热带海岸丛林仿佛一个巨大的、蒸腾着湿气的绿色牢笼。参天古木的树冠层层叠叠,将黎明的天光切割得支离破碎,只在铺满腐殖质的地面上投下斑驳摇曳的光斑。空气粘稠得如同浸水的棉絮,混杂着泥土的腥气、植物腐败的甜腻,以及某种未知花朵释放出的、带着微醺感的异香。
沈知意和陆北辰的身影在盘根错节的林木间疾速穿行。没有路径,沈知意完全依靠着“路径行者”对空间和地形的本能感知,选择着最优的移动路线。她的动作轻盈而精准,仿佛林中的幽灵,幽蓝的眸子在昏暗的光线下如同两盏冰冷的导航灯,不断扫描、计算着前方的一切。
陆北辰紧随其后,他的呼吸粗重,肺部如同破旧的风箱,每一次扩张都带来撕裂般的痛楚。强行引导混乱能量的精神反噬并未平息,如同跗骨之蛆,持续啃噬着他的意志。而更让他心头蒙上阴影的,是落地前那惊鸿一瞥——那点没入袖口的、细微到几乎以为是幻觉的不祥红光。
他不敢停下检查,甚至不敢分神去细想。身后,那三只“猎犬”虽然被暂时甩在安全屋,但它们对“星核”能量的追踪能力毋庸置疑,随时可能追上来。此刻,每一秒的延误都可能意味着死亡。
“左前方,绕过那片气生根,有一条地下河侵蚀形成的浅沟,可以掩盖我们的气息和足迹。”沈知意头也不回,声音透过密集的植被传来,冷静得没有一丝波澜。她甚至没有询问陆北辰的状态,仿佛他的跟随是理所当然,而她的任务,就是带领他们抵达安全之地。
这种绝对的、基于效率的冷静,让陆北辰感到一阵莫名的心悸。他熟悉的那个会害怕、会依赖他的枝枝,似乎正被这冰冷的力量和沉重的责任,一点点封存在这具日益强大的躯壳深处。
他咬紧牙关,压下喉头的腥甜,强迫自己跟上她的节奏。
两人一前一后,在危机四伏的丛林中亡命奔逃。沈知意偶尔会突然改变方向,避开某些散发着微弱能量异常的区域(可能是“守夜人”布设的隐蔽探测器),或是绕开潜伏在沼泽中的危险生物。她的能力不仅限于空间路径,似乎对能量流动和生命迹象也拥有了超乎常人的感知力。
然而,好运并未持续太久。
就在他们穿过一片相对开阔的、布满巨大蕨类植物的林间空地时,沈知意猛地停下脚步,霍然转身,幽蓝的瞳孔死死盯住他们来时的方向!
“它们追来了!速度很快!”她的声音第一次带上了一丝急促。
几乎在她话音落下的同时,远处密林深处,传来了树木被蛮横撞断的咔嚓巨响,以及一种低沉的、仿佛无数细小金属片摩擦的嗡鸣声!那声音带着一种令人牙酸的恶意,由远及近,速度快得惊人!
“猎犬”!
它们果然摆脱了安全屋的纠缠,并且精准地追踪而至!
“走!”陆北辰低吼,推了沈知意一把。
但沈知意却没有动。她眼中蓝芒急剧闪烁,似乎在快速计算着什么。几秒钟后,她猛地摇头:“不行!直线逃跑甩不掉它们!它们的追踪是基于能量共鸣,只要我还活着,只要碎片还在我体内,它们就能一直追下去!”
她看向陆北辰,眼神决绝:“必须有人留下来断后!干扰它们的锁定!”
“我来!”陆北辰毫不犹豫,端起手中的重型能量步枪,“你继续跑,找到新的隐蔽点!”
“不!”沈知意斩钉截铁地反对,她抬起手,指尖幽蓝的数据流如同活物般缠绕,“你的武器对它们效果有限!我能制造空间迷宫,短暂困住它们!这是唯一的机会!”
她不再给陆北辰反对的时间,双手猛地向前虚按!磅礴的幽蓝能量以她为中心爆发,如同投入水面的巨石,在前方的空地上激起剧烈的空间涟漪!
光线扭曲,景象折叠!原本清晰的林间空地,瞬间变得光怪陆离,树木的位置仿佛在不断变幻,空间本身被拉长、扭曲,形成一个临时的小型迷宫!
这正是“路径行者”权限中,对空间进行有限度干涉的能力!
做完这一切,沈知意的脸色明显苍白了几分,显然消耗巨大。她急促地对陆北辰道:“迷宫困不住它们太久!趁现在,快走!往东,三公里外有一片磁场混乱的石林,能干扰能量探测!”
说完,她深深看了陆北辰一眼,那眼神复杂,有关切,有决绝,也有一丝不容置疑的命令。随即,她转身,朝着另一个方向,主动释放出一丝清晰的能量波动,如同诱饵般,冲向密林深处!
她要以自身为饵,引开“猎犬”!
“枝枝!”陆北辰目眦欲裂,想要追上去,但脚下那扭曲的空间迷宫边缘阻挡了他的去路。他知道,沈知意的选择是当前形势下最合理、也是唯一可能为他们两人都争取到生机的方案。但这种眼睁睁看着她独自涉险的无力感,几乎要将他逼疯!
低沉的嗡鸣声迅速逼近,那三团暗影已然冲到了空间迷宫边缘,没有丝毫犹豫,直接撞入了那扭曲的光影之中!迷宫内顿时传来更加狂暴的能量碰撞和空间撕裂声!
不能再犹豫了!
陆北辰狠狠一拳砸在旁边粗糙的树干上,借由疼痛强迫自己冷静下来。他最后看了一眼那激烈波动的迷宫方向,咬紧牙关,转身朝着沈知意指示的东方,发足狂奔!
他必须活下去!必须尽快赶到石林,然后……想办法接应她!
肾上腺素在血管里奔涌,暂时压下了精神和肉体的双重痛苦。他在茂密的丛林中拼命穿梭,荆棘划破皮肤,汗水浸透衣衫,却浑然不觉。
不知跑了多久,前方果然出现了一片嶙峋的、由某种黑色磁性岩石构成的石林。怪石突兀耸立,仿佛巨人的墓碑,空气中弥漫着强烈的磁场干扰,连他腕表上的指南针都在疯狂乱转。
陆北辰踉跄着冲入石林,找到一个相对隐蔽的石缝,瘫坐在地,大口大口地喘着粗气。暂时安全了。
他强迫自己冷静,开始检查自身的状况。精神海依旧灼痛,但尚能忍受。身体上的伤口在之前的奔逃中再次崩裂,渗出的鲜血将作战服染得深一块浅一块。
就在这时,他的目光凝固在了自己的左臂袖口——那里有一道之前被“猎犬”突破安全屋时,飞溅的金属碎屑划破的小口子。
而此刻,在那破口之下,靠近手腕的皮肤上,不知何时,竟然浮现出几道极其细微的、如同蛛网般蔓延的、散发着微弱红光的纹路!
那红光……与“猎犬”核心的光芒,如出一辙!
一股寒意瞬间从脊椎直冲头顶!
不是幻觉!
那点红光真的趁着他穿越裂隙时的混乱,如同纳米级的寄生虫,侵入了他的体内!
它想干什么?潜伏?追踪?还是……控制?
陆北辰猛地试图调动精神力去感知、去驱除那异样,然而,他的精神力刚一接触那红色纹路,就如同泥牛入海,非但无法撼动分毫,反而引动了纹路的反应!
红光微微一闪,一股冰冷、粘稠、带着绝对恶意的微弱意识,如同毒蛇般,顺着他的精神连接,反向侵蚀而来!
“呃!”陆北辰闷哼一声,眼前猛地一黑,仿佛有无数充满毁灭欲望的呓语在他脑海深处炸响!
他死死咬住牙关,用尽全部意志力抵抗着这股侵蚀,额头上青筋暴起,冷汗涔涔而下。
而与此同时,他佩戴的那枚指环,似乎也感受到了主人正在遭受来自同源(混乱能量)却更加邪恶的侵蚀,开始散发出微弱而焦急的、断断续续的共鸣波动,试图唤醒他,联系远方的沈知意……