苏晚指尖划过实验日志上新解锁的“候选实验体名单”，透明书页上的文字清晰得刺眼。名单按异能强度排序，她的名字“苏晚（S-001）”赫然排在首位，后面标注着“空间异能·觉醒时间：末世第7天·进化次数：3次·当前评级：S级”，连她上次在矿脉中用空间稳定黑色晶体的细节，都被精准记录在“关键数据”栏里。
“赵峰（Z-015）·雷系异能·评级：A级”“青山（q-023）·土系异能·评级：A级”……联盟里熟悉的高阶异能者名字依次出现，每个人的异能觉醒轨迹、战斗记录都详细在册。翻到名单中部，苏晚还看到了黑岩基地首领张强的名字，后面用红色字体标注着“（已死亡）·死亡原因：异能透支·判定：淘汰实验体”，连他被俘后的状态都被实时更新。
“他们连张强的情况都知道……”陆霆凑过来查看，语气里满是凝重，“这名单根本就是实时更新的数据库，我们所有人的一举一动，都在星核族的监控下。”
陈阳和小王也围了过来，看着名单上自己的名字和详细数据，脸色都有些发白——原本以为觉醒异能是“幸运”，现在才明白，从觉醒的那一刻起，他们就成了被全程监控的“样本”。
苏晚继续往后翻，名单末尾的一个名字让她猛地停住——“周明（Z-009）·强化系异能·评级：A级·标注：特殊观察·能量屏蔽·疑似知情者”。周明的名字被红笔圈出，与其他实验体的黑色标注截然不同，“能量屏蔽”四个字更是格外醒目，与之前用金属徽章无法定位他的情况完全吻合。
“特殊观察？疑似知情者？”苏晚反复确认着这两个标注，心里的疑团终于有了答案，“周明不是简单的‘知情’，他很可能早就和星核族有接触，甚至是主动配合他们的‘特殊角色’——不然怎么会被单独标注‘特殊观察’，还能掌握屏蔽能量信号的方法？”
小王想起之前拍到的周明与岩石纹路的照片，补充道：“他还知道用黑色晶体激活岩石上的纹路，说不定早就看过这份名单，甚至知道最终装置的秘密！”
“如果他是主动配合者，那之前阻止我们探索遗迹、封存黑色晶体，就不是‘怕我们遇险’，而是想独自掌控这些秘密。”陆霆的眼神瞬间变得锐利，“现在我们拿到了名单，还知道了北极最终装置的存在，他很可能会出手阻止我们——甚至可能把我们的计划透露给星核族。”
这个猜测让石室里的气氛骤然紧张。周明是曙光基地的总负责人，掌握着基地的防御部署、物资储备等核心信息，如果他真的与外星文明有关联，后果不堪设想。
“必须尽快返回基地！”苏晚当机立断，“我们要赶在周明之前，把外星实验的真相、最终装置的威胁以及周明的异常，全部告知联盟核心成员，提前制定应对计划——一旦周明采取行动，我们至少有准备。”
科研人员立刻拿出样本采集盒，用特制工具从石门上刮取了少量纹路材质样本，又将日志残页、金属徽章的检测数据全部拷贝到便携式硬盘里：“这些样本和数据或许能帮我们找到破解最终装置的方法，比如石门纹路的能量频率，说不定能干扰装置的启动信号。”
苏晚则走到石室中央的石台旁，闭上眼催动空间异能。她将空间感知扩展到最大，仔细记录着石室壁上符号的能量流动轨迹、石台的能量波动规律，甚至连地面尖刺残留的能量痕迹都不放过——这些数据能帮助科研组分析星核族的能量运用方式，为后续对抗最终装置提供参考。
“能量数据记录完毕，样本也采集好了。”苏晚睁开眼，对队员们说，“陆霆，你负责断后，确认没有跟踪者；陈阳，你用冰系异能清理我们留下的足迹，避免被周明的人发现；小王，你整理好医疗物资，确保返回基地的途中不出意外。”
众人迅速行动，陆霆用雷系能量抹去石室里的战斗痕迹，陈阳则在矿道地面凝结薄冰，覆盖住小队的脚印；科研人员将样本和数据小心收好，紧紧跟在队伍中间。
离开矿脉前，苏晚最后看了一眼那道发光的石门，心里暗暗下定决心：无论周明的立场是什么，无论最终装置有多危险，她都要守住曙光基地，守住地球——不能让人类成为外星文明实验的“牺牲品”。
空间裂缝在矿脉入口处缓缓展开，小队依次踏入。当最后一道身影消失在裂缝中，矿道恢复了往日的寂静，只有石门上的符号还在微微闪烁，像是在无声地注视着这一切。而此时的曙光基地，一场围绕“信任”与“生存”的较量，已悄然拉开序幕。
空间裂缝在曙光基地东门广场展开时，苏晚心里还带着几分忐忑——她不知道周明是否已经返回基地，更不知道他会如何应对。可刚踏出裂缝，眼前的景象就让她瞬间警惕起来：广场上站着十几名全副武装的队员，指挥部的门口更是守着四名陌生异能者，他们穿着统一的黑色作战服，腰间别着与陆霆手中相似的金属徽章，身上散发着与黑色晶体同源的能量波动，眼神锐利地盯着归来的小队。
而指挥部的台阶上，周明正背着手站着，神色平静得有些反常。看到苏晚等人，他没有丝毫惊讶，只是缓缓走下台阶，语气平淡地开口：“你们回来了。矿脉遗迹的真相，应该都查到了吧？”
苏晚握紧了手中的实验日志，没有回答，反而质问道：“这些人是谁？他们身上的能量波动，还有腰间的徽章，和遗迹里的外星装置同源。你到底隐瞒了多少事？”
周明叹了口气，侧身让开，示意那四名陌生异能者上前：“他们是‘守护者’，和我一样，世代负责看守北极的最终装置，阻止实验失控。”他顿了顿，目光落在苏晚手中的日志上，“我早就知道星核族的实验，也知道红雾、尸王的真相——黑色晶体是最终装置的能量碎片，我之前封存晶体、阻止你们探索遗迹，是怕你们触发遗迹陷阱，导致装置提前启动。”
“提前启动？”陆霆向前一步，雷系能量在掌心微微跳动，“可我们已经检测到北极的能量信号在增强，日志残页也显示装置正在苏醒。你的隐瞒，根本不是保护，而是纵容！”
苏晚立刻拿出日志残页和记录北极能量数据的终端，递到周明面前：“你看——‘北极·最终装置启动·重置地球生态’，这是日志上的内容；还有这个能量图谱，北极的信号强度每天都在提升，装置随时可能完全启动。你所谓的‘保护’，不过是自欺欺人！”
周明看着残页上的文字和能量图谱，脸色终于变了，眼神里满是难以置信：“怎么会这么快……按照祖辈的记载，装置启动至少还有半年时间。”他沉默片刻，终于说出了更多秘密，“我的祖辈曾是星核族留在地球的‘看守者’，负责维护最终装置的稳定，等待星核族的‘最终指令’。但随着时间推移，祖辈们意识到实验的残酷，开始暗中研究关闭装置的方法，却始终没有突破。我隐瞒真相，是怕引起恐慌，也怕‘守护者’中的激进派知道后，提前启动装置。”
“激进派？”苏晚敏锐地抓住了关键，“你的意思是，守护者内部也有分歧？”
“没错。”周明点头，语气沉重，“一部分守护者认为应该遵守星核族的指令，完成实验；另一部分则想保护地球，关闭装置。我一直在暗中压制激进派，可现在装置提前苏醒，他们很可能会趁机行动，强行推动‘重置’。”
就在双方争论不休时，苏晚的通讯器突然响起，是联盟小队赵峰的紧急联络：“苏队！不好了！北极方向出现大规模红雾异常聚集，浓度是平时的十倍！周边几个小型幸存者基地遭遇不明生物袭击，那些生物速度极快，还能释放腐蚀雾，和尸王的能量波动很像，疑似新的失败实验体！”
通讯器里传来的爆炸声和惨叫声，让所有人都沉默了。苏晚关掉通讯器，看向周明，语气严肃：“现在不是争论的时候。北极的异常已经出现，新的失败实验体正在扩散，最终装置随时可能启动。我们必须放下分歧，联手阻止这一切。”
周明深吸一口气，点了点头：“你说得对。我会调动守护者中的中立派，提供最终装置的详细结构图和历史数据；你们负责整合联盟的战斗力量，准备前往北极。只有我们联手，才有机会关闭装置，阻止‘重置’。”
陆霆看着周明，眼神里依旧带着几分警惕：“我们怎么确定你不是在利用我们？毕竟你之前隐瞒了这么多事。”
周明没有辩解，只是从口袋里拿出一枚黑色晶体和一份泛黄的图纸，递给苏晚：“这是最终装置的核心能量碎片，还有祖辈留下的装置结构图，上面标注了可能的关闭节点。我把这些交给你，就等于把守护者的秘密都告诉你。如果我想利用你们，没必要做到这个地步。”
苏晚接过晶体和图纸，指尖能感受到晶体中稳定的能量波动，图纸上的标注也与之前检测到的北极能量信号源位置吻合。她看着周明，终于点了点头：“好，我们暂时相信你。现在，立刻召开联盟紧急会议，制定前往北极的计划——时间不多了。”
夕阳西下，金色的余晖洒在指挥部的台阶上，原本对立的双方终于达成共识。可所有人都清楚，这只是开始——前往北极的路充满未知，最终装置的关闭节点是否准确，守护者中的激进派是否会阻挠，新的失败实验体又会带来怎样的威胁……一切都还是未知数。但此刻，他们没有退路，只能并肩前行，为守护地球文明，拼尽全力。