三千里路程，对于凡人而言或许需要跋涉数月，但对于已然晋升至灵境巅峰的凌峰来说，不过是一日不到的脚程。
他并未全力赶路，而是不疾不徐地前行，一方面熟悉着骤然提升的力量，另一方面，则以一名前世特种兵王的敏锐，仔细观察着沿途环境。
越是靠近黑沼镇，周围的空气便愈发湿润黏腻，带着一股植物腐烂和淤泥特有的腥臭气味。脚下的土地逐渐变得松软，林木也变得稀疏，取而代之的是大片大片的芦苇荡和看不到边的灰黑色沼泽，水洼处处，气泡不时从淤泥中冒出、破裂，散发出更浓的异味。天色也似乎常年被一层薄薄的灰雾笼罩，显得压抑而阴森。
“倒是个杀人埋骨的好地方。”凌峰心中冷笑，梅山老狗倒是会选地方。这黑沼镇地处偏僻，环境恶劣，通讯不便，在此地发生任何“意外”，宗门都很难及时察觉和详细调查。
他虽不知梅山具体安排了何种手段，但用脚指头想也知道，无非是伏杀、陷阱或是借刀杀人，利用这沼泽里的危险。而他，对此并无惧意，反而隐隐有些兴奋。灵境巅峰的修为，加上系统奖励和诸多底牌，他正需要一场酣畅淋漓的战斗来检验和磨砺。
临近傍晚时分，一座看起来破败而简陋的小镇轮廓出现在沼泽边缘。以粗糙的圆木和坚硬沼泥混合垒砌的矮墙遍布苔藓，镇口歪歪扭扭地立着一块饱经风蚀的木牌，上面刻着“黑沼镇”三个字。
镇子不大，房屋低矮，街道泥泞。稀稀拉拉的镇民面带菜色，眼神麻木，看到凌峰这个陌生面孔，尤其是他腰间那枚显眼的长门宗弟子令牌时，才稍微有了一点活气，纷纷投来敬畏又带着一丝期盼的目光。
凌峰直接找到了镇子中央那处挂着长门宗标记的小院——宗门外派弟子的驻守点。
驻守在此的是一名看起来三十多岁、修为仅有灵境初期的外门弟子，名叫王海。他见到核心弟子令牌，立刻恭敬地将凌峰迎了进去，脸上带着显而易见的疲惫和忧虑。
“凌师兄，您可算来了！”王海语气急切，“最近镇子附近实在太不太平了！已经接连失踪了七八个采沼泥苔和打渔的镇民了！生不见人，死不见尸！”
凌峰坐下，示意他慢慢说：“详细说说情况，之前可有什么异常？失踪地点有什么规律？”
王海整理了一下思绪，道：“回师兄，这黑水沼泽本来就不太平，低阶水兽、毒虫不少，偶尔也有瘴气，但往年失踪没这么频繁。大概是从半个月前开始，失踪事件突然增多。失踪地点大多集中在镇子西面那片‘鬼哭芦苇荡’附近。”
“鬼哭芦苇荡？”
“对，那地方芦苇长得比别处都高都密，风一吹声音像鬼哭一样，故名。而且那里水道复杂，暗坑极多，就连经验最丰富的老渔民都不敢轻易深入。”王海脸上露出一丝恐惧，“有侥幸逃回来的镇民说，好像看到了…看到了黑色的影子，速度极快，还能钻泥入水…我怀疑，可能是出现了某种变异的厉害水兽，或者…更邪门的东西。”
他顿了顿，压低声音道：“我也去探查过两次，但一到那里就感觉阴冷得厉害，灵识好像也被什么东西干扰了，模模糊糊的。有一次我还隐约听到了一声极其尖锐的嘶叫，不像是普通水兽，听得我神魂都发颤，没敢深入就退回来了。”
凌峰默默听着，手指轻轻敲击桌面。变异水兽？邪门东西？这倒是有意思了。梅山的杀招，是会借助这沼泽里的东西，还是另有安排？
“我知道了。此事我会处理。”凌峰点点头，语气平静，仿佛这只是一件微不足道的小事，“你继续留守镇子，安抚民众，没有我的通知，不要靠近西边芦苇荡。”
王海见这位核心弟子如此镇定，心中稍安，连忙应下：“是！一切仰仗凌师兄了！”
离开驻守点，凌峰并没有立刻前往鬼哭芦苇荡，而是在镇子里看似随意地转了一圈，购买了一些本地特产的驱虫药粉、坚韧的沼藤绳索等杂物，一副标准的准备进入沼泽探险的模样。
然而，在他看似寻常的举动下，一双锐利的眼睛早已将周围的一切尽收眼底。
镇口那几个看似在修补渔网的汉子，手指过于干净，太阳穴微微鼓起，明显是练家子；茶馆里那个独自喝茶的斗笠客，气息收敛得极好，却瞒不过凌峰灵境巅峰的灵识感知，其修为至少也在灵境后期；还有那个在街角摆摊卖劣质符箓的老者，眼神闪烁，不时瞥向驻守点的方向…
“至少三批人…看来梅山老狗还真是看得起我。”凌峰心中冷笑。这些人的伪装或许能瞒过王海，但在他经过系统强化后的灵识和前世的反侦察经验面前，却如同黑夜中的萤火虫般显眼。
他不动声色，买完东西便返回了驻守点分配给自己的临时房间，闭门不出，仿佛在养精蓄锐。
夜幕悄然降临，沼泽的夜晚格外漆黑，浓雾弥漫，能见度极低，各种窸窣古怪的声音在黑暗中响起，更添几分诡异。
子夜时分，盘膝打坐的凌峰骤然睁开双眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他换上一身深色衣物，如同鬼魅般悄无声息地滑出窗户，没有惊动任何人，融入浓重的夜色与雾气之中，方向正是镇西的鬼哭芦苇荡。
他并没有直接闯入那片区域，而是在边缘地带停下。这里芦苇丛生，水洼密布，地形复杂，正是设置陷阱的绝佳场所。
他从储物袋中取出白天购买的杂物，双手飞快动作起来。
以坚韧的沼藤为弦，连接几处必经的狭窄水道，巧妙地布下绊索，其上附着微不可查的灵力波动，一旦触发，虽不能造成伤害，却能第一时间向他预警。
在一些看似平常的水洼淤泥下，埋入了几张最低阶的“爆炎符”，覆盖上薄泥伪装。威力不大，但突然爆炸足以惊散隐藏的敌人，并制造混乱。
他利用芦苇的遮蔽，选定了几个最佳的狙击和观察点，清理出视野，并布置了简单的隐匿法阵。
最后，他来到一片相对开阔的水域中央，这里有一小块略微凸出的硬地。他站在那里，深吸一口带着腐殖气息的空气，然后，缓缓地释放出自己灵境巅峰的修为气息！虽然只是一放即收，但那股强大的灵力波动，在这寂静的夜晚，无疑像黑暗中的灯塔一样显眼！
做完这一切，凌峰的身影如同融入水中的墨滴，悄然消失在一处精心选择的芦苇丛隐匿点中，《敛息术》运转到极致，整个人仿佛与周围的阴影、雾气、芦苇融为一体，再无半点声息。
他就像最有耐心的猎人，布好了陷阱，发出了诱饵，然后静静地等待着猎物上门。
他并不知道来的会是沼泽里的“邪物”，还是梅山派来的杀手，或者…两者皆有。
但无论来的是什么，他都已经准备好了。
时间一点点过去，沼泽的夜愈发沉寂，只有风吹过高耸芦苇发出的呜咽声，果真如同鬼哭一般。
约莫一炷香后，凌峰布置在西北方向的绊索上的灵力印记，微微波动了一下。
来了！
凌峰的眼神瞬间锐利如鹰隼，透过芦苇的缝隙，看向波动传来的方向。
只见浓雾之中，两道几乎与夜色融为一体的黑影，正如同没有重量的幽灵般，踩着稀软的淤泥和水面，悄无声息地向着刚才他释放气息的中心点快速逼近。他们的动作协调而专业，目光警惕地扫视着周围，显然是精通暗杀之道的好手。
“黑心社的杀手…”凌峰心中了然，确定了来者的身份。两人的修为，一个灵境后期，一个灵境巅峰！梅山的手笔果然不小！
然而，就在这两名杀手即将踏入那片开阔水域时，异变陡生！
“嘶——！”
一声尖锐得足以刺破耳膜的嘶叫声，毫无征兆地从另一侧的芦苇荡深处响起！那声音中蕴含着一种疯狂、怨毒的精神冲击，让两名经验丰富的杀手动作都是猛地一滞！
紧接着，一道粗长的、布满粘稠黑鳞的阴影，如同闪电般从浑浊的水中暴射而出，带着浓烈的腥臭和令人心悸的邪异气息，直扑那名灵境后期的杀手！
猎人与猎物的角色，在这一刻似乎发生了意想不到的逆转。
隐藏在暗处的凌峰，瞳孔微微收缩，嘴角却勾起一抹更加冰冷的弧度。
局面，似乎变得更有趣了。