从清源市返回东州的高铁上，苏清越一直觉得不太对劲。
不是累——巡视两个月确实疲惫，但更是一种说不出的身体异样。胃里时不时翻涌，闻到邻座乘客的泡面味就忍不住皱眉。她以为是最近饮食不规律，强迫自己闭目养神。
“女士，您不舒服吗？”乘务员注意到她苍白的脸色。
“没事，可能有点晕车。”苏清越勉强笑笑。
其实高铁很平稳。她心里隐约有个猜测，但不敢深想。推迟了十天的生理期、莫名其妙的恶心感、还有那种从骨子里透出的疲惫……这些征兆，作为女性她太熟悉了。
只是时机太不巧了。
巡视刚结束，司法掮客案正到关键阶段，建工整改方案等着她推动落实。如果这个时候怀孕……
她摇摇头，把这个念头压下去。不会的，一定是太累了。
下午三点，高铁到达东州。
周维在出站口等她。两个月不见，他瘦了些，但眼神依然温暖。看到苏清越拖着行李箱走出来，他快步上前接过：“怎么脸色这么差？”
“路上不太舒服。”苏清越实话实说。
周维仔细看了看她，没说什么，牵着她走向停车场。上车后，他从后座拿出一个保温杯：“妈炖的鸡汤，说你肯定瘦了，要补补。”
温热的鸡汤下肚，胃里舒服了些。苏清越靠在椅背上，看着窗外熟悉的街景。离家两个月，东州好像没变，又好像变了——新开了几家商场，路边的广告牌换了内容。
“巡视怎么样？”周维问。
“收获很大。”苏清越简单讲了清源开发区的问题，还有那份关键的会议纪要，“赵组长说，巡视报告已经报省委了，清源那边压力会很大。”
“那是他们自找的。”周维顿了顿，“司法掮客的案子有新进展。李婷交代后，我们顺藤摸瓜，已经对名单上的三个法官立案了。张宏伟虽然跑了，但他的律所被查封，账户被冻结。”
“太好了。”苏清越精神一振，“那些法官交代了吗？”
“刚开始交代，但都说是‘正常交往’，不承认受贿。估计要费些功夫。”
这就是办案的常态——突破一个，带出一串，然后一个个啃。
车子开到家楼下时，苏清越忽然又是一阵恶心。她推开车门，蹲在路边干呕起来。
周维赶紧下车拍她的背：“清越，你到底怎么了？要不要去医院？”
吐完，苏清越接过他递来的矿泉水漱口，脸色惨白：“可能……肠胃炎吧。休息一下就好。”
但两人心里都清楚，可能不是肠胃炎。
当晚，苏清越没告诉周维，自己去药店买了验孕棒。
第二天清晨，她在卫生间里看到了那清晰的两道杠。
那一刻，心情复杂得难以形容。有初为人母的悸动，有对新生命的期待，但更多的是焦虑——工作怎么办？案子怎么办？那些等着她处理的事情怎么办？
她坐在马桶上，看着验孕棒发呆。直到周维在外面敲门：“清越，你没事吧？”
她深吸一口气，拉开门。周维看到她手里的东西，愣住了。
“多久了？”他声音发紧。
“应该……六周左右。”苏清越计算着时间，“清源巡视中期的时候。”
周维沉默了几秒，然后轻轻抱住她：“这是好事。清越，我们有孩子了。”
他的声音里有掩饰不住的喜悦，但苏清越听得出，那喜悦底下也有和她一样的忧虑。
“可是工作……”她低声说。
“工作可以调整。”周维松开她，看着她的眼睛，“清越，孩子是礼物，不是负担。我们可以想办法平衡。”
话是这么说，但两个人都知道有多难。
周一，苏清越回到市纪委上班。
老宋看到她，第一句话就是：“清越，脸色怎么这么差？巡视太累了吧？要不要休息几天？”
“没事，宋主任。”苏清越强打精神，“我想了解一下司法掮客案的进展。”
“案子的事不急。”老宋摆手，“你先把手头工作交接一下。有个重要任务——省纪委要求各市上报国企监管改革试点方案，我们市里定了建工作为试点。这个方案，你来主笔。”
又是重要任务。苏清越心里一沉。
“什么时候要？”
“一个月内完成初稿。”老宋说，“需要调研建工整改情况，还要借鉴其他省市经验。任务重，你要有心理准备。”
苏清越算了算时间。一个月，正好是孕期反应最严重的时候。而调研需要跑现场，写方案需要查资料、开会讨论……都是高强度工作。
但她不能说。在体制内，怀孕从来不是降低工作标准的理由，尤其是在她这个年纪、这个位置。
“好的，我尽快启动。”她只能这样回答。
接下来的两周，苏清越的生活进入一种隐秘的双重节奏。
表面上，她依然是那个干练的苏主任：每天早上八点半准时到办公室，处理文件，参加会议，去建工集团调研整改情况，和国资委、审计局的同志讨论改革方案。
但只有她自己知道，身体在悄悄变化。恶心感越来越频繁，有时候开会开到一半就要冲去卫生间干呕。食欲变得奇怪，以前爱吃的现在闻到就想吐，反而想吃些稀奇古怪的东西。最要命的是疲劳——以前加班到凌晨都没问题，现在晚上九点就困得睁不开眼。
她尽量掩饰。在办公室备了苏打饼干，恶心的时候就吃一片。重要会议前不敢喝水，怕中途上厕所。把最费神的工作安排在上午——下午容易犯困。
但纸包不住火。
第三周周三，苏清越在市政府会议室参加国企改革协调会。会议室里坐了二十多人，烟雾缭绕——几个老烟枪忍不住，开着空调也抽。
平时她能忍，但那天孕反特别严重。烟味飘过来时，她胃里一阵翻江倒海。强忍了十分钟，脸色越来越白，额头上冒出冷汗。
“苏主任，你没事吧？”旁边的国资委副主任注意到她的异常。
“没事……”话没说完，她捂住嘴冲出了会议室。
在卫生间吐完，她看着镜子里那个面色惨白、眼窝深陷的自己，忽然觉得很陌生。这是那个曾经在云湖棚改一线连续奋战三天三夜的苏清越吗？这是那个在全省巡回宣讲时神采飞扬的苏清越吗？
回到会议室时，所有人都看着她。市府办秘书长关切地问：“苏主任，是不是身体不舒服？要不要去医院看看？”
“可能有点胃炎，老毛病了。”苏清越勉强笑笑，“继续吧。”
但接下来的会议，她几乎没听进去。脑子里只有一个念头：还能瞒多久？
周末，苏清越去了医院。
妇产科医生是个温和的中年女性，看了检查单，笑着说：“恭喜，六周多了，胎心很好。不过你体质比较弱，孕酮偏低，需要多休息，加强营养。”
“医生，我工作比较忙……”苏清越迟疑。
“再忙也要注意。”医生表情严肃，“你脸色很差，血常规显示轻度贫血。如果继续这样高强度工作，对胎儿发育不利，你自己身体也吃不消。”
她开了些叶酸和补铁的药，叮嘱：“至少保证每天八小时睡眠，避免劳累和压力。最好能请假休息一段时间。”
请假？苏清越苦笑。现在这个节骨眼，怎么可能请假？
周一上午，市纪委召开常委会，专题研究司法掮客案。
苏清越作为案件主办人汇报进展。讲到一半，那种熟悉的恶心感又涌上来。她深吸一口气，试图压下去，但这次没压住。
“对不起……”她捂着嘴冲出了会议室。
走廊里，她扶着墙干呕。老宋跟了出来，递给她一瓶水：“清越，你到底怎么了？”
苏清越漱了口，直起身，看着老宋担忧的眼神，知道瞒不住了。
“宋主任，我……怀孕了。”她低声说。
老宋愣了一下，随即露出复杂的表情：“这是好事啊！恭喜！什么时候的事？怎么不早说？”
“刚查出来。本来想等稳定了再说……”
“你这孩子！”老宋又是高兴又是责备，“都这样了还硬撑？赶紧回去休息！工作的事，交给其他同志。”
“可是司法掮客案……”
“案子重要，但你身体更重要。”老宋语气坚决，“这样，你先把手头工作交接一下，回家休息两周。医生怎么说？需要住院吗？”
“不用住院，就是需要多休息。”
“那就好好休息。”老宋拍拍她的肩膀，“清越，我知道你责任心强，但这个时候要以身体为重。工作永远做不完，孩子可是一辈子的事。”
话说到这份上，苏清越只能服从。
交接工作进行得很快。
司法掮客案移交给老孙，国企改革方案移交给老李。苏清越把每一份文件、每一条线索、每一个待办事项，都详细标注，写成交接清单。
老孙接过卷宗时，叹气：“苏主任，你安心养胎，案子我们一定办好。等你回来，说不定都结案了。”
“别大意。”苏清越叮嘱，“那几个法官很狡猾，要找准突破口。张宏伟虽然跑了，但他在国内还有资产，要盯紧。”
“明白。”
交接完所有工作，已经是晚上七点。办公室空了，文件柜清了，电脑里的资料也拷贝移交了。苏清越坐在椅子上，看着这个她奋斗了半年的地方，心里空落落的。
她不是第一次因为工作拼命，但第一次因为身体原因不得不停下来。这种被迫的停顿，让她既无奈又焦虑。
手机响了，是周维。
“交接完了吗？我来接你。”
“马上下来。”
走出市纪委大楼时，天色已暗。秋风吹过，苏清越拉紧了外套。周维的车停在路边，他下车替她开门。
“都交接好了？”
“嗯。”苏清越坐进车里，“老宋让我休息两周。”
“早就该休息了。”周维发动车子，“清越，这两周你就安心在家，什么都别想。妈说了，明天开始过来照顾你，给你炖汤补身体。”
“不用麻烦妈……”
“不麻烦。”周维打断她，“你现在是重点保护对象。工作的事，等稳定了再说。”
在家休息的第一天，苏清越很不适应。
习惯了每天早出晚归，突然闲下来，不知道该做什么。她想看材料，但周维把她的工作电脑收走了；她想打电话问案子进展，但周维说“你现在是休假”。
上午十点，她坐在阳台上晒太阳，看着楼下匆匆走过的上班族，心里像长了草。
手机响了，是小王。
“苏主任，打扰您休息了。”小王语气小心翼翼，“有个情况……关于张宏伟那个账本上的一位法官，昨天突然主动来交代问题了。”
“谁？”苏清越立刻坐直身体。
“中院的张某法官。他说愿意交代和张宏伟的所有往来，但要求见您一面，说只跟您谈。”
只跟她谈？苏清越皱眉。这是在耍什么花样？
“老孙怎么说？”
“孙组长建议您别管，说可能是想试探您的状态，或者有其他目的。”小王顿了顿，“但张法官态度很坚决，说如果您不见，他就不说。”
典型的心理博弈。苏清越想了想：“你告诉老孙，我可以视频谈话。不见面，但可以隔着屏幕谈。”
“这样行吗？”
“试试看。如果他真有诚意，不在乎形式。”
挂了电话，苏清越走到书房。周维正在整理书架，看到她进来，问：“工作？”
“嗯，有点事要处理。”苏清越打开家里的笔记本电脑，“就一会儿，我保证。”
周维看着她，最终叹了口气：“你自己注意，别累着。”
下午三点，视频谈话开始。
苏清越在家里的书房，张某法官在办案点谈话室。隔着屏幕，她看到张某脸色憔悴，眼神躲闪。
“苏主任，听说您身体不适……”张某先开口。
“我很好。”苏清越直入主题，“张法官，你说要见我，现在见到了。有什么话，说吧。”
张某沉默了几秒：“苏主任，我愿意交代。但我要知道，我交代了，能到什么程度？能不能……保留公职？”
果然是谈条件。苏清越面色平静：“张法官，政策你知道：主动交代、积极退赃、有重大立功表现，可以从宽处理。但能不能保留公职，要看你的问题性质、金额、态度，还有组织决定。我承诺不了。”
“那……如果我把其他人都供出来呢？”张某压低声音，“张宏伟的账本上，不止我一个。还有几个人，位置比我高，问题比我严重。我要是都说了，算不算重大立功？”
这是在出卖同伙，换取自己的从宽处理。苏清越心里冷笑，但面上不动声色：“当然算。但你得拿出真东西。”
“我有。”张某眼神闪烁，“苏主任，我不但要交代张宏伟的事，还要交代……建工集团的事。”
建工？苏清越心里一紧。张宏伟和建工有关系？
“你说。”
“张宏伟是建工集团的常年法律顾问，这您知道。但您可能不知道，建工的好几个大项目，都是张宏伟帮忙‘运作’的。比如那个数字产业园——您应该听说了吧？招标有问题。”张某说，“张宏伟收了建工三百万，帮他们搞定了中标。”
“证据呢？”
“我有录音。”张某咬了咬牙，“张宏伟当时怕我反水，录了一段谈话。里面提到怎么操作招标，怎么分钱。录音在我一个U盘里，藏在老家。”
如果这是真的，那就是重磅炸弹——能把张宏伟、建工、还有招标违规问题串起来。
“U盘在哪？具体位置。”
张某说了一个地址。苏清越记下，然后说：“张法官，如果你说的属实，确实算重大立功。但我要提醒你：不能说一半留一半。所有问题，都要交代清楚。”
“我明白。”张某点头，“苏主任，我只信您。因为您……不跟他们是一伙的。”
这话意味深长。苏清越没接话茬：“今天就到这里。U盘的事，我们会核实。你继续交代其他问题。”
结束视频，苏清越立刻给老孙打电话：“派人去张某说的地址，找一个U盘。注意安全，可能有监控或者其他人盯着。”
“明白。”
挂了电话，苏清越靠在椅背上，心跳很快。如果张某说的是真的，那张宏伟就不仅仅是司法掮客，还涉足工程领域的腐败。这意味着，她之前查的两条线，可能并线了。
兴奋感刚涌上来，一阵恶心又袭来。她冲进卫生间，吐得昏天黑地。
周维闻声赶来，拍着她的背，心疼又无奈：“你看你，一说工作就这样。医生说了要静养。”
“我有分寸……”苏清越漱完口，脸色苍白，“但这个线索很重要，可能关系到两个大案的突破。”
“再重要也比不上你的身体。”周维扶她到沙发上躺下，“清越，我知道你放不下工作。但你现在不是一个人了。为了孩子，也为了你自己，要学会慢下来。”
苏清越闭上眼睛。她知道周维说得对，但脑子里全是刚才的谈话：U盘、录音、串案……
“我就再跟进这一次。”她轻声说，“等U盘拿到，确认线索真实，我就彻底休息。”
周维看着她倔强的侧脸，知道劝不住，只能叹气：“那你要答应我，每天工作不超过两小时，而且必须躺着休息。”
“好，我答应。”
两天后，U盘拿到了。
技术室破解了密码，里面果然有一段录音。时间是三年前，地点应该是某个会所包厢，背景音里有隐约的音乐声和碰杯声。
声音很清晰：
一个男声（张某）：“张律师，建工那个标，有把握吗？”
另一个男声（张宏伟）：“放心，评委都打点好了。省建工集团那边我也谈妥了，他们中标后，会转包给建工指定的施工队。”
张某：“那费用……”
张宏伟：“老规矩，中标价的百分之三。建工出两百万，我这边打点用一百万，剩下一百万……咱俩分。”
张某：（笑声）“张律师爽快。”
张宏伟：“不过张法官，你那边也得配合。万一有人质疑招标程序，你得帮着说话。”
张某：“这个自然。”
录音只有三分钟，但信息量巨大。不仅证实了数字产业园招标违规，还牵扯出了省建工集团——那可是省属国企。
老孙听完录音，立刻向老宋汇报。老宋连夜召开紧急会议，决定把司法掮客案和建工案并案侦查，并上报省纪委。
这意味着，案子升级了。
苏清越是在家里得到这个消息的。
老宋亲自打来电话：“清越，U盘的录音证实了。省纪委已经介入，可能成立专案组。你立了大功——生病在家还能挖出这么重要的线索。”
“这是张某交代的，不是我。”苏清越很清醒。
“但如果不是你坚持视频谈话，他不会说。”老宋顿了顿，“清越，好好休息。等这个案子结了，我给你请功。”
挂了电话，苏清越坐在沙发上，心情复杂。案子有突破，她当然高兴。但这也意味着，她更难彻底放下工作了。
孕期的反应越来越明显。除了恶心、疲劳，情绪也开始波动。有时候无缘无故想哭，有时候又烦躁不安。医生说是激素变化导致的，让她尽量保持心情平和。
但怎么平和得起来？脑子里全是案子，是那些未完成的工作，是那份还没写完的国企改革方案。
休息的第七天，苏清越做出了一个决定。
她把那份写了一半的国企改革方案找出来，重新打开。不能去单位，不能参加会议，但至少可以在家思考、写作。
周维发现时，她已经写了十几页。
“清越，你答应过我的……”周维有些生气。
“我就写一会儿，当是动动脑子。”苏清越抬头看他，“医生不是说了吗？孕妇也要适当活动，包括脑力活动。我保证，每天就写两个小时，累了就停。”
周维看着她眼里的恳求，心软了：“那要定时，到点必须休息。而且不能久坐，要起来走动。”
“好。”
于是苏清越开始了规律的“居家工作”：上午九点到十一点，写方案；下午三点到五点，看书学习。其他时间，休息、散步、听音乐。
她发现，这种慢下来的节奏，反而让思考更深入。以前在办公室忙忙碌碌，很多问题只能浮光掠影。现在有时间沉下心来，把国企监管的痛点、堵点、难点，一个个掰开揉碎，想对策。
方案越写越厚，思路也越来越清晰。她不仅提出了监管措施，还设计了配套的制度：国企高管财产公示制度、重大事项决策终身追责制度、职工代表参与监督制度……
有些想法很超前，她知道推行起来会很难。但总要有人先提出来。
两周的休假结束时，苏清越的孕期进入第十二周。
孕吐减轻了，胃口好转，脸色也红润了些。产检显示胎儿发育正常，她的贫血状况也有所改善。
该回去上班了。
但老宋打来电话：“清越，再休息一段时间吧。省里专案组已经成立，案子由他们直接办。你现在回去，也没什么紧急工作。不如等状态更稳定些。”
这是组织的照顾，但苏清越听出了弦外之音：她现在是个“特殊情况”，重要工作不适合交给她了。
“宋主任，国企改革方案我写完了初稿，想跟您汇报一下。”她试探着说。
“发我邮箱吧，我先看看。”老宋说，“不过清越，这个方案不急。省里刚发了新文件，国企改革要‘稳妥推进’。咱们可以先放放。”
放放？苏清越心里一沉。她花了那么多心血写的方案，就因为要“稳妥”，就要搁置？
挂了电话，她坐在书桌前，看着电脑屏幕上那五万多字的方案，忽然感到一阵无力。
怀孕，不仅改变了她的身体，也在改变周围人对她的看法和期待。她不再是那个可以冲锋陷阵的“铁娘子”，而是一个需要被照顾、被保护的“孕妇”。
这种身份的转变，让她很不适应。
周维下班回来，看到她对着电脑发呆，走过来搂住她的肩：“怎么了？”
“老宋让我继续休息，方案也说不急。”苏清越低声说，“周维，我是不是……要被边缘化了？”
“别瞎想。”周维安慰她，“这是组织对你的照顾。而且，你现在最重要的任务是养好身体，平安生下宝宝。工作的事，以后有的是机会。”
“可是我不甘心。”苏清越转头看他，“我不想因为怀孕，就变成需要被特别关照的对象。我还是我，还能工作，还能思考。”
“我知道。”周维轻轻抚过她的头发，“但清越，人生有不同的阶段。怀孕生子，是女性独特的经历，也是重要的阶段。接受它，享受它，而不是对抗它。”
这话让苏清越沉默了。是啊，她一直在对抗——对抗身体的不适，对抗工作的压力，对抗身份的转变。但也许，她应该学会接纳。
接纳这个新生命带来的改变，接纳这个特殊时期需要放慢的脚步，也接纳周围人善意的照顾。
“我想把方案完善好。”她最终说，“不管组织用不用，这是我思考的成果。就算只是作为资料保存，也有价值。”
“好，我支持你。”周维微笑，“但还是要按时休息，定时定量。”
“嗯。”
窗外，秋意渐浓。树叶开始变黄，天空高远澄澈。
苏清越抚摸着微微隆起的小腹，那里有一个新生命在生长。而她，也在经历一场蜕变——从那个一心往前冲的年轻干部，向一个更成熟、更包容的女性领导者蜕变。
这条路，比查任何一个案子都难。
但她会走下去。
因为她不仅是苏清越，还是一个即将成为母亲的女性。
这个身份，让她更柔软，也更有力量。