声音因初醒和惊怒而沙哑：“落云？！你怎么在这里？！你不该在皇兄身边护他周全吗？！”
“王爷，”落云连忙解释，“是陛下命属下务必回来，护您周全的。”
“什么？！”景枫心头猛地一沉，挣扎着想要坐起，“现在是什么时辰了？皇兄他在哪？他怎么样了？！”
“他竟敢让人给我下药！他是不是打算独自去跟那些乱臣贼子以命相搏？！”
“他这个老六怎么这么蠢！他……”
“那朕这个老六没死成，安王殿下是不是挺失望的？”
一个带着几分戏谑的熟悉嗓音自门口传来。
景枫循声望去，这才看清自己身处安王府的寝殿之中。
而他那“该死”的皇兄，此刻正好端端地站在门口，一身常服，神色从容，除了脸色略显疲惫外，毫发无伤。
景枫：“……”
他所有的焦急、愤怒和担忧，瞬间卡在了喉咙里。
宣帝缓步走到床前，看着弟弟那副呆愣的模样，抬手不轻不重地在他额头上拍了一记：“朕这个老六打的这一下，安王殿下可还舒服？”
这一巴掌，仿佛打开了某个开关。
景枫的眼泪瞬间决堤，他猛地从床上弹起。
也顾不得头痛和浑身酸痛，一把死死抱住宣帝的腰，将脸埋在他腰间，哭得毫无形象，声音闷闷地传来，带着浓重的鼻音和巨大的委屈后怕：
“哥！哥！还好你没事！还好你没事！哇——！”
他哭得像个走丢了许久终于找到家人的孩子，眼泪迅速浸湿了宣帝的衣袍。
宣帝被他撞得微微后退半步，先是愣了一下，随即冷峻的面容彻底柔和下来。
他抬手，轻轻抚摸着弟弟因哭泣而颤抖的后脑，动作是前所未有的温柔，低声道：“好了，多大的人了，还这般哭哭啼啼，成何体统。”
落云在一旁看着自家王爷这惊天动地的哭法，尴尬得脚趾抠地，恨不得当场找个地缝钻进去，默默地将头垂得更低，努力降低自己的存在感。
寝殿内，只剩下景枫毫无顾忌的嚎啕大哭，和宣帝无奈又纵容的安抚。
待景枫终于哭够了，一把鼻涕一把泪地全都蹭在了宣帝的龙袍上，他这才猛地将人推开，顶着一双红肿的桃子眼，气鼓鼓地瞪着自家皇兄：
“哥！你还没说清楚！为什么给我下药？！”
“还有你之前说的那些话，什么‘若日后哥哥不在你身边’，到底是什么意思？！”
他越说越气，腮帮子都鼓了起来，“你今天必须给我个交代！”
宣帝看着他这副不依不饶的架势，只觉得眉心突突直跳，太阳穴又开始隐隐作痛。
他试图维持兄长的威严，眼神却不由自主地开始飘向门口：
“那个……景枫啊，你既然醒了，就在府里好生休养，朕……朕突然想起太和殿还有些紧急政务需要处理……”
说着，他作势就要转身开溜。
“哥！”景枫眼疾手快，一把死死拽住宣帝的龙袍袖角，力道之大，险些将绣金的龙纹给扯变形，“你别想岔开话题蒙混过关！”
宣帝板起脸，试图拿出帝王的威仪：“放肆！不许胡闹！”
若是从前，景枫或许还会被这架势唬住。
但此刻，他只是冷哼一声，扯出一个似笑非笑的表情，眼神里写满了“我看透你了”：
“哥，我不是三岁小孩了。”
“你这套‘敷衍不了就吓唬’的招数，对我已经没用了。”
他歪着头，语气甚至带上了点调侃，“要不……您换个新套路试试？”
宣帝：“……” （内心：这孩子真是越大越不好骗了。）
见宣帝沉默，景枫更加笃定，拽着袖子的手又紧了几分，摆出一副无赖架势：“哥，这事你要是不给我‘鼓捣’清楚，我天天去御书房门口坐着，我跟你没完！”
宣帝看着弟弟那执拗的眼神，知道今天是混不过去了。
他重重地叹了口气，像是认命般，无奈地坐回了床沿。
宣帝沉默片刻，终是缓缓开口：“昨日回宫，太后早已联合世家在宣武门布下天罗地网。”
“此前在营地，趁你未醒，我假意与镇平王决裂，令他‘负气’前往北大营调兵‘清君侧’。”
景枫立刻抓住关键：“那老妖婆生性多疑，会轻易相信镇平王倒戈？”
“她自然不信。”宣帝唇角勾起一抹冷嘲，“她表面派人拉拢镇平王，实则命心腹暗中控制军营，夺其兵权。”
“更以其名义向我发送暗号，诱我放心回宫，踏入她的陷阱。”
“镇平王受制，那皇兄你如何破局？”景枫急问。
宣帝目光深邃，缓缓道出关键：“其实从一开始，我的目的，就并非让镇平王假意合作。”
“啊？”景枫愕然。
“镇平王地位超然，手握重兵，太后既不会真心信他，也绝不会允许他成为我的助力。”
“所以，她必定会派出最信任的心腹前去接管军营，稳住局面。”
景枫恍然大悟：“是王家或江家家主！”
“没错。”宣帝颔首，“去的，是江家家主。但回来的……就不一定是他了。”
景枫惊得张大嘴巴，好半晌才合上，猛地一拍大腿：“高啊！镇平王就是个鱼饵！你这是计中计再套一环啊！”
“哥，你这心眼子比马蜂窝的窟窿眼还多！”
一旁垂首侍立的落云死死咬住下唇，肩膀微微耸动，拼命忍住几乎要冲出口的笑声。
宣帝没好气地瞪了弟弟一眼，顺手抄起旁边的软枕不轻不重地砸了过去：“不会说话就少说点！”
景枫收敛了玩笑的神色，执拗地追问：“哥，你还没说，为什么非要给我下药不可？”
宣帝深深地看了他一眼，那目光中承载了太多难以言说的重量。他沉默片刻，声音低沉而坦诚：“计划再周密，在尘埃落定之前，也难保万无一失。”
“我……必须做好最坏的打算。”
他顿了顿，继续道：“所以，我只能先将你和言之送走，远离那是非之地。”
“若……若我最终输了，至少能确保你们二人安然无恙。”
“哥……”景枫的心被狠狠揪紧。
“景枫，”宣帝的语气带着一种近乎沉重的平静，“守护这江山社稷，安定天下黎民，是我身为帝王的职责。”
“为此付出性命，亦在所不惜。”
他的目光落在弟弟年轻的面庞上，变得无比柔和，“但你不一样。”
“你是我唯一的弟弟，我可以，也愿意为你担起一切风雨。”
“你不需要像哥哥一样，随时准备为这天下殉道……你明白吗？”
景枫垂下头，声音有些哽咽：“哥，我是不是……很没用？”
“总是你在前面遮风挡雨，我好像……总是在拖你的后腿。”
“怎么会？”宣帝伸手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气笃定，“哥哥一直都知道，你表面的玩世不恭之下，藏着一颗七窍玲珑心，更有不为人知的才干与魄力。”
“你只是……比谁都清楚这皇城深处的凶险，你收敛锋芒，不过是怕被有心人利用，成为刺向哥哥的刀。”
“哥……”景枫抬起头，眼眶泛红，千言万语堵在胸口。
就在这时，小福子脚步匆匆地闯入内室，脸上带着难以抑制的喜色，声音都拔高了几分：“陛下！镇平王府传来消息——许世子醒了！”
“醒了？！”宣帝霍然起身，一向沉稳的脸上瞬间迸发出难以掩饰的激动与惊喜。
几乎是同时，景枫也猛地从床上弹了起来，伤口被牵扯得生疼也顾不上了，声音里充满了狂喜：“言之醒了？！”