艾瑞亚大陆的中心，矗立着一座与磐石城截然不同的城池。
没有泛着金属光泽的黑岩铺路，取而代之的是洁白如玉的石材，在紫色能量体的映照下，反射出柔和而圣洁的光芒；没有尖顶建筑上的晶石，而是无数高耸的尖塔直指天际，塔尖镶嵌着散发着金色光晕的宝石，仿佛要刺破这永夜的苍穹；城池的轮廓被一层淡淡的圣光笼罩，隔绝了外界的黑暗与污秽，远远望去，宛如一座悬浮在黑暗中的天堂。
这里便是教廷的圣城——圣光之城。
整座城市以教廷为中心向四周辐射，所有的建筑都朝着中心的教廷主殿倾斜，仿佛在无声地朝拜。街道上的行人大多穿着白色或金色的长袍，脸上带着虔诚的笑容，彼此相遇时会停下脚步，双手交叉放在胸前，行一个标准的教廷礼节。
与磐石城的警惕与疏离不同，圣光之城的空气中弥漫着一种近乎狂热的虔诚。无论是老人还是孩童，眼神中都闪烁着对“神”的无限崇拜，仿佛只要沐浴在“神”的光辉下，就能忘却永夜的痛苦与恐惧。
教廷主殿位于圣城的最中心，是一座由纯白水晶打造的宏伟建筑，高达千丈，殿顶覆盖着一层薄薄的金箔，阳光（若是存在的话）照射下，定会散发出万丈金光。主殿的大门是两扇巨大的天使浮雕门，浮雕上的天使展翅欲飞，手中握着圣剑与圣书，神态庄严而神圣。
主殿深处，一间没有窗户的密室里，光线昏暗，只有墙壁上镶嵌的几块圣光晶石散发着微弱的光芒。
一位头发花白的老人正跪在冰冷的地面上，他穿着一件绣满金色符文的红色长袍，胸前挂着一枚巨大的十字架吊坠，吊坠上镶嵌着一颗鸽血红宝石，散发着淡淡的红光。老人的脸上布满了皱纹，却依旧能看出年轻时的刚毅，只是此刻，他的眼神中充满了敬畏与狂热，身体微微颤抖，仿佛在面对世间最神圣的存在。
他面前，矗立着一座高达十丈的雕像。
雕像通体由一种不知名的白色晶体打造，线条流畅而优美，仿佛一位身着长袍的神只俯瞰众生。诡异的是，雕像的脸上没有任何五官，取而代之的是一片深邃的星空，无数星辰在其中缓缓流转，散发着神秘而优雅的气息，既让人感到敬畏，又隐隐透着一股难以言喻的寒意。
这位老人，正是教廷的教皇——米迦勒。
整个艾瑞亚大陆，除了“神”之外，地位最高的人。
“我的神，”米迦勒的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“您要见的人，已经在前往暗影深渊的路上了。”
他的声音在密室中回荡，带着虔诚的回音。
雕像没有任何回应，依旧静静地矗立在那里，脸上的星空依旧缓缓流转。
米迦勒却像是听到了回应一般，身体伏得更低，额头几乎贴在了冰冷的地面上，声音中充满了谦卑：“薇薇安已经按照您的旨意，与他们结成了联盟，他们会帮我们扫清暗影深渊的障碍，直达时空祭坛。”
“暗影深渊的那些杂碎，是时候清理一下了。”米迦勒的语气中闪过一丝狠厉，但很快又被虔诚取代，“他们玷污了您的领地，辜负了您的恩赐，理应受到最严厉的惩罚。”
密室中再次陷入沉默，只有圣光晶石散发的光芒在墙壁上投下摇曳的光影。
不知过了多久，一个低沉而悦耳的声音在密室中响起，仿佛直接在米迦勒的脑海中回荡，不带任何感情，却蕴含着一种不容置疑的威严：
“做得很好。”
米迦勒的身体猛地一颤，脸上露出狂喜的神色，他用力磕了一个头，额头与地面碰撞，发出沉闷的响声：“能为您效劳，是米迦勒此生最大的荣幸！”
“当你死亡时，天堂必有你的位置。”那个声音再次响起，带着一丝淡淡的赞许。
“感谢您的恩赐，我的神！”米迦勒激动得浑身颤抖，泪水从眼角滑落，混合着脸上的皱纹，“愿神的光辉照亮每个生命，愿众生皆为您的牧羊！”
他再次重重地磕头，额头已经磕出了血迹，但他仿佛毫无所觉，依旧保持着跪拜的姿势。
如果此刻有磐石城的人在这里，一定会惊掉下巴。
谁能想到，教廷口口声声要消灭的暗影邪神，竟然就是他们日夜崇拜的“神”？
谁能想到，这圣光之城的圣洁光辉下，隐藏的竟是暗影最深的秘密？
整个教廷，知晓这个秘密的，唯有眼前这位教皇米迦勒。
从他成为教皇的那一天起，前任教皇便将这个足以颠覆整个大陆的秘密告诉了他，并让他立下了永恒的誓言——用生命守护这个秘密，用虔诚侍奉这位“双面神”。
起初，米迦勒也曾感到恐惧与迷茫。他无法理解，为何教廷世代相传的“神”，会是那个带来永夜与毁灭的暗影邪神？
直到他第一次见到这位“神”的真容，感受到那股既神圣又邪恶的力量，听到那番关于“平衡”与“牺牲”的言论，他才彻底被“神”的伟大所折服。
“我为世间带来黑暗，也为世间带来希望。”
“神没有对错，只有信徒才能明白神为世界所做的牺牲。”
这些话语如同烙印般刻在米迦勒的灵魂深处，让他坚信，“神”所做的一切都是为了这个世界。永夜是为了筛选出真正虔诚的信徒，暗影是为了磨练众生的意志，而圣光，则是“神”给予信徒的救赎与恩赐。
就在这时，雕像前的空地上，一道光影缓缓凝聚。
光影中，出现了一个绝美的身影。
她（或者说“他”）的容貌无法用言语形容，既有着女性的柔美，又有着男性的刚毅，仿佛集合了世间所有的美好。她穿着一件时而化作暗金色、时而流转为白金色的长袍，长袍上点缀着无数星辰与圣光符文，随着她的呼吸缓缓变化。最引人注目的是她头上的光环，一半是纯粹的黑色，流淌着暗影能量，一半是圣洁的白色，散发着圣光，黑白交织，却不显突兀，反而透着一种诡异的和谐。
“米迦勒，”绝美的身影开口，声音依旧是那个低沉悦耳的声音，却带着一丝难以察觉的疲惫，“哪怕是现在，我也时常想起那天的情景。”
米迦勒抬起头，眼中充满了关切：“神，您是在担心……”
“那天，我穿过无尽的虚空，降临到这个世界。”身影没有回答米迦勒的问题，而是陷入了回忆，声音缥缈而悠远，“天空是蓝色的，有太阳，有月亮，有鸟儿在歌唱，有花儿在绽放……那是一个多么美好的世界啊。”
她的语气中带着一丝向往，又有着一丝苦涩：“可现在，只剩下永夜了。”
米迦勒的心猛地一紧，他知道，“神”又在为这个世界的“牺牲”而感到痛苦了。
“神，您是为了拯救这个世界才不得不如此。”米迦勒急忙说道，“您用永夜隔绝了外界的威胁，用暗影筛选出强者，用圣光庇护信徒，这一切都是为了让艾瑞亚大陆能在最终的浩劫中存活下来！”
绝美的身影沉默了片刻，脸上（如果能称之为脸的话）的星空流转速度加快，仿佛在进行着激烈的思想斗争。
“米迦勒，”她突然问道，声音中带着一丝迷茫，“以后，我还是我吗？”
米迦勒愣住了。
这个问题，“神”已经问过无数次了。
每一次，都让他感到心痛。他能感受到，“神”的内心正在被两种截然不同的力量撕扯，一种是带来毁灭与黑暗的暗影，一种是带来希望与光明的圣光。两种力量在“神”的体内不断碰撞、融合，既成就了“神”的强大，也带来了无尽的痛苦。
“神永远都在。”米迦勒深吸一口气，语气无比坚定，“无论您是光明还是黑暗，您都是我们唯一的神。教徒们的信仰，便是您永远存在的证明！”
“信仰……”绝美的身影低声重复着这个词，头上的黑白光环开始剧烈地波动，“是啊，信仰……”
她的身影开始变得不稳定，时而清晰，时而模糊，长袍的颜色在暗金与白金之间疯狂切换。
“世间啊，为何如此不公？！”
一声带着无尽疲惫与愤怒的呐喊在密室中响起，随即，绝美的身影如同泡沫般缓缓消散，声音也渐渐远去，只留下最后一丝回音在空气中回荡。
密室再次恢复了寂静，只有米迦勒跪在地上，身体微微颤抖。
他知道，“神”又陷入了沉睡，或者说，陷入了两种力量的争斗中。
“神，您的光芒永远不会消失！”米迦勒再次重重地磕头，声音带着一丝哽咽，“米迦勒愿做您最锋利的战矛，最坚固的盾牌，哪怕是死亡，也会为您扫清一切障碍！”
他抬起头，看着雕像脸上那片深邃的星空，眼神中的迷茫早已消失，取而代之的是更加狂热的虔诚。
他缓缓站起身，整理了一下有些凌乱的红色长袍，胸前的十字架吊坠依旧散发着淡淡的红光。
“薇薇安……”米迦勒低声自语，眼中闪过一丝复杂的神色，“希望你不要让神失望。”
薇薇安是教廷数百年来最有天赋的圣女，不仅掌握着精纯的圣光魔法，更有着一颗怜悯众生的心。米迦勒一直很欣赏她，甚至将她视为自己的接班人。
但他也知道，薇薇安对“神”的认知，还停留在教廷编造的谎言中。她以为自己在对抗邪恶，却不知自己早已是邪恶的一部分。
“有些真相，还是不知道为好。”米迦勒叹了口气，转身朝着密室外走去。
他的步伐缓慢而坚定，每一步都像是踩在命运的节点上。
暗影深渊的行动，必须成功。
不仅是为了“神”的计划，也是为了守护这个被“神”牺牲了太多的世界。
至于那些来自异世界的人……
米迦勒的眼中闪过一丝冷光。
他们不过是“神”计划中的棋子，用完之后，自然会有他们该去的地方。
圣光之城的钟声突然响起，悠扬而庄严的钟声传遍了整座城市。街道上的行人纷纷停下脚步，双手交叉放在胸前，低头祈祷。
金色的光晕从教廷主殿扩散开来，笼罩了整座圣城，仿佛“神”的目光正在注视着祂的信徒。
永夜依旧，黑暗依旧。
但在这座圣城中，信徒们坚信，光明终将到来。
他们不知道的是，他们所崇拜的光明，恰恰是最深的黑暗。
而那所谓的希望，不过是黑暗编织的一场美梦。
米迦勒走出主殿，站在高高的台阶上，俯瞰着下方虔诚的信徒，脸上露出了一丝满足而诡异的笑容。
“神的计划，正在一步步实现。”
他轻声说道，声音被风吹散，融入了圣光之城的虔诚与狂热之中。
与此同时，千里之外的磐石城。
林砚四人已经做好了出发的准备。
林砚穿上了玄幽甲，黑色的龙皮铠甲与他身上的青衫相得益彰，腰间悬挂着“寒光”枪，眼神锐利如鹰；童渊背着他的长枪，身上的劲装被他紧绷的肌肉撑起，散发着一股凶悍的气息；南华老仙依旧穿着他的道袍，手中拿着拂尘，神态淡然；水镜先生摇着羽扇，脸上带着从容的微笑。
梅尔、莉莉丝、格罗姆、艾拉、巴顿等人也已经在冒险者公会门口等候。
“都准备好了？”梅尔看着林砚四人，问道。
“随时可以出发。”林砚点头。
莉莉丝上前一步，手中的圣剑微微出鞘，露出一截金色的剑身：“圣殿骑士团已经在城外集结，我们可以出发了。”
格罗姆扛着一柄巨大的战斧，瓮声瓮气地说道：“兽人战士也已经准备好了，随时可以开战！”
艾拉轻轻点头：“精灵族的侦查小队已经提前出发，会在前面为我们指引方向。”
巴顿大师背着一个巨大的包裹，里面装着他精心打造的各种器械，他咧嘴一笑：“矮人族的家伙们，可不会拖后腿。”
各方势力的队伍陆续从磐石城出发，汇聚成一支庞大的联军，朝着北方的暗影深渊前进。
队伍的最前方，林砚四人与梅尔、莉莉丝等人并驾齐驱。
林砚抬头看了一眼远方，仿佛能穿透空间的阻碍，看到那座隐藏在黑暗中的时空祭坛。
他不知道的是，在他们的目标背后，还隐藏着一个更加庞大、更加诡异的阴谋。
而那个阴谋的核心，正是教廷所崇拜的“神”——暗影邪神。