茶室内的空气，仿佛在陈三那句“不行，此事万万不可”之后，便被抽走了所有的热量，变得凝滞而冰冷。那袅袅升起的茶雾，此刻看起来也像是嘲弄的鬼影，在刘民眼前飘摇不定。
刘民僵在原地，感觉陈三拍在自己肩膀上的那只手，明明温热，却透着一股刺骨的寒意，仿佛一条冰冷的毒蛇，缓缓缠上了他的脖颈。他精心准备的说辞，那些关于“家族收益”的筹码，在这看似无懈可击的“关爱”面前，被砸得粉碎，连一丝回响都没有。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩得厉害，一个反驳的字眼都吐不出来。拒绝？如何拒绝这份“为了你好”的安排？争辩？拿什么去跟一位把你“安全”放在首位的管事去争辩？
就在这令人窒息的沉默中，一直如石雕般静坐的陈方，终于动了。
他没有去看刘民，只是端起了自己面前那杯早已微凉的茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作一丝不苟，仿佛在进行某种庄严的仪式。他那冷峻的脸上没有任何表情，声音更是平直得像一把刚出鞘的铁尺，没有任何情绪的起伏。
“刘三，三族兄说的没错。”
他一开口，整个茶室的温度似乎又降了几分。
“你也知道，近来铁家和我们斗得有多胶着。明面上姑且不说，暗地里会越来越脏。”陈方的目光终于从茶杯上移开，落在了刘民的身上，那眼神锐利如刀，仿佛能将人从里到外剖析得一清二楚，“你如今是我们手下的炼丹师。”
“难保风火坊内，没有铁家安插进来的探子，已经知道了你的身份。你现在出去，不是去采药，是把自己当成一个活靶子，送到别人的箭下。”陈方的话语不带一丝感情，却字字诛心，“万一你被人针对，出了什么意外，这个损失，你担得起吗？家族担得起吗？”
他这番话，比陈三那温情脉脉的劝说，要来得更加赤裸，也更加残酷。
它直接将刘民从一个“寻求帮助的晚辈”，钉死在了“家族战略资源”的位置上。
“是啊，刘民！”陈三立刻顺着话茬，脸上那“痛心”的表情愈发真切，他收回了手，重重地叹了口气，仿佛真的在为刘民的“不懂事”而忧心，“方弟的话虽然直接了点，但道理就是这个道理！你还不如就安安稳稳地留在这风火坊内城，安心炼丹来得安全。”
两人一唱一和，一个扮红脸，一个扮白脸，将一张虚伪的、名为“保护”的大网，彻底收紧。
刘民低着头，眼观鼻，鼻观心，一言不发。但他的大脑，却在这一刻以前所未有的速度疯狂运转。
疑心，如同雨后的毒蘑菇，在他心底疯长。
他想起了自己初到风火坊，第一次见到陈三时的情景。那时的陈三，虽然也带着笑，但那笑容之下，是毫不掩饰的审视与冷漠，是一种上位者对一件“物品”进行估价时的淡然。
可现在呢？
他居然对自己如此“关切”，如此“爱护”，甚至到了“苦口婆心”的地步。
这转变也太快了，快得让人心慌！
尤其是，彼此之间根本没有任何交情可言，自己对他而言，不过是一个从铁家叛逃而来，有点利用价值的工具罢了。
工具，什么时候需要主人如此“体贴入微”的关心了？除非……这件工具太过珍贵，且无法复制，主人怕它在使用前就出现任何一丝一毫的损耗！
陈方那句“家族战略资源”，像一道闪电，劈开了刘民脑中的所有迷雾！
他瞬间明白了！
什么安全，什么保护，全都是屁话！
他们根本不是在保护他，而是在圈养他！就像圈养一头能够不断产奶的灵兽，只给它最好的草料，却用最坚固的栅栏将它牢牢困住，直到榨干它最后一滴价值！
陈方已经决定了，自己就是他增强家族底蕴的一件“耗材”！一件活的、能自己炼丹的、用完就可以丢弃的耗材！
所以，他们绝不会允许自己这个“耗材”脱离他们的掌控，去接触任何可能带来变数的人和事。王寿不行，黑雾森林更不行！
一想到王寿那双充满欣赏与期许的眼睛，再看看眼前这两个满脸虚伪的“长辈”，一股强烈的恶心与愤怒，几乎要从刘民的胸膛里喷薄而出！
他更想到了自己那个或许能让自己继续精纯灵气的地方——“吞天河”！
那里藏着他能够继续精纯灵力，甚至冲击更高境界的莫大机缘！这个秘密，他连对王寿都未曾吐露半个字，又怎么可能让陈家的人知道？
一旦被他们察觉到自己还有如此巨大的潜在价值，恐怕这个“牢笼”会变得更加坚固，自己将永无出头之日！
不行，绝对不能让他们看出任何端倪！
这个念头，如同一盆冰水，瞬间浇灭了刘民心中所有的愤怒。他知道，现在不是冲动的时候，任何一丝反抗的情绪，都会被这两个老狐狸敏锐地捕捉到。
他缓缓抬起头，脸上那恰到好处的苦恼与为难，已经悄然转变成了一种恍然大悟的“感动”与“惭愧”。
他的眼睛里甚至泛起了一丝水光，声音带着几分哽咽，对着两人深深一揖到底：“是……是小的糊涂了！多谢三爷，多谢方爷提点！若不是二位爷点醒，小的险些因为一己之私，将自己和家族都置于险地！小的……小的实在是惭愧万分！”
他这番发自“肺腑”的表演，堪称滴水不漏。
陈三和陈方对视一眼，都从对方眼中看到了一丝满意。